ZipFit Gara LV en Workhorse: twee premium skischoenbinnenlaarzen vergeleken

Introductie

ZipFit maakt aftermarket-skiwithinlaarzen, en de handtekening van het bedrijf is kurk die in het hiel- en enkelgebied wordt aangebracht. Die kurk is wat de grip oplevert waar deze binnenlaarzen om bekend staan: de voet blijft op zijn plek in de Scha, energie reist met minder vertraging van het been naar de ski, en de voorvoet kan verrassend ruim blijven.

De Gara LV en de Workhorse zijn twee verschillende uitwerkingen van hetzelfde idee. De Gara LV is de veelzijdigere optie met neopreen-voering, gericht op boots met laag en middelhoog volume. De Workhorse is een binnenlaars met een hoger volume en lederen voering, gebouwd voor mensen die lange dagen in hun boots werken. Beide zitten qua prijs in het premium segment, beide vergen wat gewenning, en beide kunnen veranderen hoe een bestaande boot aanvoelt.

Waarom er aftermarket-binnenlaarzen bestaan

Standaard binnenlaarzen zijn beter dan veel skiërs aannemen. Een high-end boot zoals de Tecnica Mach 1 130 LV wordt geleverd met een werkelijk goed gemaakte binnenlaars, en de binnenlaarzen in boots zoals de K2 Cortex of de Atomic Mimic-serie zijn op zichzelf al indrukwekkend. Voor de meeste skiërs leveren die binnenlaarzen alles wat ze nodig hebben.

ZipFit richt zich op een smallere groep: skiërs die de gebruikelijke stappen al hebben doorlopen. De Scha heeft de juiste maat, de fit is prestatiegericht, er ligt een custom voetbed in, en toch blijft het gevoel dat er iets ontbreekt. Dát is het moment waarop een aftermarket-binnenlaars zijn plaats begint te verdienen.

Wat deze binnenlaarzen interessant maakt, is dat ze twee doelen tegelijk dienen. Ze verbeteren de fit én de prestaties, en zeer weinig producten in de skisport doen allebei.

ZipFit Gara LV

De Gara LV is gebouwd voor boots met een laag tot middelhoog volume, en ZipFit presenteert hem als de meest veelzijdige binnenlaars uit het assortiment. De binnenzijde gebruikt een neopreenlaag van circa 3 mm in plaats van leder, met dezelfde verstevigde enkelconstructie die in de hele lijn terugkomt.

Die veelzijdigheid houdt in de praktijk stand. De Gara LV is gebruikt in een reeks scha’s, van een boot met laag volume tot een model met middelhoog volume en een enkele Boa-sluiting, en hij presteert in de meeste daarvan goed. Hij voelt zich het beste in de Scha waarin hij het eerst is gemold, en de resultaten verschillen per boot.

Twee details springen eruit. Het eerste is de voorvoet, die bewust ruim is. Omdat hiel en enkel zo stevig worden vastgehouden, hoeft de voorkant van de binnenlaars niet strak te zitten, en dat laat de voet toe om natuurlijk uit te waaieren. Het resultaat is een boot die rond de enkel opslot en over de tenen open aanvoelt. Het tweede is warmte. De Gara LV combineert neopreen met Thinsulate en merinowol rond de tenen, en koude voeten komen er later in.

ZipFit Workhorse

De Workhorse is de optie met het hoogste volume, met meer kurk in de binnenlaars verwerkt dan de Gara LV. Hij gebruikt leder aan de buiten- én binnenzijde, en ZipFit omschrijft hem als een binnenlaars voor skiërs die in hun boots werken, zoals ski-patrouille. Het leder is meer dan een materiaalkeuze: het grijpt tegelijk de binnenzijde van de Scha en de sok vast, waardoor de voet zowel door de kurk als door wrijving tegen de lederen oppervlakken wordt vastgehouden.

Het resultaat is een boot die in flex merkbaar stugger aanvoelt. Er is geen beweging bij hiel of enkel, en de verbinding tussen been en ski is direct.

Zelfs een korte skate richting de liftrij maakt het verschil duidelijk voelbaar. De schacht voelt verbondener, en energie die normaal tussen voet en Scha verloren gaat, gaat nu in de ski zitten.

De belangrijkste verschillen tussen de twee binnenlaarzen

Het duidelijkste verschil is volume. De Gara LV is bedoeld voor boots met laag en middelhoog volume, terwijl de Workhorse meer kurk bevat en geschikt is voor scha’s met een hoger volume. Dat verschil bepaalt hoe elk van beide past voordat er überhaupt wordt gemold.

Materiaal is het tweede verschil. De Gara LV gebruikt een neopreen-binnenzijde die warm en iets zachter aanvoelt tegen de voet. De Workhorse gebruikt leder binnen- en buitenkant, wat grip toevoegt tegen zowel de Scha als de sok.

Het derde verschil is aanpasbaarheid. De Gara LV is met goede resultaten tussen meerdere boots verplaatst, terwijl de Workhorse op zijn best is in de Scha waarvoor hij is gefit. Skiërs die één binnenlaars door verschillende boots willen laten rouleren, vinden de Gara LV de makkelijkste keuze; skiërs die maximale grip in één boot willen, gaan voor de Workhorse.

Wat beide binnenlaarzen gemeen hebben

Beide binnenlaarzen vertrouwen op kurk bij hiel en enkel, en beide zijn opnieuw te vormen. Een binnenlaars zo’n 30 seconden verwarmen maakt het materiaal soepel genoeg om opnieuw vorm te geven, en kortere rondes van ongeveer 10 seconden werken net zo goed. Beide kunnen van de ene Scha naar de andere worden verplaatst, en beide worden geleverd met veters en een bovenste strap.

Beide delen ook dezelfde ongebruikelijke voorvoetfilosofie. De fit zit strak rond de enkel en ruim aan de voorkant van de voet, wat de knellende druk vermindert die veel skiërs over de wreef voelen, en laat de tenen comfortabel blijven.

Geen van beide binnenlaarzen is goedkoop, en beide vergen een meer doordachte routine dan een standaard binnenlaars. Die routine is de prijs van de fit.

Aandachtspunten vóór de aankoop

In de boots stappen vergt oefening. De binnenlaars werkt het beste als hij eerst over de voet wordt gedaan, met de veters aangehaald en de strap vastgezet, voordat de voet in de Scha schuift. Boa-kabels moeten volledig worden uitgeschoven, en het is makkelijk om te denken dat een kabel volledig eruit is terwijl dat niet zo is. Koud plastic maakt het hele proces lastiger, dus het helpt om de scha’s onderweg naar de berg voor te warmen.

Uit de boots stappen gaat ook langzamer. Het is behapbaar, maar het kost extra tijd aan het begin en het einde van een skidag.

De bovenste strap van de Gara LV kan druk op één punt van het scheenbeen veroorzaken, vooral waar de strap overlapt en de veterhouder eronder zit. De strap verwijderen terwijl je de veters houdt, ruilt wat precisie in de bovenste schacht in voor meer vergevingsgezindheid, wat sommige skiërs prettiger vinden.

Kurk zakt in de loop van de tijd in, en er kan meer worden toegevoegd om de fit te herstellen. Na ongeveer 40 dagen op sneeuw was de fit merkbaar onveranderd, en de mogelijkheid om de binnenlaars opnieuw te vormen is geruststellend.

Het juiste model kiezen is de laatste hindernis. ZipFit biedt verschillende volumes plus een touring-optie, en een binnenlaars matchen aan een boot en een voet is zonder begeleiding niet altijd vanzelfsprekend.

Koopadvies

De veiligste route is een bootfitter die ZipFit-binnenlaarzen voorradig heeft en het volume aan de Scha kan matchen. Online kopen en thuis molden kan ook, maar dezelfde binnenlaars kan in de ene Scha uitstekend aanvoelen en in de andere matig, dus compatibiliteit met de Scha is net zo belangrijk als de binnenlaars zelf.

Het helpt ook om eerlijk te zijn over je prioriteiten. Als de boots comfortabel zijn, de fit al goed zit en het budget krap is, dan is een standaard binnenlaars prima. Als de Scha klopt, het voetbed klopt, en het enige overgebleven punt van kritiek een vaag gevoel van onverbondenheid is, dan is een ZipFit-binnenlaars een van de weinige upgrades die nog te proberen staan.

Skiërs die lange dagen in hun boots doorbrengen, of erin werken, halen het meeste uit de extra grip en warmte. Iedereen anders moet de kosten afwegen tegen de tijd die hij daadwerkelijk op sneeuw doorbrengt.

Conclusie

De Gara LV en de Workhorse zijn beide premium binnenlaarzen met een duidelijk doel. De Gara LV past bij skiërs in boots met laag en middelhoog volume die één binnenlaars willen die tussen scha’s kan reizen, terwijl de Workhorse past bij skiërs die de stevigst mogelijke grip in één boot willen en er hele dagen in doorbrengen.

Beide belonen skiërs wiens bootfit al dicht in de buurt zit. Als de boots niet passen, dan telt niets anders in de setup, en geen enkele binnenlaars lost dat op. Als alles verder op punt staat, zijn dit een van de weinige producten die werkelijk veranderen hoe een boot presteert.