Bowers & Wilkins Zeppelin – recenzja: przeprojektowany all-in-one odtwarzacz muzyczny

Wprowadzenie

Bowers & Wilkins Zeppelin powraca w całkowicie przeprojektowanej formie, a sama nazwa niesie ze sobą spory bagaż historii. Pierwotny model zadebiutował w 2007 roku, w czasach gdy stacje dokujące iPod były najczęstszym sposobem przenoszenia kolekcji muzycznej z kieszeniowego odtwarzacza do salonu. Większość z tych stacji była tania i grała co najwyżej zadowalająco. Zeppelin był propozycją z zupełnie innej półki: wyglądał inaczej niż wszystko inne na półce i oferował duże, pełne, bogate i precyzyjne brzmienie, z którego marka była znana. Był zdecydowanie najdroższą stacją swoich czasów i cieszył się taką popularnością, że zdecydowana większość stacji kosztujących powyżej 500 dolarów to właśnie Zeppeliny.

Po nim pojawiły się dwa kolejne modele – Zeppelin Air w 2011 roku i Zeppelin Wireless w 2015 roku – każdy z większą liczbą opcji streamingu i zmienionymi podzespołami. Gdy linia została ostatecznie wycofana, pozostawiła po sobie lukę. Nowy Zeppelin ją wypełnia, tym razem zbudowany od podstaw wokół bezprzewodowego streamingu, a nie wokół złącza dokującego.

Dla kogo jest ten produkt

To system dla słuchaczy, którzy chcą jednego mebla grającego muzykę porządnie, bez wzmacniacza, pary głośników i plątaniny kabli. Pasuje każdemu, kto streamuje z telefonu lub tabletu i chce, aby muzyka wypełniała pomieszczenie, a nie grzecznie siedziała w kącie. Sprawdzi się także w domach, które już korzystają z bezprzewodowego ekosystemu marki, ponieważ Zeppelin może dołączyć do konfiguracji multiroom wraz z innymi urządzeniami i kompatybilnymi słuchawkami bezprzewodowymi.

Nie jest skierowany do słuchaczy, którzy chcą podłączyć gramofon lub poprawić dźwięk telewizora. Na obudowie nie ma wejść analogowych ani optycznych, więc Zeppelin jest streamerem muzycznym przede wszystkim i wyłącznie. Osoby potrzebujące takich połączeń powinny szukać gdzie indziej.

Główne zalety

Wzornictwo i jakość wykonania

Sylwetka jest nie do pomylenia. Zwężająca się, sterowcowa obudowa występuje w kolorach Midnight Gray lub Pearl Gray i stoi na eleganckiej aluminiowej podstawie, która przechyla urządzenie ku górze, tak aby dźwięk kierował się w stronę pomieszczenia, a nie prosto przed siebie. Małe światełko pod spodem można włączyć, aby uzyskać subtelną poświatę – miły akcent na wieczorne słuchanie. Wspornik ścienny będzie oferowany jako opcjonalne akcesorium dla każdego, kto chce zamontować Zeppelina na stałe.

Kształt to nie tylko kwestia wyglądu. Droższe głośniki marki umieszczają przetworniki wysokotonowe i średniotonowe w zakrzywionych, zwężających się obudowach z tego samego powodu: geometria zmniejsza dyfrakcję i pomaga dostarczyć do pomieszczenia bardziej precyzyjny, mniej zabarwiony dźwięk. Sama obudowa została zaprojektowana z wykorzystaniem analizy metodą elementów skończonych, co zaowocowało grubymi ściankami i specjalnie zaprojektowanym portem dla przetwornika niskotonowego.

Jakość dźwięku

Zestaw przetworników jest nietypowo poważny jak na system all-in-one. 6-calowy przetwornik niskotonowy znajduje się na środku obudowy i pracuje jako subwoofer, a osobne przetworniki obsługują kanały lewy i prawy. Tweeter to konstrukcja z podwójną kopułką przeniesiona z głośników 600 Series Anniversary Edition marki, natomiast 3,5-calowy średniotonowy wykorzystuje tę samą technologię FST, czyli stałego zawieszenia, znaną z lepszych modeli podłogowych firmy. Pięć osobnych wzmacniaczy, każdy zaprojektowany wokół przetworników i akustycznego charakteru obudowy, zasila cały układ, a wewnętrzny DAC obsługuje dźwięk wysokiej rozdzielczości 24-bit/96kHz.

W odsłuchu efekt to prezentacja wypełniająca pomieszczenie o bardzo naturalnym balansie. Nie ma sztucznego podbicia na żadnym końcu pasma, tylko czyste i niezabarwione odtwarzanie muzyki. Poza osią wysokie częstotliwości pozostają czyste, podczas gdy średnica, jak w każdym głośniku, słabnie, ponieważ te przetworniki są bardziej kierunkowe. Spójne okno odsłuchowe rozciąga się na około 60 stopni od środka obudowy, co jest hojnym wynikiem i dobrze obejmuje większość pomieszczeń.

Zachowanie przy różnych poziomach głośności to kolejna zaleta. Zeppelina można mocno pogłośnić, a on się nie rozsypie – zachowuje opanowanie i charakter, gdy robi się głośno. Na drugim końcu skali regulacja głośności oferuje mnóstwo drobnych przyrostów, więc ciche nocne słuchanie pozostaje łatwe do ustawienia.

Streaming, aplikacja i łączność

Konfiguracja odbywa się przez aplikację muzyczną marki, dostępną zarówno na iOS, jak i Android. Aplikacja znajduje urządzenie, pyta o nazwę i hasło sieciowe, po czym system jest gotowy. Obsługiwane usługi w aplikacji obejmują Deezer, NTS Radio, Qobuz, SoundCloud, Tidal i TuneIn, a Amazon Music, Apple Music i Pandora mają dołączyć w przyszłości. Jedną z naprawdę przydatnych funkcji jest to, że playlisty i ulubione albumy z wielu usług są łączone w jednym widoku, co eliminuje mnóstwo przeskakiwania między aplikacjami.

Opcje bezprzewodowe obejmują AirPlay 2, Bluetooth i Spotify Connect, a obsługiwana jest także kontrola głosowa Alexa. Ponieważ platforma jest oparta na oprogramowaniu, można ją z czasem aktualizować o nowe funkcje i ulepszenia wydajności. Multiroom obsługiwany jest przez tę samą aplikację: można połączyć więcej niż jednego Zeppelina, a system można też sparować z kompatybilnymi produktami bezprzewodowymi i słuchawkami z szerszej oferty marki.

Kontrola barwy i ustawienie

Ustawienie ma większe znaczenie, niż mogłoby się wydawać. Większość właścicieli postawi Zeppelina na blacie lub stole, plecami blisko ściany, co daje najsilniejsze wzmocnienie basu. Ustawienie obudowy około 6 cali od tylnej ściany dało najbardziej zbalansowany efekt. Dobra wiadomość jest taka, że aplikacja zawiera kontrolę barwy, więc urządzenie wciśnięte tuż przy ścianie może mieć bas zmniejszony o około 2dB, aby osiągnąć bardzo podobny rezultat. Ta elastyczność sprawia, że system jest znacznie łatwiejszy do zaakceptowania w rzeczywistych pomieszczeniach.

W praktyce oznacza to, że urządzenie ustawione przy ścianie nadal może brzmieć zbalansowanie, a właściciele preferujący szczuplejszy dół mają prosty sposób, aby to osiągnąć.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Głównym kompromisem jest łączność. Poza zasilaniem i portem USB-C zarezerwowanym do serwisu, z tyłu nie ma żadnych złączy, co oznacza brak gramofonu i brak zadań telewizyjnych. Wszystko działa przez sieć, więc stabilna konfiguracja bezprzewodowa jest niezbędna.

Ustawienie fizyczne również kształtuje dźwięk. Emisja basu zauważalnie się zmienia w zależności od tego, jak blisko tylnej ściany znajduje się obudowa, a choć kontrola barwy pomaga, nabywcy powinni liczyć się z tym, że znajdą odpowiednie miejsce. Opakowanie jest wyjątkowo ochronne, choć niezbyt ekologiczne, co warto odnotować, jeśli ktoś stara się ograniczać odpady.

Wreszcie, system all-in-one ma swoje ograniczenia. Zeppelin nie dorówna parze dobrych głośników podstawkowych napędzanych wysokiej klasy wzmacniaczem zintegrowanym i nie taki jest jego cel. Oceniany jako jednoczęściowy odtwarzacz muzyczny, plasuje się jednak na szczycie swojej klasy cenowej.

Porady zakupowe

Cena jest zbliżona do tej, za którą sprzedawał się pierwotny Zeppelin po uwzględnieniu inflacji, co uczciwie odzwierciedla komponenty w środku. Osoby rozważające decyzję powinny zacząć od pomieszczenia: przestrzeń, w której urządzenie może stać na stabilnej powierzchni, najlepiej z odrobiną luzu za sobą, wydobędzie jak najwięcej z przetwornika niskotonowego i kontroli barwy.

Drugie pytanie brzmi, co jeszcze system ma robić. Jeśli odpowiedź brzmi po prostu: dobrze streamować muzykę i wypełniać pomieszczenie, Zeppelin jest mocnym wyborem. Jeśli w planach jest gramofon lub telewizor, to niewłaściwy produkt i żadne ustawienie tego nie zmieni.

Dla słuchaczy, którzy chcą all-in-one odtwarzacza muzycznego wyraźnie lepszego niż większość, powinien znaleźć się blisko czoła listy. Brzmi znakomicie jak na swoją cenę, w większości pomieszczeń wygląda jak dzieło sztuki, a jego platforma programowa daje mu przestrzeń do rozwoju w czasie.

Wnioski

Przeprojektowany Bowers & Wilkins Zeppelin zachowuje to, co czyniło oryginał wyjątkowym – czyli charakterystyczną formę, poważną inżynierię głośnikową i dźwięk, który pozostaje czysty przy mocnym pogłośnieniu – i odbudowuje wszystko inne wokół nowoczesnego bezprzewodowego streamingu. Kompromisem jest zamknięta konstrukcja bez wejść, która nie będzie pasować do każdego systemu. Jako dedykowany system muzyczny w pojedynczej obudowie to jedna z najbardziej przekonujących dostępnych opcji.