Xbox Ally X20 Hands-On Review: Een Limited Edition Refresh met een OLED-upgrade

Introductie

De Xbox Ally X20 is een 20-jarig jubileum limited edition versie van de Xbox Ally X. Het behoudt dezelfde kernhardware als het model van vorig jaar, inclusief de AMD AI Z2 Extreme-chipset, 24 GB RAM en 1 TB interne opslag. Wat verandert, zijn de behuizing, het scherm en de bedieningselementen. Dit is een mid-cycle refresh die verschillende klachten van de vorige generatie verhelpt en tegelijkertijd een paar nieuwe ideeën introduceert.

Het apparaat wordt niet als standalone handheld verkocht. Het wordt geleverd met de R1-bril, gemaakt in samenwerking met XRE, die eerder dit jaar op CES werden getoond. Die bundelbeslissing is een van de meest opvallende aspecten van deze release en beïnvloedt zowel de prijs als het publiek.

Voor wie dit product is bedoeld

De Xbox Ally X20 is gericht op mensen die de ROG Ally-lijn al waarderen, maar een verfijndere ervaring willen. Het OLED-display is de belangrijkste upgrade en de herontworpen actieknoppen en D-pad pakken twee van de meest voorkomende kritiekpunten van eerdere modellen aan. Als je hebt gewacht met het kopen van een Xbox Ally vanwege het scherm of de bedieningselementen, is deze versie de moeite waard om te overwegen.

Het is ook een collector’s item. De transparante smoky black behuizing met gouden accenten markeert dit als een 20-jarig jubileumeditie en het beperkte karakter van de release draagt bij aan de aantrekkingskracht. Als je het type koper bent dat een onderscheidende versie van een bekend apparaat wil, past dit in dat profiel.

Dat gezegd hebbende, de bundelvereiste betekent dat dit niet voor iedereen is. Als je geen interesse hebt in XR-brillen, kan de verplichte koppeling een dealbreaker zijn. De geschatte prijs van ongeveer $ 2.000 voor de bundel ligt ook ruim boven wat de meeste mensen redelijk zouden vinden voor een mid-cycle refresh.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De meest voor de hand liggende verandering is de behuizing. De Xbox Ally X20 gebruikt een transparant smoky black plastic dat er verfijnd uitziet en iets anders is dan het effen zwart van eerdere modellen. Het plastic is iets dikker om de stevigheid te behouden, wat ongeveer 40 g aan het totale gewicht toevoegt. In de hand is het verschil nauwelijks merkbaar.

Gouden accenten verschijnen op de ASUS- en ROG-branding, passend bij het 20-jarig jubileumthema. De achterkant van het apparaat heeft een rubberachtige textuur met een materiaal genaamd TPS. Het is harder dan TPU of TPE en is ontworpen om na verloop van tijd niet plakkerig te worden, wat een praktische zorg is voor lange gamesessies.

De behuizing bevat ook dezelfde impulstriggers als het vorige model, die een lichte trilling geven tijdens ondersteunde games. De schouderknoppen zijn opnieuw uitgelijnd in een hoek die overeenkomt met de Xbox-controller, waardoor ze minder weerstand voelen wanneer ze worden ingedrukt. Het is een kleine verandering, maar het verbetert het algehele gevoel.

Display en scherm

Het scherm is de grootste upgrade hier. De Xbox Ally X20 maakt eindelijk de overstap naar een OLED-paneel, iets waar fans van de lijn al lang op wachten. Het display is iets groter met 7,4 inch, waarbij de bovenste rand is verkleind om gelijk te zijn met de zijkanten. Het blijft 16:9, wat in dezelfde behuizing past met kleine aanpassingen.

Het paneel biedt een variabele verversingssnelheid van 120 Hz en, cruciaal, de VRR begint bij 30 Hz. De originele ROG Ally begon bij 48 Hz, wat lage framecompensatie onder die drempel vereiste. Met het nieuwe paneel kun je mikken op 30 fps en alles daarboven zal soepel aanvoelen. Voor handheld gaming, waar framerates vaak dalen, is dit een betekenisvolle verbetering.

De piekhelderheid wordt beoordeeld op 1.400 nits, met een contrastverhouding van 1.000.000:1. Het display is HDR-compatibel en dekt 100% van het DCI-P3-kleurengamma. De antireflecterende coating van eerdere modellen is ook aanwezig. In de praktijk levert het OLED-paneel verzadigde kleuren, diepe zwarttinten en sterke helderheid, waardoor het scherm aanzienlijk moderner aanvoelt dan voorheen.

Het grotere formaat, zelfs al is het maar 0,4 inch meer, maakt een merkbaar verschil. Gecombineerd met de OLED-helderheid en het contrast voelt het display als een echte upgrade in plaats van een kleine aanpassing.

Bediening en invoer

De actieknoppen zijn vanaf de grond af aan herontworpen. Ze zijn ronder, zitten dichter bij de behuizing en vereisen minder activeringskracht. Ze voelen stil en responsief aan, zonder wiebelen of meegeven. De ingenieurs die bij het ontwerp betrokken waren, lieten zich inspireren door de Xbox-controller en het resultaat ligt dicht bij dat gevoel. Dit zijn misschien wel de beste actieknoppen die ooit op een pc-handheld zijn gezien.

De analoge sticks gebruiken nu TMR-technologie met magnetische sensoren, waardoor ze niet gevoelig zijn voor stick drift. TMR verbruikt ook minder stroom, ongeveer 25% vergeleken met traditionele potentiometers. De RGB-verlichting rond de sticks is geüpgraded van twee LED’s naar vier, en er is een nieuwe functie die je stickbewegingen volgt met de lichten. Een andere geplande functie zal audio-cues synchroniseren met de RGB’s, dus als je voetstappen hoort op het linkerkanaal, zal het licht van de linkerstick oplichten. Die software werkte nog niet, maar het idee heeft potentieel voor competitieve games.

Het invoeralgoritme is ook bijgewerkt. Het heet nu “squirle input”, wat een cirkelvormige invoer biedt die meer vierkant wordt bij de hoeken van 45 graden. Dit is ontworpen om diagonale invoer meer kracht te geven en overal soepel aan te voelen. ASUS werkte samen met Microsoft om een Xbox-algoritme na te bootsen, zodat de overgang van een Xbox-controller natuurlijk zou moeten aanvoelen.

De D-pad is overgeschakeld naar een hybride mechanisme dat dome-schakelaars combineert met een rubberen membraan. Het biedt een tactiel gevoel terwijl het nog steeds op een klassieke controller lijkt. Je kunt de D-pad optillen en roteren tussen een 8-weg dome-stijl en een meer prominente 4-weg kruisstijl. Beide configuraties voelen comfortabel aan en het wisselen ertussen is bevredigend.

Opslag en poorten

De micro SD-sleuf is geüpgraded naar micro SD Express, wat veel snellere leessnelheden biedt. Dit is handig voor het installeren van games en het direct uitvoeren ervan vanaf de kaart. Normale micro SD-kaarten werken nog steeds, maar met enkele beperkingen. De exacte standaard, UHS1 of UHS2, werd niet bevestigd, maar micro SD Express is waarschijnlijk de meest compatibele optie.

De poorten blijven hetzelfde als het vorige model. Er is één USB 4-poort en nog een USB 3.2 Gen 2-poort. Er is geen Thunderbolt 5-upgrade, wat sommige gebruikers teleur kan stellen, maar de bestaande connectiviteit is voldoende voor de meeste handheld-gebruiksdoeleinden.

De XR-brillenbundel

De Xbox Ally X20 wordt geleverd met de R1 XR-bril en er is geen standalone-optie. De bril heeft micro-OLED-schermen, een verversingssnelheid van 240 Hz en een zeer lage responstijd. Het geluid is afgestemd door Bose en klinkt goed, met een omringend gevoel. Er zijn extra tintopties, waarmee je de lenzen donkerder kunt maken voor meer immersie of pass-through kunt gebruiken om je omgeving te zien.

Je kunt alles vanaf de handheld bedienen in plaats van vanaf de bril zelf. De instellingen zijn ingebouwd in Armory Crate en het control center, zodat je de tint kunt aanpassen of kunt wijzigen of de ruimtelijke waarneming op één plek zweeft of je hoofdbeweging volgt. Er is ook een auto-3D-optie, maar die ziet er momenteel beperkt uit en draait op 30 Hz. Een software-update kan dit naar 60 Hz brengen, maar voor nu voelt het meer als een techdemo.

De bril is comfortabel en goed gemaakt, en het is waarschijnlijk de beste optie als je XR-brillen met een handheld wilt combineren. De verplichte bundeling is echter een punt van kritiek. Veel mensen zouden de voorkeur geven aan de optie om de handheld apart te kopen, vooral tegen de verwachte prijs.

Koopadvies

De Xbox Ally X20 zal naar verwachting tijdens het feestseizoen van 2026 verschijnen, met meer informatie waarschijnlijk op Gamescom. De prijs is nog niet bevestigd, maar schattingen plaatsen de bundel op meer dan $ 2.000. Dat is een aanzienlijke investering, vooral voor een mid-cycle refresh.

Als je al een Xbox Ally X bezit, is dit geen noodzakelijke upgrade. De prestaties zijn identiek en de verbeteringen zijn gericht op het scherm en de bedieningselementen. Als je nieuw bent in de lijn en de beste versie wilt die beschikbaar is, maken het OLED-display en de herontworpen bedieningselementen dit een aantrekkelijke optie, op voorwaarde dat je bereid bent de XR-brillenbundel te accepteren.

De vergelijking met de overgang van Steam Deck naar Steam Deck OLED is toepasselijk. Die upgrade was op bijna elke manier beter, maar het was niet iets dat bestaande eigenaren moesten kopen. Het maakte het apparaat een betere aankoop voor nieuwe kopers. De Xbox Ally X20 volgt een soortgelijk patroon, maar de verplichte bundel en de hoge prijs beperken de aantrekkingskracht.

Conclusie

De Xbox Ally X20 verhelpt verschillende van de grootste problemen van het vorige model. Het OLED-scherm is een grote verbetering, de actieknoppen voelen uitstekend aan en de D-pad biedt een bevredigend en flexibel ontwerp. De transparante behuizing en gouden accenten geven het een onderscheidend uiterlijk dat past bij het 20-jarig jubileumthema.

Het grootste punt van zorg is de bundel. Het vereisen van de XR-bril en de verwachte prijs van $ 2.000 zal het publiek beperken. Een standalone-optie zou dit een veel gemakkelijkere aanbeveling hebben gemaakt. Zoals het nu is, is de Xbox Ally X20 een goed uitgevoerde refresh die vooral aantrekkelijk zal zijn voor verzamelaars en degenen die het beste scherm en de beste bedieningselementen in de ROG Ally-lijn willen, op voorwaarde dat ze zich comfortabel voelen bij de bundel.