Maxxis Rambler 40mm vs 50mm: czy szersza opona oznacza szybszą jazdę po gravelu?

Wprowadzenie

Kolarze gravelowi wciąż pytają, czy szersze opony są rzeczywiście szybsze. Aby znaleźć odpowiedź, oponę Maxxis Rambler przetestowano bezpośrednio w szerokościach 40mm i 50mm na tym samym rowerze, z identyczną ilością mleczka uszczelniającego i ciśnieniem ustawianym w ten sam sposób. Test połączył pomiar czasu okrążeń na trasie o mieszanej nawierzchni z testem toczenia na gładkim i wyboistym gravelu przy 25 psi i 35 psi.

Główny wynik jest prosty: żadna z szerokości nie była istotnie szybsza od drugiej. Wyraźniejsze wnioski były takie, że niższe ciśnienie wygrywało z wyższym na obu nawierzchniach, że wybór linii wpływał na czasy bardziej niż szerokość opony oraz że szersza opona była zauważalnie przyjemniejsza w prowadzeniu.

Jak porównano te dwie szerokości opon

Maxxis Rambler to popularna opona gravelowa i dobry wybór na mieszane warunki panujące na trasie testowej. Wersje 40mm i 50mm testowano na tym samym rowerze, z tym samym poziomem mleczka uszczelniającego w każdym zestawie, a ciśnienie obliczano na podstawie rodzaju nawierzchni, wagi układu i warunków pogodowych, a nie na wyczucie. Czasy okrążeń rejestrowano za pomocą licznika GPS.

Okrążenie na trasie wybrano tak, aby pokazać granice zarówno opon, jak i kolarza – gravel, błoto, korzenie i strome podjazdy następowały po sobie w szybkim tempie. Osobna sesja na otwartych drogach gravelowych posłużyła do zbadania oporów toczenia.

W teście toczenia kolarz przekraczał linię startu z ustaloną prędkością toczenia i nie mógł pedałować aż do przekroczenia linii mety; każdy przejazd powtarzano trzykrotnie dla danej opony i ciśnienia, aby wyliczyć średnią. Wykorzystano dwie nawierzchnie – gładką linię gravelową i wyboistą linię gravelową – przy 25 psi i 35 psi. Różnic w wadze opony i profilu aerodynamicznym nie dało się kontrolować, dlatego do uzyskanych przewag podchodzono z odpowiednią ostrożnością.

Maxxis Rambler 40mm: lżejsza i zwinniejsza

Na okrążeniu o mieszanej nawierzchni 40mm Rambler sprawiał wrażenie szybszego na większości trasy. Był żwawszy od startu, łatwiej utrzymywał prędkość na prostych odcinkach w pierwszej połowie i niewiele tracił w sekcjach leśnych. W rozmiękłym błocie był prawdopodobnie lepszą oponą, wgryzając się w nawierzchnię i znajdując przyczepność tam, gdzie szersza opona pływała.

Kompromisy dały o sobie znać na nierównym terenie. Korzenie i kamienie przenosiły więcej drgań, rower miejscami wydawał się nerwowy, a węższa opona traciła nieco przyczepności na stromym podjeździe. W teście toczenia uzyskała najszybsze średnie czasy zarówno na gładkim, jak i wyboistym gravelu przy 25 psi, ale w każdym przypadku o zaledwie jedną sekundę.

Maxxis Rambler 50mm: szersza, spokojniejsza, wygodniejsza

50mm Rambler był spokojniejszy z całej dwójki. Pewność w zakrętach była większa, szerszy oplot pozostawał stabilny nawet przy kontakcie z odłamkami na wyjściu z zakrętu, a korzenie, kamienie i uderzenia były znacznie łatwiejsze do zniesienia. Techniczne podjazdy w terenie też wydawały się łatwiejsze na szerszej oponie.

Tracła natomiast w błocie, gdzie bardziej pływała i trudniej było utrzymać się w koleinach, oraz na szybszych odcinkach okrążenia, gdzie wydawała się nieco wolniejsza. W teście toczenia była o sekundę szybsza od 40mm na gładkim gravelu przy 35 psi i o dwie sekundy szybsza na wyboistym gravelu przy 35 psi, tracąc jednocześnie sekundę do 40mm na wyboistym gravelu przy 25 psi.

Wyniki testu toczenia: niewielkie różnice między szerokościami

W całym teście toczenia obie szerokości dzieliły bardzo małe różnice. Na gładkim gravelu przy 25 psi najszybsza była 40mm, o sekundę. Na tej samej nawierzchni przy 35 psi o sekundę wyprzedzała 50mm. Na wyboistej linii gravelowej przy 25 psi 40mm była o sekundę szybsza i uzyskała najniższy średni czas całego testu, natomiast przy 35 psi 50mm była szybsza o dwie sekundy.

Biorąc pod uwagę te różnice oraz czynniki, których nie dało się kontrolować, żadna z szerokości nie dawała istotnej oszczędności czasu. Wybór linii miał natomiast największy wpływ na czasy w całym teście – gładka linia konsekwentnie okazywała się szybsza od wyboistej.

Ciśnienie w oponach i wybór linii mają większe znaczenie niż szerokość

Obie szerokości były szybsze przy 25 psi niż przy 35 psi, zarówno na gładkiej, jak i na wyboistej linii. Efekt był większy w przypadku węższej opony: 40mm była o około trzy sekundy szybsza na gładkiej linii i o pięć sekund szybsza na wyboistej, gdy jeżdżono na 25 psi. 50mm również zyskała przy niższym ciśnieniu i możliwe, że zejście jeszcze niżej dałoby dodatkowe korzyści.

Wysokie ciśnienie na nierównym terenie również wyczerpywało. Po każdym przejeździe na wyboistej linii przy wysokim ciśnieniu kolarz przez około minutę czuł się ociężały, a 40mm przy wysokim ciśnieniu trzęsła rękami tak mocno, że drętwiały, podczas gdy rower stawał się pod spodem nerwowy. Na trasie o płynnym profilu, gdzie zjazdy przechodzą bezpośrednio w podjazdy, jazda na niższym ciśnieniu nawet na węższej oponie może zmniejszyć zmęczenie w ciągu długiego dnia.

Komfort, zmęczenie i ryzyko przebicia

Niższe ciśnienia nie są jednak pozbawione kosztów. Na wąskiej oponie przy niskim ciśnieniu wyraźnie rosło ryzyko przebicia, a podczas jednego z trzech przejazdów po wyboistej linii wydawało się, że obręcz jest bliska uszkodzenia.

Komfort to obszar, w którym szersza opona przekonywała najmocniej. Niższe ciśnienia i szersze oploty były oba spokojniejsze, a w zastosowaniach innych niż wyścigi, szczególnie na bardziej wyboistym gravelu, szeroka opona była po prostu przyjemniejsza w prowadzeniu. Same ciśnienie jest kwestią indywidualną: waga kolarza i roweru, wybór opony, teren, pogoda, warunki na trasie oraz to, czy używa się dętek – wszystko to zmienia odpowiedź, dlatego czas poświęcony na eksperymenty z niższym niż zwykle ciśnieniem jest czasem dobrze wykorzystanym.

Porada zakupowa: jak wybrać między 40mm a 50mm

Jeśli celem jest szybkość na mieszanej nawierzchni, 40mm Rambler jest naturalnym wyborem. Sprawiał wrażenie szybszego na większości trasy, był żwawszy od startu i znajdował lepszą przyczepność w rozmiękłym błocie – kosztem twardszej jazdy po korzeniach i kamieniach oraz nieco większej uwagi wymaganej w kwestii ciśnienia i przebić.

Jeśli ważniejsze są komfort, kontrola i pewność, 50mm Rambler jest łatwiejszą rekomendacją. Był spokojniejszy na korzeniach, kamieniach i odłamkach, bardziej przewidywalny w zakrętach i mniej męczący na nierównym terenie, co czyni go mocnym wyborem na wyboisty gravel poza kontekstem wyścigowym.

Dane wskazują również na prostszy priorytet. W tym teście obie opony były szybsze przy 25 psi niż przy 35 psi, a różnice czasowe wynikające z ciśnienia były większe niż różnice między obiema szerokościami. Znalezienie właściwego ciśnienia dla konkretnego zestawu prawdopodobnie ma większe znaczenie niż wybór między 40mm a 50mm.

Podsumowanie

Najszybsze średnie czasy w teście toczenia uzyskała opona 40mm, ale żadna z szerokości nie była istotnie szybsza od drugiej. Jasne było natomiast, że szersza opona była przyjemniejsza w prowadzeniu – ze spokojniejszym odczuciem na nierównym terenie, mniejszym zmęczeniem, bardziej przewidywalnym pokonywaniem zakrętów i dodatkową przyczepnością. Niezależnie od wybranej szerokości, niższe ciśnienie 25 psi okazało się szybsze niż 35 psi i pomagało zachować komfort, dlatego warto poświęcić trochę czasu na dopracowanie ciśnienia odpowiedniego dla własnego zestawu.