AudioQuest Dragonfly Copper recenzja: Nowy flagowy USB DAC dla słuchawek i biurka

Wprowadzenie

AudioQuest Dragonfly Copper to pierwszy nowy flagowy dongle DAC od AudioQuest od ponad siedmiu lat. Trafia do kategorii, którą linia Dragonfly pomogła stworzyć, i na rynek zupełnie inny niż ten, na który w 2019 roku wchodził Cobalt — dziś o to samo miejsce w kieszeni konkuruje znacznie więcej przenośnych DAC-ów. AudioQuest liczy, że jakość dźwięku, prostota i rodowód Dragonfly nadal mają znaczenie, a Copper debiutuje w cenie 250 dolarów, czyli o 50 dolarów taniej niż pierwotna cena premierowa Cobalta.

Co właściwie robi Dragonfly Copper

Copper to DAC USB, przedwzmacniacz i wzmacniacz słuchawkowy w obudowie wielkości pendrive’a. Wystarczy wpiąć go do laptopa lub telefonu, a przejmuje konwersję cyfrowo-analogową od podstawowego sprzętu audio wewnątrz tego urządzenia, dodając przy tym realne wzmocnienie dla dobrych słuchawek.

Łączy się przez USB-A, a adapter DragonTail USB-C jest dołączony do zestawu dla telefonów, tabletów i laptopów. Nie ma tu baterii ani zasilacza. Copper czerpie energię z samego połączenia USB i zużywa o około 25% mniej prądu niż Cobalt, więc nie rozładuje tak szybko baterii telefonu.

Obudowa pokryta miedzią nie jest wyłącznie zabiegiem kosmetycznym. AudioQuest twierdzi, że miedź lepiej odprowadza szumy RF z toru sygnałowego niż materiały stosowane w poprzednich modelach Dragonfly.

W środku nowy układ ESS Sabre ES9218 odpowiada zarówno za konwersję cyfrowo-analogową, jak i za wzmocnienie słuchawkowe. Wyjście osiąga 2,1 wolta — wystarczająco, by napędzić szeroką gamę słuchawek oraz by zasilić głośniki aktywne lub wzmacniacz zintegrowany. Copper oferuje też dwukrotnie większą moc słuchawkową niż jakikolwiek wcześniejszy Dragonfly i jest najcichszym modelem, jaki AudioQuest zbudował.

Logo z przodu zmienia kolor, aby pokazać przychodzącą częstotliwość próbkowania, więc widzisz, co Copper faktycznie odbiera, zamiast polegać na tym, co raportuje aplikacja odtwarzająca. Czerwony oznacza stan czuwania, zielony to 44,1 kHz, niebieski to 48 kHz, żółty to 88,2 kHz, a jasnoniebieski to 96 kHz.

Dla kogo jest ten DAC

W samolocie czy w kawiarni Copper zamienia telefon i przyzwoite słuchawki w całkiem poważny przenośny zestaw hi-fi. Przy biurku może grać na głośniki aktywne i całkowicie omijać wbudowane audio komputera albo połączyć laptop ze wzmacniaczem zintegrowanym i uczynić z tego komputera porządne źródło muzyki.

Ma też sens dla każdego, kto nigdy nie miał Dragonfly lub wciąż używa starszego modelu Black albo Red. Najbardziej oczywisty wybór to słuchacz, który chce lepszego dźwięku słuchawkowego i dwukanałowego bez kolejnej baterii, ekranu, aplikacji czy pudełka do noszenia.

Główne mocne strony: dźwięk, moc i kontrola

Dodatkowa klarowność Coppera nie bierze się z wysunięcia góry pasma do przodu. W porównaniu z Cobaltem brzmi nieco pełniej, z większym ciężarem w basie i niższej średnicy, a poszczególne instrumenty w gęstych utworach pozostają wyraźniej zarysowane, zamiast walczyć o tę samą przestrzeń.

Prezentacja wydaje się szersza i lepiej zorganizowana, a łatwiej w niej wskazać, gdzie co się znajduje. Wokale mają sporo obecności bez zbytniego wysuwania się do przodu, a instrumenty mają więcej ciała bez wrażenia, że całość brzmi ciężko.

Dodatkowa moc najbardziej rzuca się w uszy na dole pasma. Bas uderza mocniej i zaczyna oraz kończy się czyściej, perkusja ma więcej werwy, a linie basowe więcej wyrazistości. Duże zmiany głośności mają większy impakt niż w Cobálcie i nie chodzi tu wyłącznie o poziom głośności. Copper brzmi pewniej, napędzając słuchawki.

Na górze Copper pozostaje spokojny. Szczegółów wciąż jest pod dostatkiem, a tekstura talerzy i wyższych częstotliwości przebija się wyraźnie, ale nic nie zostało rozjaśnione tylko po to, by zrobić wrażenie. To właśnie ta powściągliwość sprawia, że długie sesje odsłuchowe są komfortowe.

Podsumowując, Copper brzmi bardziej wyrafinowanie niż Cobalt, a nie radykalnie inaczej. Zachowuje gładki, swobodny charakter Dragonfly, dodając moc, lepszą wyrazistość na dole pasma oraz większą, lepiej zorganizowaną prezentację.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Copper kończy się na 24 bitach i 96 kHz przez USB. Ten sufit jest zamierzony. AudioQuest nie traktował Dragonfly jako wyścigu liczb, a priorytetem jest tu jakość konwersji i wyjścia analogowego, a nie najwyższa możliwa częstotliwość próbkowania.

Jeśli masz już Cobalta, Copper nie czyni go przestarzałym. Cobalt pozostaje bardzo dobrym DAC-iem, a to, czy Copper jest wart wymiany, zależy od twoich słuchawek i tego, jak często słuchasz.

Kompatybilność jest szeroka. Windows, macOS, iOS i Android działają bez specjalnych sterowników, a Copper można używać z istniejącym filtrem szumów USB AudioQuest JitterBug.

Porady dotyczące konfiguracji w Windows, macOS i na telefonach

Kilka ustawień naprawdę robi różnicę, gdy Copper jest podłączony do komputera. W Windows ustaw Coppera jako urządzenie wyjściowe, wyłącz ulepszenia dźwięku i dźwięk przestrzenny oraz korzystaj z trybu wyłącznego w zgodnym oprogramowaniu do odtwarzania, aby Windows nie przetwarzał sygnału niepotrzebnie.

W macOS wybierz Coppera jako urządzenie wyjściowe i użyj Audio MIDI Setup, jeśli chcesz mieć bezpośrednią kontrolę nad częstotliwością próbkowania.

Na telefonie zmniejsz głośność przed rozpoczęciem pierwszego utworu. Copper może dostarczyć znacznie więcej mocy wyjściowej niż własny sprzęt audio telefonu, a wciśnięcie odtwarzania przy wysokim ustawieniu głośności może być niekomfortowo głośne i potencjalnie szkodliwe dla słuchawek.

Jak Copper wypada na tle Dragonfly Cobalt

Historia linii Dragonfly sięga 2012 roku, gdy oryginalny model pomógł ugruntować kategorię dongle DAC. Black i Red pojawiły się w 2016 roku wraz z kompatybilnością z telefonami, a Cobalt objął pozycję flagową w 2019 roku. Od początku linii wysłano ponad 300 000 egzemplarzy Dragonfly, a każda generacja, w tym Copper, została zaprojektowana przez Gordona Rankina.

Przełączając się tam i z powrotem między Copperem a Cobaltem, Copper jawi się jako bardziej kompletny DAC. Oferuje więcej mocy, lepszą wyrazistość na dole pasma i większą, lepiej zorganizowaną scenę, zachowując przy tym gładki charakter rodziny. Cobalt wciąż jest bardzo dobry, a różnice sprowadzają się do dopracowania detali, a nie zmiany kierunku.

Dla kogoś przechodzącego ze starszego Dragonfly Black lub Red albo kupującego w tej linii po raz pierwszy, Copper jest łatwiejszą rekomendacją. Dla obecnego posiadacza Cobalta decyzja sprowadza się do używanych słuchawek i tego, jak często DAC jest wykorzystywany.

Porady zakupowe

W cenie 250 dolarów Copper ma najwięcej sensu dla słuchacza, który chce dobrego dźwięku słuchawkowego i dwukanałowego bez kolejnej baterii, ekranu, aplikacji czy pudełka do noszenia. Wystarczy go wpiąć, wybrać jako wyjście audio i w zasadzie gotowe.

Propozycja wartości zyskuje dzięki temu, że AudioQuest uczynił swój nowy flagowiec mocniejszym i cichszym od poprzedniego, wprowadzając go jednocześnie o 50 dolarów taniej niż pierwotna cena Cobalta. Jeśli przechodzisz ze starszego Dragonfly albo po raz pierwszy testujesz dongle DAC, Copper jest prostym wyborem. Jeśli masz już Cobalta, rozważ, czy dodatkowa moc i wyrazistość na dole pasma mają znaczenie dla twoich słuchawek, zanim go wymienisz.

Podsumowanie

AudioQuest Dragonfly Copper zachowuje to, co sprawiło, że linia Dragonfly przetrwała: proste urządzenie bez sterowników, które poprawia dźwięk wszystkiego, do czego jest podłączone. Dodaje realną moc słuchawkową, cichszy tor sygnałowy i lepiej zorganizowaną prezentację niż Cobalt, a robi to w niższej cenie premierowej niż jego poprzednik. Dla każdego, kto chce przenośnego, bezbateryjnego ulepszenia audio w laptopie lub telefonie, to produkt, który łatwo polecić.