Najlepsze koła szosowe, opony i ramy: siedem ulepszeń wartych rozważenia

Wprowadzenie

Koła o wysokim profilu, nowe opony szosowe i odrodzony materiał ramy pojawiły się w tym samym czasie, a to, co sprawia, że warto przyjrzeć się im bliżej, to fakt, jak odmiennie każde z nich podchodzi do wartości. Jeden z dawnych flagowych zestawów kół mocno potaniał po zmianie konstrukcji, nowa opona z osnową nylonową bezpośrednio atakuje dwa uznane faworyty, a rama magnezowa poważnie domaga się miejsca obok aluminium.

Oto siedem ulepszeń, które się wyróżniły, wraz z mocnymi stronami, które mają znaczenie, i kompromisami, które warto rozważyć przed zakupem.

Jak oceniano te ulepszenia

Porównanie kół objęło sześć czołowych zestawów o wysokim profilu, od nieco poniżej tysiąca funtów do około dwóch i pół tysiąca funtów, ze szczególnym naciskiem na optymalny punkt dla mocnego kolarza jeżdżącego na co dzień, a nie na sprzęt czysto pro-level. Opony oceniano pod kątem konstrukcji osnowy, ochrony przed przebiciem, zmierzonej wagi, deklaracji przyczepności na mokrej nawierzchni i pozycji cenowej. Ramy i pedały oceniano pod kątem deklarowanej wagi, geometrii, historii materiału oraz tego, jak dobrze każdy produkt pasuje do realnego zastosowania podczas jazdy.

Najlepsze koła w zestawieniu ogólnym: Zipp 404 Firecrest

Najnowszy Zipp 404 Firecrest zajął pierwsze miejsce w teście grupowym, a powód jest w równym stopniu związany z ceną, co z osiągami. Ponieważ obręcz jest teraz hookless, proste ścianki boczne są łatwiejsze i tańsze w produkcji, a oszczędność została przeniesiona na klienta. Ta generacja potaniała o około 800 funtów w porównaniu z poprzednią wersją, a sam zestaw kół jest również lżejszy niż wcześniej.

Był też najszerszy w grupie pod względem wewnętrznym — 23mm, co ma większe znaczenie, niż się wydaje. Większa szerokość wewnętrzna sprawia, że opona 28mm, a nawet 30mm, jest należycie podparta, zamiast się rozdymać, dzięki czemu ścianka boczna pozostaje mocna, a powierzchnia styku przewidywalna. Poczucie jazdy było doskonałe, korzyść aero, której można oczekiwać od obręczy o wysokim profilu, jest obecna, a konstrukcja okazała się wytrzymała we wszystkim, do czego została użyta.

Dla kolarza, który chce jednego zestawu kół do szybkich jazd grupowych, pofałdowanego terenu i okazjonalnego wyścigu, połączenie niższej ceny, mniejszej wagi i większej wewnętrznej szerokości obręczy jest trudne do podważenia.

Najlepsze koła klasy pro pod względem wartości: Shimano Dura-Ace C50

Dura-Ace C50 to koło, które łączy się z nowym 12-rzędowym groupsetem Shimano, a zaskoczeniem jest cena. Jest o jakieś 700 funtów tańsze od najdroższych kół w teście, co sprawia, że zestaw kół z logo Dura-Ace jest naprawdę konkurencyjny pod względem wartości, a nie tylko znaczenia marki. Jest lekkie, szybkie i świetnie się na nim jechało.

Haczyk tkwi w bębenku freehub. Przyjmuje wyłącznie nową 12-rzędową kasetę, więc wybór tych kół oznacza związanie się z 12-rzędowym ekosystemem Shimano. Jeśli już budujesz swój rower wokół tej grupy, nie stanowi to żadnej przeszkody. Jeśli nie, warto to uwzględnić przed zakupem.

Najlepsza wszechstronna opona o wysokich osiągach: Vittoria Corsa N.EXT

Corsa N.EXT to odpowiedź Vittoria na Continental Grand Prix 5000 i Schwalbe Pro One TLE. Tamte dwie używają osnowy nylonowej, która wymienia nieco elastyczności na trwałość i odporność na przebicia, podczas gdy dotychczasowa Corsa Vittoria używa osnowy bawełnianej — elastycznej, ale delikatnej i stworzonej do wyścigów na poziomie pro. N.EXT przenosi Vittoria do kategorii opon o wysokich osiągach dla entuzjastów dzięki własnej osnowie nylonowej.

Liczby wyglądają konkurencyjnie. Waga to niewiele ponad 300g, zasadniczo tyle samo co w przypadku Corsa z osnową bawełnianą, a Vittoria dodała krzemionkę do mieszanki obok grafenu, co według producenta ma poprawiać przyczepność na mokrej nawierzchni. Trwałość, odporność na przebicia i przyczepność na suchym zyskały uznanie, a opona jest wyceniona nieco poniżej Continental i Schwalbe, w które celuje.

To także pierwsza opona szosowa Vittoria zgodna z hookless, która dobrze uszczelniła się w zestawie bezdętkowym. Podawana wartość TPI na poziomie 100 wygląda nisko przy 330, które Continental reklamuje dla Grand Prix 5000, ale obie marki liczą to inaczej. Wartość Continental to trzy warstwy nylonu 110 TPI złożone razem, a osnowa Vittoria również składa się z trzech warstw. Osiągi uznano za porównywalne z Continental, a niższa cena przechyla szalę. Jedynym brakiem jest wersja z jasnymi ściankami, przynajmniej na razie.

Najlepsza szybka opona z osnową bawełnianą: Challenge Criterium

Challenge Criterium idzie w przeciwnym kierunku niż Corsa N.EXT. Wykorzystuje osnowę bawełnianą o gęstości 350 TPI, co czyni ją wyjątkowo gładką, a na wadze ważyła zaledwie 258g. Jeśli chodzi o wyczucie i szybkość, to opona wyścigowa.

Co czyni ją nieco dziwną, to pozycjonowanie. Opona nazwana po wyścigach criterium zwykle akceptowałaby pewną delikatność w zamian za czystą szybkość, a jednak Challenge promuje tu również przyczepność na mokrej nawierzchni, trwałość i wbudowaną ochronę przed przebiciem. Efekt to opona, która wygląda znakomicie, z białymi ściankami, i prowadzi się pięknie, ale lokuje się gdzieś między oponą czysto wyścigową a szybką opcją na co dzień. Kolarze goniący za czystą szybkością mogą się zastanawiać, czy dało się wycisnąć nieco więcej. Białe ścianki pozostaną też czyste dłużej w zestawie z hamulcami tarczowymi i hookless niż za hamulcami obręczowymi.

Najciekawszy materiał ramy: VAAST R1 Magnesium

Magnez jest tu głównym tematem. VAAST R1 to rower szosowy z magnezową ramą — materiał, który miał swój moment w latach 90. i od tego czasu w dużej mierze zniknął, a VAAST zbudował wokół niego swoją tożsamość. Deklarowana waga ramy to 1,250g, co jest wyjątkowo lekkie jak na metalową ramę, a rower przyjmuje opony do 32mm.

Aspekt środowiskowy jest tym, co się wyróżnia. Około 60 procent magnezu w każdej ramie pochodzi z recyklingu materiałów motoryzacyjnych, które są przetapiane i ponownie wykorzystywane, zamiast produkowane od zera, a magnez można też pozyskiwać z wody morskiej. Produkcja metodą odlewania ciśnieniowego, a nie obróbki CNC, oznacza, że znacznie mniej materiału trafia na odpady.

Magnez jest trudniejszy do spawania niż aluminium i to widać. Niektóre spoiny na tej ramie nie są najpiękniejsze, co jest zrozumiałe, biorąc pod uwagę, jak wcześnie VAAST jest w rozwijaniu tego procesu. Twierdzenie, że magnez lepiej tłumi drgania niż aluminium, jest trudniejsze do zweryfikowania, zwłaszcza gdy większość pracy nad komfortem wykonują opony 32mm. W cenie 2,299 funtów, czyli 2,299 dolarów, jest tańszy od aluminiowego wzorca o wysokich osiągach, deklarując ramę o około 250g lżejszą, co czyni go naprawdę interesującą alternatywą, a nie ciekawostką.

Najlepsze pedały z pomiarem mocy dla kolarzy wielu dyscyplin: Garmin Rally XC100

Rally XC100 to pedałowy miernik mocy z pomiarem po lewej stronie. Wyróżniającą cechą jest solidność. Po wielokrotnych uderzeniach pedału odczyty mocy pozostawały sensowne, co wiele mówi o tym, jak dobrze urządzenie jest uszczelnione i wykonane.

Drugim argumentem za nim jest wszechstronność. Ponieważ korpusy pedałów można wymieniać, ta sama oś może przechodzić między dyscyplinami, w tym po zmianie na bloki szosowe. Kolarze, którzy chcą jednego miernika mocy do gravela i roweru szosowego, zamiast kupować dwa, zyskują tu dużą elastyczność. Pomiar tylko po lewej stronie obniża próg wejścia, a później można go rozbudować.

Najlepszy premium zestaw ramowy: ENVE Melee

Melee to dopiero druga rama wykonana przez ENVE. Pierwsza była customową ramą szosową zbudowaną w Utah w siedzibie firmy, natomiast Melee to monocoque produkowany na Dalekim Wschodzie, co sygnalizuje przejście do masowej produkcji ram. Dorobek ENVE pomaga w tym miejscu. Marka spędziła lata, produkując karbonowe koła, kierownice, mostki i sztyce, a także wytwarzała widelce i tylne trójkąty dla innych producentów, więc baza wiedzy stojąca za tą ramą jest realna.

Pozycjonowanie jest tym, co może mylić. ENVE nazywa go rowerem wyścigowym, a geometria jest agresywna, ale ma też mocowania błotników i mieści opony 35c. Rama waży 850g, co nie jest szczególnie lekkie, i nie jest to również rower aero. Kolarz patrzący na niego jako na rower szosowy o wysokich osiągach zdolny do przygód stwierdzi, że ma on więcej sensu, niż sugeruje etykieta roweru wyścigowego. Jest sprzedawany jako zestaw ramowy za 5,300 funtów w Wielkiej Brytanii lub 5,500 dolarów w USA, z nowym systemem kierownicy i mostka zaprojektowanym pod w pełni zintegrowane przewody.

W porównaniu z lekkim wzorcowym zestawem ramowym za 4,500 funtów, Melee kosztuje około tysiąca funtów więcej i jest cięższy, więc argument za nim opiera się na ekosystemie elementów wykończeniowych ENVE i zintegrowanym przodzie, a nie na wadze. To opcja, którą warto przejechać przed decyzją.

Porady zakupowe

Dopasuj ulepszenie do problemu, który faktycznie masz. Jeśli twoim celem jest szybkość na pofałdowanym terenie i chcesz jednego zestawu kół do wszystkiego, argument wartości przemawia teraz za generacją hookless, a Zipp 404 Firecrest jest najjaśniejszym przykładem spadku ceny, który zamienia się w lepszy zakup. Jeśli jesteś już związany z 12-rzędową grupą Shimano, Dura-Ace C50 dostarcza większość osiągów za zauważalnie mniejsze pieniądze, pod warunkiem że zgodność bębenka freehub ci odpowiada.

Jeśli chodzi o opony, zdecyduj, czy chcesz podejścia stawiającego najpierw trwałość, czy najpierw wyczucie. Vittoria Corsa N.EXT to rozsądna opona wszechstronna i kosztuje mniej niż dwie opony, z którymi konkuruje, natomiast Challenge Criterium to wybór dla kolarzy, którzy chcą maksymalnej elastyczności i są gotowi zaakceptować w zamian nieco zagmatwany profil.

Jeśli chodzi o ramy, magnezowy VAAST R1 to najciekawsza propozycja, jeśli chcesz czegoś innego niż aluminium, nie płacąc karbonowych pieniędzy, i warto zaakceptować, że wykończenie wciąż dojrzewa. ENVE Melee to premium zestaw ramowy dla kolarzy, którzy cenią zintegrowane elementy wykończeniowe i ekosystem komponentów marki bardziej niż najniższą możliwą wagę ramy. Garmin Rally XC100 stoi nieco osobno, a ma sens dla każdego, kto chce jednego miernika mocy, który będzie mu towarzyszył w różnych dyscyplinach.

Podsumowanie

Wspólnym wątkiem jest to, że zmienia się wartość, a nie osiągi. Przeprojektowanie na hookless obniżyło cenę topowego zestawu kół, nowa opona z osnową nylonową dorównała uznanym rywalom, jednocześnie będąc od nich tańszą, a magnez powrócił jako wiarygodna alternatywa dla aluminium. Niezależnie od tego, które ulepszenie rozważasz, rozsądnym krokiem jest kupowanie pod jazdę, którą faktycznie uprawiasz, i traktowanie kompromisów, a nie nagłówkowych liczb, jako czynnika rozstrzygającego.