Cambridge Audio EX A100 Recenzja: Wzmacniacz zintegrowany klasy AB z prawdziwą elastycznością

Wprowadzenie

Cambridge Audio EX A100 to wzmacniacz zintegrowany stereo zbudowany wokół stopnia wyjściowego klasy AB, o mocy 100 watów na kanał przy 8 omach i 155 watów na kanał przy 4 omach. Kosztuje 2 399 dolarów i jest objęty dwuletnią gwarancją. Konstrukcja jest celowo stonowana: czysty, nieprzeładowany przedni panel bez wyświetlacza i bez dekoracyjnego oświetlenia. To, czego brakuje mu w warstwie wizualnej, nadrabia funkcjami, w tym przełączaniem dwóch par kolumn, wejściami zbalansowanymi i niezbalansowanymi, filtrowanym wyjściem subwoofera, Bluetooth, HDMI ARC i wyjściem słuchawkowym.

Dla kogo jest ten wzmacniacz

Ten wzmacniacz jest odpowiedni dla słuchaczy budujących poważny system dwukanałowy, którzy chcą neutralnej do lekko ciepłej prezentacji i możliwości zmiany tego charakteru później poprzez dobór innych źródeł lub elementów końcowych. Bez trudu napędza zarówno wysokiej skuteczności kolumny podłogowe, jak i mniej skuteczne kolumny podstawkowe, a może być używany jako czysty wzmacniacz mocy z zewnętrznym przedwzmacniaczem lub jako przedwzmacniacz zasilający osobny wzmacniacz mocy.

Jest mniej odpowiedni dla słuchaczy stawiających na winyl, którzy oczekują wbudowanego stopnia phono, lub dla każdego, kto chce mieć regulatory barwy i EQ dostępne na przednim panelu.

Główne atuty: dźwięk, moc i elastyczność

Wzmacnianie klasy AB jest tu świadomym wyborem i wiąże się z pokaźnym transformatorem toroidalnym oraz dużymi radiatorami. Przy pierwszym odsłuchu dźwięk wydawał się blady i zamknięty, z ograniczoną energią. Po około 50 do 70 godzinach odtwarzania znacznie się otworzył, ustalając się w neutralnym, lekko ciepłym charakterze, który pozostał angażujący podczas długich sesji. Warto wiedzieć o tym okresie układania się, jeśli pierwsze godziny odsłuchu wydają się rozczarowujące.

Dostarczanie mocy trzymało się dobrze. Z wysokiej skuteczności parą kolumn podłogowych wzmacniacz brzmiał bez wysiłku, a z mniej skuteczną parą kolumn podstawkowych 100 watów przy 8 omach wyraźnie wystarczało. Przełączanie kolumn A/B, które pozwala na podłączenie dwóch par kolumn jednocześnie, jest rzadkością we współczesnych wzmacniaczach zintegrowanych i naprawdę przydatne.

Łączność i elastyczność systemu

Tylny panel oferuje więcej, niż zwykle sugeruje ta klasa cenowa: trzy zestawy liniowych wejść RCA, jeden zestaw zbalansowanych wejść XLR, wyjścia przedwzmacniacza stereo i jedno wyjście subwoofera z filtrem dolnoprzepustowym. Cyfrowe połączenia obejmują jedno wejście koncentryczne, dwa wejścia optyczne, jedno wejście USB, Bluetooth i HDMI ARC, co pozwala zintegrować wzmacniacz z telewizorem w zestawie dwukanałowym lub 2.1-kanałowym.

Tryb wzmacniacza mocy pozwala, aby A100 działał wyłącznie jako wzmacniacz mocy z zewnętrznym przedwzmacniaczem. Jedynym godnym uwagi brakiem jest wejście phono, w wersji moving magnet lub moving coil.

Jakość wykonania, ciepło i ergonomia

Wewnątrz transformator toroidalny otaczają hojne radiatory dla tranzystorów wyjściowych. Nawet przy takim zapasie wzmacniacz był ciepły w dotyku, a nie gorący, co jest normalne dla klasy AB, ale oznacza, że potrzebuje wentylacji. Zamknięta szafka bez przepływu powietrza nie jest dla niego właściwym miejscem.

Przedni panel jest czysty do granic spartańskości. Nie ma wyświetlacza ani wskazania poziomu głośności, więc zmiany poziomu ustawia się na słuch. Gałka głośności obraca się płynnie, ale sama gałka jest z szarego plastiku i nie sprawia wrażenia tak solidnej, jak sugerowałaby cena. Pilot to smukła plastikowa jednostka z dużą liczbą przycisków poświęconych innym elementom tej samej rodziny, podczas gdy klawisze głośności są małe i umieszczone centralnie.

Uwagi odsłuchowe: cyfrowe, analogowe i słuchawki

Odsłuch cyfrowy przez wejście koncentryczne był satysfakcjonujący, a wbudowany przetwornik Saber obsługiwał odtwarzanie CD i streaming bez zastrzeżeń. W porównaniu ze starszym zewnętrznym przetwornikiem wbudowany DAC ustępował jednak nieco: zewnętrzna jednostka mocniej uderzała w dole, brzmiała bardziej otwarcie, wyraźniej umieszczała instrumenty w przestrzeni i dalej sięgała w górze. To uczciwy kompromis za przetwornik dla wygody, a nie krytyka, i zewnętrzny DAC łatwo dodać później.

Winyl odtwarzany przez osobny przedwzmacniacz phono brzmiał znakomicie, a wzmacniacz był wystarczająco transparentny, by ujawniać różnice między źródłami analogowymi i cyfrowymi. Odsłuch na słuchawkach planar magnetowych, które nie są łatwym obciążeniem, przebiegał bez trudności.

Wzmacniacz okazał się także elastyczny, gdy używano go wyłącznie jako przedwzmacniacz z lampowym wzmacniaczem mocy i z tranzystorowym wzmacniaczem klasy A. Możliwość zmiany brzmienia przez wymianę jednego elementu to elastyczność, która utrzymuje zainteresowanie systemem przez lata, a nie miesiące.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Nie ma wejścia phono, regulacji basu ani sopranu, ani żadnych opcji EQ, więc regulacja tonalna musi pochodzić z kolumn, ustawienia lub źródeł. Brak wyświetlacza na przednim panelu oznacza, że nie ma numerycznego odniesienia głośności. Gałka głośności i pilot są plastikowe, co jest zauważalne w tej cenie. Wbudowany DAC najlepiej traktować jako udogodnienie, a nie główny powód zakupu. Wreszcie, wzmacniacz jest ciepły i potrzebuje przestrzeni na wentylację, a gwarancja trwa dwa lata.

Porady zakupowe

Rozważ EX A100, jeśli chcesz jeden wzmacniacz, który może napędzać dwie pary kolumn, przyjmować subwoofer, odbierać sygnał telewizora przez HDMI ARC, a później służyć jako przedwzmacniacz lub wzmacniacz mocy w większym systemie. Stopień wyjściowy klasy AB i neutralne do lekko ciepłego brzmienie sprawiają, że dobrze pasuje do długich sesji odsłuchowych, a dobrze radził sobie zarówno z kolumnami o wysokiej, jak i niskiej skuteczności.

Jeśli priorytetem jest winyl i chcesz mieć wszystko w jednym pudełku, zaplanuj budżet na osobny przedwzmacniacz phono lub rozejrzyj się za wzmacniaczem, który go zawiera. Jeśli słuchasz głównie źródeł cyfrowych i chcesz najlepszej możliwej konwersji, zaplanuj dodanie zewnętrznego DAC w pewnym momencie. Żaden z tych kroków nie jest nietypowy w tym przedziale cenowym, ale oba wpływają na całkowity koszt systemu, który ostatecznie zbudujesz.

Wnioski

Cambridge Audio EX A100 nie jest najefektowniejszym wzmacniaczem zintegrowanym za 2 399 dolarów i wymaga cierpliwości podczas pierwszych godzin odsłuchu. W zamian oferuje solidną moc klasy AB, nietypowo szeroką łączność, przełączanie dwóch par kolumn i elastyczną architekturę, która pozwala zmieniać jego charakter zewnętrznymi elementami. Dla słuchaczy, którzy cenią sobie tę zdolność adaptacji bardziej niż funkcje takie jak regulatory barwy i wbudowany stopień phono, jest to przekonujący fundament na długie lata.