Whetstone Sentimi Review: Synthetische Slijpstenen met een Natuurlijke Twist

Introductie

Whetstone Sentimi van Rocky Tsujio, afkomstig van H and K LLC, is een set slijpstenen uit Japan die rond een opmerkelijk idee is gebouwd: synthetische stenen die ontworpen zijn om aan te voelen als slijpen op Japanse natuurstenen. De maker omschrijft ze als grotendeels synthetisch, gemengd met andere materialen waaronder poeder van Japanse natuursteen om dat natuursteen-gevoel op te roepen, en sommige stenen zouden Mikawa nagura-poeder bevatten om de modder rijker te maken.

Deze review richt zich op eerste indrukken in plaats van een volledige slijp-cursus. Stenen kunnen op talloze manieren worden gebruikt, met verschillende staalsoorten en progressies, dus het doel hier is te beschrijven hoe deze stenen aanvoelden tijdens het gebruik, hoe ze zich verhouden tot andere stenen die we in huis hadden, en voor wie ze geschikt kunnen zijn.

Over de stenen

De exacte materiaalsamenstelling wordt niet bekendgemaakt, verder dan de claim dat de stenen synthetisch zijn met toegevoegde materialen zoals poeder van Japanse natuursteen. De stenen worden geleverd in aantrekkelijke gespikkelde dozen met een granietachtige uitstraling, en alle stenen zijn vóór gebruik zo’n vijftien minuten geweekt.

Eén detail valt direct op: de steen van korrel 1.000 is indrukwekkend dik, wat belangrijk is omdat het een zachtere steen is dan de meeste opties van korrel 1.000. De zachtheid was al duidelijk vóór de eerste slag, want de inktmarkering op de steen was al aan het afvloeien in de weekbak.

Testaanpak

De stenen zijn getest op twee heel verschillende messen: een Takamura R2 roestvrij stalen gyuto van 240 mm, die niet verder is gebracht dan de steen van korrel 3.000, en een Baldwin Blades lemmet van 214 mm in koolstofstaal, specifiek de pittige white #2-soort, dat helemaal is doorgebracht tot de steen van korrel 6.000. De eerdere hoofdslijpset bestond uit Shapton Glass stenen van 500, 1.000 en 3.000, plus een J-nat en uchigumori vingerstenen, dus er was een stevige vergelijkingsbasis.

De steen van korrel 1.000

Op de Takamura voelde de steen van korrel 1.000 merkbaar zachter aan dan de Shapton Glass van korrel 1.000 en andere stenen van korrel 1.000 die we eerder probeerden. De slurry ontstond in het begin wat langzaam, maar zodra die zich ontwikkelde was hij duidelijk aanwezig en deed hij zijn werk. Dit is een extreem snel scherpende steen, mogelijk zelfs sneller dan de Shapton Glass 1.000, wat wat zegt gezien de reputatie van die steen.

De keerzijde is het onderhoud: omdat de steen zacht is, moet hij regelmatig worden geëgaliseerd om dalen te voorkomen die de snede of je slijphoek kunnen beschadigen. Het geluid is wat je van een synthetische steen verwacht in plaats van een natuursteen. Zelfs na minder dan drie minuten gebruik was de polijsting van de snede aantrekkelijk, met fijne microkrassen die een aangenaam scratchpatroon vormden. De cherrytomaat-test op de snede van korrel 1.000 was uitstekend, met voldoende beet zelfs zonder strijken.

De steen van korrel 3.000

Dit was de uitschieter van de set. De steen van korrel 3.000 verstopt heel snel, en je hebt een nagura nodig om de deeltjes weg te werken, die zich anders vrijwel niet laten verplaatsen. Maar de snijprestaties en de feedback maken dit ruim goed. Zodra de steen eenmaal werkt, voelt hij onder de vingers niet meer als synthetisch. Hij is opvallend stil, bijna geluidloos, en aangenaam voor zowel de oren als de handen.

Hij polijst goed, verwijdert de microkrassen die de steen van korrel 1.000 achterlaat en geeft een satijnachtige, mistige afwerking. Vergeleken met een Shapton Glass 3.000 is deze steen duidelijk de voorkeur, en hij is de nieuwe standaard geworden. Op het koolstofstalen Baldwin lemmet was de ervaring met korrel 3.000 minstens zo goed: supermodderige, zijdezachte slurry en een mooie satijnachtige afwerking, al leverde de roestvrij stalen Takamura nog steeds de prettigste sessie op.

De steen van korrel 6.000

De steen van korrel 6.000 gaf uitstekende feedback en een mooie slurry op het koolstofstalen lemmet. Naarmate de progressie hoger kwam, kreeg de feedback meer het karakter van een natuursteen, of dat nu door de fijnere korrel kwam of door een hoger aandeel natuursteenpoeder in de afwerkstenen. Hij verstopt zoals verwacht, maar minder dan de 3.000, en het reinigen is eenvoudig: een snelle swipe over het oppervlak en hij is weer klaar voor gebruik, zonder vaak een nagura nodig te hebben.

De afwerking is soms bijna te glad, met weinig feedback op koolstofstaal, maar er werd nog steeds een mooie snede bereikt en het gepolijste resultaat was bevredigend. Op koolstofstaal in particulier produceerde de steen van korrel 1.000 geen zo fijne en mooie snede als op de roestvrij stalen Takamura, waar zelfs de braminvorming en de algemene ‘toothiness’ beter waren.

Koopadvies

Over twee messen en drie korrels heen bewezen deze stenen snel te zijn op zowel roestvrij als koolstofstaal, makkelijk schoon te maken en snel droog. De steen van korrel 3.000 is de favoriet van de set en zal regelmatig worden ingezet voor roestvrij stalen messen, terwijl de steen van korrel 6.000 een aangename, natuurlijk aanvoelende afwerking levert en de steen van korrel 1.000 snelheid en beet biedt, zij het met vaker egaliseren.

Eén kanttekening die het vermelden waard is: deze stenen worden soms aan beginners aanbevolen, maar dat advies verdient scepsis. Snel slijpen betekent snellere resultaten, maar de zachtheid van de steen van korrel 1.000 betekent dat egaliseren onderdeel van de routine wordt. Een beginner die nog leert de hoek te beheersen en bramen te verwijderen, wordt mogelijk beter geholpen met een hardere steen die niet zo snel kuilen vormt, zodat de mentale ruimte vrij blijft voor de basisprincipes.

Conclusie

De Whetstone Sentimi stenen zijn werkelijk prettig in gebruik, met uitstekende resultaten op zowel roestvrij als koolstofstaal. De steen van korrel 3.000 is de duidelijke winnaar qua gevoel en snelheid, de steen van korrel 6.000 biedt een afwerkervaring die aan een natuursteen doet denken, en de steen van korrel 1.000 is een snelle slijper die aandachtig onderhoud beloont. Voor gemiddeld gevorderde slijpers die net zo veel van het proces genieten als van het resultaat, is deze set makkelijk aan te bevelen.