Bang & Olufsen Beolab 50 – recenzja: ośmioletni głośnik, który wciąż się broni

Wprowadzenie

Bang & Olufsen Beolab 50 jest na rynku od ośmiu lat i nadal wygląda w salonie jak nic innego. To nietypowe w świecie hi-fi, który mocno opiera się na nostalgii, i wiele mówi o tym, jak ten głośnik został pomyślany. To konstrukcja aktywna i pełnopasmowa: wzmacniacze, przełączanie wejść i sterowanie są wbudowane, więc właściciel musi dodać tylko źródło.

Dla kogoś, kto rozważa zakup na lata, ciekawe pytanie nie brzmi, czy Beolab 50 zachwyca w pierwszym tygodniu, ale czy nadal ma sens po latach. Pod tym względem głośnik ma mocne argumenty.

Dla kogo jest Beolab 50

To głośnik dla słuchaczy, którzy chcą gotowego instrumentu, a nie komponentu w łańcuchu. Nie ma tu dobierania wzmacniacza, wybierania osobnego DAC-a ani stosu elektroniki do ukrycia. Wystarczy telefon, odtwarzacz CD, gramofon z przedwzmacniaczem phono albo streamer, a głośnik zajmuje się wszystkim dalej.

Pasuje też do kupujących, dla których liczy się wygląd systemu. Każda para jest konfigurowana u dealera, od koloru metalowej obudowy po tkaninę okalającą ramę, a program Atelier otwiera setki kombinacji kolorów, tkanin i materiałów. Oznacza to, że głośnik można zamówić tak, by pasował do pomieszczenia, a jego wygląd można zmienić później, jeśli zmieni się wnętrze lub gust właściciela. W przypadku zakupu na dekadę ta elastyczność jest realną częścią wartości.

Główne zalety

Głównym argumentem Beolab 50 jest kompletność. Siedem przetworników, 2100 watów łącznej moc wzmacniaczy na głośnik i szeroki zestaw połączeń sprawiają, że po ustawieniu głośników niewiele pozostaje do przemyślenia.

Połączenia i sterowanie

Lista połączeń jest hojna jak na głośnik w tym wieku: analogowe wejście RCA, wejścia cyfrowe optyczne i S/PDIF, dwa wejścia USB, cyfrowe połączenie Power Link oraz Ethernet. Obsługiwane są także bezprzewodowe Power Link i WiSA. Tego, czego Beolab 50 nie ma, to wbudowane strumieniowanie bezprzewodowe znane z nowszych modeli w ofercie, więc AirPlay, Bluetooth, strumieniowanie hi-res i HDMI ARC wymagają Beoconnect Core. Dodanie Core przynosi też pełniejszą kontrolę z aplikacji, co sprawia, że strumieniowanie, regulacje i codzienne słuchanie można ogarnąć z jednego miejsca.

Neutralne, pełnopasmowe brzmienie, które działa przy każdej głośności

W każdej obudowie znajduje się tweeter 3/4 cala, trzy przetworniki średniotonowe 4 cale i trzy woofery 10 cali, każdy napędzany własnym wzmacniaczem 300 watów. Efekt to pasmo przenoszenia od około 15 Hz do 43 kHz, co stawia Beolab 50 zdecydowanie w kategorii pełnopasmowej: głęboki bas pojawia się bez subwoofera.

Pod względem tonalnym głośnik pozostaje neutralny w całym paśmie, a góra jest lekka, przewiewna i rozciągnięta, nigdy nie staje się ostra. Ta równowaga ma większe znaczenie, niż może się wydawać. Wiele głośników ożywa dopiero przy podkręceniu głośności, a niektóre budują tę żywotność podbiciem wysokich tonów, które męczy podczas długiej sesji. Beolab 50 pozostaje wyraźny i łatwy do śledzenia przy poziomach tła, a przy mocniejszym wysterowaniu zachowuje opanowanie, więc cieszy zarówno podczas cichego wieczoru, jak i przy głośności, która prowokuje stukanie w ścianę.

Tryby szeroki i wąski zmieniają prezentację

Po włączeniu głośnika umieszczony na szczycie tweeter powoli się podnosi i zatrzymuje na ustawionym wcześniej poziomie głośności. Promieniuje w górę na dyskową soczewkę – rozwiązanie zastosowane po raz pierwszy w Beolab 5 – a akustyczne kurtyny wokół soczewki otwierają się i zamykają, regulując kierunkowość.

Tryb szeroki daje bardziej przestrzenny, otaczający przekaz. Tryb wąski zaostrza fokus, ułatwiając wskazanie poszczególnych instrumentów i wokali na scenie dźwiękowej. Zmiana obejmuje także średnicę: w trybie wąskim głosy i instrumenty są blisko i namacalnie, a tryb szeroki przesuwa tę perspektywę o kilka rzędów do tyłu i nadaje temu samemu nagraniu inny charakter. Bas również zmienia się wraz z trybem, a wąski zwykle najlepiej służy niskim częstotliwościom – uderzenia stopy i tom-tomów mają prawdziwy impet i naturalne wybrzmienie, które wtopione jest w niższą średnicę basową.

Głębia basu i znikająca scena dźwiękowa

W pomieszczeniu, w którym głośniki stały około trzech metrów od siebie, jakieś 1,2 metra od ścian bocznych i z około 45 cm prześwitu za nimi, Beolab 50 schodził poniżej 20 Hz i utrzymywał 20 Hz przy poziomach znacznie powyżej normalnego słuchania. Aktywna kompensacja akustyki pomieszczenia, przeprowadzana podczas instalacji za pomocą dedykowanego mikrofonu, sprawia, że głośnik brzmi wyjątkowo neutralnie w całym paśmie. Można też wgrać własne parametryczne filtry EQ dla dodatkowej kontroli, choć większość słuchaczy nigdy nie będzie ich potrzebować.

Scena dźwiękowa to obszar, w którym Beolab 50 uzasadnia swoją cenę. Znika w sposób, jaki udaje się niewielu konstrukcjom, a jego fokus i lokalizacja są precyzyjne: poszczególne instrumenty i głosy wyróżniają się wyraźnym kontrastem. Nie dorównuje skalą większemu modelowi flagowemu w ofercie, który rzuca szerszy, wyższy obraz i niemal 360-stopniowe pole dźwiękowe, ale podchodzi wystarczająco blisko, by pomieszczenie zdawało się całkowicie znikać. Dla słuchaczy, którzy cenią punktową obrazowość bardziej niż samą wielkość, mniejszy głośnik może być satysfakcjonującym wyborem.

Wzornictwo i długoterminowe posiadanie

Beolab 50 kupuje się u dealera, a nie przez stronę z koszykiem. Taki proces pozwala określić wykończenie od góry do dołu, a głośniki są budowane na zamówienie, przy czym dostawa z Danii w niektórych przypadkach zajmuje około dwóch miesięcy. Instalacją zajmuje się przeszkolony zespół, który odpowiada za ustawienie, dostrojenie do pomieszczenia i finalne zestrojenie głośnika z udziałem właściciela, a sama konfiguracja fizyczna zajmuje kilka godzin po wykonaniu ewentualnych prac kablowych.

Co warto rozważyć przed zakupem

Beolab 50 nie jest zakupem impulsywnym, a przed decyzją warto rozważyć kilka kwestii.

Po pierwsze, luka bezprzewodowa. Bez Beoconnect Core nie ma wbudowanego AirPlay, Bluetooth ani HDMI ARC, więc każdy, kto chce strumieniować z telefonu lub podłączyć telewizor, powinien zaplanować ten dodatek.

Po drugie, cena. Przez osiem lat Beolab 50 tylko zdrożał i lokuje się zdecydowanie w segmencie premium. To inwestycja, a nie zakup pod wpływem chwili, a prowadzony przez dealera proces zakupu i profesjonalna instalacja są częścią tego pakietu.

Po trzecie, kwestie trwałości. Głośniki aktywne budzą uzasadnione obawy o aplikacje, złącza i przyszły serwis. Żaden producent nie przewidzi każdego scenariusza, ale Beolab 50 ma ośmioletni dorobek pracy z szerokim zakresem źródeł, co jest rozsądnym wskazaniem, jak się starzeje.

Po czwarte, oczekiwania co do skali. Beolab 50 nie dorówna surowej moc i finezji większego modelu flagowego nuta w nutę. W przypadku realnej muzyki i materiałów filmowych podchodzi zaskakująco blisko, a różnica w rozmiarze i cenie sprawia, że ten kompromis łatwo zaakceptować, ale kupujący, którzy chcą największego możliwego obrazu, powinni wiedzieć, że sufit jest tu niższy.

Jak Beolab 50 wpisuje się w większy system

Beolab 50 jest też mocnym punktem wyjścia do zestawu wielokanałowego. Wykorzystany jako lewy i prawy głośnik główny, może zostać uzupełniony o Beosound Theatre jako kanał centralny i parę głośników Beolab 8 jako surround, przy czym Theatre działa zarówno jako procesor przedwzmacniacza, jak i głośnik. Jego przetwarzanie True Image rozkłada sygnał stereo lub wielokanałowy na dowolną liczbę podłączonych głośników, mieszając je tak, by efekt był naturalny, a nie poskładany.

W układzie pięciu głośników dialog pozostaje krystalicznie czysty i bezpośredni, nawet bez wzmocnienia głosu, a system można szybko przekonfigurować z aplikacji lub pilota. Presety ułatwiają wypróbowanie układu, zachowanie go, jeśli się sprawdzi, i odrzucenie, jeśli nie. Dla każdego, kto planuje system Bang & Olufsen w całym domu, to najbardziej praktyczne miejsce na start.

Porady zakupowe

Beolab 50 ma najwięcej sensu dla kupujących, którzy chcą kompletnego, pełnopasmowego głośnika aktywnego i zamierzają go zatrzymać na lata.

Przed zamówieniem warto odsłuchać parę u dealera, ponieważ tryby szeroki i wąski dają naprawdę różne prezentacje, a osobiste preferencje decydują, który pasuje do pomieszczenia. Warto też zaplanować instalację zawczasu: poprowadzenie okablowania sieciowego i Power Link przed przyjazdem głośników pozwala zachować porządek w gotowym zestawie, a zdecydowanie się na Beoconnect Core w tym samym czasie pozwala uniknąć późniejszego wracania do systemu.

Wybór wykończenia również zasługuje na przemyślenie. Ponieważ wygląd można zmienić w przyszłości, nie trzeba traktować pierwszego wyboru jako ostatecznego, ale zamówienie konfiguracji pasującej do pomieszczenia od początku sprawia, że z głośnikami łatwiej się żyje. Przede wszystkim jest to zakup z powodów osobistych, a nie praktycznych. Jeśli brzmienie i wzornictwo znaczą wystarczająco dużo, by uzasadnić wydatek, Beolab 50 jest zbudowany tak, by wynagradzać tę decyzję przez długi czas.

Wnioski

Osiem lat po premierze Bang & Olufsen Beolab 50 wciąż się broni. Jego aktywna konstrukcja eliminuje zwykłą pracę przy budowaniu systemu, pełnopasmowe osiągi oznaczają, że subwoofer nie jest potrzebny, a tryby szeroki i wąski dają właścicielom realny wybór sposobu prezentacji muzyki. Luka bezprzewodowa i cena premium to rzeczywiste kwestie, a większy model flagowy nadal wygrywa samą skalą. Pozostaje głośnik, który brzmi neutralnie i bezwysiłkowo przy każdej głośności, znika w pomieszczeniu i można go dostosowywać oraz modernizować z czasem. Dla właściwego nabywcy ta kombinacja jest trudna do przebicia.