Devialet Astra – recenzja: hybrydowy wzmacniacz zintegrowany premium z prawdziwym charakterem

Wprowadzenie

Większość wzmacniaczy zintegrowanych nie prosi, by je zauważać. Przychodzą jako funkcjonalne czarne skrzynki, zostają podłączone do szafki i cicho znikają. Devialet Astra obiera odwrotne podejście. Produkowany we Francji, to hybrydowy stereofoniczny wzmacniacz zintegrowany, który łączy liniowość i wyrafinowanie kojarzone z analogową pracą w klasie A z dostarczaniem mocy w klasie D, o ocenianej mocy 150 watów przy 8 omach i 300 watów przy 4 omach przy bardzo niskich zniekształceniach. Jest też jednym z najsmuklejszych wzmacniaczy o pełnej szerokości, co zmienia wygląd systemu i odczucie codziennego z nim obcowania. W cenie około 20 000 dolarów konkuruje w segmencie premium, a ciekawe pytanie nie brzmi, czy gra dobrze, ale czy cały pakiet uzasadnia cenę.

Dla kogo jest ten produkt

Astra ma najwięcej sensu dla słuchaczy, którzy chcą jednego eleganckiego pudełka obejmującego niemal wszystko. Obsługuje źródła analogowe i cyfrowe, zawiera konfigurowalny stopień przedwzmacniacza gramofonowego oraz wspiera Wi-Fi, UPnP, AirPlay, Bluetooth, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect i Roon. Dla każdego, kto przechodzi z zestawu wielu pudełek na jedną smukłą obudowę, atrakcyjność jest natychmiastowa: mniej kabli, mniej bałaganu i brak utraty możliwości w większości systemów.

Ta elastyczność obejmuje również konfigurację. Dwa wejścia analogowe można przypisać na kilka sposobów, w tym przekonwertować je na przedwzmacniacz gramofonowy dla wkładek moving magnet lub moving coil z pełną korekcją i dostosowaniem wkładki. Dwa koncentryczne i dwa optyczne wejścia cyfrowe można również przekonfigurować, przy czym złącza koncentryczne mogą służyć jako dodatkowe wyjścia liniowe dla subwoofera lub osobnego wzmacniacza. Wszystkim zarządza się przez aplikację lub zaawansowany konfigurator na laptopie.

Fizycznie Astra jest nietypowa. Jej obudowa o pełnej szerokości jest frezowana z litego bloku aluminium, a mimo to ma nieco ponad cal (około 2,5 cm) wysokości i waży około 16 funtów. Terminale wejściowe i głośnikowe są zagłębione, dzięki czemu tył wzmacniacza pozostaje czysty po podłączeniu wszystkiego. Właściciele dużych, wymagających kolumn podłogowych to również naturalna grupa odbiorców, ponieważ kontrola wzmacniacza nad trudnymi obciążeniami jest jedną z jego cech charakterystycznych.

Główne mocne strony

Jakość wykonania i codzienna interakcja to obszary, w których Astra wyróżnia się na tle kategorii. Dołączony pilot to przenośny, bezprzewodowy pokrętło obrotowe o realnej masie, dzięki któremu zmiany głośności wydają się celowe, a nie przypadkowe. Niemal każdy przycisk dotykowy pełni więcej niż jedną funkcję, więc krzywa uczenia się jest krótka, ale fizyczne pokrętło szybko staje się naturalnym sposobem korzystania ze wzmacniacza.

Jakość dźwięku jest sednem argumentacji. Z bardzo czułymi kolumnami tubowymi Astra okazała się całkowicie cicha, bez słyszalnego syczenia z głośników wysokotonowych ani średniotonowych, co jest nietypowe dla tych konstrukcji nawet przy znacznie droższych wzmacniaczach. Utrzymywała też pewną kontrolę nad dużym 15-calowym głośnikiem niskotonowym, zapewniając artykulację, którą niewiele wzmacniaczy osiąga bez dodatkowej pomocy cyfrowej.

Osiągi basu są najważniejszym punktem. W parze z Wilson Audio Watt Puppy, kolumną z podwójnymi 8-calowymi głośnikami i ocenianą odpowiedzią w pomieszczeniu do około 26 Hz, Astra wytworzyła jedne z najgłębszych, najbardziej szczegółowych i najbardziej zwinnych niskich częstotliwości, jakie słyszano z pasywnej kolumny w pokoju odsłuchowym użytym do oceny. Bębny kick i linie basu pojawiały się ze sprężystością i masą, a nie z lekko cienką, tylko szybką prezentacją, z której czasem znane są konstrukcje klasy D. Zmienna impedancja Watt Puppy nie sprawiła wzmacniaczowi żadnej trudności.

Średnica i góra są neutralne, ale nie sterylne. Jest tu nuta charakteru, a nie klinicznej perfekcji: fortepiany i skrzypce zachowują ciało i rozkwit, a różnice między instrumentami pozostają słyszalne. Wysokie częstotliwości odbierane są jako gładkie i lampowe, bez ostrości, która może męczyć podczas długich sesji odsłuchowych. Dynamika jest równie przekonująca, ze startami i zatrzymaniami przypominającymi aktywny system głośnikowy, a scena dźwiękowa zachowuje szerokość i głębokość, jaką może wytworzyć zdolna para kolumn. Prezentacja pozostaje spójna niezależnie od tego, czy źródłem jest gramofon, wejście cyfrowe czy stream.

Speaker Active Matching, czyli SAM, to podejście Devialet do korekcji specyficznej dla kolumn. Firma prowadzi bazę kolumn zmierzonych za pomocą systemu laserowego o ponad 60 punktach, a pasujący profil można wybrać w aplikacji. Nie każda kolumna jest objęta: dla Cornwall IV i nowego Watt Puppy nie było dostępnego profilu, natomiast dla modelu Sonus Faber użytego w testach był. Efekt jest subtelny, a nie transformujący, najbardziej zauważalny jako wrażenie nieco głębszego basu, ale to autentyczna opcja dla właścicieli obsługiwanych kolumn.

Kwestie do rozważenia przed zakupem

Najważniejszym brakiem jest HDMI. W Astrze nie ma wejścia HDMI, co trudno uzasadnić w tej cenie każdemu, kto chce fizycznego połączenia między telewizorem a systemem stereo. AirPlay z urządzenia strumieniującego działa dobrze jako obejście, ale telewizor w przeciwnym razie wymagałby połączenia optycznego lub analogowego.

Obsługa streamingu jest szeroka, ale nie kompletna. Amazon Music i Apple Music nie należą do obsługiwanych usług, a właściciele polegający na którejkolwiek z tych platform powinni to zaplanować.

Możliwości regulacji są również ograniczone. Poza podstawowymi kontrolami tonu i balansu nie ma korekcji akustyki pomieszczenia ani korekcji parametrycznej. Słuchacze, którzy chcą precyzyjniejszej kontroli nad zachowaniem systemu w swoim pokoju lub po prostu wolą więcej opcji dostrajania, uznają Astrę za restrykcyjną w tej cenie.

Wreszcie, zagłębiony tylny panel utrzymuje wzmacniacz w czystym wyglądzie, ale pozostawia mało miejsca do pracy. Grube kable audiofilskie mogą sprawić, że początkowy proces podłączania będzie bardziej nieporęczny, niż musi być.

Jak wypada na tle innych wzmacniaczy zintegrowanych klasy D

Oczywistym punktem odniesienia jest Technics SU-R1000. Jest pięknie wykonany, zawiera doskonały przedwzmacniacz gramofonowy i kosztuje około 10 000 dolarów, co sprawia, że wygląda jak okazja obok Astry. Nie ma ani wbudowanego streamingu, ani HDMI, więc brak HDMI w Astrze jest mniejszą wadą w bezpośrednim porównaniu. Oba są mocnymi przykładami nowoczesnego wzmacniania klasy D, ale Astra lepiej radzi sobie z kontrolą i wydobywaniem basu z kolumn trudnych do napędzenia. Słuchacze winyli powinni odsłuchać oba.

HiFi Rose RA180 to inna propozycja. To atrakcyjny design za około 7000 dolarów, ale dorównanie możliwościom Astry od razu po wyjęciu z pudełka oznacza dodanie osobnego DAC i streamera, co wprowadza dodatkowe pudełka i okablowanie i może podnieść całkowity koszt powyżej Astry w zależności od wybranych komponentów. Tańszy HiFi Rose RA280 jest bliższym wyborem, ponieważ dostarcza wiele z tych samych osiągów, brakuje mu jednak nowoczesnej łączności. Zbudowanie systemu high-end wokół RA280 z wysokiej jakości DAC i streamerem może okazać się ogólnie tańsze, nawet jeśli Astra pozostaje bardziej streamlined i spójnym pakietem.

Własny Expert Pro Devialet to najciekawsza alternatywa. Nie jest obecnie pokazywany na stronie firmy, ale pozostaje w sprzedaży za około połowę ceny i dzieli wiele tych samych technologii i specyfikacji, w tym porównywalną moc wyjściową. Jego dźwięk nie był ostatnio ponownie oceniany, więc bezpośrednie porównanie brzmienia nie jest tu możliwe, ale nakładanie się funkcji i mocy wyjściowej sprawia, że warto go zbadać przed zdecydowaniem się na Astrę.

Porady zakupowe

Astrę najłatwiej polecić słuchaczom, którzy cenią kompletne doświadczenie tak samo jak specyfikację. Jeśli jedna smukła obudowa, doskonały stopień gramofonowy, szeroka obsługa streamingu i wybitna kontrola basu znaczą więcej niż HDMI i głębsze opcje EQ, to jeden z najbardziej przekonujących wzmacniaczy zintegrowanych premium dostępnych na rynku.

Jeśli HDMI jest niezbędne lub jeśli Amazon Music albo Apple Music są centralne dla sposobu, w jaki słuchasz, Astra będzie wymagać kompromisów od samego początku. To samo dotyczy sytuacji, gdy lubisz dostrajać system za pomocą korekcji akustyki pomieszczenia. W takich przypadkach Technics SU-R1000, modele HiFi Rose lub własny Expert Pro Devialet zasługują na miejsce na liście odsłuchów.

Jak zawsze, czynnikiem decydującym powinno być to, jak wzmacniacz zachowuje się z twoimi kolumnami w twoim pokoju. Mocne strony Astry są najbardziej widoczne z wymagającymi kolumnami, więc domowa demonstracja z kolumnami, które już posiadasz, jest najpewniejszym sposobem oceny, czy inwestycja ma sens.

Wnioski

Devialet Astra odnosi sukces, ponieważ traktuje wzmacniacz jako coś więcej niż komponent. Jego wykonanie, pilot i minimalna powierzchnia wzmacniają doświadczenie odsłuchowe, zamiast od niego odciągać, a jego dźwięk łączy szybkość i kontrolę oczekiwane od klasy D z masą basu i gładką górą pasma, które nie zawsze są częścią pakietu. Brak HDMI, ograniczone wsparcie platform streamingowych i brak zaawansowanego EQ to realne wady w tej cenie. Nabywcy, którzy mogą żyć z tymi kompromisami, znajdą wzmacniacz, od którego naprawdę trudno przestać słuchać.