Arcam SA45 Review: moc klasy G, Dirac Live i kompletny wzmacniacz strumieniowy

Wprowadzenie

Arcam SA45 to flagowy zintegrowany wzmacniacz strumieniowy Arcam. Został zaprojektowany i opracowany w Wielkiej Brytanii, a wyprodukowany w Chinach. Trafia do sprzedaży jako 17-kilogramowa czarna obudowa z żółtymi akcentami, w towarzystwie pasującego pilota na podczerwień oraz mikrofonu puck do pomiarów korekcji akustyki pomieszczenia. Oba akcesoria są plastikowe i funkcjonalne, a nie luksusowe.

Sekcja wzmacniacza wykorzystuje piątą generację topologii klasy G firmy Arcam, o deklarowanej mocy 180 watów na kanał przy 8 omach i 300 watów na kanał przy 4 omach. To wystarczająca moc dla większości kolumn, w tym mało efektywnych modeli podstawkowych. Klasa G oznacza, że wzmacniacz pracuje z niższego napięcia zasilania przy codziennych poziomach odsłuchu, a sięga po wyższe napięcie tylko wtedy, gdy wymagają tego szczyty przejściowe. Arcam twierdzi, że takie podejście zapewnia lepszą efektywność i niższe zniekształcenia przy realistycznych głośnościach niż konwencjonalne konstrukcje klasy AB.

SA45 kosztuje 5000 euro i 5500 dolarów amerykańskich, co sytuuje go zdecydowanie w segmencie wysokiej klasy wzmacniaczy zintegrowanych. W tej cenie jakość dźwięku to nie cała historia. Platforma streamingowa, stopień phono i wbudowana korekcja Dirac Live mają znaczenie przy decyzji zakupowej, podobnie jak kilka codziennych szczegółów użytkowych.

Dla kogo jest Arcam SA45

To wzmacniacz dla słuchaczy, którzy chcą jednego urządzenia obsługującego streaming, dźwięk z telewizora, winyl i korekcję akustyki pomieszczenia, zamiast stosu osobnych komponentów. Sprawdzi się w systemie zbudowanym wokół pary kolumn, opcjonalnego subwoofera i telewizora dzielącego z nimi pokój.

Główną zaletą jest to, że SA45 nie zmusza do wyboru między czystością sygnału analogowego a pragmatyzmem oprogramowania do kompensacji akustyki pomieszczenia. Oferuje jedno i drugie, pozostawiając decyzję słuchaczowi, co nie jest tak częste, jak mogłoby się wydawać w tej cenie.

Ma również sens dla każdego, kto chce połączenia sieciowego przewodowego równie chętnie jak Wi-Fi, oraz dla miłośników winylu, którzy wolą nie dodawać zewnętrznego stopnia phono. Wejścia phono są wbudowane i w przypadku wielu wkładek będą w pełni wystarczające.

Główne mocne strony: moc klasy G i zapas dynamiki

Najważniejszą zaletą jest sekcja wzmacniacza. SA45 brzmi potężnie, z ponadprzeciętnym zapasem dynamiki zarówno dla dużych wahań w nagraniu, jak i mniejszych zmian faktury i energii w obrębie utworu. To właśnie mikrodynamika robi największe wrażenie.

Góra pasma pozostaje ekscytująca, nie popadając w jasność czy twardość. Ma to znaczenie w przypadku kolumn ujawniających szczegóły, które zwykle obnażają wszelkie ślady agresji we wzmacniaczu. SA45 pozostaje pełen energii i żywy, nie męcząc przy długich sesjach odsłuchowych.

Twierdzenia Arcama o efektywności i zniekształceniach klasy G nie brzmią tu jak pusty marketing. Dynamiczna władza wzmacniacza jest w dużej mierze produktem jego stopnia wyjściowego i to dzięki niej SA45 wydaje się szybki i masywny, a nie tylko głośny.

Sama obudowa jest tak solidna jak wszystko w swojej klasie, a fizyczna prezentacja odpowiada cenie, jeszcze zanim wciśniesz play.

Streaming, łączność i wbudowany DAC

Platforma cyfrowa opiera się na sześciowarstwowym PCB z obwodami ułożonymi pionowo, aby skrócić ścieżki sygnału. Wbudowany DAC to flagowy chipset ESS Sabre 9027S Pro pracujący w pełni zbalansowanej konfiguracji.

Streaming odbywa się przez Wi-Fi lub Ethernet, z obsługą Apple AirPlay 2, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect i Roon Ready. Dołączona aplikacja Radia obsługuje podstawową konfigurację, a w normalnym użytkowaniu nie ma większego powodu, by ją otwierać poza sprawdzaniem aktualizacji firmware.

Fizyczne połączenia obejmują większość systemów. Są dwa wejścia cyfrowe TOSLINK i dwa koncentryczne, choć bez USB. Zapewniono cztery liniowe wejścia analogowe, z których jedno to zbalansowana para XLR, oraz osobne wyjścia przedwzmacniacza i subwoofera, każde dostępne w niezbalansowanym RCA i zbalansowanym XLR. To rozróżnienie ma znaczenie, jeśli planujesz konfigurację 2.1. W zestawie jest także HDMI eARC, co czyni telewizor pełnoprawnym źródłem cyfrowym bez dodatkowego konwertera.

Dla gramofonów przewidziano osobne wejścia phono dla wkładek ruchomy magnes i ruchoma cewka. Stopień phono plasuje się po cieplejszej, łagodniejszej stronie neutralności. Łatwo się go słucha i wybacza słabszym wkładkom, gorszym tłoczeniom i cienkim nagraniom, ale nie jest ostatnim słowem w rozdzielczości, a wartości obciążenia są stałe. SA45 może też przesyłać dźwięk do słuchawek Bluetooth, a nie tylko odbierać Bluetooth z telefonu, tabletu czy komputera, co jest funkcją, której nie oferuje żaden bezpośredni rywal w tym porównaniu.

Wyświetlacz, sterowanie i codzienna użyteczność

SA45 ma dziewięciocalowy kolorowy wyświetlacz, który jest imponująco duży i zaskakująco jasny, a do tego ściemnialny. Podczas odtwarzania strumieniowego pokazuje okładkę albumu i metadane, co wizualnie stawia wzmacniacz o wyraźny krok przed rywalami. To nie jest ekran dotykowy. Zamiast tego otaczają go dwa duże pokrętła z żółtymi wstawkami, które obsługują głośność, wybór wejścia i nawigację w menu. Sam system menu jest pięknie płynny.

Dwie rzeczy wyróżniają się w codziennym użytkowaniu. Po pierwsze, ekran teraz odtwarzane pokazuje nazwę wykonawcy czcionką zbyt małą, by przeczytać ją z pozycji odsłuchowej oddalonej o kilka metrów, a etykiety wejść są ograniczone okrągłą grafiką, która ma ten sam problem z czytelnością. Głębsze menu ustawień również wymaga podejścia blisko, a to tam wybiera się, czy wejścia analogowe mają być digitalizowane na wejściu dla Dirac, czy pozostać w domenie analogowej, oraz gdzie wybiera się filtry DAC.

Po drugie, pokrętła wydają się lekkie w obrocie, z większym luzem, niż sugerowałaby solidność obudowy. Żaden z tych problemów sam w sobie nie jest dyskwalifikujący, ale w tej cenie zwracają uwagę.

Dirac Live i integracja subwoofera

Dirac Live jest wbudowany w SA45, a aktualizacja firmware pozwala teraz Dirac rozpoznawać subwoofery podłączone do dedykowanych wyjść zbalansowanych lub niezbalansowanych jako osobne od głównych kolumn. Warto wiedzieć, że oba wyjścia subwoofera przenoszą ten sam pełnopasmowy sygnał mono, a nie niezależne kanały lewy i prawy.

W praktyce Dirac odczytuje system 2.1 jako trzy osobne kolumny, z trzema osobnymi przemiatami tonu testowego w każdej pozycji pomiarowej. Efekt jest taki, jak zwykle daje Dirac: lepsze skupienie sceny dźwiękowej, lepsza klarowność średnicy i pożyteczne okiełznanie rezonansu niskiego basu. Warto być precyzyjnym w terminologii. Dirac reguluje wyjście kolumn i subwooferów, a samo pomieszczenie pozostaje niezmienione.

Dirac pozwala też optymalizować docelową krzywą korekcji, co jest autentyczną elastycznością, ale wymaga od użytkownika więcej niż w pełni automatyczna korekcja akustyki pomieszczenia w niektórych rywalach. Integrację subwoofera trzeba uporządkować ręcznie przed wykonaniem jakichkolwiek pomiarów. Dokumentacja to kolejna luka. Żadne materiały Dirac nie są dołączone do wzmacniacza, a skrócona instrukcja obsługi nie opisuje tego procesu wystarczająco, zwłaszcza po zmianie firmware w sposobie obsługi subwooferów. Rekompensującą zaletą jest to, że wejścia analogowe można całkowicie wyłączyć z digitalizacji, czego rywal wyłącznie cyfrowy nie może zaoferować.

Jak SA45 wypada na tle najbliższych rywali

Dwa zintegrowane wzmacniacze strumieniowe naturalnie stoją obok SA45: Lyngdorf TDAI 3400 i Hegel H190.

Na tle Lyngdorfa Arcam ma pełniejsze ciało muzyczne i większy uderzenie dynamiczne. Lyngdorf zyskuje w separacji warstw, ale traci w tym procesie masę i moc, a linie basowe przez SA45 mają więcej pazura i muskularnej obecności. Hegel jest bliższym rywalem. Brzmi nieco bardziej zmysłowo i trochę cieplej, w prezentacji odchylonej do tyłu, co kontrastuje z charakterem Arcama nastawionym do przodu oraz jego dodatkowym ugryzieniem i ekscytacją w wyższej średnicy.

Pod względem funkcji SA45 ma mocniejszą specyfikację streamingową i w przeciwieństwie do Hegla zawiera stopień phono. Lyngdorf odpowiada RoomPerfect, który całkowicie automatyzuje integrację subwoofera, i jest konstrukcją wyłącznie cyfrową, w której wszystko przechodzi przez jego DSP. SA45 pozwala zamiast tego ten etap pominąć.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Stopień phono to pierwsza rzecz do rozważenia, jeśli winyl jest priorytetem. Jest ciepły i wybaczający, a nie wysoce rozdzielczy, a przy stałych wartościach obciążenia nie ma sposobu, by wydobyć z niego więcej. Słuchacze z droższym gramofonem i wymagającą wkładką mogą skończyć na dodaniu zewnętrznego stopnia phono, co podważa atut systemu jednego urządzenia.

Wyświetlacz to drugi wzgląd. Jest duży i atrakcyjny, ale tekst, który w codziennym użytkowaniu liczy się najbardziej, jest wystarczająco mały, że prawdopodobnie podejdziesz, by go przeczytać.

Trzeci to Dirac. Sama korekcja działa dobrze, ale proces konfiguracji wymaga większego zaangażowania niż automatyczna alternatywa, a dołączona dokumentacja nie przeprowadzi cię przez niego. Jeśli chcesz, by korekcja akustyki pomieszczenia była obsłużona za ciebie, to realna wada. Jeśli lubisz stroić na ucho i przez pomiary, nie.

Wreszcie, nie ma cyfrowego wejścia USB, więc źródło oparte na komputerze będzie potrzebować innej drogi do systemu.

Porady zakupowe

SA45 to właściwy wybór, jeśli nie jesteś zdecydowany co do korekcji akustyki pomieszczenia, jeśli chcesz mieć możliwość w pełni analogowej ścieżki sygnału, jeśli nie masz subwoofera do zintegrowania lub jeśli swobodnie radzisz sobie z ręczną integracją subwoofera.

Stojąc obok najbliższego rywala, brzmi pełniej i bardziej dynamicznie przyciąga uwagę, a platforma streamingowa i wejścia phono czynią go naprawdę kompletnym pojedynczym urządzeniem. Jeśli wolisz, by proces korekcji był zautomatyzowany od początku do końca, lepiej posłuży ci rywal z automatycznym systemem korekcji akustyki pomieszczenia. Jeśli winyl jest twoim głównym źródłem, zaplanuj budżet z myślą o możliwości zewnętrznego stopnia phono.

Przy 5000 euro i 5500 dolarach amerykańskich SA45 wymaga wiele, a jego niedociągnięcia są realne. Żadne z nich samodzielnie nie dyskwalifikuje, ale razem warto je zrozumieć, zanim się zobowiążesz.

Podsumowanie

Arcam SA45 ma dobrze opanowane podstawy. Jest potężny, dynamicznie wyrazisty, hojnie wyposażony do streamingu i elastyczny co do tego, ile cyfrowego przetwarzania chcesz mieć w ścieżce sygnału. Czytelność wyświetlacza, odczucie pokręteł, brakująca dokumentacja Dirac i ręczna integracja subwoofera to kompromisy, które dla jednych słuchaczy będą miały większe znaczenie niż dla innych. Kup go dla sekcji wzmacniacza, zestawu funkcji i wyboru, jaki daje w kwestii analogowej czystości. Sprawdź najpierw szczegóły użytkowe, jeśli lubisz, gdy sprzęt sprawia wrażenie tak drogiego, ile kosztuje.