WiiM Pro Review: Gratis ruimtecorrectie in een betaalbare streamer

Inleiding

De WiiM Pro is een betaalbare netwerkstreamer die rond de $150 kost, en hij kreeg onlangs een mogelijkheid die voorheen voorbehouden was aan veel duurdere hardware. Ruimtecorrectie is nu beschikbaar op de WiiM Pro en de WiiM Pro Plus via een software-update. Op de WiiM Mini is het niet beschikbaar.

Ruimtecorrectie is digitale signaalverwerking die probeert de akoestische problemen aan te pakken die een ruimte veroorzaakt. Een luidspreker die dicht bij een muur staat, krijgt meestal extra basoutput. Een luidspreker dicht bij gladde, reflecterende oppervlakken veroorzaakt timingproblemen, omdat hoge frequenties van de muur weerkaatsen en iets na het directe geluid je oren bereiken. Wanneer vergelijkbare frequenties samen aankomen, verliezen instrumenten een deel van hun zuiverheid. In een ideale wereld zouden een luidspreker en een luisteraar in een open veld staan zonder reflecties en zonder ruimtewinst. Bijna niemand luistert zo.

Tot nu toe ging dit soort verwerking over het algemeen gepaard met een flinke kostenpost of een ingewikkelde installatie. Geïntegreerde versterkers met vergelijkbare correctie lopen in de duizenden, en de betaalbare alternatieven waren meestal home theater-receivers, die niet altijd de meest overtuigende optie zijn voor tweekanaals muziek. Dat je deze functie aantreft op een streamer in deze prijsklasse, zonder er extra voor te betalen, is wat de WiiM Pro een nieuwe blik waard maakt.

Voor wie dit product is

De WiiM Pro is geschikt voor luisteraars die een goedkope streamingbron willen en baat hebben bij het temmen van het laag in een kleine of onbehandelde ruimte. Bureaus, kantoren en compacte woonkamers met luidsprekers dicht bij de achterwand en de zijwanden zijn precies waar de correctie het meest hoorbaar zijn werk doet.

Het is ook een duidelijke meevaller voor iedereen die al een WiiM Pro of een WiiM Pro Plus bezit, omdat de functie via de update komt en niet via een nieuwe aankoop.

Twee groepen moeten goed nadenken. Eigenaren van de WiiM Mini krijgen geen ruimtecorrectie, en huishoudens die alleen Android gebruiken kunnen de meetstap niet uitvoeren, omdat de kalibratie momenteel een iPhone vereist.

Belangrijkste sterke punten

Het meest voor de hand liggende sterke punt is dat de functie in deze prijsklasse bestaat. Ruimtecorrectie op de WiiM Pro is gratis voor bestaande eigenaren en inbegrepen bij nieuwe aankopen, wat ongebruikelijk is voor een apparaat in deze klasse.

Het tweede sterke punt is dat het iets hoorbaars doet. In een ruimte met luidsprekers dicht bij de achterwand en de zijwanden dempte de correctie het laag en zette het midden wat steviger neer, precies wat je hoopt wanneer ruimtewinst het laag opblaast.

Het derde is flexibiliteit. In plaats van één vaste correctie toe te passen, biedt de WiiM Pro een keuze uit curves en een nuttige set regelaars, zodat je zelf bepaalt hoe ver de verwerking reikt en hoe sterk die ingrijpt.

Voor luisteraars die al leefden met boemerige bas en wat zachter detail, is die combinatie een echte verbetering in plaats van een marketingpraatje.

Installatie en regelaars van de ruimtecorrectie

De meting uitvoeren is verfrissend kort. Je opent de app, gaat naar instellingen, kiest ruimtecorrectie, gaat zitten waar je normaal luistert en start het. Het proces stuurt één sinusgolf uit. Dat is de hele routine, veel minder omslachtig dan de meerpuntsweeps die sommige home theater-receivers vragen, waarbij je om drie tot zes meetposities wordt gevraagd. Eerlijk is eerlijk: die systemen doen meer werk over vele kanalen, terwijl deze er twee aanpakt.

Zodra de meting klaar is, kies je hoe de correctie wordt toegepast. Er zijn drie curves beschikbaar: B&K, Harman en Flat. Het verwerkingsbereik begint bij 40 Hz en reikt tot 4.000 Hz, en met een schuifregelaar kun je dat venster in- of uitzoomen, afhankelijk van hoeveel van het hoog je met rust wilt laten. Met de regelaars voor maximale gain en Q stel je in hoeveel aanpassing wordt toegepast en hoe breed die zich rond elke doelfrequentie uitstrekt.

Wat de curves met het geluid doen

De drie curves leveren merkbaar verschillende resultaten op. De Harman-curve was in de praktijk de meest bevredigende balans. B&K klonk wat bassiger, terwijl Flat voor het oor dicht bij Harman zat. Kiezen tussen hen is een kwestie van smaak en van hoeveel laagversterking je ruimte toevoegt.

Het is de moeite waard op te merken dat de correctie niet afhankelijk is van dure elektronica. Tijdens de test liep hij met een paar boekenplankluidsprekers aangesloten op veel kostbaarder versterking en een aparte DAC, maar dat niveau van apparatuur is niet nodig om ervan te profiteren. Een bescheiden systeem in een lastige ruimte heeft het meest te winnen.

Overwegingen voordat je koopt

Kalibratie vereist momenteel een iPhone. Android-gebruikers kunnen de meting niet uitvoeren, wat een echte beperking is als er in je huishouden geen iPhone beschikbaar is.

Ruimtecorrectie is niet beschikbaar op de WiiM Mini, dus eigenaren van dat model krijgen deze update niet.

De meting is één enkele doorgang vanaf één luisterpositie, wat minder grondig is dan de meerpuntscorrectie die home theater-receivers gebruiken. Hoe de nauwkeurigheid zich verhoudt tot een toegewijde meetmicrofoon is niet vastgesteld, dus je kunt het beter zien als een sterke praktische verbetering dan als een kalibratie van laboratoriumkwaliteit.

Tot slot helpt ruimtecorrectie bij ruimteproblemen, maar lost het niet alle problemen op. Luidsprekerplaatsing en akoestische behandeling blijven belangrijk.

Koopadvies

Als je al een WiiM Pro of een WiiM Pro Plus bezit, werk dan de software bij en probeer het. Begin met de Harman-curve en pas daarna het frequentiebereik en de gain aan tot het laag zit waar je het wilt. Er zijn geen kosten aan verbonden.

Als je nieuw koopt, is de WiiM Pro van rond de $150 een verstandig instapmodel voor een streamer met ingebouwde ruimtecorrectie. Voor luisteraars die meer hardware in dezelfde familie willen, bevat de WiiM Ultra van $330 ruimtecorrectie plus een HDMI-ingang en een display.

Hoe dan ook, de praktische aanpak is hetzelfde: meet vanaf de stoel die je daadwerkelijk gebruikt, verander één ding tegelijk en luister elke curve goed voordat je beslist.

Conclusie

De WiiM Pro laat zien wat een goed ondersteund product in de loop der tijd kan doen. Ruimtecorrectie kwam als een gratis software-update op een streamer van rond de $150, en pakt een van de meest voorkomende problemen in echte ruimtes aan: te veel bas en minder zuiver detail door de ruimte zelf. De installatie kost minuten, de curves geven je controle, en het verschil in een lastige ruimte is goed te horen. Als je al een van deze streamers bezit, is de update het vandaag nog waard om te draaien.