Review: Wancher Shizuku Glass Nib Earth vulpen

Introductie

Sommige vulpens streven ernaar het soepelst, het goedkoopst of de beste alledaagse schrijver te zijn. De Wancher Shizuku Glass Nib Earth streeft naar iets anders: een vulpen met een met de hand gemaakte glazen nib, een formaat dat bijna een eeuw geleden uit het dagelijks gebruik vrijwel verdween. Na er echt wat schrijftijd mee te hebben doorgebracht, voelt dit als een pen voor mensen die een schrijfervaring willen die ze nergens anders kunnen krijgen.

Uitpakken en presentatie

De Shizuku wordt geleverd in een fraaie houten box, en de presentatie gaat veel verder dan de pen zelf. Er zit een penkimono van stof bij met werkelijk indrukwekkende stiksels, een garantiecertificaat, een handleiding en een echtheidscertificaat dat opgerold wordt geleverd als een klein perkamentrol.

Het is duidelijk dat Wancher dit als een speciaal product behandelt en niet zomaar als nog een pen uit de catalogus. Qua formaat is de pen bijna exact even lang als een Pilot Metropolitan, dus het is geen grote pen, al voelde hij in gebruik nooit onaangenaam klein.

De glazen nib

Glazen pennen worden in Japan al sinds de Meijiperiode gebruikt, maar traditioneel alleen als inpennentellen. Omdat glas geen inkt kon opslaan, raakte het formaat buiten gebruik. De Shizuku lost dat op door een met de hand gemaakte glazen nib te combineren met een cartridge-converter-systeem, zodat de inkt in de pen zit en dopen niet nodig is.

De nib zelf is prachtig om naar te kijken, met fijne groeven die bij een inpenndel de inkt naar de punt zouden afvoeren. Volgens Wancher kost elke glazen nib ongeveer een maand om te maken. Het corpus is gemaakt van duraluminium, een legering van aluminium die in vliegtuigen en ruimtevaartuigen wordt gebruikt, en is geanodiseerd voor een kleurrijke, glinsterende afwerking die er in het echt nog beter uitziet dan op foto’s.

De dop schroeft los om de nib te onthullen, en de aan de achterkant taps toelopende uiteinde van het corpus lijkt op een dop-mechanisme, maar de dop kan niet achterop worden geplaatst. Wees voorzichtig met de nib: het is glas en het is breekbaar, dus wees zachtjes bij het inktvullen.

Hoe hij schrijft

Als je nog nooit met een glazen nib hebt geschreven, denk je misschien dat glas betekent glansoep. In de praktijk heeft deze nib behoorlijk wat natuurlijke feedback. Er is een duidelijke sweet spot: op de juiste hoek op papier treffen en het schrijft goed, maar vanuit andere hoeken wordt het opvallend meer feedbackgevoelig.

De inktstroom met Irish green-inkt was in balans, niet te nat en niet te droog. Zolang je de pen niet draait, blijft de lijndikte zeer consistent, wat een echte voordelen is voor kunstenaars. Door de nib iets te draaien kun je de lijn iets fijner of iets breder maken, omdat de gepolijste glazen punt van karakter verandert met de hoek.

Eén ding doet deze pen absoluut niet: flex. Er is geen lijnvariatie door druk, dus als je op zoek bent naar een flex-schrijfervaring, is dit het niet. Het schrijfgevoel is simpelweg anders dan bij elke vulpen met metalen nib, en dat verschil is juist het punt.

Aandachtspunten vóór de aankoop

Met ongeveer $300 US is dit geen goedkope pen. Je betaalt voor iets werkelijk ongebruikelijks: een met de hand gemaakte glazen nib, een cartridge-converter-systeem dat gemakkelijker te onderhouden is dan de oude sac-gebaseerde vullers, een houten box, een penkimono en documentatie die de aankoop als een evenement voelt. De productie lijkt beperkt te zijn geweest, en de meeste van deze pennen zijn inmiddels uitverkocht.

Het is goed om te weten dat Wancher de vulpen met glazen nib niet heeft uitgevonden; een Japans bedrijf genaamd Trio maakte er al één in de jaren dertig. Maar die pennen zijn tegenwoordig zeldzame verzamelobjecten, en de Shizuku maakt het concept toegankelijk op een manier waarop de originelen dat niet zijn.

Er is één klein ontwerpekwaardigheidje om over te weten: de dop en het corpus delen één set schroefdraad. Als je de dop te strak aandraait, kan het hele corpus mee losdraaien. Draai de dop gewoon vast tot hij sluit en stop daar, en het probleem doet zich nooit voor.

Voor wie is deze pen

Deze pen is het meest logisch voor twee groepen. De eerste zijn kunstenaars, die de zeer consistente lijndikte zullen waarderen en de mogelijkheid om die af te stellen door de nib iets te draaien. De tweede zijn mensen die het leuk vinden om iets bijzonders en iets anders te bezitten dan de doorsnee-vulpen. Als je gewoon een efficiënte dagelijkse schrijver wilt, is een glazen-nib-pen van $300 het misschien niet waard, en dat is een terechte beoordeling.

Conclusie

De Wancher Shizuku Glass Nib Earth probeert niet de beste prijs-kwaliteitverhouding onder de vulpens te zijn. Het probeert memorabel te zijn, en dat slaagt. Het geanodiseerde duraluminen corpus ziet er geweldig uit, de presentatie is uitstekend en de glazen nib biedt een schrijfervaring die je in een conventionele pen niet vindt. Als dat idee je aanspreekt, is dit een pen die het zoeken waard is zolang hij nog verkrijgbaar is.