Vreemde backpackuitrusting: vier ongebruikelijke ultralichte items die het begrijpen waard zijn

Inleiding

Ultralight backpacken beloont alles wat twee taken tegelijk doet. Die logica heeft werkelijk slimme uitrusting opgeleverd, en ook items die je doen stilstaan bij de vraag of de gewichtsbesparing het vreemde ontwerp rechtvaardigt. Wandelstokken zijn al veranderd in tentstokken en kampeerstoelen, en de volgende stap is een stok die tevens dient als lamp of waterfilter. Slaapmatten zijn opnieuw ontworpen rond gaten in plaats van isolatie. Er is zelfs een zakje ontworpen om tijdens het lopen met lichaamswarmte je avondeten te koken.

Vier items springen eruit als de meest ongebruikelijke voorbeelden van deze trend. Elk heeft een duidelijke reden achter het ontwerp, en elk brengt een afweging met zich mee die je moet begrijpen voordat je er geld of ruimte in je rugzak aan besteedt.

Wat ultralichte uitrusting vreemd maakt

Drie krachten duwen het ontwerp van uitrusting in vreemde richtingen. De eerste is gewicht, omdat elke gram die je over een lange route meedraagt zijn plek moet verdienen. De tweede is gemak met de rugzak om, want stoppen om je rugzak af te zetten voor een kleine taak kost tijd en momentum. De derde is comfort op de camping, waar een warme maaltijd of een goede nachtrust belangrijker kan zijn dan een paar bespaarde ons.

Wanneer die prioriteiten botsen, gaan ontwerpers functies samenvoegen die normaal in aparte onderdelen zitten. De resultaten zijn soms briljant en soms verbijsterend, en de enige betrouwbare test is of het item een probleem oplost dat je daadwerkelijk hebt op de route die je daadwerkelijk loopt. De vier items hieronder bevinden zich op verschillende punten in dat spectrum.

Pure Trek: een wandelstok met ingebouwd waterfilter

Pure Trek neemt een standaard wandelstok en bouwt een pompwaterfilter in de schacht. Het voordeel wordt duidelijk zodra je nadenkt over hoe waterstops meestal gaan: je bereikt een bron, zet je rugzak af, knielt neer, filtert, en doet de rugzak weer om. Met het filter in de stok kun je stoppen, pompen en doorlopen zonder de rugzak ooit neer te zetten.

Voor wandelaars die bukken, knielen of hurken steeds moeilijker vinden, is dat een betekenisvolle verandering in plaats van een curiositeit. Voor alle anderen haalt het een kleine maar hardnekkige irritatie weg die zich op een lange route meerdere keren per dag herhaalt.

De afweging is gewicht. Pure Trek weegt bijna 21 oz, ongeveer het dubbele van een typische wandelstok en zwaarder dan sommige slaapzakken. Eén zware stok naast één lichte stok meedragen roept ook de vraag op hoe gebalanceerd je pas voelt na vele uren lopen.

Klymit Inertia X Frame: een slaapmat gebouwd rond uitsparingen

De Klymit Inertia X Frame benadert isolatie vanuit de tegenovergestelde richting dan de meeste matten. In plaats van warmte in de mat vast te houden, gebruikt hij grote uitgesneden uitsparingen en vertrouwt hij erop dat je slaapzak in die ruimtes opbolt. Je legt hem onder je slaapzak, of zelfs erin, en de isolatie van de slaapzak zelf doet het werk.

In theorie maakt dat isolatie in de mat zelf overbodig. In de praktijk vraagt het ontwerp veel van de slaper, omdat het zo gevormd is dat het je alleen ondersteunt waar contact nodig is. Dat betekent meestal bijna perfect op je rug slapen, wat niet iedereen de hele nacht kan volhouden.

Het gewichtsvoordeel is zwakker dan het op het eerste gezicht lijkt. De X Frame weegt net iets meer dan 10 oz, terwijl de Therm-a-Rest UberLite lichter is met 8 oz en een volledig oppervlak zonder enige uitsparing biedt. Klymit-matrasjes hebben ook een lange geschiedenis van bescheiden warmtewaarden. De X Frame is mogelijk niet meer in productie, hoewel hij online nog steeds te koop is.

Therm-a-Rest UberLite: de lichtste slaapmatoptie

De Therm-a-Rest UberLite is met 8 oz de lichtste slaapmat op de markt, en hij bereikt dat cijfer zonder uitsparingen of een kleiner slaapoppervlak. Het is een mat op volledig formaat, wat de vergelijking met de X Frame eenvoudig maakt: minder gewicht, meer bruikbaar oppervlak, en geen verplichting om in één vaste houding te slapen.

Die combinatie is waarom hij steeds terugkomt in gesprekken over minimale slaapsystemen. Als je prioriteit het schrappen van grammen is zonder een normale slaaphouding op te geven, is dit het referentiepunt waaraan andere matten worden afgemeten. De extreem lichte constructie betekent wel dat het doek zorg verdient op ruwe ondergrond.

Gossamer Gear Crotch Pot: maaltijden koken met lichaamswarmte

De Gossamer Gear Crotch Pot is het vreemdste item hier. Het is een stoffen zakje met kleine karabiners die je aan je broeklussen klikt. Je doet een ongekookte maaltijd erin, stopt het hele zakje in je broek, en laat lichaamswarmte het eten langzaam opwarmen terwijl je wandelt.

Het concept zit tussen twee bestaande benaderingen in. Cold soaking rehydrateert een maaltijd in koud water en bespaart het gewicht van een brander, ten koste van koud eten. De Crotch Pot mikt in plaats daarvan op een lauwwarme maaltijd, met warmte die je toch al produceert tijdens het lopen.

In gebruik zit hij zonder veel problemen. Je voelt dat er iets zit, maar het hindert het lopen niet. De resultaten zijn minder overtuigend: na meer dan drie uur onderweg had een beef stroganoff-maaltijd zachte noedels en slechts een lauwwarme temperatuur, wat een lange wachttijd is voor een tegenvallend bord eten. Een brander, wat brandstof en een kookset voegen niet veel gewicht toe en leveren een veel betere maaltijd op.

Waar elk item past

De Pure Trek is van de vier het breedst bruikbaar. Iedereen die regelmatig water filtert, en vooral iedereen bij wie knieën of rug knielen oncomfortabel maken, wint iets echts bij het nooit hoeven afzetten van een rugzak.

De Therm-a-Rest UberLite past bij gewichtsgerichte backpackers die toch een normaal slaapoppervlak willen. De Klymit Inertia X Frame is een smaller voorstel, gericht op rugslaper curieus naar slaapmatontwerp met uitsparingen. De Gossamer Gear Crotch Pot spreekt cold soakers aan die een iets warmere maaltijd willen zonder een brander mee te dragen.

Koopadvies: kiezen tussen ongebruikelijke ultralichte uitrusting

Ongebruikelijke uitrusting verdient zijn plek wanneer hij een stap wegneemt die je elke dag op de route herhaalt. Water filteren en een rugzak op- en afzetten komen vaak genoeg voor dat een gecombineerde wandelstok en filter het ritme van een lange dag werkelijk kan veranderen, vooral voor wandelaars met beperkte mobiliteit.

Slaapmatten zijn een andere berekening. Het gewichtsvoordeel van de X Frame is kleiner dan het op het eerste gezicht lijkt zodra je hem vergelijkt met een mat op volledig formaat van 8 oz, en het ontwerp met uitsparingen loont alleen als je echt op je rug slaapt. Voor de meeste mensen is de lichtere optie op volledig formaat de veiligere aankoop.

De Crotch Pot kun je het beste zien als een niche-experiment in plaats van een vervanging van een brander. Als je al cold soakt en iets warmers wilt, is het een vrijblijvende manier om het idee te testen. Als je met een brander kookt en van warm eten houdt, zal niets hier je overtuigen de brander thuis te laten.

Conclusie

Vreemde ultralichte uitrusting verdient serieuze aandacht, omdat de redenering erachter meestal klopt, zelfs wanneer de uitvoering dat niet doet. Pure Trek lost een echt probleem op voor wandelaars die er een hekel aan hebben te stoppen en uit te laden om water te filteren. De Therm-a-Rest UberLite levert het laagste beschikbare gewicht zonder dat je rond gaten hoeft te slapen.

De Klymit Inertia X Frame en de Gossamer Gear Crotch Pot zijn gespecialiseerder. Ze passen bij een smalle groep slapers en eters, en werken het beste wanneer je ze koopt met duidelijke verwachtingen over wat ze werkelijk doen. Backpacken hoeft niet ellendig te zijn, en het juiste ongebruikelijke item kan een kleine dagelijkse irritatie wegnemen. Het verkeerde voegt simpelweg gewicht en nieuwigheid aan je rugzak toe.