Ascend Acoustics Sierra LX Review: Neutralne brzmienie, głęboki bas i realne wymagania dotyczące konfiguracji

Wprowadzenie

Ascend Acoustics Sierra LX to dwudrożny pasywny monitor podstawkowy w cenie około 1600 dolarów za parę. Trafia do sprzedaży ze specyfikacją, która czyta się bardziej jak mała kolumna podłogowa niż podstawkowa: nominalna impedancja 8 omów, maksymalna moc ciągła 350 watów oraz obudowa z laminowanego bambusa o grubości 20 mm ze wzmocnieniami wewnętrznymi i rozszerzonym portem basowym z tyłu. Tweeter to dostosowana konstrukcja kopułkowa, a woofer to zastrzeżona jednostka 6 cali.

To, co czyni Sierra LX interesującą, to nie pojedynczy parametr, lecz kompromis wpisany w jej konstrukcję. Schodzi ona w basie znacznie niżej niż większość kolumn o tych rozmiarach, a osiąga to, rezygnując ze skuteczności. Ta decyzja kształtuje niemal wszystko w tym, jak należy ją kupować, wzmacniać i ustawiać.

Dla kogo jest Ascend Acoustics Sierra LX

Ta kolumna pasuje do słuchaczy, którzy cenią sobie neutralność tonalną i głębię basu w kompaktowej obudowie, i którzy są gotowi poświęcić trochę czasu na ustawienie. Zmierzona charakterystyka jest imponująco płaska, mieszcząc się w granicach około plus/minus 3 dB, a bliżej plus/minus 1,5 dB, jeśli pominąć wąskie zapadnięcie w okolicy 3,5 kHz. Rozciągnięcie basu to najważniejszy punkt: F3 wypada przy około 47 Hz, a F10 przy około 38 Hz, z użytecznym pasmem w pomieszczeniu schodzącym do około 40 Hz. Jak na dwudrożny monitor podstawkowy to naprawdę głęboko.

To także kolumna dla osób, które słuchają na umiarkowanych poziomach, a nie rozkręcają małego pomieszczenia do głośności imprezowej. Właściciele większego pomieszczenia z dużym zapasem mocy wydobędą z niej najwięcej, natomiast każdy, kto oczekuje wysokiego poziomu głośności po skromnym wzmacniaczu, powinien najpierw dokładnie przyjrzeć się wartości skuteczności.

Główne mocne strony: neutralna tonalność i głęboki bas

Neutralność to najsilniejszy atut Sierra LX. W średnicy i w kierunku góry pasma charakterystyka pozostaje zdyscyplinowana, a ogólny balans brzmi uczciwie, a nie pochlebnie. Głosy i instrumenty akustyczne są oddawane bez wyraźnego przechyłu w którąkolwiek stronę, co jest dokładnie tym, czego oczekujesz od kolumny, która ma zniknąć w muzyce.

Bas to druga wyróżniająca cecha. Zejście w pomieszczeniu w kierunku 40 Hz z obudowy tej wielkości to prawdziwe osiągnięcie i daje kolumnie poczucie masy, którego większość konstrukcji podstawkowych po prostu nie potrafi wytworzyć. Subwoofer nie jest tu koniecznością, choć podział przy 80 Hz znacznie poprawia zdolność kolumny do wysokich poziomów głośności, oddając najniższe oktawy dedykowanemu przetwornikowi.

Prezentacja sceny dźwiękowej jest szeroka i równa. Promieniowanie trzyma się razem w zakresie około plus/minus 60 stopni, co jest praktycznym optimum: wystarczająco szeroko, by poczuć otoczenie, wystarczająco wąsko, by obrazowanie nie rozmywało się w rozproszoną plamę. Sama impedancja jest przyjazna, z nominalnymi 8 omami i minimalną impedancją około 5,5 oma, więc to nie wymagania elektryczne czynią tę kolumnę wybredną.

Konfiguracja i dobór wzmacniacza

Ustawienie ma tu większe znaczenie niż w wielu dwudrożnych konstrukcjach podstawkowych, a przyczynę da się zmierzyć. Skierowane bezpośrednio na pozycję odsłuchową w dużym pomieszczeniu z odległymi ścianami bocznymi, górna średnica i dolna góra pasma tracą nieco ataku. Rozchylenie kolumn tak, by celowały około 10 do 20 stopni za pozycję odsłuchową, wypełnia ten obszar kosztem pewnej energii powyżej około 10 kHz. Skierowanie ich w pełne 30 stopni na pomieszczenie jest zbyt ekstremalne. W mniejszym pomieszczeniu z bliskimi odbijającymi ścianami bocznymi górna średnica wypełnia się naturalnie, ale zakres 4 do 8 kHz może stać się bardziej wyeksponowany, co jest kolejnym argumentem za umiarkowanym rozchyleniem.

Wyrównanie w pionie również zasługuje na uwagę. Uszy powinny znajdować się na poziomie tweetera. Wstanie lub zejście wyraźnie poniżej tej osi zmienia tonalność na tyle, by było to oczywiste, co jest typowe dla dwudrożnego monitora podstawkowego, ale warto to zaplanować poprzez wysokość standów i miejsca siedzenia.

Wybór wzmacniacza ma nietypowo duże znaczenie. Przy wysokiej impedancji wyjściowej lub niskim współczynniku tłumienia charakterystyka kolumny może przesunąć się o nawet około 2 dB w średnicy i około 1,5 dB na górze pasma. Starsze konstrukcje lampowe i wcześniejsze wzmacniacze przełączane zależne od obciążenia to te, które najczęściej wprowadzają tę zmienność. Nowoczesny wzmacniacz o niskiej impedancji wyjściowej i wysokim współczynniku tłumienia zapewni charakterystykę, do której kolumna została zaprojektowana.

Pozostaje jeszcze kwestia skuteczności. Zmierzona skuteczność wynosi około 81 dB przy 2,83 wolta na 1 metr, znacznie poniżej około 85 dB typowych dla konwencjonalnych kolumn podstawkowych. Nagrodą za tę rezygnację jest dodatkowe rozciągnięcie basu. Kosztem jest to, że potrzebujesz naprawdę mocnego wzmacniacza, by osiągnąć znane poziomy głośności, a kolumna nie zagra tak głośno, jak mogłaby sugerować jej moc 350 watów.

Co warto rozważyć przed zakupem

Głównym ograniczeniem jest zachowanie zniekształceń w średnicy przy wyższych poziomach. W odległości około 10 stóp od pary słyszalne zniekształcenia średnicy zaczynają pojawiać się w okolicy 82 do 83 dB i objawiają się utratą detalu oraz poczuciem stłoczenia, a nie oczywistą ostrością. Krótkoterminowe pomiary kompresji pokazują również obciążenie przy bardzo wysokich poziomach wyjściowych, choć utrzymywanie się w okolicy 96 dB chwilowego krótkoterminowego wyjścia trzyma sprawy w rozsądnych granicach.

Warto znać jeszcze dwa szczegóły. W danych pomiarowych widoczna jest rezonans w okolicy 600 do 700 Hz, co pokrywa się z pewnym wydłużonym wybrzmiewaniem w górnej średnicy. Istnieje też tolerancja między egzemplarzami: dwie próbki zmierzyły się z różnicą około 3 dB przy 20 kHz, co mieści się w granicach oczekiwań dla pary kolumn o wykończeniu połyskowym w tej cenie, ale oznacza, że ostatnia oktawa może się nieznacznie różnić między parami. Podczas oceny tutejszej próbki zidentyfikowano problem z wooferem, a producent dostarczył przetworniki zastępcze, więc kupujący zmagający się z anomalią nie powinni wahać się przed bezpośrednim kontaktem z Ascend Acoustics.

Porady zakupowe

Sierra LX nagradza konkretny typ kupującego: kogoś z wzmacniaczem tranzystorowym o niskiej impedancji wyjściowej i dużym zapasie prądu, pomieszczeniem, w którym kolumny można rozchylić o umiarkowane 10 do 20 stopni, oraz pozycją odsłuchową z uszami na wysokości tweetera. Jeśli zwykle słuchasz na umiarkowanych poziomach i cenisz neutralność oraz głębię basu ponad maksymalną głośność, jest to dobrze przemyślana konstrukcja, która nie będzie potrzebować subwoofera, by poczuć się kompletną.

Jeśli lubisz słuchać głośno, siedzisz daleko lub używasz wzmacniacza o mniejszej mocy albo wysokiej impedancji wyjściowej, zaplanuj to z uwzględnieniem tych ograniczeń. Zaplanuj budżet na odpowiednią moc, rozważ podział do subwoofera przy 80 Hz, by odciążyć woofer, i traktuj rozchylenie oraz wysokość standów jako zmienne konfiguracyjne, a nie coś, o czym myśli się po fakcie. Kupuj przy założeniu, że mocne strony tej kolumny, jej płaska średnica i wyjątkowo głęboki bas, to dokładnie te cechy, których szukasz.

Wnioski

Ascend Acoustics Sierra LX to neutralna, szeroko brzmiąca kolumna podstawkowa z rozciągnięciem basu, które przeczy rozmiarom jej obudowy, zbudowana wokół wzmocnionej obudowy z bambusa i filozofii konstrukcyjnej opartej na niskiej skuteczności. Wymaga wydajnego wzmacniacza, starannego rozchylenia i pozycji odsłuchowej na poziomie tweetera, i nie zagra przy bardzo wysokich poziomach głośności bez wkradających się zniekształceń średnicy. Kup ją dla tonalnej uczciwości i głębokiego basu przy realistycznych poziomach głośności, a dostarczy to w sposób, jaki niewiele kompaktowych kolumn w tej cenie potrafi osiągnąć.