Cambridge Audio CXA61 Review: A Sub-£1,000 Integrated Amplifier Done Properly

Wprowadzenie

Cambridge Audio CXA61 to punkt wejścia do serii CX producenta, o szczebel wyżej niż linia AX. W cenie 699 funtów kosztuje około dwa razy więcej niż AXA35, więc nasuwa się pytanie, czy dodatkowy wydatek kupuje naprawdę lepszy wzmacniacz, czy tylko dłuższą listę funkcji.

Kupuje lepszy wzmacniacz. CXA61 zachowuje cechy, które sprawiały, że konstrukcja AX była tak łatwa w codziennym użytkowaniu, a mianowicie masę basu, pełną średnicę i szeroką scenę dźwiękową, a następnie poprawia obszary, które były najsłabsze: ciepłe zabarwienie, szybkość transjentów w średnicy i detal w górnych rejestrach. Efektem jest jeden z najbardziej kompletnych wzmacniaczy zintegrowanych dostępnych poniżej 1 000 funtów.

Dla kogo jest ten wzmacniacz

To wzmacniacz dla słuchaczy składających pierwszy poważny system dzielony, którzy chcą jednego urządzenia obsługującego zarówno źródła analogowe, jak i cyfrowe. Ma wbudowany przetwornik DAC, wyjście słuchawkowe i wystarczająco dużo wejść, że większość właścicieli nie będzie musiała od razu dodawać niczego więcej.

Ma również sens dla każdego, kto przechodzi z istniejącego budżetowego wzmacniacza. CXA61 nie jest krokiem w bok od konstrukcji za 300 do 400 funtów. Zyski w wyrafinowaniu i separacji instrumentów są takie, że zauważysz je już przy pierwszym utworze i docenisz po miesiącach.

Gdzie wypada słabiej, to systemy zbudowane wokół trudnych do napędzenia lub wyraźnie ciepłych kolumn, co szczegółowo opisano poniżej. W połączeniu z popularnymi kolumnami podstawkowymi i podłogowymi w podobnej cenie jest to bardzo bezpieczny wybór.

Konstrukcja, połączenia i codzienne użytkowanie

CXA61 to urządzenie o pełnej szerokości rack. Ma w przybliżeniu tę samą szerokość i głębokość co AXA35, ale jest wyższy — 115 mm (4,5 cala) — i waży 8,3 kg (około 18,3 funta), czyli o 2,5 kg więcej niż mniejszy brat.

Panel przedni i przyciski są plastikowe, choć regulacja głośności ma przyjemnie wyczuwalny opór. Wybór wejścia odbywa się za pomocą rzędu przycisków umieszczonych w obszarze wyświetlacza. Bezpośredni dostęp do każdego wejścia jest naprawdę przydatny, ale układ jest w praktyce niewygodny: na pierwszy rzut oka, zwłaszcza przy słabym świetle, nie jest oczywiste, gdzie znajduje się każdy przycisk. Umieszczenie ich pod wyświetlaczem, jak w AXA35, byłoby łatwiejsze w codziennym użytkowaniu.

Z tyłu wyposażenie jest hojne. Znajdują się tam dwa zestawy terminali głośnikowych, złącza sterowania systemowego RCA i 3,5 mm, port RS232C, a także wejście 3,5 mm i gniazdo słuchawkowe 3,5 mm z przodu dla smartfona lub odtwarzacza przenośnego. Złącza cyfrowe biegną wzdłuż góry i obejmują antenę Bluetooth, wejście koaksjalne, dwa wejścia optyczne oraz wejście USB z opcją odłączenia uziemienia w celu redukcji przydźwięku pętli masy z zakłóconych źródeł. Analogowe wejścia RCA, zestaw wyjść przedwzmacniacza dla zewnętrznego wzmacniacza mocy i wyjście subwoofera dopełniają całości. Dołączony pilot może również sterować innymi komponentami Cambridge Audio, takimi jak odtwarzacz sieciowy CXN i transport CD CXC.

Wewnątrz regulacja głośności to element Alps, transformator jest większy niż przeciętnie w tej klasie, a cztery cylindryczne kondensatory odpowiadają za filtrację zasilania. Sekcje wzmacniacza mocy po lewej i prawej stronie są lustrzane, co czyni konstrukcję efektywnie dual mono — architekturę zwykle zarezerwowaną dla droższych wzmacniaczy, która powinna pomóc w separacji kanałów.

Jedna mała uwaga praktyczna: kilka śrub mocujących górną płytę było dokręconych tak mocno, że ich łby zaczęły się odkształcać podczas odkręcania. Nie ma to wpływu na działanie, ale warto o tym wiedzieć, jeśli kiedykolwiek planujesz otworzyć urządzenie.

Główne zalety

CXA61 definiuje się mniej przez to, co dodaje, a bardziej przez to, co naprawia. Niemal każda zaleta AXA35 przetrwała w nienaruszonym stanie, a kompromisy związane z tamtą konstrukcją zostały zredukowane.

To, co się nie zmieniło, to podstawowy charakter: hojny dół, pełna średnica i przestronna prezentacja. Zmieniło się to, jak czysto ten charakter trzyma się razem w różnych rodzajach muzyki.

Jakość dźwięku

Masa basu jest hojna, średnica pełna, a scena dźwiękowa zarówno szeroka, jak i rozsądnie głęboka. W porównaniu z AXA35 ciepłe zabarwienie jest zauważalnie mniejsze, co oznacza, że CXA61 radzi sobie swobodnie z szerszym zakresem muzyki, zamiast faworyzować niektóre gatunki i łagodzić inne.

Transjenty w średnicy mają znacznie więcej szybkości, co przekłada się bezpośrednio na lepszą separację instrumentów. Górne rejestry są otwarte i rozciągnięte, pozostając jednocześnie wyrafinowane, i to obszar, w którym CXA61 należy do najlepszych w swojej klasie.

Moc i dobór kolumn

Oficjalne dane to 60 watów przy 8 omach i 90 watów przy 4 omach. Te wartości są umiarkowane, ale pokaźny transformator i kondensatory filtrujące wskazują na wystarczającą rezerwę prądową do obsługi impulsów transjentowych, co w praktyce ma większe znaczenie niż liczba na papierze.

Neutralność to największy atut wzmacniacza przy wyborze kolumn. Należy unikać wyraźnie ciepłych konstrukcji, jeśli chcesz uzyskać zrównoważony efekt, a kolumny naprawdę trudne do napędzenia ujawnią ograniczenia stopnia mocy. Konstrukcje o niskiej skuteczności z niekorzystnymi wahaniami impedancji mogą ostatecznie brzmieć miękko i mętnie, więc warto wyjść poza dane o skuteczności i sprawdzić, jak kolumna zachowuje się elektrycznie. W przypadku kolumn w podobnej cenie co wzmacniacz problemy są mało prawdopodobne. Para podstawkowa za 1 200 funtów dała najbardziej przekonujący efekt sesji odsłuchowych i była bez wątpienia najlepszym dźwiękiem osiągniętym z systemu pasywnego w tej cenie. Duża kolumna podłogowa za 4 499 funtów również została napędzona na rozsądnym poziomie, choć jest to stosunkowo łatwe obciążenie.

Wbudowany przetwornik DAC

Płyta cyfrowa oparta jest na układzie ESS Sabre 9010 K2M obsługującym PCM 32-bit/384 kHz i DSD256. To element klasy podstawowej w ofercie ESS, wybrany w celu obniżenia kosztów, ale implementacja ma znacznie większe znaczenie niż logo układu.

Widać to w praktyce. Zewnętrzny przetwornik DAC kosztujący około czterokrotności ceny wzmacniacza dodał tylko nieco większej otwartości i wymiarowości, co oznacza, że wewnętrzny przetwornik nie stawia sufitu dla wydajności. Właściciele mogą rozsądnie używać CXA61 jako kompletnego cyfrowego i analogowego centrum bez poczucia niedosytu.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Dobór kolumn to główne rozważanie. Unikaj wyraźnie ciepłych kolumn i unikaj nietypowo wymagających obciążeń. Wszystko inne jest proste.

Ergonomia panelu przedniego to drugi kompromis. Przyciski działają, a bezpośredni dostęp do każdego wejścia jest mile widziany, ale ich rozmieszczenie nie jest tak czytelne, jak mogłoby być, szczególnie w przyciemnionym pokoju.

Kontekst cenowy też ma znaczenie. AXA35 za 349 funtów pozostaje doskonałą wartością, a CXA61 kosztuje około dwa razy więcej. Dodatkowy wydatek jest uzasadniony realnymi poprawami w wyrafinowaniu, separacji i neutralności tonalnej, ale nikt z ograniczonym budżetem nie powinien czuć, że tańszy wzmacniacz jest nieadekwatny.

Porady zakupowe

W cenie 699 funtów CXA61 zarabia na siebie zachowaniem, a nie specyfikacją. Jest bardziej neutralny i bardziej rozdzielczy niż wzmacniacz poniżej niego i unika ciepłego przechyłu, który z czasem może ograniczać wszechstronność konstrukcji budżetowej.

Rozsądne podejście to zaplanowanie budżetu na kolumny w mniej więcej tym samym przedziale cenowym i preferowanie konstrukcji neutralnych lub nieco szczupłych. Jeśli twoje obecne kolumny są wyraźnie ciepłe lub znane z tego, że karzą wzmacniacze, zaplanuj zmianę w tym samym czasie co zakup wzmacniacza. Jeśli masz już dobry zewnętrzny przetwornik DAC, wewnętrzny jest wystarczająco mocny, że nie będziesz czuć, że wiele tracisz, używając któregokolwiek z nich.

Wnioski

CXA61 zachowuje wszystko, co czyniło serię AX atrakcyjną, i poprawia dokładnie tam, gdzie to się liczy w klasie wyżej. Oferuje hojny wybór wejść, dobrze zaimplementowany wewnętrzny przetwornik DAC i dźwięk, który jest przestronny, szczegółowy i wyrafinowany, z ledwie wystarczającą ilością zabarwienia, by złagodzić ostrość wymagających nagrań i towarzyszącego sprzętu.

Jego ograniczenia są jasne i przewidywalne: najlepiej unikać trudnych obciążeń kolumn i nadmiernie ciepłych kolumn. Z przeważającą większością kolumn, z którymi realistycznie będzie łączony, wypada bardzo dobrze. Jako kompletny pakiet poniżej 1 000 funtów to jeden z najmocniejszych wzmacniaczy zintegrowanych, jakie można kupić.