Wharfedale Diamond 12.3 Review: Een compacte vloerstaander met echte klankkleur

Inleiding

De Wharfedale Diamond 12.3 is het kleinste vloerstaande model in de Diamond 12-serie. Hij kost $499 per stuk, waardoor een paar net onder de $1.000 uitkomt. In de behuizing is het ontwerp two and a half way: een 1 inch soft dome tweeter, twee 5 inch woofers en een midrange-conus van een mengsel van mica en polypropyleen. Een poort aan de achterkant verzorgt de afstemming van de lage frequenties, en de opgegeven frequentierespons loopt van 45 Hz tot 20.000 Hz.

De elektrische cijfers zijn eerder toegankelijk dan veeleisend. De nominale impedantie is 8 ohm met een minimum van 5 ohm, en de gevoeligheid wordt opgegeven als 88 dB. Daarmee zit de 12.3 in het middengebied, dus hij is niet ongewoon moeilijk aan te sturen en ook niet ongewoon efficiënt. Een redelijke versterker zou er geen moeite mee moeten hebben.

Qua formaat is de luidspreker gemakkelijk te plaatsen. Hij meet 7 1/8 inch breed, 33 3/8 inch hoog en 13 3/4 inch diep, dus hij neemt veel minder vloeroppervlak in beslag dan het torensilhouet doet vermoeden. De witte afwerking combineert licht houten zijpanelen met een glanzend witte frontbaffle, en het geheel staat rustig in een kamer in plaats van de aandacht op zichzelf te vestigen.

Die terughoudendheid is deel van de aantrekkingskracht. Een vloerstaande luidspreker moet net zo goed als meubel werken als als geluidsbron, en deze is klein genoeg om op te gaan in een gewone woonkamer terwijl hij er toch afgewerkter uitziet dan een simpele matte doos.

Voor wie dit product is bedoeld

De Diamond 12.3 is geschikt voor luisteraars die de schaal en aanwezigheid van een vloerstaande luidspreker willen zonder veel vloeroppervlak op te geven. Kleine en middelgrote kamers zijn de natuurlijke match, en de behuizing is compact genoeg dat de plaatsing geen onderhandeling met de rest van het huishouden wordt.

Hij werkt ook goed voor tweekanaals muziekweergave, waar zijn tonale karakter het sterkste argument in zijn voordeel is. Voor film en televisie presteert hij overtuigend, zelfs zonder centerkanaal, wat hem een voor de hand liggende keuze maakt voor een eenvoudige stereo- of 2.0-opstelling. Wie verwacht dat een vloerstaander de noodzaak van een subwoofer wegneemt, leest het onderstaande gedeelte voordat hij beslist.

Belangrijkste sterke punten

De 12.3 is geen luidspreker die je in de eerste minuut voor zich wint. Hij beloont langdurig luisteren, en de eigenschap die je blijft terugtrekken is klankkleur: bas, midrange en treble delen allemaal een consistent karakter dat gemakkelijk is om langdurig mee te leven.

Basdiepte en klankkleur

Bas is het meest interessante deel van dit ontwerp. Extensie tot 45 Hz is eerlijk eerder dan heroïsch, en het resultaat is een laag die dikker en voller klinkt dan de behuizingsmaat doet vermoeden zonder ooit opgeblazen te worden. Op Korn’s “Evolution” kwam de klank van de basdrum met gewicht binnen terwijl er nog ruimte bleef voor de rest van de mix, en de luidspreker spande zich nooit in om laagfrequent detail op te lossen. Die combinatie is ongewoon, omdat punch meestal ten koste gaat van helderheid en helderheid meestal ten koste gaat van gewicht.

De grenzen zijn echter reëel. Materiaal met zeer diepe inhoud, zoals Korn’s “Narcissistic Cannibal”, verliest sommige van die laagste delen, wat precies is wat een cijfer van 45 Hz impliceert. De kracht hier is helderheid, snelheid en klankkleur eerder dan pure diepte.

Zie het als een goed gebalanceerd laag eerder dan een dramatisch laag. Het geeft je het lichaam dat je van een vloerstaander wilt terwijl het lenig genoeg blijft om sneller materiaal te volgen.

Midrange- en treble-karakter

Vrouwelijke vocalen zijn het hoogtepunt van de midrange. Op Adele’s “Hello” vertoonden aanhoudende noten geen hoorbare resonantie, en op Alanis Morissette’s “King of Pain” van de MTV Unplugged-plaat kwamen de akoestische gitaren plukkig en gedetailleerd door met echte gewicht erachter. Dat nummer is een nogal sibilante opname, en de 12.3 kalmeerde de sibilance opvallend zonder detail weg te lijken halen.

Mannelijke vocalen zijn wat schraler. Johnny Cash’s “Hurt” droeg veel detail maar miste een kleine hoeveelheid volheid die het ideaal zou hebben gemaakt. Het is een subtiel tekort eerder dan een gebrek, en veel luisteraars zullen het helemaal niet opmerken.

De treble gedraagt zich over het algemeen goed maar is soms wat naar voren. De snare-crack aan het begin van A Perfect Circle’s “Pet” voelde iets prominent, en cimbalen op Weezer’s “Africa”-cover zaten een tikje naar achteren in de mix. De algehele variatie in het hoog is bescheiden, ruwweg binnen een paar decibel. Het belangrijke punt is dat de treble niet benadrukt of genegeerd wordt, en dat hij geen sibilance toevoegt aan opnamen die die al hebben.

Klangbeeld, plaatsing en schaal

Klangbeeld en plaatsing zijn solide eerder dan spectaculair. Het centrumbeeld zit stevig op zijn plaats en de verticale dispersie is goed, met vocalen die iets boven de behuizingen zweven. De laterale spreiding is niet uitzonderlijk, maar niets in de presentatie breekt de illusie, wat de luidspreker zeer veilig maakt om langdurig naar te luisteren.

Wat wel opvalt is lucht en een gevoel van schaal, vooral bij live-opnamen. Dat is ongewoon voor een luidspreker waarvan de treble niet is opgevoerd, en het komt grotendeels van de extra drivers en het behuizingsvolume vergeleken met de kleinere Diamond 12.2. De 12.3 klinkt simpelweg groter.

Als een breed, uitgestrekt klankbeeld je prioriteit is, is dit niet het model dat daarmee vooroploopt. Als je een overtuigend gevoel van grootte en sfeer uit een compacte behuizing wilt, levert hij meer dan verwacht.

Dingen om te overwegen voor je koopt

De 12.3 heeft nog steeds een subwoofer nodig voor een werkelijk volledig bereik. Zijn extensie van 45 Hz is zelfs hoger dan sommige boekenplankluidsprekers halen, dus wie een vloerstaander koopt specifiek om geen sub te hoeven toevoegen, moet daar rekening mee houden. Dit is normaal voor de categorie, maar het is de moeite waard om er duidelijk over te zijn voordat je je vastlegt.

De treble kan licht naar voren leunen afhankelijk van de opname, en mannelijke vocalen missen wat lichaam vergeleken met vrouwelijke stemmen. Sommige nummers hebben baat bij kleine EQ-aanpassingen, en een capabele versterker haalt het meeste uit de 88 dB gevoeligheid en de minimale impedantie van 5 ohm.

Voor home theater doet de luidspreker het prima. Dialoog bleef helder, zelfs zonder centerkanaal in de opstelling, hoewel een paar bronnen goed zullen reageren op dialoog- of EQ-aanpassingen. Bij de meeste kijkervaringen is helemaal geen ingreep nodig.

Koopadvies

Met $499 per stuk zit de Diamond 12.3 in een druk deel van de markt. De voor de hand liggende alternatieven komen van SVS en Emotiva, met de Emotiva T1+ among de dichtstbijzijnde concurrenten. Het is de moeite waard die opties direct te vergelijken als je in dit prijssegment shopt.

Binnen de Diamond-serie zelf kost de boekenplank 12.2 aanzienlijk minder, bijna de helft, en hem combineren met een subwoofer kan nog steeds onder de kosten van een paar 12.3’s uitkomen. De 12.2 behoudt een grotendeels vergelijkbare klanksignatuur, terwijl de 12.3 een groter gevoel van schaal en een iets rijker laag toevoegt.

De beslissing komt neer op prioriteiten. Als vloeroppervlak en de visuele aanwezigheid van een toren niet belangrijk zijn, is de boekenplankroute verstandig en maakt budget vrij voor een subwoofer. Als je de grotere presentatie wilt en een behuizing die nog steeds comfortabel in een kleine kamer past, maakt de 12.3 een sterk pleidooi voor zichzelf.

Conclusie

De Wharfedale Diamond 12.3 is een goed gedragende luidspreker met echte persoonlijkheid op de frequentie-uiteinden. Bas is rijk, helder en snel zonder opgeblazenheid, vrouwelijke vocalen zijn uitstekend, en het hoog blijft beheerst op opnamen die gewoonlijk hardheid blootleggen. Mannelijke vocalen leunen iets schraal, de treble kan een tikje piekerig zijn, en een subwoofer blijft deel van het plan.

Voor kleine kamers, tweekanaals luisteren en onveeleisende home theater-taken is het een overtuigend pakket tegen een redelijke prijs. Koop hem voor de klankkleur, houd hem voor de manier waarop hij opgaat in de kamer.