Waterzakken versus flessen: voor- en nadelen en de beste opstelling voor meerdaagse trektochten

Introductie

Water is essentieel voor trektochten in de wildernis, maar de manier waarop je het meedraagt is belangrijk. Waterzakken bieden echte voordelen wat betreft gemak, maar ze hebben ook nadelen die flessen niet hebben. Door beide kanten te begrijpen, kun je een hydratatiesysteem samenstellen dat echt werkt voor jouw manier van wandelen.

Het gemak

Een waterzak met een slangetje naar je schouderband betekent dat je kunt drinken terwijl je loopt, staat of zit, zonder te stoppen of je rugzak af te doen. Je hoeft je armen niet in bochten te wringen om bij een fles aan de zijkant te komen en je vermijdt het onhandige gedoe om een fles weer in het zijvak te krijgen.

Dit gemak is echt merkbaar tijdens lange wandeldagen. Het slangetje blijft bereikbaar en een clip op je rugzak voorkomt dat het alle kanten op zwiept. Als je rugzak of waterzak niet met een clip is geleverd, is het essentieel om er een toe te voegen.

Met waterzakken kun je ook meer water meenemen in dezelfde ruimte in je rugzak. De meeste waterzakken hebben een inhoud van 2 tot 3 liter, terwijl standaardflessen ongeveer 1 liter bevatten. Tijdens meerdaagse tochten zonder waterbronnen is het vermogen om in totaal 5 tot 6 liter mee te nemen een groot voordeel ten opzichte van het sjouwen met meerdere flessen.

Gewichtsverdeling en temperatuur

Een waterzak die in je rugzak zit, bevindt zich dicht bij je rug, wat om twee redenen belangrijk is. Ten eerste blijft het uit direct zonlicht, waardoor het water beter koel blijft dan in een fles in een extern zijvak. Op warme dagen is dat verschil merkbaar.

Ten tweede is water zwaar en zorgt een waterzak die tegen je rug aan het midden van de rugzak zit voor een betere gewichtsverdeling. Wandelgidsen raden aan om zwaardere items dicht bij je rug en in het midden van de rugzak te houden, en een volle waterzak bevindt zich van nature op die ideale plek.

Zichtbaarheid en hydratatie bijhouden

Het grootste nadeel van een verborgen waterzak is dat je niet kunt zien hoeveel water je nog hebt zonder je hele rugzak af te doen en hem eruit te halen. Bij een fles zie je in één oogopslag het waterniveau, wat dient als een visuele herinnering om meer te drinken. Dit is belangrijk op lange, hete dagen wanneer uitdroging ongemerkt toeslaat.

Sommige wandelaars vinden dat die visuele feedback hen helpt om goed gehydrateerd te blijven. Als je op een waterzak vertrouwt, moet je de gewoonte ontwikkelen om deze met regelmatige tussenpozen te controleren in plaats van te vertrouwen op een snelle visuele aanwijzing.

Onderhoud en duurzaamheid

Het schoonmaken van een waterzak kost meer moeite dan het wassen van een fles. De meeste flessen kunnen in de vaatwasser, maar zachte plastic waterzakken vaak niet. Waterzakken drogen ook langzamer en zijn gevoeliger voor schimmelvorming als ze niet grondig worden schoongemaakt en gedroogd.

Sommige waterzakken krijgen een bijsmaak, vooral als ze nieuw zijn. Dit verdwijnt meestal na verloop van tijd, maar niet altijd. Smaakproblemen kunnen ook aanhouden als je elektrolyten of andere toevoegingen in de waterzak gebruikt, dus veel wandelaars gebruiken hun waterzak alleen voor puur water.

Lekkages zijn het ergste scenario. Een gat in de waterzak of een los ventiel kan je watervoorraad verpesten en de inhoud van je rugzak doorweken. Hoewel dit niet vaak voorkomt, gebeurt het vaak genoeg om er rekening mee te houden.

Waterzakken zijn ook duurder dan standaard waterflessen en wegen meestal iets meer. Een fles biedt meer veelzijdigheid: je kunt hem vullen met heet water als kruik voor in je slaapzak, er kokend water in gieten zonder te wachten tot het is afgekoeld, of hem gebruiken om stijve spieren los te rollen. Een waterzak kan geen van deze toepassingen aan zonder risico op beschadiging.

Je ideale hydratatie-opstelling samenstellen

Voor een typische 4-daagse tocht met aan het eind van elke dag toegang tot water, is een praktische opstelling een combinatie van waterzakken en flessen. Begin met een waterzak van 2 liter in het rugpaneel van je rugzak. Vul deze op koelere dagen tot iets meer dan 1 liter, of tot 2 liter op warme dagen. Gebruik een rugzakhoes als back-up voor het geval van lekkages.

Voeg een waterfles van 1 liter toe in het zijvak van je rugzak voor pauzes wanneer je je rugzak afdoet. Gebruik deze fles voor het filteren van schoon water en voor koken en tandenpoetsen. Neem een kleinere fles mee die puur bedoeld is voor elektrolyten, vooral op warme dagen of dagen met veel inspanning.

Neem voor het verzamelen van ongefilterd water een aparte waterzak met een brede opening mee, zoals het CNOC-ontwerp, waarmee je gemakkelijk water uit beken, bronnen of regenbakken kunt scheppen. Filter het ongefilterde water in je hoofdfles en gebruik die fles vervolgens om je drinkwaterzak en andere containers bij te vullen.

Met deze opstelling kun je indien nodig in totaal ongeveer 6 liter meenemen. Als je nog meer nodig hebt, voeg dan een opvouwbare waterzak toe. Combineer je hydratatiesysteem met een betrouwbaar waterfilter zoals de Sawyer Squeeze en waterzuiveringstabletten als back-up.

Conclusie

Noch waterzakken, noch flessen zijn universeel beter. De beste aanpak is om ze te combineren op basis van je wandelstijl en het terrein waar je je bevindt. Begin met een waterzak voor je belangrijkste watervoorraad en een fles voor pauzes en koken. Test deze opstelling tijdens een paar wandelingen om te zien wat voor jou werkt. Je kunt ook opvouwbare flessen of slangbevestigingen overwegen die op een standaardfles passen, wat een middenweg biedt tussen de twee benaderingen. Het doel is een hydratatiesysteem dat je ook echt consequent gebruikt, niet een systeem dat ongebruikt blijft omdat het te ingewikkeld of oncomfortabel is.