Najlepsze serwisy streamingowe porównane: Apple Music, Tidal, Qobuz, Spotify i SoundCloud

Wprowadzenie

Żaden pojedynczy serwis streamingowy nie robi wszystkiego dobrze. Każdy z pięciu porównywanych tu serwisów prowadzi w co najmniej jednym obszarze i każdy ma co najmniej jeden kompromis, który staje się oczywisty, gdy się z nim żyje. Celem tego porównania nie jest koronowanie ogólnego zwycięzcy, lecz dopasowanie serwisu do sposobu, w jaki faktycznie słuchasz: rozdzielczości, której chcesz, sprzętu już stojącego w racku, interfejsu, który otwierasz codziennie, i katalogu, na którym ci zależy.

Dwa z tych serwisów są stworzone dla osób, które chcą najwyższej dostępnej rozdzielczości bez zarządzania ustawieniami. Jeden opiera się na ścisłej integracji z ekosystemem audio sieciowego. Jeden wygrywa interfejsem i workflow playlist. Jeden sprawdza się najlepiej jako uzupełnienie, a nie główna subskrypcja.

Jak oceniano te serwisy

Cztery kryteria decydują w większości o tym, który serwis pasuje do danego systemu. Pierwsze to obsługa rozdzielczości: czy high-resolution audio jest osobnym płatnym tierem, czy prostym przełącznikiem, który pozostaje włączony, i jak często najwyższe częstotliwości faktycznie docierają. Drugie to integracja sieciowa: czy strumień można przekazać do endpointu sieciowego w racku z poziomu własnej aplikacji serwisu i czy serwis działa w Roon.

Trzecie to interfejs, w tym aplikacja na dużym ekranie. Aplikacja telewizyjna, która stawia muzykę w centrum doświadczenia, zachowuje się zupełnie inaczej niż ta, która zastępuje muzykę teledyskami, a ta różnica ma znaczenie, jeśli główny system służy również jako zestaw w salonie.

Czwarte to kompletność katalogu i to kryterium najbardziej zaskakuje ludzi. Serwis może brzmieć doskonale, a mimo to za każdym razem, gdy playlista jest kopiowana z innej platformy, brakuje dwóch lub trzech utworów. Gatunek ma duży wpływ na to, jak zauważalne to się staje.

Apple Music: high-resolution bez zachodu

Apple Music traktuje bezstratne audio high-resolution jako jedno ustawienie, a nie osobny zakup. Gdy high-resolution lossless zostanie włączony w ustawieniach aplikacji, pozostaje włączony, a serwis dostarcza najwyższą dostępną rozdzielczość dla każdego utworu. W większości przypadków oznacza to 16-bit/44,1 kHz, czyli jakość CD, ale niektóre utwory docierają w 24-bit/48 kHz, 24-bit/96 kHz, a nawet 24-bit/192 kHz. Nie ma decyzji o tierze ani dopłaty za wyższe częstotliwości. Subskrypcja kosztuje 10,99 EUR miesięcznie w Niemczech, a ceny różnią się w zależności od kraju.

Spatial audio, nazwa, której Apple używa dla swoich treści Dolby Atmos, to druga zaleta. Katalog miksów przestrzennych jest niewielki i nie wszystko pasuje do tego formatu, ale kilka albumów Briana Eno, IO Petera Gabriela i katalog Talking Heads pokazują, co potrafi. Strumienie przestrzenne są mocno skompresowane, aby podróżować przez Bluetooth, jednak słyszalny skok w porównaniu z bezstratnym stereo jest bardziej wyraźny niż przejście z jakości CD do formatu high-resolution. Jest bliżej efektu super stereo niż prawdziwego dźwięku surround, ponieważ obraz rozciąga się szeroko i do przodu, zamiast otaczać słuchacza z tyłu. W IO Petera Gabriela miks przestrzenny ma również zauważalnie większy zakres dynamiki niż głośne miksy stereo.

Aplikacja telewizyjna to prawdziwa zaleta, ponieważ utrzymuje muzykę w centrum doświadczenia i pozwala przeglądać, odtwarzać i regulować głośność z tego samego pilota. Jedno ograniczenie warto znać przed zakupem: streaming box resampluje cały dźwięk do 48 kHz, zanim opuści wyjście HDMI, co skutecznie wyklucza odtwarzanie high-resolution z tego urządzenia. W praktyce słyszalny koszt resamplowania jakości CD do 48 kHz jest niewielki w porównaniu z wpływem akustyki pomieszczenia, ustawienia głośników i używanego wzmacniacza.

Apple Music dodaje również sety DJ-ów ze źródeł takich jak Mixmag, Boiler Room i Beats in Space, a wiele z tych setów jest niedostępnych gdzie indziej. Niedawno dodał także parę trudno dostępnych setów z połowy lat 2000.

Tidal: streaming FLAC z obsługą Connect i Roon

Atrakcyjność Tidala sprowadza się do dwóch rzeczy: sposobu dostarczania high-resolution audio i łatwości przekazywania tego dźwięku do reszty systemu. Serwis ten preferuje teraz natywny FLAC zamiast MQA dla swoich strumieni high-resolution, co czyni go logicznym wyborem dla słuchaczy, którzy chcą serwisu pasującego do Roon.

Tidal Connect to drugi element układanki. Pozwala przekazać strumień do endpointu sieciowego w racku bezpośrednio z aplikacji Tidal, bez przełączania się na kontroler innej firmy. Dla osób, które nie korzystają z Roon, ta kombinacja wsparcia Roon i natywnej funkcji connect pokrywa wiele potrzeb.

Kompromisy są praktyczne, a nie dźwiękowe. Interfejs jest toporny w porównaniu z konkurencją, a aplikacja telewizyjna nie utrzymuje tego samego skupienia na muzyce co jej odpowiedniki na telefon i komputer, zastępując muzykę teledyskami. Wyższe tiery rozdzielczości również kosztują dodatkowo w porównaniu z jedną ceną Apple Music.

Qobuz: doskonały dźwięk, węższy katalog

Qobuz integruje się z Roon, co czyni go atrakcyjnym dla słuchaczy, którzy już mają Roon core. Komplikacją jest wszystko wokół tego. Obecnie nie ma idealnego sposobu na streaming Qobuz przez domową sieć danych: AirPlay nie zawsze jest bezstratny, Chromecast nie jest gapless, Roon działa, ale dodaje koszt, a odtwarzacze sieciowe z ekranem dotykowym opartym na Androidzie to pozostała droga. Funkcja Qobuz Connect jest oczekiwana, ale jeszcze jej nie ma.

Katalog to bardziej dyskusyjna kwestia. Budowanie playlisty na Spotify i kopiowanie jej do innych serwisów konsekwentnie pozostawia wersję Qobuz o jeden, dwa, a nawet trzy utwory krótszą, a te utwory wydają się niedostępne we wszystkich regionach. Gatunek odgrywa tu rolę. Słuchacze skłaniający się ku nowoczesnej elektronice, techno, new wave i indie rockowi częściej zauważą luki, podczas gdy Qobuz wydaje się lepiej dopasowany do tradycyjnego repertuaru, zwłaszcza klasycznego, oraz klasycznego rocka.

Spotify: najlepszy interfejs, wciąż bez bezstratnego dźwięku

Spotify wciąż ma najbardziej dopracowany interfejs użytkownika w tej grupie i przyzwoitą aplikację telewizyjną, a także pozostaje najwygodniejszym miejscem do tworzenia playlisty przed skopiowaniem jej do innych serwisów.

Czego nie oferuje, to bezstratny streaming, i ta jedna luka sprawia, że nie może służyć jako jedyna subskrypcja w systemie hi-fi.

SoundCloud: płatna subskrypcja z lukami w setach

SoundCloud najlepiej rozumieć jako uzupełnienie, a nie główny serwis hi-fi. Ma płatny tier subskrypcji i jest jednym z serwisów, które zwykle utrzymuje się obok głównego dostawcy bezstratnego. Jego ograniczenie idzie w przeciwnym kierunku niż w innych: sety DJ-ów, które Apple Music dodaje, nie są dostępne również na SoundCloud, co jest kolejnym powodem, dla którego słuchacze kończą z więcej niż jedną subskrypcją.

Ogólne porady zakupowe

Zacznij od sprzętu, który już posiadasz, bo to decyduje bardziej niż jakakolwiek karta specyfikacji. Jeśli twój system jest zbudowany wokół Roon i chcesz natywnego przekazania do endpointu sieciowego, Tidal jest najbliżej, z Qobuz jako alternatywą dla słuchaczy, których biblioteka skłania się ku klasyce i tradycji. Jeśli wolisz w ogóle nie myśleć o częstotliwościach próbkowania ani tierach, Apple Music dostarcza najwyższą rozdzielczość, jaką ma, bez dodatkowych opłat, i łączy to z najlepszą w grupie aplikacją na dużym ekranie skupioną na muzyce.

Jeśli playlisty są w centrum twojego słuchania, interfejs Spotify pozostaje trudny do pobicia, a SoundCloud dobrze działa jako dodatek do materiału, którego główne serwisy nie mają. Wielu słuchaczy decyduje się na dwie subskrypcje zamiast jednej, ponieważ żaden pojedynczy serwis nie pokrywa równie dobrze rozdzielczości, integracji sieciowej, interfejsu i katalogu.

Wnioski

Szczera odpowiedź brzmi: nie ma idealnego serwisu streamingowego, jest tylko najlepsze dopasowanie do konkretnego systemu i biblioteki. Apple Music pasuje do słuchaczy, którzy chcą maksymalnej rozdzielczości bez zarządzania tierami i aplikacji telewizyjnej, która pozostaje skupiona na muzyce. Tidal pasuje do każdego, kto chce strumieni FLAC high-resolution, funkcji connect i integracji z Roon w jednym pakiecie. Qobuz nagradza słuchaczy o klasycznych i tradycyjnych gustach, którzy już mają Roon. Spotify pozostaje wzorcem dla interfejsu i pracy z playlistami, wciąż bez bezstratnego dźwięku. SoundCloud dopełnia wieloserwisowy zestaw, zamiast zastępować którykolwiek z nich.