Recenzja Burson Soloist 3X GT i Timekeeper 3X GT: Kompaktowy flagowy zestaw wzmacniaczy

Wprowadzenie

Burson Audio to australijska firma o ugruntowanej reputacji w zakresie wzmacniaczy słuchawkowych i desktopowych DAC-ów, a jej linia produktów w dużej mierze opiera się na własnej inżynierii: zasilaczu Max Current Power Supply, aktywnym chłodzeniu oraz autorskich op-ampach zbudowanych z w pełni dyskretnych komponentów, a nie z układów scalonych. Te op-ampy mogą być wymieniane przez użytkownika w podobny sposób, w jaki miłośnicy lamp wymieniają lampy, a podejście to ma na celu obniżenie poziomu szumów w konstrukcjach, które je wykorzystują.

Soloist 3X GT oraz monobloki Timekeeper 3X GT to obecna flagowa para. W UK Soloist 3X GT kosztuje 2 499 GBP, a monobloki 3 999 GBP za parę, co daje kompletny zestaw na poziomie około 6 500 GBP. To znacząca kwota, a w zamian otrzymujemy kompaktowy system dwuskrzynkowy, a nie pełnowymiarowe separaty, które zwykle zajmują to miejsce.

Ta recenzja traktuje oba komponenty jako dopasowany system, ponieważ wyraźnie widać, że właśnie tak mają być używane. Obejmuje to, co je łączy, co robi każda z jednostek, jak brzmi zestaw, gdzie pasuje w systemie oraz praktyczne kwestie warte rozważenia przed zakupem.

Dla kontekstu: wcześniejszy wzmacniacz zintegrowany Bursona Timekeeper 3i kosztował około 2 500 GBP, miał ładnie wykończoną aluminiową obudowę i dobry wbudowany DAC. Był dobrze dopasowany do desktopowych i bliskopolowych zestawów, choć w średniej wielkości pokoju odsłuchowym brakowało mu nieco napędu. Pytanie przy nowych monoblokach brzmi, czy ten niedobór został rozwiązany.

Wspólna technologia: MCPS, chłodzenie Noctua i dyskretne op-ampy

Obie jednostki korzystają z tego samego zestawu rozwiązań inżynieryjnych, a ich zrozumienie wyjaśnia, dlaczego sprzęt jest tak mały.

Max Current Power Supply, czyli MCPS, to konstrukcja dwustopniowa. Pierwszy stopień to zasilacz impulsowy umieszczony na zewnątrz, poza główną obudową, ponieważ zasilacze impulsowe są z natury szumiące, a także dlatego, że pozwala to zminimalizować obrys samego wzmacniacza. Drugi stopień pobiera ten szumiący 24-woltowy sygnał i regeneruje go przy 170 000 Hz, znacznie powyżej progu słyszalności człowieka, dzięki czemu wszelkie szumy powstałe w tym procesie nie są słyszalne. Stanowisko Bursona jest takie, że MCPS ma niższy poziom szumów i niższą impedancję niż tradycyjny zasilacz liniowy, co powinno przełożyć się na czarniejsze tło dźwiękowe i szybszą odpowiedź przejściową.

Chłodzenie odbywa się aktywnie, a nie przez samą masę radiatora. Wentylator pochodzi od austriackiego producenta Noctua i ma reputację jednego z najcichszych dostępnych. W użyciu był ledwo słyszalny nawet przy nocnych poziomach odsłuchu, gdy jednostka znajdowała się nieco ponad dwa metry dalej. Aluminiowa obudowa otaczająca urządzenie pełni również funkcję radiatora, co jest częścią tego, jak te kompaktowe chassis pozostają chłodne.

Drugim wspólnym elementem jest strategia op-ampów. Obie jednostki są dostarczane z dyskretnymi op-ampami Vivid Bursona, które mają niższy poziom szumów niż typowe konstrukcje układów scalonych. Można je wymienić na mniej szczegółowe, ale bardziej romantycznie brzmiące op-ampy Classic lub na op-ampy od producentów trzecich. Soloist 3X GT wykorzystuje również symetryczną konstrukcję dual mono, ponownie w pogoni za niższym poziomem szumów, lepszą separacją kanałów i ostatecznie wyższą jakością dźwięku.

Burson Soloist 3X GT: wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz

Soloist 3X GT to flagowy wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz Bursona. Dostarcza 10 watów na kanał przy zbalansowanym XLR i 5 watów na kanał przy single-ended RCA, a wizualnie wyróżnia się czerwonymi przyciskami i gałką sterującą, wszystkie metalowe, bez śladu plastiku. Aluminiowa obudowa otaczająca urządzenie pełni również funkcję radiatora, a jednostka ma wymiary 255 na 70 na 270 milimetrów, czyli 10 na 2,75 na 10,6 cala. W UK kosztuje 2 499 GBP.

Panel przedni jest gęsto wypełniony użytecznymi elementami sterowania. Przycisk obok wejść słuchawkowych 3,5 milimetra, 6,25 milimetra i zbalansowanego XLR wybudza jednostkę z trybu czuwania. Kolejny wybiera między dwoma wejściami RCA i dwoma XLR. Trzeci przełącza między wyjściem słuchawkowym, pre-out lub obydwoma jednocześnie. Przycisk ustawień obejmuje trzy poziomy wzmocnienia, co jest szczególnie przydatne przy dopasowywaniu słuchawek o czułości od 60 do 108 dB, a także balans lewy i prawy, jasność wyświetlacza oraz poziomy crossfeed: wyłączony, niski, średni i wysoki. Ostatni przycisk przełącza wyświetlacz między orientacją poziomą i pionową dla każdego, kto chce postawić jednostkę na końcu za pomocą dołączonego stojaka. W zestawie znajduje się mały pilot w pasującym wykończeniu.

Z tyłu zbalansowane wejścia XLR i single-ended RCA są rozmieszczone nietypowo na skrajnej lewej i prawej stronie, a między nimi znajdują się wyjścia pre-out XLR i RCA oraz wyjście subwoofera.

Burson Timekeeper 3X GT Monoblocks: wzmocnienie mocy

Pasujące monobloki Timekeeper 3X GT kosztują 3 999 GBP za parę w UK, a ich panel przedni jest niezwykle prosty. Znajduje się na nim przycisk czuwania oraz dyskretny pasek diod LED, który zmienia kolor w zależności od konfiguracji wybranej z tyłu: zielony dla wejścia RCA o niskim wzmocnieniu, cyjan dla XLR o niskim wzmocnieniu, niebieski dla XLR o wysokim wzmocnieniu i czerwony dla RCA o wysokim wzmocnieniu.

Te tryby wzmocnienia mają większe znaczenie, niż sugeruje kodowanie kolorami. W trybie niskiego wzmocnienia monobloki dostarczają 30 watów na kanał przy 8 omach, a ta wartość skacze do 110 watów na kanał w trybie wysokiego wzmocnienia. Pierwsze 30 watów pracuje w czystej klasie A. Powód, dla którego para monobloków klasy A nie zajmuje obrysu lodówki, sprowadza się do MCPS i aktywnego chłodzenia Noctua opisanego powyżej.

Jakość dźwięku: klarowność, dynamika i tonalność

Jako system zestaw Soloist i Timekeeper 3X GT brzmi super czysto, dynamicznie i zbalansowanie, co obiektywistycznie nastawiony słuchacz nazwałby neutralnością. Tło jest atramentowo czarne, a ta czerń z powodzeniem dorównuje referencyjnym separatom pre i monoblokom, a także parze Denafrips Hades i Thallo. Najprawdopodobniejszym wyjaśnieniem jest Max Current Power Supply. Cokolwiek jest przyczyną, detale i mikrodetale po prostu wyskakują bez żadnego wysiłku ze strony słuchacza.

Zapas dynamiki jest hojny, szczególnie w trybie wysokiego wzmocnienia, a wiele z tego wynika z dostępnej mocy 110 watów przy 8 omach, spadającej do 30 watów przy niskim wzmocnieniu. Ponieważ postrzegana zdolność dynamiczna jest w dużej mierze napędzana przez bas, zachowanie basu ma tu ogromne znaczenie. Jest znakomicie wyważone: ani przesadzone, ani lekkie czy chude, ale dokładnie pośrodku. Definicja, uchwyt i kontrola, jakie monobloki sprawują nad basem, są naprawdę imponujące.

Średnica to miejsce, w którym kupujący musi podjąć decyzję. Klarowność, czarne tło i odpowiedź przejściowa są doskonałe, dlatego ataki nut są tak dobrze zdefiniowane, nie brzmiąc sztucznie, a wybrzmienia są pięknie zachowane. To środek nuty, część, którą inżynierowie nazywają release, a słuchacze zwykle nazywają ciałem, dzieli opinie. Z pewnością nie jest zimny ani chłodny, ani suchy czy analityczny. Najtrafniejszym opisem jest lekko odwodniony. Słuchacze, którzy spędzają dużo czasu z muzyką wokalną i akustyczną, mogą preferować bogatszy balans tonalny, podczas gdy inni będą całkowicie zadowoleni.

Wysokie częstotliwości nie dają powodu do narzekań. Jest tu całe rozciągnięcie i wyrafinowanie, jakiego większość słuchaczy mogłaby chcieć. Jeśli w systemie zbudowanym wokół tych wzmacniaczy pojawi się ostrość lub nadmierna sybilacja, przyczyna leży gdzie indziej w łańcuchu lub w samym nagraniu.

Scena dźwiękowa i dobór systemu

Wskazówki przestrzenne są dobrze zachowane, dlatego system obrazuje tak przekonująco. Scena dźwiękowa to miejsce, w którym leży największa rezerwa. Rozciąga się nieco poza kolumny w lewo i prawo, ale słyszano wzmacniacze za połowę ceny, które rozciągają się dalej, a głębokość jest wyraźnie ograniczona.

Porównania stawiają to w perspektywie. Hegel H190 to wzmacniacz za mniej więcej połowę ceny o szerszej i głębszej scenie dźwiękowej, ale pod względem klarowności, uchwytu i kontroli nie jest blisko. Kombinacja Denafrips Hades i Thallo jest również około połowy ceny zestawu Bursona i może mu dorównać klarownością, jednak jest dynamicznie lżejsza, tonalnie cieńsza i ma jeszcze bardziej zmniejszone poczucie skali. Referencyjne separaty Exposure pre i monobloki generują znacznie bardziej wciągające pole dźwiękowe, które jest szersze, głębsze i znacznie bogatsze, ale nuty nie zaczynają się i nie kończą tak szybko, więc pod względem klarowności punkt dla Bursona.

Dobór przedwzmacniacza zasługuje na uwagę. Monobloki wypróbowano z trzema różnymi przedwzmacniaczami, w tym dwoma modelami Denafrips i przedwzmacniaczem Exposure, i wszystkie trzy kombinacje brzmiały płasko i bez życia. Kupujący, którzy mają już DAC z regulacją głośności lub osobny przedwzmacniacz, powinni zatem zachować ostrożność. Trzymanie się pasującego przedwzmacniacza Bursona lub innego przedwzmacniacza z oferty Bursona jest bezpieczniejszą drogą. Próbowanie przedwzmacniaczy, aż jeden zaskoczy, jest możliwe, ale średnia skuteczność prawdopodobnie będzie niska.

Dobór kolumn jest znacznie bardziej wyrozumiały, ponieważ monobloki wnoszą tak niewiele własnego charakteru. Bez problemu napędziły parę kolumn ProAc. Wypróbowano je również z Q Acoustics Concept 30 za 899 GBP oraz z JBL 4309, bardziej wyrafinowaną i dobrze zbalansowaną konstrukcją tubową, której nutka żywiołowości przetrwała nienaruszona. Połączenie ciepłej kolumny z tymi wzmacniaczami dało ładnie zbalansowany rezultat.

Codzienne użytkowanie zestawu: wzmocnienie, tryb czuwania i praktyka

Konfiguracja wymaga bardzo niewiele zabawy. W Soloist 3X GT ustawienie wzmocnienia jest przede wszystkim przeznaczone do dopasowania słuchawek, ale pozycja średnia lub wysoka pasuje do zastosowań hi-fi, gdzie wpływa na czułość pokrętła głośności.

Ustawienia wzmocnienia w monoblokach są bardziej interesujące. Wysokie wzmocnienie daje więcej mocy, a więc lepszą dynamikę. Niskie wzmocnienie jest bardziej uprzejme, a już czarne tło staje się odrobinę ciemniejsze. Efekt jest subtelny, ale obecny. To, które ustawienie ci pasuje, zależy od czułości twoich kolumn i tego, jak głośno słuchasz. Podczas dziennych sesji w zakresie 70. i 80. dB preferowano wysokie wzmocnienie. Do nocnego słuchania w zakresie 50. dB lepszym wyborem było niskie wzmocnienie. Możliwość przełączania między nimi jest naprawdę przydatna.

Moc jest wystarczająca, by napędzić wszystkie kolumny poza najtrudniejszymi w największych pokojach, a zestaw radzi sobie również dobrze przy niskich głośnościach. Jest jedna irytująca rzecz warta zaznaczenia. Przy słuchaniu poniżej 60 dB monobloki przechodzą w tryb czuwania po około 20 minutach, jakby nie było sygnału. Zwiększenie czułości układu detekcji rozwiązałoby to, a to rodzaj poprawki, która powinna być prosta.

Porady zakupowe

Wartość zależy w dużym stopniu od tego, gdzie mieszkasz. W UK zestaw jest wyceniony na mniej więcej tę samą liczbę funtów, co w dolarach amerykańskich lub australijskich gdzie indziej, co czyni go znacznie lepszą wartością za granicą. Przy około 5 000 GBP, czyli kwocie bliższej równowartości cen zagranicznych, rekomendacja byłaby bez zastrzeżeń. Przy 6 500 GBP argument jest słabszy, wyłącznie pod względem ceny, a nie wydajności. Każdy, kto potrafi wynegocjować ofertę, przekona się, że balans przechyla się z powrotem na jego korzyść.

Przed zakupem są trzy praktyczne kontrole. Po pierwsze, zaplanuj przedwzmacniacz starannie i skłoń się ku modelowi Bursona, zamiast szeroko eksperymentować. Po drugie, zastanów się, jak ważna jest głębokość sceny dźwiękowej w twoim pokoju, ponieważ to jedyne prawdziwe ograniczenie soniczne zestawu. Po trzecie, pomyśl o typowym poziomie odsłuchu, ponieważ ciche słuchanie to miejsce, w którym da o sobie znać zachowanie trybu czuwania.

Dla kupujących, którzy przede wszystkim stawiają klarowność, uchwyt i kontrolę ponad wszystko i którzy chcą tej wydajności z kompaktowego systemu dwuskrzynkowego, a nie z racka pełnowymiarowych separatów, zestaw Soloist i Timekeeper 3X GT dostarcza dokładnie to, co obiecuje.

Podsumowanie

Burson Soloist 3X GT i monobloki Timekeeper 3X GT tworzą znakomicie zbudowany, kompaktowy zestaw wzmacniaczy. Pod względem sonicznych wrażeń oferują ogromną klarowność, świetną dynamikę i tonalność, która nadaje bardzo niewiele charakteru muzyce lub otaczającemu je systemowi. Wspólna inżynieria jest spójna i dobrze wykonana, od dwustopniowego Max Current Power Supply po niemal bezgłośne chłodzenie Noctua i wymienne dyskretne op-ampy.

W tej cenie nie ma miejsca na błąd. Nieco ograniczona szerokość sceny dźwiękowej, a bardziej jeszcze ograniczona głębokość sceny, powstrzymują zestaw przed najwyższą oceną, a cena w UK jest realnym czynnikiem, biorąc pod uwagę, jak znacznie lepiej wygląda wartość gdzie indziej. Pomijając te zastrzeżenia, to rekomendowany system, a dla właściwego słuchacza we właściwym zestawie będzie to dokładnie właściwy wybór.