Zwift Ride met Wahoo KICKR Core: een dedicated hometrainer-fiets voor een slimmere prijs

Introductie

De Zwift Ride is een interessant nieuw concept in indoor cycling: een alles-in-één setup die wordt geleverd met alles wat je nodig hebt om snel op Zwift te gaan rijden. Het is niet helemaal een smart bike in de traditionele zin. In plaats van één volledig geïntegreerd stuk hardware combineert het twee componenten: het Zwift slimme frame en een compatibele trainer, in dit geval de Wahoo KICKR Core. Het frame vervangt een traditionele fiets en voegt geïntegreerde Zwift Play-controllers toe, waardoor er een permanente indoor setup ontstaat die aanzienlijk minder kost dan een dedicated smart bike.

Waarom een dedicated indoor frame logisch is

Indoor-fietsers kiezen doorgaans tussen twee paden. De eerste is een direct drive slimme trainer plus je eigen fiets. De tweede is een complete smart bike, die goed werkt als permanente indoor-station maar doorgaans duur is. Veel rijders die vaak binnen trainen willen niet elke sessie de moeite nemen om een fiets te monteren en weer te demonteren, dus wijden ze een oude racefiets permanent aan de trainer.

Het Zwift slimme frame gaat dat idee verder: een dedicated frame dat van meet af aan is ontworpen om full time een indoor-fiets te zijn. Dat brengt extra voordelen met zich mee boven het vervangen van een versleten buitenfiets. Omdat alles verstelbaar is, past het op rijders van verschillende lengtes, van ongeveer 1,50 m tot ruim 1,95 m. Het concept is geëvolueerd uit een eerder high-end slim frame-project, maar Zwift koos bewust voor het zo laag mogelijk houden van de prijs, voor rijders die simpelweg een permanente indoor setup willen.

Bij de lancering wordt de Ride verkocht als compleet pakket met het frame en de Wahoo KICKR Core trainer voor $1,299. Grofweg kost de KICKR Core zo’n $500 (inclusief een jaarabonnement op Zwift) en de Play-controllers ongeveer $100, waardoor er zo’n $700 overblijft voor het frame zelf. Voor dat geld vind je zeker een tweedehands fiets, maar een traditionele fiets past maar op één lichaamslengte, terwijl de Ride verstelbaar is voor bijna iedereen.

Montage en bouwkwaliteit

De Ride wordt in drie dozen geleverd: het hoofdframe, een doos met componenten zoals stuur en pedalen, en de trainer. Aan de montage is duidelijk gedacht. De frame-doos heeft een los deksel, zodat je het frame er nooit uit hoeft te tillen, en met één meegeleverde inbussleutel bouw je alles in elkaar. Kleine details helpen ook: een kettinghouder houdt de ketting bij de as van de grond, en een rubberen pad onderaan het frame beschermt de kettingblad. Het monteren van het frame op de trainer gebeurt met standaard 12x142 mm through axles, waarbij het single speed tandwiel al voorgemonteerd op de KICKR Core zit. Je legt de ketting op het tandwiel, klikt de oranje kettingspanner omhoog, monteert de stuurpen en het stuur en bevestigt de pedalen, met handige labels die op elke crankarm de juiste aandraairichting aangeven. De basisafmetingen op de installatiekaart brengen je al dicht bij de juiste zitpositie, en het hele proces duurt ongeveer 15 tot 20 minuten. Als je klaar bent, krijgt de inbussleutel zelfs een eigen magneetplekje onder de bovenbuis.

Het frame zelf is een stevige, poedercoated staalconstructie die grondig is getest op zweetbestendigheid, een echt voordeel ten opzichte van een gewone fiets, waar zout uit zweet componenten kan aantasten. Het is wel degelijk robuust: ongeveer 17 kg voor het frame en ruwweg 35 kg inclusief de trainer. De complete unit verplaatsen is niet ideaal, maar omdat hij modulair is, kun je het frame van de trainer scheiden en ze apart verplaatsen, wat nog steeds makkelijker is dan worstelen met een 36 kg wegende alles-in-één smart bike. Staal in plaats van aluminium was een bewuste kostenbeslissing, en omdat de setup binnen staat, is gewicht minder belangrijk. Met een maximaal rijgersgewicht van 120 kg staat hij rotsvast, zelfs tijdens sprintjes. Eén voorpoot houdt de voetafdruk klein maar stabiel, en geeft het frame de uitstraling van een traditionele fiets die bijna zweeft boven de trainer.

De Play-controllers: het pronkstuk

Het meest unieke onderdeel van de Ride zijn de geïntegreerde Zwift Play-controllers, in feite Play-controllers op steroïden, die de plaats innemen van traditionele shifter- en remhendels. De bovenste bedieningselementen komen van de originele Play-controllers, met de d-pad en de ABYZ-knoppen, maar de rest is opnieuw ingericht. Remmen en sturen gebeurt met veel grotere rockers die de volledige voorkant van de hendel beslaan: naar binnen drukken om te remmen, naar buiten drukken om te sturen.

De grootste verandering is een nieuwe configuratie met twee knoppen aan de zijkant, waarmee je verschillende virtuele aandrijfprofielen kunt instellen: sequentieel schakelen, een Shimano Di2-achtige indeling of een SRAM-achtige configuratie. Je kunt ook kiezen tussen kettingblad- en cassette-opstellingen voor gemengd terrein, vlak terrein met dichtere verhoudingen, klimmen, of een alleskunner-versnellingsoptie. Sequentieel schakelen, waarbij het volledige versnellingenbereik beschikbaar is zonder handmatig te hoeven schakelen tussen kettingbladen, is het prettigst in gebruik, maar de keuzevrijheid is welkom. Er zijn ook extra knoppen op het dropbar-gedeelte voor speciale functies zoals een Ride On sturen of een power up activeren, wat veel makkelijker is dan onthouden welke gezichtsknop wat doet.

De controllers zijn oplaadbaar via USB-C met tot 20 uur rijtijd. Vreemd genoeg is de oplaadpoort verplaatst naar een plek dichter bij de stuurpen in plaats van in de controller zelf, hoewel de meegeleverde oplaadkabel netjes is geïntegreerd en magnetische kabelhouders het netjes houden als je de kabels permanent laat zitten. Je kunt de Zwift Click ook tegelijk met de Ride-controllers gebruiken; de Click bovenop het stuur monteren om op de hoodjes te schakelen is een populaire combinatie.

View more details for Wahoo KICKR Core

Aandrijving, geluid en dagelijks gebruik

De aandrijving is een single speed-opstelling rondom de Zwift Cog. De ketting is een specifieke single speed ketting met een speciale coating waarvan wordt gezegd dat hij geen smering nodig heeft en die naar verluidt erg lang meegaat. De hier meegeleverde Cog is een vernieuwde versie met verfijnde tandgeometrie die strakker ingrijpt op die ketting, waardoor hij iets stiller is dan het origineel, al blijft het originele Cog gewoon werken. Omdat er geen conventionele aandrijving is, produceert virtueel schakelen geen mechanisch geluid van versnelling naar versnelling, en het schakelen voelt zeer responsief aan, al niet helemaalinstantaan zoals bij high-end elektronische groepen. Al met al is de setup erg stil: ketting en tandwiel lopen vrijwel geruisloos, met slechts lichte resonantie van de kunststof delen van de Cog en de kettingspanner. Het kan zelfs stiller zijn dan een dubbele aandrijving die schrapert in de verkeerde kettinglijn.

De alledaagse details zijn slim. De cranks zijn van aluminium, 170 mm lang met een Q-factor van 150 mm; in tegenstelling tot sommige smart bikes is er geen verstelbare cranklengte, wat extra kosten met zich mee zou hebben gebracht. Een afdekking aan de niet-aandrijfzijde spiegelt de aandrijfzijde en verbergt netjes het kettingspanmechanisme. De bidonhouders zijn bewust los, ontworpen om een bidon vast te houden voor makkelijk grijpen in plaats van hem stevig vast te zetten voor buitengebruik. Het stuurplateau biedt plek aan een telefoon, een bidon en snacks, maar is niet groot genoeg voor een tablet; een tablethouder van $50 is verkrijgbaar als optionele accessoire die het voorste gedeelte vervangt. Let op: het frame is niet compatibel met de KICKR CLIMB (dat zwarte voorste gedeelte is alleen verf), de voet onderaan is verwijderbaar om verschillende trainerhoogtes te accommoderen, en er is momenteel nog geen uitspraak over compatibiliteit met de KICKR MOVE.

De Ride gebruiken met Zwift is in wezen hetzelfde als een traditionele trainer plus Play-controllers: koppel de trainer voor weerstand, cadans en snelheid, selecteer de Ride als je bediening en voeg eventueel een hartslagband toe. Daarna regelt hij alles, van virtuele werelden met gevarieerd terrein tot gestructureerde workouts, met naadloze controle in-game zonder je handen van het stuur te halen. Eén kanttekening: Apple TV biedt slechts twee Bluetooth-verbindingen, dus de trainer en de controllers gebruiken beide, en een hartslagband vereist de companion app. De nauwkeurigheid hangt af van de trainer, en de KICKR Core is een beproefd, nauwkeurig exemplaar.

Aandachtspunten voor aankoop

De belangrijkste overweging is dat de Ride qua ontwerp voor ongeveer 99 procent bedoeld is om met Zwift te werken. Je kunt de single speed-opstelling gebruiken met apps voor gestructureerde workouts, maar andere simulatie-apps worden niet echt ondersteund, althans momenteel niet. De Bluetooth-beperking van Apple TV is het overwegen waard als dat jouw platform is, de tablethouder kost extra, en er is geen compatibiliteit met de KICKR CLIMB. Later zal Zwift het frame ook los aanbieden voor rijders die al een compatibele trainer bezitten; ondersteunde trainers zijn onder andere de meeste Wahoo KICKR-modellen, de Zwift Hub en de JetBlack Volt.

Koopadvies

De Ride is een sterke koop als je een permanente Zwift-station wilt zonder smart bike-prijzen te betalen. Hij past bij huishoudens met meerdere rijders van verschillende lengtes, iedereen die het beu is om telkens fietsen op en van de trainer te wisselen, en Zwift-first rijders die de geïntegreerde controllers dagelijks daadwerkelijk zullen gebruiken. Als je vooral op andere simulatieplatformen rijdt, of je wilt climbsimulatie of een verstelbare cranklengte, kijk dan verder of wacht op de frame-only optie. Er zit ook een leuke personalisatihoek aan: het zadel en de 42 mm standaard racesturen zijn vervangbaar, en het head badge is verwijderbaar, dus verwacht dat de community deze frames hun eigen identiteit zal geven.

Conclusie

De Zwift Ride met Wahoo KICKR Core is een slim, goed uitgevoerd concept met veel doordachte details, van de montage met één sleutel tot de gecoate ketting zonder smering en de geïntegreerde controllers. Het probeert geen premium smart bike te zijn, en juist die focus maakt het zo overtuigend: een stabiele, stille, volledig verstelbare permanente indoor setup tegen een prijs die ver onder die van dedicated smart bikes ligt. Voor Zwift-gerichte rijders is het een van de makkelijkste manieren om een dedicated indoor-fiets te krijgen zonder de gebruikelijke kosten.