Recenzja Benchmark AHB2: Kompaktowy wzmacniacz mocy stworzony wokół transparentności

Wprowadzenie

Benchmark AHB2 to kompaktowy wzmacniacz mocy stereo, który ma jedno jasno określone zadanie: nie przeszkadzać sygnałowi. Jego sercem jest opatentowany przez THX układ korekcji błędu feed-forward, połączony z hybrydowym stopniem wyjściowym klasy AB i H. Benchmark twierdzi, że ta topologia sprowadza zniekształcenia i szumy do wyjątkowo niskiego poziomu, jednocześnie dorównując wysokiej klasy konstrukcjom klasy A i D w innych mierzonych parametrach, w tym zniekształceniom crossover.

To, co czyni AHB2 interesującym poza samą specyfikacją, to filozofia, która za nim stoi. Benchmark nie traktuje pomiarów jako mety. Stanowisko firmy jest takie, że imponujące liczby nie gwarantują automatycznie transparentności i że transparentność musi być potwierdzona testami odsłuchowymi. To połączenie udokumentowanych osiągów i zdyscyplinowanej oceny odsłuchowej jest rozsądnym punktem wyjścia przy ocenie wzmacniacza o orientacji referencyjnej.

Dla kogo jest ten wzmacniacz

AHB2 to narzędzie dla słuchaczy, którzy chcą wiernego odtwarzania, a nie charakterystycznego brzmienia. Naturalnie wpisuje się w środowiska studyjne i masteringowe, dlatego oferowana jest opcja montażu w racku, i przyciąga audiofilów dążących do pierwotnego sensu tego hobby: systemu, który odtwarza to, co zostało nagrane, z jak najmniejszą ingerencją.

To również rozsądny wybór dla każdego, czyje kolumny są trudne do napędzenia. AHB2 to konstrukcja wysokoprądowa, która radzi sobie z niskimi impedancjami, a ta zdolność ma większe znaczenie, niż sugerują skromne wymiary.

Jeśli lubisz dostrajać swój system w stronę ciepła, bujności lub określonego charakteru tonalnego, to prawdopodobnie nie jest wzmacniacz, którego szukasz. AHB2 nie dodaje tych cech, ale też nie będzie ich maskować w innym miejscu toru.

Główne zalety: transparentność i konstrukcja potwierdzona pomiarami

Główną zaletą jest neutralność. W przedłużonym odsłuchu AHB2 nie wyolbrzymia basu, niskiego średniego zakresu ani góry. Zachowuje się jak czyste płótno. Gdy wymieniano elementy w torze przed wzmacniaczem, słychać było charakter tych elementów, a nie charakter wzmacniacza. To praktyczne znaczenie transparentności i jest to na tyle rzadkie, że warto to odnotować.

Korekcja błędu feed-forward ma kluczowe znaczenie dla tego rezultatu. Hybrydowy stopień wyjściowy klasy AB i H, współpracujący z opatentowanym przez THX układem korekcji, pozwala tak małej obudowie osiągnąć niski poziom szumów i zniekształceń bez suchości czy szklistości, jaką wykazują niektóre konstrukcje klasy D.

Ponieważ wzmacniacz jest tak niekoloryzujący, pełni również funkcję narzędzia diagnostycznego. Pokazuje koloryzację przedwzmacniacza, przetwornika i kolumn w torze, zamiast je ukrywać. Dla kogoś, kto świadomie buduje system, to przydatna informacja, a nie wada.

Moc wyjściowa, impedancja i kompatybilność z kolumnami

Wartości wyjściowe są niezwykłe jak na rozmiar obudowy. W trybie stereo pojedyncze urządzenie dostarcza 100 W na kanał przy 8 omach, 130 W przy 6 omach, 190 W przy 4 omach i 240 W przy 3 omach. Benchmark określa również, że wzmacniacz radzi sobie z impedancjami do 1,6 oma, co plasuje go wśród bardziej elastycznych konstrukcji dla wymagających obciążeń.

W trybie mono, włączanym przełącznikiem na tylnym panelu każdego urządzenia, moc wzrasta do 200 W przy 16 omach, 380 W przy 8 omach i 480 W przy 6 omach. Dwa wzmacniacze użyte w ten sposób dają znaczny zapas dla dużych pomieszczeń lub nieefektywnych kolumn.

Podczas pracy pary w trybie mono należy przestrzegać instrukcji dotyczącej polaryzacji. Oznaczenia terminali zmieniają się względem pracy stereo i to drobny szczegół o dużych konsekwencjach, jeśli zostanie pominięty.

Wejścia, ustawienia wzmocnienia i połączenia

Wejścia są wyłącznie zbalansowane. Nie ma wejść niezbalansowanych RCA, więc przedwzmacniacz bez wyjść zbalansowanych wymaga kabla konwertującego RCA na XLR.

Trójpozycyjny przełącznik czułości na tylnym panelu to szczegół, który najprawdopodobniej wpłynie na jakość dźwięku. Najniższe ustawienie jest przeznaczone dla profesjonalnych przedwzmacniaczy o w pełni zbalansowanej topologii. Średnie ustawienie jest najbezpieczniejszym ogólnym wyborem zarówno dla przedwzmacniaczy zbalansowanych, jak i tych opartych na RCA. Najwyższe ustawienie jest przeznaczone dla połączeń RCA. Benchmark zauważa, że niewłaściwe ustawienie pozwala szumom przedwzmacniacza przejść i zostać wzmocnionym wraz z sygnałem.

W praktyce różnica jest słyszalna. Ustawione zbyt nisko, brzmienie staje się matowe, pozbawione życia i skompresowane. Ustawione zbyt wysoko, staje się jasne, kruche i męczące, z dzwoniącą cechą w wysokich częstotliwościach. Przy prawidłowym ustawieniu wzmacniacz brzmi neutralnie i transparentnie, bez kruchości czy kompresji. Przed zmianą przełącznika wyłącz wzmacniacz lub zmniejsz głośność.

Zaciski głośnikowe również zasługują na uwagę. Wtyki widełkowe są tu niewygodne, ponieważ otwór nie jest wybaczający, a ciężkie kable mogą unieść wzmacniacz. Stanowisko samego Benchmark jest takie, że wtyki widełkowe dają zmienne wyniki pomiarów, dlatego firma sprzedaje własne kable i preferuje złącza SpeakON, a jako zalecaną alternatywę podaje wtyki bananowe blokujące.

Jak brzmi w rzeczywistych systemach

Z dobrze nagranym materiałem AHB2 jest dynamiczny, otwarty i czysty, dostarczając mikrodetale, uderzenie i niskoczęstotliwościowy pomruk dokładnie tak daleko, jak zawiera je nagranie, i ani trochę dalej. Scena dźwiękowa podlega tej samej zasadzie. Wzmacniacz nie powiększa ani nie zmniejsza sceny; przekazuje to, co zapewnia nagranie i kolumny. Przestronne nagranie z pogłosem brzmi przestronnie. Skupione nagranie z bliskim miksem brzmi skupienie.

Druga strona medalu to ekspozycja. Słabo nagrany lub mocno przetworzony materiał jest prezentowany z wszystkimi wadami nietkniętymi i niektórzy słuchacze uznają to za niekomfortowe. Tam, gdzie współczesne nagrania pop i hip-hop podbijają energię góry dla odtwarzania na małych słuchawkach, neutralny wzmacniacz w parze z neutralnymi kolumnami sprawi, że to podbicie będzie wyraźnie słyszalne.

Co warto rozważyć przed zakupem

AHB2 nagradza dopasowanie. Ponieważ ujawnia tak wiele, reszta systemu ma znaczenie: przedwzmacniacz, przetwornik i kolumny stają się słyszalnymi współtwórcami, a nie zamaskowanymi elementami.

Kupujący powinni również zaplanować szczegóły praktyczne. Zaplanuj budżet na odpowiednie kable, jeśli nie posiadasz już wtyków bananowych blokujących lub kabli zakończonych SpeakON. Sprawdź, czy typ wyjścia twojego przedwzmacniacza odpowiada ustawieniu wzmocnienia, które zamierzasz stosować. I rozważ opcje wykończenia i instalacji: dostępny jest srebrny lub czarny panel przedni, a dla instalacji studyjnych oferowany jest zestaw do montażu w racku.

Pod względem obsługi wzmacniacz jest dobrze przemyślany. Panel przedni zawiera przełącznik zasilania i diody wskaźnikowe dla temperatury, przesterowania, obcinania i wyciszenia, a urządzenie automatycznie przechodzi w stan czuwania po okresie bezczynności. Jest zaprojektowany, aby pozostawać włączony jako część systemu, a nie być stale obsługiwany.

Porady zakupowe

AHB2 warto rozważyć, jeśli twoim celem jest neutralny wzmacniacz o niskich zniekształceniach, który potrafi napędzić wymagające kolumny z małej obudowy. W trybie stereo obsługuje większość kolumn komfortowo, a para pracująca w trybie mono obsługuje resztę ze znacznym zapasem.

Wybierz go, jeśli chcesz słyszeć swoje nagrania i swoje elementy takie, jakie są. Jeśli wolisz kształtować dźwięk w stronę cieplejszej lub bardziej przestronnej prezentacji, inny wzmacniacz posłuży ci lepiej, a żadna ilość pracy nad ustawieniem nie zmieni fundamentalnego charakteru AHB2.

Podsumowanie

Benchmark AHB2 robi jedną rzecz i robi ją dogłębnie: przenosi sygnał z minimalną dodaną koloryzacją, wspierany przez opatentowaną przez THX konstrukcję korekcji błędu feed-forward i hybrydowy stopień wyjściowy klasy AB i H. Jest kompaktowy, wystarczająco mocny, by napędzać obciążenia o niskiej impedancji do 1,6 oma, i wystarczająco elastyczny, by działać jako wzmacniacz stereo lub para monobloków. Zastrzeżenia są realne: wyłącznie zbalansowane wejścia, przełącznik wzmocnienia, który musi być dopasowany do przedwzmacniacza, i terminale, które faworyzują określone typy kabli, ale to kwestie konfiguracji, a nie wady. Dla słuchaczy, którzy chcą jak najbliższego zbliżenia do niekoloryzowanego toru sygnału, to przekonująca i spójna konstrukcja.