Kurono Tokyo: Trzy zegarki ukazujące japońskie niezależne zegarmistrzostwo

Wprowadzenie

Japońskie zegarmistrzostwo przeżywa niezwykły moment, a główni producenci odnotowują w ostatnich latach znakomite wyniki. Ale historia japońskiej horologii nie ogranicza się do gigantów branży. Coraz większa liczba niezależnych twórców przesuwa granice rzemiosła, a niewielu przyciągnęło uwagę kolekcjonerów tak jak Kurono Tokyo.

Kurono Tokyo to dzieło Hajime Asaoki, jednego z najbardziej szanowanych japońskich zegarmistrzów. Urodzony w 1965 roku Asaoka wywodzi się z pokoleń tradycyjnych japońskich płatnerzy, co rozbudziło w nim ciekawość do precyzyjnie wykonanych przedmiotów. Przeszedł z kariery w projektowaniu do mechanicznej złożoności zegarmistrzostwa, ucząc się samodzielnie dzięki wnikliwemu studiowaniu książki dr. George’a Danielsa „Watchmaking”. W 2009 roku stworzył pierwszy japoński zegarek na rękę z tourbillonem własnej konstrukcji i pozostaje jednym z niewielu nieeuropejskich członków prestiżowej Akademii Niezależnych Zegarmistrzów.

W 2019 roku Asaoka założył Kurono Tokyo, aby szerzej udostępnić esencję swoich zegarków na zamówienie. Marka zachowuje wykwintne kody projektowe swoich ekskluzywnych kreacji, przyjmując bardziej przemysłowe podejście do produkcji. Język projektowania w dużej mierze czerpie z ruchu Art Deco, z ręcznie mieszanymi kolorami lakierowanych tarcz, koncentrycznymi pierścieniami na tarczy i unikalną typografią. Dzięki zastosowaniu niezawodnych japońskich kalibrów od Miyoty i Seiko, Kurono utrzymuje ceny na bardziej osiągalnym poziomie, od 1500 do 2000 dolarów za klasyczną serię i do około 5000 dolarów za bardziej zaawansowane komplikacje.

Kurono Tokyo stosuje demokratyczny system zamówień przedpremierowych, otwierając krótkie okna zamówieniowe, zwykle trwające zaledwie kilka minut. Każdy, kto złoży zamówienie w tym ograniczonym czasie, otrzymuje zegarek, a zakupy są ograniczone do jednego egzemplarza na klienta, aby zniechęcić do spekulacji. Marka zdobyła szerokie uznanie, w tym wielokrotne nominacje do GPHG, często okreśkanego mianem Oscarów zegarmistrzostwa.

Kryteria oceny

Oceniając te trzy zegarki Kurono Tokyo, kilka czynników wyróżnia się. Oryginalność designu ma ogromne znaczenie, ponieważ każdy egzemplarz niesie charakterystyczne elementy inspirowane Art Deco. Jakość i niezawodność mechanizmu są również kluczowe, biorąc pod uwagę zastosowanie modyfikowanych kalibrów Miyota i Seiko. Na uwagę zasługuje kunszt i wykończenie, szczególnie w serii Grand z jej rzemieślniczymi technikami. Wreszcie, wartość i kolekcjonowalność odgrywają rolę, ponieważ ograniczona produkcja Kurono i system zamówień przedpremierowych tworzą unikalną dynamikę rynkową.

Kurono Tokyo Jubilee Sensu EOL

Jubilee Sensu EOL to limitowana edycja rocznicowa z 2025 roku, stworzona dla uczczenia 60. diamentowego jubileuszu Asaoki. Skrót EOL w nazwie oznacza „koniec życia” i odnosi się do wycofanego z produkcji mechanizmu new old stock wewnątrz zegarka, zmodyfikowanego automatycznego kalibru Miyota 9133 o częstotliwości 4 Hz. Mechanizm został zmodyfikowany w celu usunięcia okna kalendarza, co daje czystszą tarczę. Komplikacja dnia została usunięta, ale rezerwa chodu została zachowana, przyjmując formę stylizowanego japońskiego wachlarza składanego zwanego sensu, umieszczonego zagłębionego na pozycji godziny 10.

Sama tarcza jest srebrzona i pokryta lodowatym niebieskim kolorem znanym jako biały indygo lub shirai. Obok wizualnego ekscytującego motywu wachlarza rezerwy chodu, powierzchnia tarczy prezentuje mieniący się wzór giloszowy o falistej teksturze przypominającej kwiat. Na godzinie trzeciej znajduje się fazowana platforma z japońskim słowem Chrono zapisanym pismem katakana. Godziny są oznaczone mikroskopijnymi stalowymi kopułkami oraz czarnym kaligraficznym pismem kanji. Wskazówki minutowa i sekundowa są lekko zakrzywione na końcach, dopasowując się do konturu tarczy i szklanego, wypukłego szkiełka.

Tarcza jest chroniona przez mocno wypukłe szafirowe szkiełko, wszystko osadzone w wysoce polerowanej, 38 mm kopercie ze stali nierdzewnej, zwieńczonej czarnym kaboszonem z onyksu na koronce. Przy cenie detalicznej 2230 dolarów, Jubilee Sensu EOL wyprzedał się szybko po premierze i został nominowany do GPHG w 2025 roku w kategorii Challenge Prize.

Kurono Tokyo Grand Hagane

Grand Hagane został wprowadzony w 2021 roku w ramach wyższej linii zegarków Kurono znanej jako seria Grand. Zegarki te kładą nacisk na rzemieślnicze wykonanie i techniki ręcznego wykończenia. Grand Hagane posiada tarczę z laki urushi, co jest niezwykle czasochłonnym procesem, który może zająć miesiące od przygotowania do końcowego utwardzenia. Lakier, pozyskiwany z soku drzewa urushi, jest nakładany warstwami przez wykwalifikowanych rzemieślników w Kioto. Każda warstwa jest utwardzana w kontrolowanej wilgotności, a następnie polerowana ręcznie węglem drzewnym.

Powstała powierzchnia nabiera głębokiej, lśniącej czerni z subtelnym ciepłem tonu, charakterystycznym dla tej tradycyjnej pracy. Wykończenie odzwierciedla długą linię japońskiego rzemiosła, przywołując estetyczną dyscyplinę tradycji płatnerskich i stanowiąc ukłon w stronę dziedzictwa przodków Asaoki. Technika urushi sięga ponad tysiąca lat, a ze względu na żmudny poziom szczegółowości, tarcze mają wysoki wskaźnik odrzutów, co czyni każdą z nich jeszcze bardziej ekskluzywną.

Oznaczenia na tarczy wykorzystują starożytne cyfry koji, skomplikowany font historycznie używany w ważnych dokumentach. 37 mm koperta zachowuje wysoce polerowany wygląd Art Deco kojarzony z pracami Asaoki, z płynnymi krzywiznami uszu i skośnym bezlem tworzącym dramatyczny profil. Wewnątrz bije automatyczny mechanizm Miyota 90S5 z serii premium, o smukłej architekturze zaledwie 3,9 mm, dobrze pasujący do wytwornego zegarka garniturowego. Oferuje 40-godzinną rezerwę chodu, posiada funkcję hackingu i ręcznego naciągu oraz pracuje z częstotliwością 28 800 wahnięć na godzinę, zapewniając klasycznie płynny ruch wskazówki sekundowej.

Ponieważ Hagane należy do rodziny modeli Grand, dekiel jest grawerowany podpisem Asaoki w kaligrafii kanji wraz z jego osobistą pieczęcią. Wyceniony na 3171 dolarów w 2021 roku, Grand Hagane zwykle sprzedaje się powyżej pierwotnej ceny detalicznej, a nienoszone zestawy osiągają wyższe ceny.

Kurono Tokyo Chronograph P1 Shanghai

Limitowana edycja Chronograph P1 Shanghai została wydana w 2024 roku z okazji otwarcia pierwszego butiku Kurono poza Japonią. Oznaczenie P w P1 oznacza „Purysta”, ponieważ zegarek jest odpowiedzią na prośby kolekcjonerów o tarczę bez datownika i czystszy układ. 38 mm P1 posiada specjalną czarno-białą kolorystykę panda z akcentami w karminowo-czerwono-brązowym pierścieniu minutowym wewnątrz zewnętrznej skali pulsometru, co jest hołdem dla szyldu przed salonem w Szanghaju.

Karminowe akcenty zostały stworzone przy użyciu skomplikowanej techniki pointylizmu, z drobnymi kropkami nadającymi pierścieniowi unikalny, różnobarwny efekt. Czarne małe tarcze mają okrągłe ślimakowe zdobienia dla dodania głębi. Podczas gdy wypukłe indeksy są znakiem rozpoznawczym designu Kurono, dodatkową atrakcją wizualną są polerowane znaczniki szóstej i dwunastej w stylu gotyckim. Podobnie jak w innych modelach Kurono, wysoce polerowane wskazówki są ręcznie wyginane w kierunku zewnętrznych krawędzi tarczy.

Zgodnie z bezkompromisową naturą Asaoki, automatyczny mechanizm chronografu Seiko NE86 PWT został zmodyfikowany w domu, aby pomieścić tarczę bez datownika. Kaliber z kolumnowym kołem i sprzęgłem pionowym jest dostępny tylko z komplikacją datownika, więc zamiast po prostu usunąć okno datownika, mechanizm koronki NE86 został zmodyfikowany z dwustopniowego na jednostopniowy, eliminując pozycję widmo koronki.

Porady zakupowe

W krajobrazie niezależnego zegarmistrzostwa jedną stałą rzeczywistością jest ograniczenie skali. Wielu niezależnych producentów wytwarza bardzo ograniczone ilości, często w setkach, a w niektórych przypadkach tylko kilkadziesiąt rocznie, w zależności od złożoności pracy. Te ograniczenia są efektem ubocznym wysokiego stopnia ręcznego rzemiosła, co naturalnie skutkuje podwyższonymi cenami.

Pytanie, czy te zegarki są warte swojej ceny, w dużej mierze zależy od kolekcjonera. Dla bardziej praktycznych z nas, którzy po prostu chcą solidnego, rozsądnego zegarka do codziennego noszenia, prawdopodobnie nie będą czekać na następne okno zamówieniowe, aby zdobyć Kurono. Ale dla kolekcjonerów zainteresowanych designem i bardziej idiosynkratycznym wyrazem zegarmistrzostwa, istnieje przekonujący argument.

Najbardziej wyróżnia się dalekowzroczność Hajime Asaoki w dostrzeżeniu pojawiającej się luki na rynku i zajęciu się nią wcześnie. Kurono skutecznie przenosi język projektowania wysokiej klasy niezależnego zegarmistrzostwa do bardziej dostępnego formatu, nie porzucając całkowicie jego wrażliwości. W tym sensie odzwierciedla szerszą zmianę w branży: ideę, że aspiracje nie muszą być ściśle ograniczone do rzadkości.

Podsumowanie

Kurono Tokyo to fascynujące studium przypadku niezależnej marki, która robi coś innego i osiąga sukces. Marce udało się zaprezentować, w bardziej osiągalnej cenie, cechy wysokiej klasy ekskluzywnego niezależnego producenta z Japonii. Wielu kolekcjonerów pragnie zanurzyć się w tym świecie, a Kurono pokazuje, że nie trzeba mieć milionów dolarów, aby bawić się w tej piaskownicy.

Każdy z tych trzech zegarków demonstruje inną stronę filozofii projektowania Kurono. Jubilee Sensu EOL oferuje uderzającą limitowaną edycję z unikalnym wachlarzowym wskaźnikiem rezerwy chodu. Grand Hagane prezentuje tradycyjne rzemiosło laki urushi w najlepszym wydaniu. A Chronograph P1 Shanghai dostarcza czystsze, bardziej purystyczne podejście do formatu chronografu. Dla kolekcjonerów ceniących design i idiosynkratyczne zegarmistrzostwo, Kurono Tokyo zasługuje na poważne rozważenie.