Zu Audio Method Review: Een Compacte Coaxiale Stand-Mount Luidspreker

Inleiding

Zu Audio heeft zijn reputatie opgebouwd met luidsprekers die een 10-inch full-range driver gebruiken, dus de Method betekent een echte koerswijziging voor het bedrijf. Deze compacte stand-mount is het eerste Zu-model dat rond een 8-inch coaxiale driver is gebouwd, en het is ook de eerste Zu-luidspreker die met grilles wordt geleverd. Hij is slechts 15 inch hoog en weegt 20 pound, toch voelt de behuizing dicht en inert aan in de hand.

De Method kost $699 per luidspreker, of $1.398 voor een paar. Hij is ontworpen en gemaakt in Ogden, Utah, met drivers van een Amerikaans bedrijf, en Zu verkoopt rechtstreeks aan klanten in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en het grootste deel van Europa. Kopers in de 48 aaneengesloten staten kunnen een paar binnen 60 dagen retourneren voor een terugbetaling, wat een proefperiode thuis realistisch maakt.

Voor wie de Zu Audio Method is bedoeld

De Method komt het meest tot zijn recht in een kleinere kamer, ongeveer 10 of 11 voet bij 13 voet, waar zijn afstemming dicht bij de muur en compacte behuizing voordelen zijn in plaats van compromissen. Hij past ook bij luisteraars die een laagvermogen buizenversterker bezitten. De hoge gevoeligheid en een gemakkelijke 8-ohm belasting betekenen dat een versterker die slechts 2,3 watt per kanaal levert hem in een kleine ruimte comfortabel kan aansturen.

Omdat het een coaxiale constructie is, kan de driver zo worden georiënteerd dat de luidspreker ondersteboven of op zijn kant werkt zonder dat het geluid verandert, wat meer vrijheid geeft in hoe een kamer wordt ingericht.

Luisteraars die een levendige, directe weergave op gematigde niveaus willen, halen er het meeste uit. Het is de moeite waard om ronduit te zeggen dat de Method niet is bedoeld voor wie maximaal uitgangsvermogen of de diepste bas uit een stand-mount behuizing nastreeft.

Belangrijkste sterke punten

De aantrekkingskracht van de Method berust op drie dingen: een driverontwerp dat nieuw is voor Zu, een kleine behuizing die zich gedraagt als een veel zwaardere luidspreker, en een geluid dat boeiend blijft op realistische volumes.

Een coaxiale driver die past bij echte ruimtes

De 8-inch coaxiale driver gebruikt een stalen chassis, een conus van katoenvezels en een 2-inch spreekspoel. De Method is een tweewegontwerp, met de crossover naar de tweeter op 5 kHz. Zu merkt op dat al zijn drivers, inclusief deze, van een Amerikaans bedrijf afkomstig zijn.

De plaatsing is ongewoon vergevingsgezind. De Method klinkt het best met de achterkant 8 tot 12 inch van de muur, en hij klinkt het best wanneer hij direct naar de luisterpositie is ingedraaid. Een massieve stalen stand van 24 inch past bij zijn verhoudingen, en de behuizing blijft inert, zelfs wanneer de muziek veeleisend wordt. De grilles, een primeur voor Zu, zijn een praktische toevoeging voor huishoudens waar drivers bescherming nodig hebben.

Levendig, precies geluid met de juiste versterker

Imaging is waar de coaxiale opstelling zich uitbetaalt. De Method werpt een precies, ruimtelijk en open soundstage op, en zijn transiëntrespons bij percussie is uitzonderlijk schoon. De diepte is bescheidener, al is dat deels een gevolg van plaatsing dicht bij de muur. Zijn karakter is vooruit, helder en direct, meer energiek dan de warmere, gladdere weergave van een kleiner point-source ontwerp zoals de KEF LS50 Meta.

De luidspreker komt tot leven op gemiddelde tot matig luide niveaus, rond het hoge 70 dB piekbereik, en hij is niet op zijn best bij zeer zacht spelen. De gevoeligheid is gespecificeerd op 94 dB met een 8-ohm impedantie, wat hem vriendelijk maakt voor een breed scala aan versterkers, inclusief laagvermogen buisontwerpen die zijn weergave op een aangename manier verzachten. Een gerestaureerde 60 jaar oude buizenversterker en een moderne 100-watt solid-state integrated stuurden hem beide goed aan, en een kleine single-ended buizenversterker bleek een bijzonder gelukkige match voor rustiger luisteren.

Overwegingen voordat je koopt

De Method is een kleine luidspreker, en zijn diepe basrespons is beperkt. Reken op bruikbare output tot ongeveer 60 Hz en niet veel daaronder. Zu heeft aangegeven dat er een bijpassende subwoofer aankomt, wat het gat zou dichten voor luisteraars die meer laag willen.

De keuze van afwerking beïnvloedt de prijs. Satijnzwart en satijnwit zijn standaard, terwijl andere gespoten afwerkingen een kleine meerprijs hebben. Het metallic Mercury burnt orange van het testpaar is een opvallende, diepe afwerking die op foto’s minder levendig overkomt dan in het echt. De handleiding is ongewoon grondig en loont een zorgvuldige lezing vóór de installatie.

Basdiepte en kamergrootte

De kamergrootte verandert hoe de Method presteert. In een kleine kamer, dicht bij de muur geplaatst, klinkt hij voller dan zijn afmetingen suggereren, en zijn beperkte bas is gemakkelijk te vergeten bij materiaal dat niet op sub-bas leunt. In een grotere ruimte, of bij basrijke opnames, wordt het ontbrekende laag duidelijker en wordt een subwoofer de verstandige volgende stap.

Het is ook een luidspreker die vraagt om met wat niveau te worden gespeeld. Op zeer lage volumes verliest hij een deel van de opwinding die hem aantrekkelijk maakt, wat het overwegen waard is als rustig luisteren laat op de avond een prioriteit is.

Koopadvies

Koop de Method als je kamer klein is, je versterker bescheiden is, en je directheid, imaging en een compacte footprint belangrijker vindt dan basuitbreiding. Hij beloont plaatsing dicht bij de muur, een directe indraaihoek en een stand van ongeveer 24 inch hoog.

Als je prioriteiten anders liggen, wees daar dan eerlijk over voordat je bestelt. Luisteraars die diepere bas of hogere output nodig hebben, moeten Zu’s grotere DWX stand-mount of de Dirty Weekend 6 floorstander overwegen, die beide in dezelfde prijsklasse zitten en meer laag en dynamisch bereik leveren, al vragen ze om meer ruimte. Een subwoofer is de andere route, en Zu heeft gezegd dat er een bijpassend model aankomt.

Twee praktische punten zijn het onthouden waard. Kopers in de 48 aaneengesloten staten kunnen het retourvenster van 60 dagen gebruiken om de Method thuis te testen, en de afwerking die je kiest beïnvloedt zowel de prijs als het uiterlijk, met satijnzwart en satijnwit als standaardopties en andere gespoten afwerkingen met een kleine meerprijs.

Conclusie

De Method is een echte koerswijziging voor Zu Audio: een kleine, coaxiale, hooggevoelige stand-mount met grilles, een inerte behuizing en een levendig, vooruit geluid dat gedijt op gematigde volumes in een bescheiden kamer. Zijn bas reikt niet tot full-range, en hij zal niet passen bij wie schaal of zeer rustig luisteren nastreeft. Op zijn eigen voorwaarden bekeken is het een lieflijke, karaktervolle kleine luidspreker die gemakkelijk te waarderen is.