The Beatles: Let It Be Box Set Review: The 1969 Get Back Album Arrives at Last

Wprowadzenie

Box set Let It Be jest najnowszym z serii wydawnictw rocznicowych, do których należą także Sgt. Pepper, the White Album i Abbey Road. Jest też najbardziej nietypowy z całej grupy. Większość płyty nie powstała w Abbey Road: zespół pracował na sound stage, ponieważ kręcił telewizyjny program specjalny o powstawaniu albumu The Beatles, wówczas zatytułowanego Get Back.

Sześciogodzinny dokument o tych sesjach w reżyserii Petera Jacksona pojawi się wkrótce i sięga głębiej niż oryginalny film z 1970 roku. Ten box set jest dźwiękową stroną tej historii i to właśnie dlatego płyta zasługuje na drugie spojrzenie.

Dla kogo jest ten box set

Let It Be nigdy nie był albumem, po który słuchacze sięgają najpierw. Abbey Road, Sgt. Pepper, the White Album, Rubber Soul i Revolver zwykle pojawiają się przed nim. Właśnie to czyni to wydawnictwo interesującym: daje płycie świeże argumenty i prawdopodobnie na nowo rozbudzi zainteresowanie ostatnim etapem działalności zespołu.

Najwięcej skorzystają z niego dwa typy nabywców. Wieloletni fani, którzy dobrze znają album, docenią niewydany materiał i studyjne rozmowy. Słuchacze, którym zależy głównie na gotowych piosenkach, mają lżejsze opcje, ponieważ album jest także dostępny jako pojedyncza płyta CD, podwójna płyta CD i LP obok tego sześciopłytowego wydania.

Co znajduje się w sześciopłytowym zestawie

Wydanie sześciopłytowe zawiera pięć płyt CD i jeden Blu-ray. Jedna z tych płyt CD to oryginalny album Get Back z 1969 roku, który został ukończony w tamtym czasie, ale nigdy nie został wydany.

Poza tym zestaw hojnie pokazuje proces: outtakes, próby, jamy i mnóstwo rozmów zespołu między nagraniami o tym, co próbują osiągnąć. Kilka piosenek, które nigdy nie trafiły na płytę The Beatles, pojawia się tu we wczesnej formie, w tym Give Me Some Truth Johna, All Things Must Pass George’a Harrisona i Teddy Boy Paula. Każda z nich znalazła później miejsce na solowej płycie.

Album Get Back z 1969 roku, wreszcie usłyszany

Historia stojąca za tą płytą jest warta poznania. W 1969 roku, gdy projekt wciąż nazywał się Get Back, pojawiały się sygnały, że zostanie wydany jeszcze w tym roku. Nie został. Zamiast niego ukazał się Abbey Road, a album zatytułowany Let It Be pojawił się około rok później.

Pomiędzy tymi dwoma momentami płyta została zmiksowana na nowo, wybrano inne wersje i stała się albumem znacznie różniącym się od pierwotnego, dzielącym wiele piosenek, ale nie wszystkie. Pierwsza wersja, ukończony album Get Back, pozostała w archiwum.

To, co wreszcie trafia tutaj, jest swobodne i pełne zabawy. Wykonania nie są dopracowane, a piosenki nie są jeszcze wersjami, które wszyscy znają. Na tym polega ich urok. Zespół chciał nagrać płytę bez dogrywek i produkcji, po prostu grając i nagrywając razem na sound stage, i tę intencję słychać w każdym ujęciu.

Ponieważ sesje zostały uchwycone tak otwarcie, zestaw działa jak portret grupy przy pracy, a nie skończona deklaracja. To inne doświadczenie odsłuchowe niż zwykły album i główny powód, dla którego ten materiał tak dobrze się trzyma.

Jakość dźwięku: płyty CD, Blu-ray i tłoczenie z 1970 roku

Jakość dźwięku w całym zestawie jest mocna. W porównaniu z wczesnym tłoczeniem oryginalnego albumu z 1970 roku, które może brzmieć cienko, ziarnisto i ostro, nowe płyty są wyraźnym krokiem naprzód.

Blu-ray zawiera trzy wersje albumu: wysokiej rozdzielczości miks stereo PCM 96/24, miks Dolby Atmos przeznaczony dla systemów kina domowego bez obrazu oraz miks DTS-HD Master Audio 5.1. Oba miksy surround wymagają odpowiedniego sprzętu, by właściwie je ocenić. Wersję stereo 96/24 jednak łatwo polecić. Brzmi pełniej i bardziej otwarcie, a także swobodniej niż wersja CD, która w porównaniu może wydawać się bardziej ściśnięta, cieńsza i bardziej cyfrowa.

Jeden praktyczny szczegół warto pamiętać: strumień PCM 96/24 może być niedostępny przez wyjście koncentryczne lub optyczne odtwarzacza Blu-ray. Jeśli ta wersja jest dla ciebie ważna, zaplanuj korzystanie z wyjść analogowych odtwarzacza.

Utwory i wykonania warte usłyszenia

Jednym z wczesnych punktów kulminacyjnych jest The Long and Winding Road w wersji bez smyczków z albumu Get Back. Niesie inne uczucie niż znana aranżacja i broni się sama jako piękne wykonanie.

I’ve Got a Feeling i Two of Us to kolejne wyróżniające się utwory, pokazujące, jak John i Paul pracowali razem przez te wszystkie lata. Najbardziej przebija się wewnętrzna dynamika między autorami piosenek: John, Paul i George każde napędzało siebie do przodu, a pozostała trójka wspierała tego, czyja piosenka była w danym momencie na stole. Gra Ringo na perkusji też zasługuje na wzmiankę. Jest niedoceniany jako perkusista i konsekwentnie znajduje właściwe wyczucie dla każdego utworu.

Słuchanie prób sprawia, że ta współpraca staje się oczywista. Piosenki nie są skończone, ale intencja jest w pełni ukształtowana i to sprawia, że do tych wczesnych wersji warto wracać.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

• Wydanie sześciopłytowe to duża kolekcja zbudowana wokół niedokończonych wersji, jamów i studyjnych rozmów. Jeśli chcesz tylko gotowy album, lepiej pasować będzie pojedyncza płyta CD, podwójna płyta CD lub LP.
• Miksy Dolby Atmos i DTS 5.1 wymagają zestawu kina domowego, by właściwie je ocenić.
• Wysokiej rozdzielczości strumień stereo PCM może nie przechodzić przez wyjście koncentryczne lub optyczne odtwarzacza Blu-ray.
• Historia wydań jest naprawdę myląca: Abbey Road był ostatnim albumem nagranym przez zespół, a jednak to Let It Be ukazał się później.

Porady zakupowe

Dla fanów sześciopłytowe wydanie jest wersją, którą warto wybrać. To satysfakcjonujący zestaw, a obecność oryginalnego albumu Get Back z 1969 roku jest powodem, by go szukać. Słuchacze okazjonalni, którym zależy głównie na piosenkach, uznają pojedynczą płytę CD, podwójną płytę CD lub LP za warte posiadania, a LP jest szczególnie atrakcyjną opcją.

Dostępna jest także towarzysząca książka. Opiera się na książce przygotowanej w 1969 roku, wydanej w twardej oprawie z lepszym drukiem niż oryginalne wydanie i wieloma dodatkowymi zdjęciami z sesji autorstwa Ethana A. Russella i Lindy McCartney. Otwiera ją przedmowa Petera Jacksona i zawiera transkrypcje rozmów zespołu podczas pracy. Wzięte razem z box setem i filmem dopełnia historię tego ostatniego rozdziału.

Podsumowanie

Let It Be przez dekady był albumem, który ludzie pomijali w drodze do Abbey Road. Ten zestaw zmienia to równanie. Niewydany album Get Back z 1969 roku, bogactwo prób i rozmów oraz poprawione brzmienie dają płycie mocniejsze argumenty niż od lat. Dla każdego, kto śledzi The Beatles tak daleko, to łatwa rekomendacja.