Najlepszy sprzęt Hi-Fi 2023: DAC-i, wzmacniacze i kolumny warte zakupu

Wprowadzenie

Dobry system dwukanałowy rzadko powstaje przy jednym zakupie. Większość słuchaczy zaczyna od pary kolumn, dodaje wzmacniacz, a potem przez następny rok zastanawia się, czy dedykowany konwerter albo streamer zmieniłby więcej niż nowe kolumny.

Tegoroczna oferta przystępnego cenowo sprzętu hi-fi odpowiedziała na wiele z tych pytań. Konwertery zaczynają się od około 80 dolarów i nadal dostarczają czysty, dynamiczny dźwięk, platformy streamingowe stały się naprawdę kompletne, a kompaktowe wzmacniacze potrafią teraz napędzić prawdziwe kolumny w prawdziwym pomieszczeniu. Poniższe komponenty pogrupowaliśmy według problemu, który każde z nich rozwiązuje.

Jak wybieraliśmy te propozycje

Każdy produkt trafił tutaj według tej samej krótkiej listy kryteriów: najpierw jakość dźwięku, potem zestaw funkcji, wykonanie i to, czy cena sprawia, że modernizację łatwo uzasadnić.

Praktyczne szczegóły liczyły się tak samo jak karta specyfikacji. Liczba wejść, obecność pilota, łatwość ustawienia urządzenia na biurku lub w racku oraz to, czy kolumna potrzebuje mocnego wzmacniacza — wszystko to wpływało na to, które produkty się zakwalifikowały. Kolumny musiały być też naprawdę użyteczne w zwykłym pomieszczeniu, a nie tylko robić wrażenie na pokazie.

Najlepszy budżetowy DAC: SMSL SU-1

SU-1 to maleńki konwerter 5V, który można zasilać bezpośrednio z ładowarki do telefonu przez USB-C, co czyni go jednym z najprostszych sposobów, by dać komputerowi, telewizorowi albo drugiemu systemowi porządny stopień cyfrowo-analogowy. W środku pracuje układ AKM 4493, a cena oscyluje wokół 80 dolarów, a w promocjach czasem spada bliżej 70 dolarów.

Obsługa jest celowo minimalistyczna. Nie ma pilota, jest tylko jeden przycisk z przodu, który przełącza między trzema wejściami: USB-C, optycznym i koncentrycznym. To wystarczy, by dzielić urządzenie między komputer, telewizor i odtwarzacz płyt. Sonistycznie jest czysty i dynamiczny, ze sceną dźwiękową nietypowo dużą jak na tę cenę.

Najlepszy DAC ogólnie: Geshelli Labs J2

J2 w wersji z AKM 4493 i ulepszonym op-ampem Sparkos to konwerter, który najbardziej wyróżnił się pod względem czystej jakości dźwięku. Tworzy dużą, wciągającą scenę dźwiękową z dynamicznym, dobrze kontrolowanym basem, a wokalom i instrumentom akustycznym nadaje wyraźnie organiczny charakter. Te same cechy słychać też na słuchawkach.

Kompromisy dotyczą ergonomii, a nie brzmienia. Nie ma regulacji głośności, a interfejs to zestaw przycisków z diodami LED. Kupujący korzystający wyłącznie z połączenia single-ended muszą wymienić tylko jeden op-amp. Cena to około 666 dolarów w obudowie aluminiowej i około 700 dolarów w drewnie.

Najlepszy przedwzmacniacz streamingowy: WiiM Pro Plus

Łącząc streamer, DAC i przedwzmacniacz w jednym małym pudełku, WiiM Pro Plus wykorzystuje konwerter AKM 4493 i jest dostarczany z pilotem. Z tyłu ma też wejście analogowe, więc przedwzmacniacz gramofonowy lub dowolne inne źródło analogowe może przez niego przechodzić, a wejścia cyfrowe również są dostępne.

Prawdziwym atutem jest platforma streamingowa. Obsługiwane są Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Chromecast i Roon, a urządzenie potrafi odtwarzać muzykę z pamięci podłączonej do sieci. Za około 200 dolarów pokrywa więcej niż większość osobnych urządzeń kosztujących znacznie więcej.

Najlepszy wzmacniacz: WiiM Amp

WiiM Amp bierze tę samą platformę streamingową i dodaje stopień mocy w jednej aluminiowej obudowie. W środku znajduje się układ wzmacniacza Texas Instruments 3255 z wewnętrznym zasilaczem, co pozwala zachować małe wymiary i uniknąć zewnętrznego zasilacza.

Z tyłu znajduje się wejście optyczne, wejście koncentryczne oraz wyjście subwoofera z filtrowaniem górno- i dolnoprzepustowym obsługiwanym w aplikacji. HDMI ARC sprawia, że może stać obok telewizora i napędzać system dwóch kolumn plus subwoofer razem z ekranem. Za 299 dolarów trudno znaleźć konkurencję dla połączenia streamingu, zarządzania basem i wzmocnienia.

Najlepszy przystępny wzmacniacz mocy: Fosi Audio ZA3

ZA3 to kompaktowy stereofoniczny wzmacniacz mocy z wejściami symetrycznymi i RCA z tyłu, który można przełączyć w tryb mono dla większej mocy. Daje to prawdziwą ścieżkę modernizacji: zacznij od jednego urządzenia w stereo, a później dodaj drugie i używaj ich jako pary monobloków.

Zasilacz 32V lub 48V pozwala zwiększyć moc wyjściową w trybie stereo, a op-ampy można wymieniać, więc brzmienie da się dostroić do gustu. Za około 150 dolarów to jeden z najbardziej elastycznych małych wzmacniaczy dostępnych na rynku.

Najlepszy kompaktowy wzmacniacz zintegrowany: SMSL AL200

AL200 to wszechstronny wzmacniacz zintegrowany zbudowany wokół układu wzmacniającego Infineon, z wbudowanymi opcjami EQ do dostrajania brzmienia. Wejścia obejmują optyczne, USB, koncentryczne i liniowe RCA, a pokładowy DAC obsługuje dekodowanie MQA.

Jakość wykonania jest o krok powyżej budżetowej normy, z aluminiową obudową, pilotem i wyjściem słuchawkowym. Deklarowane 165 watów jest optymistyczne; w praktyce należy spodziewać się raczej 40 do 50 watów, co i tak wystarcza dla większości kolumn podstawkowych. Za 233 dolary pokrywa spory zakres.

Najlepszy wzmacniacz zintegrowany ze stopniem gramofonowym: Rotel A11 Mark II

A11 Mark II to tradycyjny, pełnowymiarowy wzmacniacz zintegrowany z wbudowanym DAC-iem, czterema wejściami RCA, jednym optycznym i jednym koncentrycznym, Bluetooth i wyjściem słuchawkowym. Wzmocnienie jest klasy AB, konserwatywnie określone na 50 watów na kanał przy 8 omach, i napędzi większość kolumn głośniej, niż pozwala normalne pomieszczenie.

Stopień gramofonowy to wyróżniająca cecha. Gra na poziomie, który normalnie uzasadniałby osobny zewnętrzny przedwzmacniacz gramofonowy, co czyni A11 Mark II wyjątkowo atrakcyjnym pod względem wartości dla każdego z gramofonem. Cena to około 700 do 800 dolarów.

Najlepsza kolumna do 200 dolarów: Neumi Silk 4

Silk 4 to mała kolumna dwudrożna z czterocalowym głośnikiem niskotonowym i jednocalowym tweeterem z miękką kopułką, wykonana według standardu rzadkiego w tej cenie. Wykończenie jest starannie zrealizowane, a obudowa sprawia solidne wrażenie.

Jej charakter brzmieniowy jest neutralny, a napędzić ją nieco łatwiej niż niektóre znane budżetowe konkurentki. W parze z subwooferem staje się przekonującym systemem biurkowym, sprawdza się też jako kanał surround lub wysokościowy, zwłaszcza skierowana ku sufitowi przy zadaniach Dolby Atmos. Obecnie kosztuje 149 dolarów, w porównaniu z około 190 dolarami w momencie premiery.

Najlepsza kolumna do 500 dolarów: Heco Aurora 300

Aurora 300 to dwudrożna kolumna podstawkowa w cenie 419 dolarów za parę i jedna z najmocniejszych propozycji w tym przedziale cenowym. Czułość wynosi wysokie 90 dB, co jest rzadkością w obudowie tej wielkości i cenie; wykorzystuje 170 mm głośnik niskotonowy, czyli około 6,8 cala, oraz jednocalowy tweeter z miękką kopułką. Deklarowana charakterystyka częstotliwościowa rozciąga się od 32 Hz do 45 000 Hz.

Wyróżnia się tym, jak duży dźwięk potrafi zagrać i jak mocno uderzyć, nie tracąc przy tym klarowności średnicy. Niższa średnica jest nieco wycofana, wyższa średnica trochę wysunięta, a góra łagodna, co daje cieplejszy balans, niż wolą niektórzy słuchacze. Dzięki wysokiej efektywności dobrze radzi sobie nawet ze skromnym wzmocnieniem.

Najlepsza kolumna do 1000 dolarów: Q Acoustics 5020

5020 to dwudrożna kolumna podstawkowa w cenie 900 dolarów za parę i jedna z najprzyjemniejszych kolumn poniżej czterech cyfr. Czułość wynosi 87,9 dB, a jednocalowy tweeter jest hermetycznie zamknięty i odizolowany od obudowy.

Izolacja to powracający motyw w konstrukcji, z rezonansami zredukowanymi do minimum, a efektem jest prezentacja, w której instrumenty są wyraźnie rozdzielone. W porównaniu z bardziej płasko brzmiącymi alternatywami 5020 jest bardziej dynamiczna i energiczna w średnicy, z bogatszą niższą średnicą i większą osobowością ogólnie. Dobrze też wygląda.

Najlepsza wartość wśród kolumn podłogowych: Wharfedale Diamond 12.4

Diamond 12.4 to kolumna podłogowa w cenie 750 dolarów za parę i w tej cenie jedna z największych wartości w kategorii. Każda obudowa wykorzystuje 6,5-calowy głośnik niskotonowy, 6,5-calowy głośnik średniotonowy i jednocalowy tweeter z tekstylną kopułką, z czułością 88 dB i deklarowaną charakterystyką od 40 Hz do 20 000 Hz. Każda kolumna waży około 50 funtów.

O ile wcześniejsze generacje Diamond ciążyły ku ciepłu, o tyle 12.4 jest neutralna i dynamiczna, z prawdziwym zejściem na dole i żywym charakterem. Jak na pełnozakresową kolumnę podłogową, która nie potrzebuje subwoofera, by brzmieć kompletnie, cena jest trudna do podważenia.

Najlepszy aktywny system głośnikowy: Klipsch The Nines

The Nines to duża aktywna kolumna w cenie detalicznej 1499 dolarów i jeden z najprzyjemniejszych produktów roku. Ponieważ wzmocnienie jest wbudowane, nie trzeba kupować osobnego wzmacniacza, DAC-a ani stopnia gramofonowego. Zawiera też HDMI ARC, Bluetooth, aplikację z trzypasmowym EQ i wejście gramofonowe.

Inne kolumny w tej cenie pobiją ją pod względem klarowności średnicy oraz szybkości i definicji basu. Nic jednak nie dorówna jej pod względem czystej frajdy. Często jest przeceniana do około 1200–1300 dolarów, co dodatkowo wzmacnia argument za wartością, a przy tym ma wyraźnie vintage’owy charakter.

Najlepsza kompaktowa kolumna podstawkowa: PMC Prodigy1

Prodigy1 to kolumna podstawkowa z linią transmisyjną w cenie około 1700 dolarów, oferująca bas, którego jej rozmiar nie sugeruje. Obudowa mieści 5,25-calowy głośnik niskotonowy i jednocalowy tweeter z miękką kopułką, z czułością 87,5 dB i deklarowanym spadkiem przy 50 Hz.

Mimo tej wartości bas jest energiczny, czysty i naprawdę przyjemny, a góra ekscytująca, nie stając się ostra. Średnica jest klarowna, a kolumna dynamiczna w całym paśmie. Dostępność w Stanach Zjednoczonych wymaga trochę poszukiwań, a jak większość kolumn tutaj korzysta z nieco większej mocy wzmacniacza.

Najlepsza kolumna powyżej 2000 dolarów: Arendal 1723 Monitor S

1723 Monitor S to najbardziej kompletna kolumna na tej liście w cenie 2499 dolarów. Średnica i bas są znakomite, kolumna jest wszechstronna pod względem ustawienia i dość czuła jak na swoje rozmiary.

Trudno jej cokolwiek zarzucić. To poważny wydatek, ale też kolumna, która nie pozostawia oczywistego pola do modernizacji. Każdy, kto rozważa długoterminową kolumnę główną w tym przedziale cenowym, powinien umieścić ją blisko szczytu listy.

Porady zakupowe

Ustal, który element toru ogranicza system, zanim cokolwiek wydasz. Jeśli źródłem jest komputer, telewizor albo telefon, dedykowany konwerter, taki jak SMSL SU-1 lub Geshelli Labs J2, zwykle da największą zmianę na wydany dolar. Jeśli celem jest mniej pudełek, wzmacniacz streamingowy taki jak WiiM Amp pokrywa ten sam zakres prościej.

Kolumny wciąż robią największą pojedynczą różnicę, a propozycje tutaj rozciągają się na szeroki zakres budżetów. Zwróć uwagę na czułość: Heco Aurora 300 przy 90 dB i Wharfedale Diamond 12.4 przy 88 dB zagrają głośno przy skromnej mocy, podczas gdy konstrukcje o niższej czułości korzystają z mocniejszego wzmocnienia. Dopasowanie pomieszczenia i wzmacniacza do kolumn liczy się bardziej niż gonić za kolejnym przedziałem cenowym.

Podsumowanie

Najmocniejszym motywem roku jest to, że dobry dźwięk nie wymaga już dużego budżetu. Konwerter za 80 dolarów, wzmacniacz streamingowy za 299 dolarów i para kolumn podstawkowych za 419 dolarów mogą stworzyć system, który jeszcze niedawno kosztowałby kilka razy więcej.

Kupującym zaczynającym przygodę radzimy zacząć od kolumn i wzmacniacza, a konwerter lub streamer dodać, gdy to jakość źródła stanie się czynnikiem ograniczającym. Dla każdego, kto modernizuje pojedynczy komponent, powyższe propozycje rozwiązują konkretny problem i żadna z nich nie wymaga skoku wiary.