Whitespace Freestyle Shaun White Pro Review: een camberzwaar board gebouwd voor sprongen en pipe

Introductie

Whitespace, het snowboardbedrijf opgericht door Shaun White, heeft een pro model waar veel freestyle-riders nieuwsgierig naar zijn: de Freestyle Shaun White Pro. We hebben er een hele dag mee gereden in Hintertux in Oostenrijk, en het bleek een zeer specifiek soort board te zijn. Dit is een all-mountain freestyle- en pipe-gericht snowboard met een volledig camber-profiel, een vrij stijve flex en een echt smalle tailie. Het beloont toegewijd, agressief riden en straft luiheid af. Ter context: de tester woog rond de 150 lb bij 5’10” en reed het board in een 154.

Techniek en constructie in detail

De Freestyle Shaun White Pro heeft een volledig positief camber-profiel, echte camber van contactpunt tot contactpunt, wat de energieke, krachtige en precieze feel levert die je verwacht. Het is een directional twin, dus de outline heeft buiten de contactpunten een iets langere nose dan tail, plus een setback van een halve inch (12.5mm) die de bindings net iets dichter bij de tail plaatst.

Constructiedetails zijn onder meer urethanen sidewalls (hetzelfde materiaal dat in skateboardwielen wordt gebruikt), die demping toevoegen om ruis in hobbelige sneeuw glad te strijken, en zachtere contactpunten rond de binding mounts genaamd Velocity Edge Control Boost, bedoeld om grip op ijs of harde sneeuw te verbeteren. Onder de voeten zitten met vlas versterkte plates voor duurzaamheid en lichte demping, een X Wood core van een blend van bamboe en populier, en een triax glasvezel layup die het board torsioneel stijver maakt. De basis is een gecentreerde sintered base, een hardere, snellere en duurzamere materiaalsoort die regelmatig wax nodig heeft om een consistente glide te behouden.

Flex en pop

Whitespace beoordeelt de flex met 7 uit 10, al voelt het op sneeuw meer als de stijvere kant van medium dan als volledig agressief. Het is een vrij stevig board, en torsioneel is het zelfs nog stijver, wat het zeer responsief van edge tot edge maakt en capabeler door hobbeligere sneeuw buiten het park.

De afweging laat zich zien in butters en flatground-trucs. Vechten met de stijvere flex en zware camber maakt het lastig om balanspunten te vinden, en je moet constant je edges in de gaten houden. De keerzijde is de pop: dit is een van de opvallendste kwaliteiten van het board. Het is zeer energiek en snappy, en vrijwel elke spanning die je erin laadt komt direct terug. Die zware camber-feel maakt het erg leuk op de afsluiting van butter-tricks en uitstekend voor ollies op rails, over rollers en het nemen van sprongen.

Carven: een gemengde beoordeling

De carve-ervaring is echt tweeslachtig. Wat stabiliteit betreft, voelt het board zich zeker bij hoge snelheden met heel weinig ruis en kan het door hobbelige, wisselende ondergrond heen poweren dankzij die stijve torsionale flex.

De beperking zit in de tailie-breedte. Met 243mm in de 154 is dit arguably een van de smalste boards die op deze maat zijn gereden, en het beperkt ernstig hoe ver je het board kunt overleggen. Toe drag en booting out waren terugkerende problemen tijdens agressief carven, dus euro carves vallen grotendeels af. Whitespace heeft bovendien een iets bovengemiddelde sidecut voor een 154 gespecificeerd, namelijk 8 meters, waardoor je in langere, meer uitgerekte carves terechtkomt. Dat voelt goed als je bij hogere snelheden de dingen opent, maar ongemakkelijk in het park bij lagere snelheden. Vermeldenswaard: dit board had ongeveer een uur riden nodig voordat het begon te klikken, dus verwacht niet dat het comfortabel aanvoelt op de eerste run.

Riden in het park

Het grootste deel van de testdag ging op met park laps, en daar wordt de intentie van het board duidelijk. Het neigt naar de sprongkant van freestyle, met veel stabiliteit, energie en ondersteuning. Het kan de grootste features in het park aan voor riders die serieuze progressie najagen. Jibben is niet zijn kracht: de stijve torsionale flex en zware camber maken het een slechte match voor jib-progressie.

De ijselijke halfpipe op de testlocatie is niet getest, maar de zware camber, stijve flex en pipe-gerichte ontwerpafkomst suggereren dat het in de pipe zeer capabel zou moeten zijn, wat precies het soort riden is waaromheen dit pro model is gebouwd.

Poeder en algehele veelzijdigheid

De directionele kenmerken, de langere nose en de setback, geven het board enige hulp in zachte sneeuw, maar de smalle tailie betekent dat je een aanzienlijk deel van het oppervlak verliest. Een snelle run door verse sneeuw naast het park voelde prima, maar dit is geen board dat je opzettelijk meeneemt op een diepe poedersneeuwdag.

Voor wie dit board bedoeld is

De Freestyle Shaun White Pro is het meest logisch voor ervaren riders die een agressieve, energieke, stabiele freestyle-feel willen en comfortabel zijn met een smalle tailie-breedte. Als je focus op sprongen, pipe en snelle all-mountain laps ligt, en je kunt leven met beperkte carve-hoeken en genadeloze butters, dan heeft dit board veel te bieden. Ben je een jib-first- of buttergerichte rider, of een beginner die nog balanspunten leert, kijk dan ergens anders heen.

Conclusie

De Whitespace Freestyle Shaun White Pro is een veeleisend maar belonend board: volle camber-energie, uitstekende pop, stabiliteit bij hoge snelheden en echte sprong- en pipe-capaciteit, tegenover een zeer smalle 243mm tailie, een sidecut van 8 meters en een flex die mellowe park-trucs tegenwerkt. Voor de juiste gevorderde freestyle-rider is het een sterke keuze. Voor iedereen anders zullen de eigenaardigheden als dealbreakers voelen.