Waterbehandeling voor backpacken: vijf methoden vergeleken

Introductie

Water is een van de weinige dingen tijdens een langeafstandswandeling waarover je niet kunt onderhandelen. Op de Appalachian Trail komen de meeste wandelaars ongeveer elke vijf mijl langs een waterbron, en over lange stukken hoef je nooit meer dan een liter of twee tegelijk te dragen. Er zijn uitzonderingen. Sommige delen in New York kunnen droogvallen, en één stuk in Pennsylvania vroeg om een dracht van tien mijl voorbij een bron die er niet veilig uitzag om uit te drinken. Een liter water weegt ongeveer 2,2 pond, of één kilogram, dus elke extra liter is gewicht op je rug.

Daarom is de behandelingsmethode die je kiest net zo belangrijk als het water zelf. Filters, chemische druppels, UV-staven en koken werken allemaal, maar ze ruilen gewicht, snelheid, smaak en inspanning op verschillende manieren in. Deze gids behandelt de vijf opties die het vaakst langskomen, wat elk goed doet, en waar elk een compromis vraagt.

Hoe je een waterbehandelingsmethode beoordeelt

Vier dingen bepalen of een behandelingsmethode bij een tocht past: wat het verwijdert, hoe lang het duurt, hoeveel het weegt, en hoeveel onderhoud het nodig heeft.

Filters persen water door een fijn poreus materiaal dat bacteriën en protozoa tegenhoudt. Ze verwijderen ook gruis en vuil, laten geen chemische nasmaak achter, en gaan lang mee als je ze niet laat bevriezen. De keerzijden zijn onderhoud en tempo. Filters moeten worden teruggespoeld zodat ze niet verstopt raken, en squeeze-filters kunnen traag zijn als je in een aparte schone fles filtert.

Chemische behandelingen doden bacteriën, protozoa en virussen in een compact pakketje, maar ze laten gruis in het water achter en hebben meestal ongeveer 30 minuten nodig om te werken. UV-licht doodt ook alle drie en is gemakkelijk in gebruik, hoewel het minder goed werkt in troebel water, batterijen nodig heeft, één fles per keer behandelt, en aan de zwaardere en duurdere kant zit. Koken is de meest betrouwbare methode van allemaal en vormt een sterke reserve, maar het kost brandstof en tijd, en het water moet afkoelen voordat je het kunt drinken.

Filters verwijderen geen virussen. Op de Appalachian Trail is dat zelden een zorg, en het wordt een grotere vraag bij internationale reizen.

Welke route je ook neemt, behandel het water dat je van plan bent te drinken. Heldere, stromende bronnen zijn een betere keuze dan stilstaande, en een bron met een dood dier in de buurt kun je beter overslaan. In een noodgeval is koken de terugvaloptie die alles dekt.

Beste algehele squeeze-filter: Sawyer Squeeze

Filtratie is de meest voorkomende manier om water te behandelen op de Appalachian Trail, en de Sawyer Squeeze is een van de bekendste filters in die categorie. Hij weegt slechts ongeveer drie ons, verwijdert bacteriën en protozoa, haalt het gruis uit het water, en laat geen chemische smaak achter.

Hij wordt geleverd met een blaas voor vuil water, en die blaas is het zwakke punt van de set. Hij kan scheuren bij gebruik, en het filter zelf mag niet te strak worden aangedraaid, omdat dat de afdichting los kan werken. Zowel de blaas als de afdichting kunnen worden vervangen, dus een defect betekent niet dat je het hele filter moet vervangen.

Twee gewoonten maken dit filter veel prettiger in gebruik. De eerste is rechtstreeks erdoor drinken in plaats van water in een schone fles te persen, wat een traag karweitje verandert in een proces van één stap. De tweede is terugspoelen. Het filter wordt geleverd met een spuit, maar een sportdop van een schone waterfles kan op de schone kant worden geschroefd en worden geknepen om water terug te duwen en het vuil weg te spoelen.

Koud weer is het andere om te onthouden. Als het filter bevriest kan het barsten en stoppen met werken, dus het hoort op koude nachten in je slaapzak.

Beste voor groepen en kampen: Platypus GravityWorks

Een zwaartekrachtsysteem doet het werk voor je. Je vult een reservoir voor vuil water, hangt het op, en laat het water door het filter in een schoon reservoir eronder lopen. De Platypus GravityWorks is de bekendste versie van deze opzet, en het is de optie om te overwegen wanneer je voor meer dan één persoon filtert.

De voordelen komen naar voren op de camping en in groepen. Je kunt in één keer een groot volume verzamelen en het door de zwaartekracht laten regelen, wat veel prettiger is dan fles na fles met de hand knijpen, vooral als je water voor kinderen filtert. De keerzijden zijn gewicht, omvang en kosten. Een zwaartekrachtsysteem is aanzienlijk zwaarder en duurder dan een squeeze-filter, en de reservoirs nemen meer ruimte in beslag in een rugzak.

Het is goed om te weten dat een Sawyer Squeeze kan worden opgezet om als zwaartekrachtfilter te werken, dus een speciaal zwaartekrachtsysteem is het meest logisch wanneer je echt de grotere reservoirs en de groepsvriendelijke workflow wilt.

Voor een solowandelaar die grammen telt, is het extra gewicht moeilijk te rechtvaardigen. Voor een paar of een gezin verdient het zich vaak terug in gemak.

Beste chemische behandeling: Aquamira

Chemische behandeling is de op één na meest voorkomende aanpak op lange afstanden, en Aquamira-druppels zijn een bekend voorbeeld. De set is klein, meestal twee kleine flesjes die je mengt voordat je ze aan je water toevoegt. Gewone, ongeparfumeerde huishoudbleekmiddel is de geïmproviseerde versie van hetzelfde idee, met een vuistregel van ongeveer twee druppels per liter, iets meer wanneer het water erg koud of ongewoon vuil is. Een product kopen dat speciaal hiervoor is gemaakt is eenvoudiger, omdat de instructies bij het flesje zitten.

De aantrekkingskracht van druppels is dat ze bacteriën, protozoa en virussen doden terwijl ze bijna geen ruimte of gewicht innemen. De nadelen zijn reëel. Chemicaliën verwijderen geen gruis, dus een ondiepe bron die je opwervelt tijdens het verzamelen zal dat gruis nog steeds bevatten, tenzij je vooraf filtert door een bandana. Veel behandelingen laten een nasmaak achter, waar sommige wandelaars nooit aan wennen. En je moet wachten, meestal minstens 30 minuten, voordat het water veilig te drinken is.

Dat wachten is het belangrijkst wanneer je al dorstig bij een bron aankomt. Druppels passen bij wandelaars die vooruit plannen en water behandelen voordat ze het nodig hebben, of die ze als lichtgewicht reserve bij een filter dragen.

Beste eenvoudige filtratie voor overdag: LifeStraw

Een rietjefilter is de eenvoudigste vorm van filtratie. Je drinkt rechtstreeks uit de bron, en het water wordt gefilterd terwijl het erdoorheen gaat, wat het een handige manier maakt om overdag gehydrateerd te blijven zonder te stoppen om een fles te vullen en te behandelen.

De LifeStraw werkt volgens hetzelfde principe als andere filters, en verwijdert bacteriën en protozoa maar geen virussen. De beperking is dat het water behandelt terwijl je drinkt bij de bron, dus het vervangt geen filter of druppels voor het vullen van flessen en bladders die je wilt meenemen. Een praktisch patroon is om het rietje overdag te gebruiken en op de camping water te koken voor het koken, wat de twee taken gescheiden houdt.

Als je prioriteit een inspanningsarme manier is om te drinken terwijl je loopt, is een rietjefilter een redelijke toevoeging aan je uitrusting. Als je behandeld water in je flessen wilt hebben, heb je nog steeds een filter of een chemische behandeling nodig.

Beste inline hydratatie-opzet: Sawyer Squeeze Mini

Wandelaars die liever uit een hydratatieslang drinken, snijden de slang soms door en zetten een Sawyer Squeeze Mini in de lijn. Het uiteinde dat op de blaas wordt aangesloten gaat aan de vuile kant van het filter, en de slang met het bijtventiel wordt op de schone kant aangesloten. Water wordt dan gefilterd terwijl je nipt.

Het is een nette oplossing, en het maakt het filteren in een aparte fles overbodig voordat je een blaas vult. De zorg is de aansluiting. Als de slang in je rugzak losraakt, is het resultaat op zijn best rommelig, dus de opzet is afhankelijk van goed vastzittende fittingen. De fittingen drukken stevig aan, waardoor de opzet weinig klachten oplevert.

Als je al een blaas draagt en er een hekel aan hebt om te knijpen, is dit het opzetten waard. Als je liever precies ziet hoeveel water je hebt en het hele proces tot één stap wilt beperken, is een fles met een squeeze-filter erop geschroefd de eenvoudigere keuze.

Algemeen koopadvies

Begin met wat je daadwerkelijk op de trail gaat doen. Als je één methode wilt die alles aankan en het gruis eruit haalt, is een squeeze-filter om goede redenen de standaardkeuze: hij is licht, werkt snel wanneer je erdoorheen drinkt, en heeft slechts af en toe terugspoelen nodig. Als je voor een groep filtert of graag voorraad inslaat op de camping, is een zwaartekrachtsysteem het extra gewicht en de kosten waard. Als je de kleinst mogelijke set wilt of een reserve bij je filter, zijn druppels het antwoord, zolang je met het wachten en de nasmaak kunt leven. Een rietjefilter dekt drinken onderweg, en koken blijft de terugvaloptie die altijd werkt.

Twee praktische regels gelden voor elke methode. Houd een aparte schone fles voor drinkmixen, want suiker is moeilijk uit een blaas te krijgen en een fles die ongebehandeld water heeft bevat mag niet opnieuw worden gebruikt om uit te drinken. En bescherm je filter tegen bevriezen, want een gebarsten filter is een filter dat je niet meer beschermt.

Je hoeft niet in één keer een hele dag drinkwater te slepen. De meeste wandelaars vullen bij bij bronnen elke paar mijl, drinken tijdens het rusten, en dragen een liter of twee tussen de bronnen. Leer je eigen verbruik kennen, en de waterkwestie houdt op een bron van stress te zijn.

Conclusie

Waterbehandeling is een klein stukje uitrusting met een buitenproportioneel effect op een lange wandeling. Filters zijn de meest voorkomende keuze omdat ze gruis verwijderen en niet wachten vereisen, zwaartekrachtsystemen maken groepsfiltratie gemakkelijk, chemische druppels zijn de lichtste en meest compacte optie, rietjefilters regelen drinken onderweg, en koken is de betrouwbare reserve. Kies degene die past bij hoe je wandelt, behandel je water consistent, en de rest van de trail wordt eenvoudiger.