Budżetowy vs premium wzmacniacz: porównanie Fosi Audio ZA3, Ayon Audio E2 i Monoprice Monolith 2100X

Wprowadzenie

Trzy wzmacniacze, trzy półki cenowe, jeden pokój odsłuchowy. Z jednej strony mamy kompaktową konstrukcję klasy D, która kosztuje około 150 dolarów i często można ją znaleźć w promocji za mniej więcej 125 dolarów. Z drugiej strony stoi wzmacniacz klasy A w cenie około 1200 dolarów. Pomiędzy nimi znajduje się wzmacniacz mocy klasy AB, widywany w promocji za około 300 dolarów, przy cenie detalicznej bliżej 450 dolarów.

Porównywanie ich nie jest do końca sprawiedliwe, ponieważ nie konkurują o tego samego nabywcę ani o ten sam budżet. Właśnie to czyni je jednak interesującym. Wszystkie trzy mają na papierze wystarczającą moc, by napędzić praktycznie każde podłączone kolumny, a wszystkie trzy oferują zbalansowane wejścia XLR obok połączeń niesymetrycznych, z jednym ważnym zastrzeżeniem, o którym warto wiedzieć przed zakupem.

Jak wypadają te trzy wzmacniacze

Trzy urządzenia różnią się czymś więcej niż ceną. Wykorzystują różne klasy wzmocnienia, znacznie różnią się masą, a ich implementacje wejść nie są równoważne.

Fosi Audio ZA3 jest najlżejszy i najtańszy w grupie, to kompaktowy wzmacniacz klasy D o niewielkich gabarytach. Ayon Audio E2 jest znacznie cięższy i zbudowany wokół pracy w klasie A. Monoprice Monolith 2100X to dwukanałowy wzmacniacz mocy klasy AB pozycjonowany w środku przedziału cenowego.

Pod względem łączności wszystkie trzy przyjmują wejścia XLR i niesymetryczne. Warto zwrócić uwagę na implementację Monoprice: jego wejście XLR nie jest prawdziwym układem zbalansowanym i służy w praktyce wygodzie, a nie korzyściom elektrycznym, które zwykle dają zbalansowane połączenia. Ayon to wzmacniacz rzeczywiście zbalansowany.

Na co zwracaliśmy uwagę

Porównanie przeprowadzono w dużym salonie przy poziomach naprawdę głośnych, ze szczytami mierzonymi powyżej 80 dB i często przekraczającymi 85 dB. Przedwzmacniacz obsługiwał przełączanie źródeł, a przełącznik wzmacniaczy pozwalał na natychmiastowe zmiany A/B z miejsca odsłuchowego za pomocą pilota, więc nie było potrzeby dopasowywania poziomów między urządzeniami. Ta natychmiastowość ma znaczenie: różnice, które wydają się oczywiste po powolnej zamianie kabli, często maleją, gdy można przełączać się między wzmacniaczami w czasie rzeczywistym.

Fosi Audio ZA3 był używany z maksymalnie podkręconą głośnością i poziomy trafiły niemal idealnie w linię pozostałych wzmacniaczy bez żadnej korekty. Utwory wybrano pod kątem obecności wokalu, masy basu i detalu góry pasma.

Fosi Audio ZA3: budżetowy wyróżniający się

ZA3 był niespodzianką sesji. Przy szczytach w niskich 80 dB trzymał się razem bez słyszalnych zniekształceń i produkował więcej basu, niż sugerują jego rozmiar i cena. Wokale wydawały się nieco bardziej wysunięte niż w Ayon, pojawiało się też trochę sybilantów w porównaniu z droższym wzmacniaczem, ale różnica była na tyle subtelna, że ślepa identyfikacja byłaby trudna.

Co istotne, był to egzemplarz fabryczny z fabrycznymi wzmacniaczami operacyjnymi, a nie wersja zmodernizowana o alternatywne op-ampy. W jednym wymagającym utworze ZA3 przechylił się nieco w stronę wysunięcia, gdzie Ayon był przyjemniejszy w odbiorze, ale w innym ZA3 pokazał więcej powietrza i otwartości góry pasma. Jego rozciągnięcie i klarowność wysokich tonów były najlepsze z całej trójki.

Ayon Audio E2: wyrafinowany charakter klasy A

Ayon Audio E2 to ciężka, naprawdę zbalansowana opcja i tak też brzmiał. Bas był nieco pełniejszy i okrąglejszy niż w ZA3, z odrobinę bogatszym dołem, który pasował do materiału, gdzie ciepło ma znaczenie. Kompromis polega na tym, że ustępował nieco klarowności góry pasma tańszemu wzmacniaczowi.

Tam, gdzie ZA3 mógł wydawać się nieco wysunięty w jasnym utworze, E2 pozostawał opanowany i był preferowanym odsłuchem. W porównaniu z Monoprice był zauważalnie szybszy i bardziej artykulowany, choć Monoprice odpowiadał większą autorytetem niskich częstotliwości. To wzmacniacz dla słuchaczy, którzy mają już odsłaniające kolumny i chcą gładszej, bardziej substantialnej prezentacji, a nie ostatniego słowa w ostrości wysokich tonów.

Monoprice Monolith 2100X: mięsień niskich tonów

Monoprice Monolith 2100X brzmiał najciemniej z całej trójki. Nie dorównuje ZA3 pod względem rozciągnięcia i klarowności góry pasma, nie ma też zwinności Ayona. Ma natomiast masę. W materiale z ciężkim basem wnosił zauważalnie więcej mięsa w dole i wydawał się bardziej opanowany w zakresie wysokich 80 dB niż Ayon.

To czyni go wyborem, gdy celem jest wprawienie pary kolumn w ruch z prawdziwym napędem niskich częstotliwości. Jeśli priorytetem jest duży, punchy dół w średniej cenie, a nie blask wysokich tonów, to właśnie ten wzmacniacz go dostarcza.

Trwałość i kwestie wykonania

Wykonanie i żywotność są częścią równania wartości w tych cenach. Oczekiwanie jest takie, że Monoprice i Ayon to typ wzmacniaczy, które mogą prawdopodobnie działać przez 20 do 30 lat. Fosi Audio ZA3 to inna propozycja. Nie ma gwarancji, że nie osiągnie takiej żywotności, ale z całej trójki ma na to najmniejsze szanse, z realistycznym oczekiwaniem bliżej kilku lat służby. Nabywcy, którzy traktują wzmacniacz jako inwestycję długoterminową, powinni rozważyć to względem bardzo niskiej ceny wejścia.

Ogólna porada zakupowa

Decyzja sprowadza się do budżetu i kolumn, a nie do absolutnego rankingu, ponieważ wszystkie trzy wzmacniacze wypadły dobrze.

Przy ciasnym budżecie Fosi Audio ZA3 jest oczywistym wyborem. Jest naprawdę imponujący jak na swoją cenę, napędza kolumny do głośnych poziomów bez wysiłku i oferuje najlepszą klarowność góry pasma w grupie. Jest też najmniej prawdopodobne, że będzie jeszcze działać za 20 lat.

Jeśli priorytetem jest napęd niskich częstotliwości, Monoprice Monolith 2100X jest tym, który należy wybrać. Jest ciemniejszy i mniej rozciągnięty na górze, ale ma prawdziwego puncha i wydaje się solidny pod obciążeniem. Należy pamiętać, że jego wejście XLR to funkcja wygody, a nie prawdziwe połączenie zbalansowane.

Jeśli budżet pozwala, a kolumny są wystarczająco odsłaniające, by to pokazać, na przykład jaśniejsze lub bardziej premium kolumny podłogowe, Ayon Audio E2 jest prawdopodobnie lepszym dopasowaniem. To naprawdę zbalansowana konstrukcja, najbardziej wyrafinowany z całej trójki i ten, który pozostaje komfortowy, gdy utwór staje się agresywny.

Wnioski

Najbardziej uderzającym wnioskiem jest to, jak małe były różnice. Przy 80 do 85 dB w prawdziwym pokoju wzmacniacz klasy D za 150 dolarów nie został zawstydzony przez wzmacniacz klasy A za 1200 dolarów, a różnice, które się pojawiły, miały charakter tonalny, a nie tego, że jeden był oczywiście lepszy. Kupuj pod swoje kolumny, swój budżet i to, jak długo zamierzasz zatrzymać wzmacniacz, a każdy z tych trzech może być satysfakcjonującym wyborem.