Recenzja ręcznego ekspresu do kawy Flair 58: Mocne espresso, frustrująca obsługa

Wprowadzenie

Flair 58 stanowi znaczący krok naprzód w porównaniu z wcześniejszym modelem Flair Pro. Urządzenie wykorzystuje standardowy w branży portafilter 58 mm, dodaje aktywne zarządzanie temperaturą za pomocą elementu grzejnego i jest standardowo wyposażone w puck screen. Te trzy cechy sprawiają, że warto przyjrzeć się bliżej temu urządzeniu, jeśli rozważasz zakup ręcznego ekspresu dźwigniowego. Jednak wykonanie systemu grzewczego ujawnia rozdźwięk między dobrą inżynierią a przemyślanym projektem doświadczenia użytkownika.

Co wyróżnia Flair 58

Przejście z Flair Pro na model 58 definiują trzy kluczowe zmiany. Po pierwsze, większy koszyk portafiltra 58 mm dostosowuje urządzenie do najpopularniejszego standardu komercyjnego. Oznacza to, że każdy tamper 58 mm, koszyk VST lub kompatybilne akcesorium z innego ekspresu będzie tutaj pasować. Dla kolekcjonerów lub osób posiadających już sprzęt do espresso, ta kompatybilność jest naprawdę przydatna.

Większy koszyk wymaga użycia dłuższej dźwigni, aby wygenerować to samo ciśnienie na większej powierzchni. W rezultacie urządzenie jest wyraźnie większe i ma dłuższą rączkę, ale przewaga mechaniczna sprawia, że dodatkowy wysiłek jest akceptowalny. Dołączony manometr pozwala monitorować ciśnienie parzenia w czasie rzeczywistym, pokazując zarówno ciśnienie wywierane, jak i to, które ucieka z koszyka.

Technologia puck screen

Drugą istotną cechą jest puck screen, cienki perforowany metalowy dysk, który umieszcza się na wierzchu ubitej kawy. Rozprowadza on wodę bardziej równomiernie po kawie i tworzy przestrzeń dla wody do preinfuzji, zapobiegając nadmiernej ekspansji kawy. To rozwiązanie wydaje się poprawiać spójność i równomierność ekstrakcji, co jest zasadą mającą zastosowanie do większości ekspresów, niezależnie od ich typu.

Firma Flair uczyniła puck screen standardem w modelu 58, zastępując stałe sitko rozpraszające znane z wcześniejszych modeli. Nowsze wersje są dostarczane całkowicie bez stałego sitka, polegając wyłącznie na puck screen. To interesujący wybór projektowy, który sugeruje, że Flair dostrzega realną wartość w tym podejściu.

Zarządzanie temperaturą i system grzewczy

Trzecią cechą jest aktywny element grzejny, który rozwiązuje jedno z największych wyzwań w ręcznych ekspresach dźwigniowych: zarządzanie temperaturą. Bez wstępnego podgrzania trzeba pracować bardzo szybko, aby osiągnąć docelowe temperatury parzenia, zanim komora ostygnie. Element grzejny rozwiązuje ten problem, utrzymując komorę w wyższej temperaturze bazowej.

System składa się z elementu grzejnego owiniętego wokół komory parzenia, skrzynki sterującej z trzema ustawieniami (niski, średni, wysoki) oraz zasilacza. Flair określa je odpowiednio na około 85, 90 i 95 stopni Celsjusza, choć są to temperatury komory, a nie temperatury parzenia. W testach z urządzeniem Scace rzeczywiste temperatury parzenia osiągały szczyt nieco powyżej 93 stopni Celsjusza w idealnych warunkach (wiele kaw parzonych jedna po drugiej, dodawanie wrzątku). Ustawienia niskie i średnie dawały odpowiednio temperatury w połowie lat osiemdziesiątych i około 90 stopni.

Element grzejny pobiera około 85 W i musi pozostać podłączony do zasilania sieciowego podczas użytkowania. Nie jest to funkcja zasilana bateryjnie; wymaga gniazdka elektrycznego.

Parzenie kawy i temperatura ekstrakcji

W praktyce element grzejny zmniejsza obciążenie związane z zarządzaniem temperaturą. Możesz użyć gorącej wody z czajnika i pracować spokojniej, nie tracąc temperatury tak szybko. Nadal jednak musisz aktywnie zarządzać temperaturą. Temperatura wody dodawanej z czajnika pozostaje głównym czynnikiem wpływającym na ostateczną temperaturę parzenia. Jeśli celujesz w górną granicę zakresu, nadal będziesz musiał pracować szybko i używać wrzątku.

Podczas testów pojawił się jeden subtelny problem: ogrzewanie wydaje się skoncentrowane w górnej części komory parzenia. W rezultacie występuje niewielki wzrost temperatury podczas ekstrakcji, przy czym końcowa porcja espresso jest nieco gorętsza niż początkowa. Większość baristów uznałaby to za niewielki efekt, choć jest on sprzeczny z opadającym profilem temperatury, typowym dla wielu ekspresów dźwigniowych.

Dołączony tamper jest ergonomicznie niewygodny, szczególnie dla większych dłoni. Użycie standardowego tampera 58 mm z innego urządzenia jest proste i zalecane.

Konserwacja i czyszczenie

Puck screen wymaga regularnego czyszczenia. Czysty wygląd nie oznacza, że jest naprawdę czysty; Flair zaleca moczenie sitka w środku do czyszczenia ekspresów i gorącej wodzie po użyciu, zwłaszcza po przygotowaniu kilku kaw. Trudno dostępne pozostałości mogą się gromadzić i z czasem obniżać jakość espresso.

Usuwanie zużytej kawy jest nieco kłopotliwe. Umieszczenie ściereczki pod koszykiem i delikatne uderzenie zazwyczaj działa, choć czasami usunięcie krążka kawy bywa trudne. Taca ociekowa wydaje się zaprojektowana z myślą o wadze Acaia Lunar, co jest ciekawym wyborem, biorąc pod uwagę cenę tej wagi. Rozlewanie jest do opanowania, jeśli po wszystkim zastosujesz proces płukania Flair.

Problem konstrukcyjny systemu grzewczego

To tutaj Flair 58 potyka się najbardziej. System grzewczy jest poprawny koncepcyjnie, ale wykonany w sposób, który przedkłada wygodę inżynieryjną nad doświadczenie użytkownika. System wymaga trzech oddzielnych elementów: elementu grzejnego wokół komory, skrzynki sterującej i zasilacza. Tworzy to wiele połączeń kablowych i nieporęczną zewnętrzną jednostkę sterującą, która sprawia wrażenie taniej i nieeleganckiej.

Co gorsza, Flair określa konkretną kolejność odłączania kabli. Najpierw należy odłączyć kabel najbliżej zasilania, a następnie ten bliżej głowicy parzącej. Sugeruje to problem z pojemnością wewnętrzną lub podobną obawę, ale z perspektywy użytkownika oznacza to, że trzeba pamiętać o kolejności odłączania. Schemat dostarczony przez Flair oznaczył je w odwrotnej kolejności (nazywając pierwsze odłączenie “numerem dwa”), co jest mylące i niepomocne.

Idealna implementacja integrowałaby sterowanie ogrzewaniem bezpośrednio w korpusie urządzenia za pomocą jednego kabla zasilającego. Ustawienia niskie, średnie i wysokie mogłyby być wbudowane w samo urządzenie, całkowicie eliminując zewnętrzną skrzynkę sterującą. Byłoby to prostsze, bardziej eleganckie i znacznie mniej frustrujące w użyciu.

Jakość espresso i wartość

Flair 58 produkuje naprawdę dobre espresso. Wszystkie zasady poprawnego parzenia espresso są zachowane: jakość mielenia, jakość wody i odpowiednie zastosowanie ciśnienia mają znaczenie. Urządzenie jest sprawne i wszechstronne, obsługując zarówno płaskie, jak i opadające profile ciśnienia, w zależności od techniki użycia dźwigni.

W cenie 575 USD (lub 485 USD za model 58X bez elementu grzejnego) jest dobrze wykonany i przygotowuje espresso porównywalne z maszynami w tym samym przedziale cenowym. W porównaniu z innymi wysokiej klasy ręcznymi konkurentami dźwigniowymi, takimi jak The Robot, jest silnie konkurencyjny, a zmniejszone obciążenie związane z zarządzaniem temperaturą jest realną zaletą.

Jednak frustracja leży w rozbieżności między tym, co urządzenie robi, a tym, jak się je obsługuje. Espresso jest doskonałe. Większość doświadczeń użytkownika jest przyjemna. Ale konstrukcja systemu grzewczego podważa ogólne wrażenia w mały, uporczywy sposób, który kumuluje się w prawdziwą irytację.

Podsumowanie

Flair 58 jest wart rozważenia, jeśli chcesz doświadczyć czystego parzenia espresso za pomocą ręcznej dźwigni, bez problemów z zarządzaniem temperaturą znanych z wcześniejszych konstrukcji. Kompatybilność z portafiltrem 58 mm jest naprawdę przydatna, a puck screen to interesujący dodatek, który może stać się standardem w domowych ekspresach. Jakość espresso jest bardzo dobra.

Jednak wykonanie systemu grzewczego to stracona szansa. Flair rozwiązał realny problem, ale rozwiązanie wydaje się zaprojektowane z myślą o wygodzie inżynierów, a nie o komforcie użytkownika. Jeśli potrafisz przymknąć oko na niewygodną skrzynkę sterującą i zarządzanie kablami, urządzenie dostarczy solidne espresso i w większości przyjemny proces pracy. Jeśli cenisz elegancki, zintegrowany design, kompromisy mogą Cię frustrować, tak jak nas.