Sprzęt gravelowy roku: 8 wyróżniających się ulepszeń do jazdy po mieszanych nawierzchniach

Wprowadzenie

Jazda gravelowa wymaga wiele od sprzętu. Poruszasz się po nawierzchniach, które dają w kość oponom, ramom, a przede wszystkim samemu rowerzyście. Właściwy zestaw znika w tle i po prostu pozwala cieszyć się jazdą, podczas gdy niewłaściwy daje o sobie znać co kilka minut.

Osiem produktów poniżej zapracowało na swoje miejsce przez pełny rok jazdy po mieszanych nawierzchniach — od wilgotnych zimowych dróg po długie dni w terenie. Niektóre są małe i tanie. Inne kosztują poważne pieniądze. Łączy je to, że każde z nich rozwiązywało prawdziwy problem, a nie dodawało funkcje dla samej ich obecności.

Niektóre z tych wyborów są dyskretnie nieefektowne i w dużej mierze o to chodzi. Formowany plastikowy błotnik i frezowany aluminiowy koszyk nigdy nie będą najekscytującymi przedmiotami w rowerowej szopie, ale zmieniają odczucie z jazdy w sposób, który ma większe znaczenie, niż sugeruje karta specyfikacji.

Co odróżnia przydatne ulepszenie od gadżetu

Produkty z tej listy oceniano na podstawie kilku praktycznych pytań. Czy przedmiot wytrzymuje miesiące intensywnego użytkowania, w błocie i deszczu, bez ciągłej uwagi? Czy łatwo pasuje do już zbudowanego roweru, czy wymaga nowej ramy, nowego prowadzenia linek lub wizyty w warsztacie?

Trwałość miała duże znaczenie. Tkanina, która pozostaje wodoodporna, okucia, które się nie przesuwają ani nie grzechoczą, oraz wykończenia, które przetrzymują wielokrotne pakowanie i rozpakowywanie, liczą się bardziej niż deklarowana oszczędność kilku gramów.

Wszechstronność również się liczyła. Przedmioty, które przechodzą między rowerami lub mogą służyć do wyścigu w jeden weekend i wielodniowej wyprawy w następny, okazały się cenniejsze niż sprzęt jednofunkcyjny.

Wreszcie koszt rozważano w zestawieniu z tym, jak często przedmiot będzie faktycznie używany. Tani produkt, który usuwa powracającą irytację, może być lepszą wartością niż drogi, który leży w szufladzie.

Mudhugger Gravel Hugger – tylny błotnik

Gravel Hugger to formowany tylny błotnik zaprojektowany dla rowerów gravelowych, które nie przyjmują pełnowymiarowych błotników. Siedzi nad górną częścią tylnego koła i jest mocowany opaskami zaciskowymi wokół rur podsiodłowych, dzięki czemu działa na ramach o ciasnych prześwitach, gdzie konwencjonalny błotnik po prostu nie pasuje.

Ten ciasny montaż okazuje się skuteczniejszy, niż wygląda. Błotnik naprawdę dobrze chroni plecy rowerzysty przed bryzgami, co ma znaczenie podczas długiej wilgotnej jazdy, gdy piaszczysta maź przedostająca się przez pojedynczą warstwę lycry nie jest niczyim pomysłem na dobrą zabawę. Równie przydatne jest to, że utrzymuje bagaż i tylne światła w czystości, dzięki czemu światło pozostaje widoczne, gdy jazda wraca na asfalt.

Montaż jest prosty. Najpierw wokół rur podsiodłowych idzie taśma ochronna, potem błotnik mocuje się opaskami zaciskowymi. Mudhugger sprzedaje też opcjonalne paski na rzepy dla rowerzystów, którzy chcą szybciej zakładać i zdejmować błotnik. Po zamontowaniu błotnik się nie przesunął, nawet gdy się go kopnie przy wsiadaniu lub zsiadaniu, co czyni go znacznie pewniejszym niż błotniki mocowane na sztycy. Opierał się też zapychaniu, częściowo dlatego, że prześwit samej ramy ma tendencję do zapychania się jako pierwszy.

Za 23 £ to skromny wydatek, a przez cały okres użytkowania prawdopodobnie zapobiegnie większym kosztom zużycia roweru, sprzętu i komfortu rowerzysty. Jedna szczera uwaga: wyścigowa rama gravelowa nie staje się piękna po zamontowaniu błotnika na opaski zaciskowe. Na szczęście nie widać go podczas pedałowania.

Apidura Backcountry – torby bikepackingowe

Seria Backcountry jest celowo stonowana i właśnie dlatego działa. Zestaw był używany niemal na każdej przejażdżce przez rok, w środkowej Anglii, Walii, Devon i Kornwalii, a także podczas niezliczonych pętli na bocznych drogach Bristolu, i integrował się tak płynnie, że przestał być czymś, o czym trzeba myśleć.

Tkanina po intensywnym użytkowaniu pozostała tak samo wodoodporna i trwała jak nowa, przetrzymując deszcz, błoto i pełne obciążenie bez oznak zużycia. Zapięcia są proste, nie ma żadnych fikuśnych zamków, co sprawia, że przekładanie toreb między rowerami jest szybkie, a nie uciążliwe.

Szczególne uznanie należy się torbie podsiodłowej. Dobrze pasuje do roweru i trzyma się na miejscu, z bardzo niewielkim kołysaniem, które trapi inne torby podsiodłowe po załadowaniu. Wersja użyta tutaj ma sześć litrów, dostępna jest też mniejsza opcja 4,5 litra. Szare wykończenie ma tę sprytną zaletę, że wygląda elegancko, a jednocześnie dyskretnie wchłania kurz ze szlaku, a torby nie wycierały lakieru tak, jak robią to niektóre torby bikepackingowe.

Apidura oferuje również materiały i poradniki naprawcze dla toreb, które w końcu się zepsują, obok programu Revive, który sprzedaje naprawione starsze torby po niskiej cenie, aby ograniczyć odpady. Jeśli chcesz bagażu, który jest wodoodporny, wytrzymały, łatwy w montażu i łatwy do zapomnienia, ta seria obejmuje to wszystko.

Thumper Mini Compressor

Thumper Mini Compressor to kieszeniowej wielkości kompresor powietrza, który zasługuje na swoje miejsce, rozwiązując jeden konkretny i bardzo nieprzyjemny problem. Wielu rowerzystów wozi pompkę ręczną, ale pompka ręczna nie zapewni stałego, wysokiego przepływu powietrza potrzebnego do ponownego osadzenia opony bezdętkowej, która zeszła z obręczy.

Thumper potrafi to zrobić i uratował niejedną jazdę, która inaczej zakończyłaby się przedwcześnie. Nie jest tani — kosztuje 139 £ — ale na stałe mieszka w torbie podsiodłowej, torbie na kierownicę lub biodrówce obok reszty niezbędników: uszczelniacza, dętki, mocnych łyżek do opon, zatyczek bezdętkowych i multitoola.

Dla każdego, kto jeździ bezdętkowo po gravelu, takie połączenie niezawodności i niewielkich rozmiarów jest trudne do podważenia. Kompresor już udowodnił, że jest wart wydatku, a dla rowerzystów, którzy rozcinają opony lub tracą stopkę z dala od domu, to przedmiot, który zwraca się w uratowanych przejażdżkach.

PRO Discover Dropper Post

Sztyca regulowana PRO Discover ma sprytną dwukierunkową dźwignię, którą można łatwo obsługiwać zarówno z chwytów na kierownicy, jak i z dolnego chwytu, a ten jeden szczegół naprawdę robi różnicę w praktyce. Opuszczenie siodła do samego dołu zamienia strome zjazdy w terenie z negocjacji w coś naprawdę przyjemnego, a częściowe opuszczenie na drodze pozwala uzyskać zauważalnie lepszą aerodynamikę na szybkich zjazdach.

Gdy montowano tę sztycę, na rynku było bardzo niewiele wyboru. Od tego czasu FSA wypuściła sztycę regulowaną specjalnie do gravelu, Crankbrothers poszedł w jej ślady, a RockShox wydał bezprzewodową elektroniczną sztycę regulowaną w ramach serii Explorer. Co kiedyś wyglądało na dziwny wybór, teraz wygląda na trend i łatwo zrozumieć dlaczego.

Dla każdego, kto kocha szybkie zjazdy, sztyca regulowana to jedno z najzabawniejszych ulepszeń dostępnych w rowerze gravelowym. To także element, którego najbardziej brakuje podczas testowania rowerów gravelowych, które przychodzą bez niej.

Kurtka Sportful Tempo

Regulacja temperatury na rowerze to ciągły kompromis, a brytyjska zima jeszcze to pogarsza: po rześkim dniu z temperaturą jednego–dwóch stopni może przyjść łagodny, mokry i wietrzny dzień z dwunastoma stopniami. Pomagają dwie zasady. Ubieraj się tak, jak będziesz się czuć podczas jazdy, akceptując lekkie uczucie chłodu na starcie, i zabierz dodatkową warstwę na przerwę na kawę w trakcie jazdy. Potem zachowaj prostotę, łącząc pojedynczy izolujący polar z wiatroodporną i wodoodporną warstwą zewnętrzną.

Kurtka Sportful Tempo jest zbudowana na tej idei. Łączy wiatroodporną warstwę zewnętrzną z podszewką ze szczotkowanego polaru, dodając membranę Gore-Tex Infinium na rękawach i przodzie, co zapewnia ciepło we wszystkie dni poza najzimniejszymi, a jednocześnie pozwala uciec dużej ilości ciepła, gdy wysiłek rośnie. Jest w dużej mierze wodoodporna i komfortowa, gdy jest wilgotna. Krój jest doskonały, a po roku intensywnej jazdy rękawy i gumki wciąż wydają się idealnie sprężyste. Wysoki, ocieplany polarem kołnierz to mocny punkt, który zatrzymuje przeciągi.

W połączeniu z bezrękawnikową letnią warstwą bazową kurtka pozostaje komfortowa do około trzech stopni Celsjusza. Dodaj na wierzch warstwę wodoodporną lub izolującą, a pokryje niemal każde warunki, w których warto jeździć. Jedno życzenie: wcześniejsza wersja mogłaby mieć nieco masywniejszy dwustronny zamek, a najnowsza generacja wydaje się zmierzać w tym kierunku. Obecna kurtka jest też dostępna w jaskrawym żółtym kolorze.

Buty gravelowe Shimano RX8

Buty specjalnie do gravelu brzmią jak sprzeczność i można słusznie zapytać, dlaczego nie wystarczą buty szosowe albo buty XC do mountain bike. Same modele S-Phyre Shimano, szosowe i terenowe, dzielą wiele elementów cholewki i karbonowej podeszwy, więc gdy RX8 pojawiły się w 2019 roku, nie od razu było jasne, gdzie się wpisują.

W praktyce wpisują się bardzo dobrze. Shimano chciało połączyć lekkość i sztywność buta szosowego z wytrzymałością i wygodą chodzenia buta terenowego, a efektem są buty, które stają się niezbędne, gdy jeździ się w nich regularnie.

Co najważniejsze, pasują znakomicie i pozostają wygodne niezależnie od długości jazdy. Trzymanie pięty jest pewne, a palce mają szerokość, co powinno odpowiadać wielu rowerzystom. Jest jedna drobna uwaga: bieżnik w przedniej części stopy, choć zapewnia solidne połączenie z korpusem pedału, jest nieco wąski, więc chodzenie po nierównym terenie wydaje się trochę mniej stabilne niż w butach z szerszym wzorem bieżnika. W rzeczywistości rzadko ma to duże znaczenie.

Ogólnie balans jest dobrze wyważony. Przy 582 g za parę w rozmiarze 43 RX8 są tak lekkie jak topowy but szosowy, a jednocześnie wytrzymała cholewka i bieżnik podeszwy znacznie lepiej pasują do jazdy w trudnym terenie. Typowo szosowy but będzie lżejszy i sztywniejszy, a porządny but do mountain bike będzie mocniejszy, ale pod względem wszechstronności w różnych rodzajach jazdy ten model trudno pobić.

Tailfin Cargo Cage

Tailfin Cargo Cage nie jest ściśle gravelowy, ale może być najbardziej wszechstronnym elementem na tej liście. Mocuje się do mocowań koszyka na bidon, które stają się coraz powszechniejsze w rowerach przygodowych, i pozwala przypiąć praktycznie wszystko do ramy lub widelca, aby dramatycznie zwiększyć miejsce do przechowywania na rowerze.

Duża wersja użyta tutaj waży zaledwie 79 g, dostępna jest też mniejsza wersja. Ponieważ sam koszyk waży tak niewiele, nie ma większego powodu, by go zdejmować, gdy nie jest używany, a rower zyskuje stale przygotowany wygląd. Jakość wykonania naprawdę zasługuje na rekomendację: koszyk jest frezowany z aluminium 7075 T6, bez spawów i bez plastikowych części, więc powinien okazać się ultra niezawodny, a przy tym dobrze wyglądać na każdym rowerze.

Podczas wielodniowych wypraw, gdzie komfort i objętość bagażu liczą się bardziej niż szybkość, koszyk ułatwia przewożenie dużych przedmiotów, takich jak zimowy śpiwór i mata. Na gorących, suchych trasach to doskonałe miejsce na zapas wody. Jest równie przydatny w wyścigach ultraendurance, gdzie rzadkie punkty zaopatrzenia sprawiają, że możliwość dorzucenia dodatkowych zapasów na rower w trakcie imprezy jest cenna — pod warunkiem że masz przy sobie paski i torby.

O ile waga jest rozłożona równomiernie, bagaż przewożony nisko na widelcu nie zakłóca zbytnio prowadzenia, a może pomóc dociążyć przednią oponę, dając nieco więcej przyczepności. Uwaga: obciążony przód będzie się zachowywał jak barka w ciasnych zakrętach, jeśli nie jesteś przyzwyczajony do jazdy z bagażem.

W połączeniu z dedykowaną torbą na widelec cały zestaw wydaje się całkowicie pancerny.

Apidura Expedition Fork Pack

Apidura Expedition Fork Pack to naturalny partner koszyka ładunkowego. Przypięta bezpośrednio do koszyka zamienia nieużywane mocowania widelca w naprawdę przydatną pojemność bagażową, a całość okazała się całkowicie niezawodna na długich dystansach.

Torba ma najwięcej sensu podczas wielodniowych wypraw, gdzie trzeba przewieźć dość sprzętu, by zachować komfort, a nie jechać szybko. Ta potrzeba rośnie w chłodniejszych miesiącach, gdy zimowy śpiwór i mata stają się częścią bagażu. Przewożenie tego ciężaru nisko na widelcu trzyma go z dala od głównego trójkąta i pomaga utrzymać rower stabilnie.

Ogólne porady zakupowe

Najtańszy element na tej liście może być tym, który zmienia najwięcej przejażdżek. Tylny błotnik za 23 £ utrzymuje cię w suchu, światła widoczne, a bagaż czysty — i robi to na ramach, które nie przyjmą niczego solidniejszego. Jeśli jeździsz po gravelu przez brytyjską zimę, zacznij od tego.

Torby bikepackingowe i rozwiązania ładunkowe są warte większych wydatków, ponieważ różnicę między torbami, które znikają w tle, a torbami, które grzechoczą, przesuwają się lub przeciekają, czuje się na każdej przejażdżce. Seria Apidura Backcountry i Tailfin Cargo Cage zdecydowanie należą do kategorii „zapomnij o nich”, a Expedition Fork Pack rozciąga tę przestrzeń jeszcze niżej na widelcu.

Pozostałe wybory odpowiadają na konkretne problemy. Sztyca regulowana odmienia zjazdy, Thumper Mini Compressor ratuje zestawy bezdętkowe, z którymi nie poradzi sobie pompka ręczna, kurtka Sportful Tempo upraszcza zimowe ubieranie warstwowe, a Shimano RX8 łączą szybkość buta szosowego z możliwością chodzenia w terenie. Kup te, które pasują do jazdy, jaką naprawdę uprawiasz, a resztę pomiń.

Podsumowanie

Żaden z tych ośmiu produktów nie jest efektowny. Łączy je to, że każdy usuwa powtarzającą się frustrację — czy to mokre plecy, oponę, która zeszła z obręczy, grzechoczącą torbę podsiodłową, czy zmarznięty zjazd. To sprawiło, że warto było je zatrzymać przez pełny rok jazdy gravelowej, i to lepszy przewodnik niż jakakolwiek najważniejsza specyfikacja.