Zpacks Altaplex Long-Term Review: Drie jaar en 4.000 mijl met één DCF-shelter

Inleiding

De Zpacks Altaplex is een shelter voor één persoon die op één wandelstok staat en is gemaakt van Dyneema Composite Fabric, meestal afgekort tot DCF. Elke naad is getapet, het binnendoek is volledig omsloten achter een klamboe en het ontwerp blijft bewust minimaal: één grote regenboogritssluiting als deur, één voortent met dubbele stormdeuren en een badkuipvloer van 8 inch. Het productiemodel weegt 15,4 ounce en de adviesprijs is $669.

Die cijfers zeggen minder dan wat er gebeurt na een paarduizend mijl. Deze shelter is inmiddels drie jaar en meer dan 4.000 mijl aan thru hiking, bikepacking en backpacken door meerdere landen en staten meegedragen, waaronder een thru hike van de Continental Divide Trail. Dat is genoeg afstand om een slim ontwerp van een duurzaam ontwerp te onderscheiden.

Voor wie dit product bedoeld is

De Altaplex is geschikt voor backpackers die lange afstanden afleggen en een shelter willen die klein inpakt en eenvoudig blijft. Omdat één wandelstok al het structurele werk doet, past hij ook bij bikepackingtrips waarbij een losse stok de wandelstok vervangt, zodat het pakket compact blijft.

Lengte is de andere beslissende factor. Met 1,85 m is er ruim voldoende ruimte bij het hoofdeinde en het voeteneinde, en de extra lange top laat de wanden van een quilt af hellen. Hikers van rond 1,91 m of 1,93 m zouden de wanden waarschijnlijk nog steeds raken. Wie tijdens het slapen beweegt en de voetbox droog wil houden in vochtige omstandigheden, heeft een goede reden om hier goed naar te kijken.

Als je vooral met de auto kampeert, een shelter met een partner deelt of de voorkeur geeft aan een dubbelwandig ontwerp, is dit niet de tent om te kopen. Het is een specialistische shelter voor mensen die ounces tellen en nachten buitenslapen tellen.

Belangrijkste sterke punten

Drie jaar gebruik in rotsachtig bergterrein, zand, aarde en lange natte periodes bracht een korte lijst met dingen naar voren die deze shelter heel goed doet.

Weerbestendige DCF-stof die niet doorzakt

DCF is de reden dat de Altaplex zijn vorm houdt. Het stoot water uitzonderlijk goed af, houdt water buiten het interieur en rekt niet uit, wat belangrijk is bij een spansysteem waarbij de stof in feite het werk van een frame doet. Hij zakt midden in de nacht niet door, presteert goed in regen, droogt snel als hij nat is en de getapete naden hebben in drie jaar intensief gebruik nooit gelekt.

De volledig omsloten klamboe en de badkuipvloer maken het af, zodat het interieur droog en bruikbaar blijft, zelfs als het weer omslaat.

Snel opzetten in één stuk

De eerste keren opzetten vraagt wat oefening voordat de geometrie duidelijk wordt, maar daarna gaat het als vanzelf. Vanaf dat moment gaat hij sneller omhoog dan elke andere shelter in de rotatie: vastzetten, stok erin, aanspannen, klaar.

Het grotere voordeel is dat het één geheel is. Er is geen apart binnen- en buitendoek dat in de regen moet worden gemonteerd, dus je kunt de shelter uit de rugzak halen, vastzetten, de stok plaatsen en uit het weer komen zonder meerdere onderdelen te moeten jongleren. Minder onderdelen betekent ook minder dingen om kwijt te raken, te scheuren of te breken tijdens een lange trip.

Royale lengte voor langere hikers

Enkelwandige shelters met schuine wanden zijn de gebruikelijke oorzaak van een natte voetbox of water dat op een slaapzak druppelt, omdat condensatie aan de binnenkant van de stof ontstaat en alles wat die stof raakt het vocht opneemt. De Altaplex gaat dit tegen met een extra lange top die de wanden van het hoofdeinde en het voeteneinde weg duwt.

In vochtige omgevingen is die geometrie het verschil tussen droog wakker worden en wakker worden met een vochtige quilt. Met 1,85 m is de ruimte in beide richtingen comfortabel, wat ongewoon is in een shelter die zo licht is.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Met $669 zit de Altaplex aan de dure kant van shelters voor één persoon. DCF is een kostbare stof en deze tenten worden in de Verenigde Staten gemaakt, dus arbeid telt mee in de totaalprijs. Of dat redelijk is, hangt af van hoe vaak je buiten slaapt: bij vier tot zes maanden gebruik per jaar verdeelt de kosten zich over veel nachten. Voor iemand die één keer per maand gaat backpacken, is het een lastig te rechtvaardigen bedrag.

DCF heeft net als elk materiaal een levensduur. Na 4.000 mijl zon, regen en schuren begint de stof af te takelen, waardoor vervanging verstandig wordt zelfs als een shelter nog bruikbaar is. In dit geval zat er één gat in de zijwand doordat de stof tijdens het inpakken per ongeluk in de deur werd geritst, en dat is gerepareerd. De badkuipvloer, gebruikt zonder grondzeil, heeft helemaal geen gaten.

Twee terugkerende punten verdienen directe aandacht. Het eerste is de regenboogritssluiting als deur, waar sommige hikers een hekel aan hebben. Hier is die betrouwbaar gebleken, en door de deur zo te vouwen dat hij binnen de shelter valt, blijft hij uit het vuil. Het tweede is de duurzaamheid van de badkuipvloer, maar door zorgvuldig een kampeerplek te kiezen en dennenappels, scherpe naalden, stokjes en stenen te vermijden, is de vloer intact gebleven zonder grondzeil.

Eén kleine voorkeur is het vermelden waard: het productiemodel wordt geleverd met een dikker scheerlijnkoord. Het dunnere koord dat op eerdere shelters werd gebruikt, is lichter en pakt netter in, en dat omwisselen is een eenvoudige aanpassing.

De Altaplex Tarp, een versie van deze shelter zonder de netten en met een afneembare badkuip, is uit productie genomen. Hij pakte kleiner in en was geschikt voor droge woestijntrips of bikepacking waarbij insecten geen probleem zijn, dus het verdwijnen ervan is een echt verlies voor minimale opstellingen.

Koopadvies

Als je een lange thru hike plant, een langeafstands-bikepackingtrip maakt of gewoon één shelter wilt die nat weer zonder gedoe aankan, blijft de Altaplex een sterke aankoop. De combinatie van DCF, één stok, een klein pakvolume en royale lengte is voor langere hikers moeilijk te evenaren.

Koop hem als je al een wandelstok meeneemt, een shelter wilt die je snel in de regen kunt opzetten en een droog interieur belangrijker vindt dan functies die je niet gebruikt. Kijk elders als je ruimte voor twee personen nodig hebt, de voorkeur geeft aan een dubbelwandig ontwerp of te weinig kampeert om een premium DCF-shelter te rechtvaardigen. Hikers van rond 1,91 m of langer zouden de binnenlengte als eerste moeten controleren.

Conclusie

Geen enkele shelter is perfect, en deze dus ook niet. Maar voor langeafstandswandelen en bikepacking komt hij dichtbij: hij pakt klein in, staat op één stok, doorstaat regen en blijft van binnen droog. Drie jaar en meer dan 4.000 mijl later is de verstandige volgende stap er nog een kopen om hem te vervangen voordat de stof het einde van zijn werkzame leven bereikt.