Wahoo Power Link Zero-review: een Speedplay-powermeter die het wachten waard is?

Introductie

De Wahoo Power Link Zero is de eerste echte powermeter die rond het Speedplay-pedaalplatform is gebouwd, en hij komt na een lang wachten. Wahoo nam Speedplay over en lanceerde de pedalenreeks opnieuw, waarbij tegelijk een powermeterversie werd beloofd. Leveringsproblemen duwden de tijdlijn flink op, dus de verwachtingen waren hooggespannen.

Bij een eerste inspectie lijkt het wachten de moeite waard. De Power Link Zero behoudt het onmiskenbare tweezijdige lollyprofiel van Speedplay-pedalen, waarbij de meetapparatuur in een compacte kraag is weggewerkt in plaats van er als een duidelijk zichtbare toevoeging op te zijn geschroefd. Het resultaat is een strak, premium aanvoelend product dat het kleine silhouet behoudt dat Speedplay-rijders al kennen, en vanuit het zadel verdwijnt de elektronica gewoon.

Voor wie is dit product bedoeld

Dit is een pedaalpowermeter, en dat bepaalt alles aan voor wie hij interessant is.

De meest voor de hand liggende match is de overtuigde Speedplay-rijder die al jaren vermogen op dit platform wil. De tweede groep bestaat uit rijders met meerdere fietsen of die regelmatig op een gehuurde of geleende fiets rijden. Omdat de pedalen binnen enkele minuten van frame wisselen, dekt één set een hele stal fietsen, een huurfiets op trainingskamp of een winterfiets die verder niets gemeen heeft met een raceopbouw.

Hij is ook geschikt voor rijders die de brede, instelbare float waarderen waar Speedplay om bekendstaat. Die float laat de voet een natuurlijke trappositie vinden in plaats van een precieze uitlijning af te dwingen, wat veel rijders over lange afstanden en steile hellingen vriendelijker voor de knieën vinden. Geef je de voorkeur aan een vast, sterk bepaald gevoel onder je voet, dan is dit platform waarschijnlijk niet wat je zoekt.

Belangrijkste sterke punten

De belangrijkste belofte is een nauwkeurigheid van plus of min één procent, gelijk aan het cijfer dat Wahoo voor zijn indoor smarttrainers noemt. Rond de pedaalkraag geven kleine LED’s de laadstatus en de resterende accuduur aan, en de laadconnector zit netjes in dezelfde behuizing. Aan de buitenzijde zit een slanke as.

De opgegeven accuduur is 75 uur; opladen gebeurt via een USB-kraag die om de pedaalbody heen valt. De verbinding verloopt via Bluetooth, dus de pedalen koppelen met elk compatibel apparaat, en de plaatjes worden meegeleverd. Bestaande Wahoo-plaatjes en oudere Speedplay-plaatjes blijven compatibel, waardoor bestaande eigenaren geen hardware hoeven te vervangen die ze al hebben.

Op de fiets is de montage eenvoudig. Er is geen kalibratieritueel dat je voor een rit moet doorlopen: monteren, koppelen en rijden.

Installatie, accu en compatibiliteit

Aan de slag gaan is een van de minst ingewikkelde onderdelen van het eigenaarschap. De pedalen worden geleverd met plaatjes, monteren zoals elk ander pedaal en verbinden via Bluetooth met een compatibele fietscomputer of trainingsapp. De status-LED’s nemen de gok uit de vraag of de accu’s voor een lange rit aandacht nodig hebben.

Wahoo geeft 75 rijuren per lading op, opgeladen via de USB-kraag rond elke pedaalbody. Op de weegschaal woog elk pedaal 139 g, waarmee het geheel dicht bij blijft wat het platform kenmerkt. De compatibiliteit reikt verder dan de pedalen zelf: zowel oudere Wahoo-plaatjes als originele Speedplay-plaatjes werken, dus een upgrade betekent niet dat je je schoenopstelling vanaf nul moet opbouwen.

Prestaties en datanauwkeurigheid

Ritten in de praktijk op steile klimmen in de buurt leverden waarden op die binnen de verwachte bandbreedte voor de geleverde inspanning lagen, waarbij de vermogenswaarden logisch overeenkwamen met hartslag en ervaren inspanning. De omstandigheden tijdens de test waren lastig, met harde wind, wat elke buitenmeting moeilijker eenduidig te interpreteren maakt.

De meest onthullende vergelijking vond binnen plaats, waar de pedalen naast een Wahoo KICKR smarttrainer werden gebruikt op langere virtuele klimmen met steile hellingen. De twee volgden elkaar consistent door de pieken en dalen heen terwijl het vermogen steeg en daalde. De afwijking zat in de gemiddelde maximale vermogenswaarden, waar de pedalen gemiddeld ongeveer 20 W lager aangaven dan de trainer. Die afwijking was consistent en niet grillig, maar het blijft een afwijking die het vermelden waard is. Mogelijk weerspiegelt die de testopstelling of de softwarestatus van de pedalen op het moment van testen, en niet de hardware zelf; langduriger gebruik op meer fietsen zal duidelijk maken waar de waarheid ligt.

Waar je op moet letten voor je koopt

De prijs is het eerste aandachtspunt. De tweezijdige Power Link Zero kost ongeveer 850 pond, met een eenzijdige versie voor ongeveer 550 pond. Daarmee zit hij tussen twee gevestigde concurrenten: tweezijdige Garmin Rally-pedalen kosten ongeveer 900 tot 950 pond, terwijl de Favero Assioma-opties lager uitkomen op ongeveer 600 tot 650 pond. Dat is concurrerend, maar niet de goedkoopste route naar vermogensmeting in de pedalen.

Er bestaan goedkopere, alleen links metende powermeters in de crank, en die kunnen uitstekende waar voor hun geld bieden. Wat ze niet kunnen, is binnen enkele minuten van fiets naar fiets verhuizen, en dat is het kernargument voor een pedaalsysteem. Rijd je altijd op één fiets en neem je die zelden mee, dan weegt het voordeel van zo omwisselen minder zwaar.

Ten slotte is het platform zelf een keuze. Het kenmerkende Speedplay-ontwerp en de instelbare float zijn voor veel rijders een echt voordeel, en voor anderen een breekpunt. Als je nooit hebt kunnen wennen aan dit pedaalgevoel, verandert de powermeter eronder daar niets aan.

Koopadvies

Koop de Wahoo Power Link Zero als je al op Speedplay-pedalen rijdt, vermogen op meer dan één fiets wilt en een floatbereik waardeert waarin je voet natuurlijk tot rust komt. De claim van één procent nauwkeurigheid, de accuduur van 75 uur en de eenvoudige installatie maken het een geloofwaardig debuut in plaats van een compromis.

Kijk elders als je altijd maar op één fiets rijdt en simpelweg de laagste kosten per watt wilt; in dat geval doet een eenzijdige crankpowermeter het werk voor minder geld. Rijders die in het topsegment vergelijken, moeten de Power Link Zero op functies afwegen tegen de Garmin Rally en op prijs tegen de Favero Assioma, aangezien alle drie nu in dezelfde afweging zitten.

Voor Speedplay-liefhebbers is dit het product dat het platform miste, en de eerste indrukken zijn bemoedigend.

Conclusie

De Wahoo Power Link Zero is een gepolijste, goed ontworpen nieuwkomer in een kleine categorie, en hij behoudt alles wat Speedplay-pedalen kenmerkend maakt terwijl hij geloofwaardige tweezijdige vermogensmeting toevoegt. Het ontwerp is strak, de opgegeven accuduur is royaal, de installatie is eenvoudig en de prijs onderbiedt de meest voor de hand liggende premiumconcurrent.

Het voorbehoud betreft de verificatie van de data. Een vroege vergelijking binnen toonde dat de pedalen consistent lager aangaven dan een smarttrainer, en dat verdient navolging voordat iemand de cijfers als absolute referentie behandelt. Als systeem om je eigen inspanning over tijd te volgen, tussen fietsen te wisselen en lastige plaatjesuitlijning te vermijden, maakt hij een sterk pleidooi. Als definitief oordeel over nauwkeurigheid is een langere testperiode nodig.

Dat is een redelijke positie voor een eerste-generatieproduct op een platform dat er jaren op heeft gewacht. Speedplay-rijders die vermogen op hun eigen voorwaarden willen, hebben nu een serieuze optie.