Review: Wahoo KICKR Bike Shift – de smart bike die $1.000 minder kost

Inleiding

De nieuwe Wahoo KICKR Bike Shift heeft een eenvoudige missie: vrijwel alles leveren wat een dedicated smart bike aantrekkelijk maakt, maar in een pakket dat $1.000 minder kost dan de KICKR Bike V2. Met een prijs van $2.999 tegenover de $3.999 van de V2 is dit zeker geen budgetmachine. Het is een premium indoorbike waar een paar zorgvuldig gekozen functies zijn geschrapt, plus een paar echte verbeteringen onderweg.

De meest opvallende weglating is het kantelpunt onderaan de KICKR Bike V2, dat de fiets fysiek kantelt om klimmen en dalen te simuleren. Al het andere, van de echte cockpit-hardware tot de indrukwekkende vermogennauwkeurigheid, is grotendeels overgenomen, en het nieuwe riemaangedreven weerstandssysteem is naar verluidt stiller en soepeler dan voorheen.

Waarom kiezen voor een dedicated smart bike?

Direct drive-trainers zijn uitstekend, maar ze komen met een terugkerend gedoe: je buitenfiets monteren als je binnen wilt fietsen, en weer demonteren als je weer naar buiten wilt. Een dedicated smart bike neemt die wrijving volledig weg. Hij staat altijd klaar voor gebruik.

Er is ook het argument van meerdere fietsers in één huishouden. Als meer dan één persoon in huis fietst en je maar één trainer bezit, moet iedereen steeds wisselen. Met een dedicated smart bike stelt elke rijder alleen even de afmetingen in en begint te trappen. Bovendien voorkom je extra slijtage aan je echte fiets. De keerzijde is de prijs, en precies dat gat is door de KICKR Bike Shift ontworpen om gedicht te worden.

De KICKR Bike Shift in een oogopslag

De KICKR Bike Shift is een dedicated interactieve smart bike die is ontworpen om je buitenfiets te spiegelen, met een echte stuurpen, echte stuurbekken, echte shifters en echte remhendels die daadwerkelijk het vliegwiel afremmen. De combinatie van rem- en schakelhendel voelt aan als normale road-hendels, en er zijn stuurknoppen voor compatibele trainingsplatformen.

Belangrijkste specificaties van Wahoo:

• Tot 2.200 watt aan weerstand, wat vrijwel elke rijder dekt
• Hellsimulatie tot een stijgingspercentage van 20 procent
• Geclaimde vermogennauwkeurigheid van plus of min één procent
• Riemaangedreven remweerstand, nieuw ten opzichte van het motorsysteem van de originele KICKR Bike
• Circa 100 pounds (40 kg) totaalgewicht, met een maximaal rijdersgewicht van 250 pounds
• Geadverteerd lengtebereik van grofweg 5’0” tot 6’4”, met de optie om de zadelpen en stuurpen te verwisselen als je langer bent
• Connectiviteit: drie Bluetooth-kanalen waaronder Bluetooth FTMS en FTMS FE-C voor trainersturing, plus Wi-Fi en een Direct Connect-poort voor een bekabelde netwerkverbinding

Met die connectiviteitslijst werkt hij in feite met elke trainingsapp op elk apparaat: een iPad of tablet, een Mac of pc, een Apple TV, zelfs een fietscomputer.

Een nieuw, veel stiller weerstandssysteem

De meest opvallende verbetering is het geluid. De KICKR Bike Shift gebruikt een nieuw ingesloten remweerstandssysteem met riemaandrijving, dat het ontwerp met open vliegwiel en motor van de originele KICKR Bike vervangt. De motor van de V2 kan het vliegwiel vooruit aandrijven voor de simulatie van afdalingen in compatibele apps, maar is niet volledig geruisloos. Er klinkt een lichte hum die luider wordt naarmate de snelheid toeneemt.

De Shift daarentegen is een van de stilste smart bikes of trainers die verkrijgbaar zijn. Op normale spreekvolume kun je er zonder je stem te verheffen boven praten, en zelfs spurts verhogen het geluidsniveau slechts licht. Hij is ook opvallend soepel. Wahoo schrijft dit toe aan de zeer geringe totale weerstand in het nieuwe systeem, wat betekent dat afdalingen, ook zonder aandrijfsimulatie, soepeler aanvoelen dan op veel andere trainers omdat het vliegwiel zo weinig tegendruk biedt.

Ook het rijgevoelen profiteert: de weerstand bouwt natuurlijk op zoals bij een buitenfiets, en er is een goede hoeveelheid traagheid zodra je op snelheid bent. Al met al vormen de aandrijflijn, het vliegwiel en de stilte samen een van de best aanvoelende weerstandssystemen die er zijn.

Bouwkwaliteit, afstellingen en het zadel

De constructie is zeer degelijk, misschien wel net iets beter dan die van de V2, simpelweg omdat er één bewegend onderdeel minder is. Het onderstel staat als een kluis tijdens spurts, en is iets stabieler dan de V2 omdat er geen kantelmechanisme is. Er is een kleine hoeveelheid bewuste flex op het voorste afstelpunt bij de stuurpen en het stuur, wat de rit verzacht zonder dat het wiebelig aanvoelt.

Veranderingen ten opzichte van het origineel zijn onder meer ronder vormgegeven buisprofielen (de originelen waren meer driehoekig), een iets smallere bovenbuis om wrijving van de dijen te verminderen, en herziene afstelhardware: een knop voor de instaphoogte, verplaatsbare hendels voor reach en zadel voor/achter, en standaard snelspanners voor de hoogte van zadelpen en stuurpen. Het verstelbare cranksystemen is overgenomen, met een bereik van 165 mm tot 175 mm.

Het enige duidelijke zwakke punt is het standaardzadel. Het is simpelweg een vrij basaal zadel en een echte ergernis bij langere sessies. Als je serieuze uren binnen wilt maken, plan dan in om je favoriete zadel te monteren.

Pasvorm, afstelling en personalisatie

Personalisatie is een grote sterkte. In de Wahoo-app kun je meerdere fietsprofielen aanmaken en je buitenfiets-aandrijflijn vrijwel exact nabootsen: Shimano Di2 of mechanisch, Shimano Di2 Synchro Shift, SRAM eTap, SRAM mechanisch, of Campagnolo-schakelen. Je kunt de remconfiguratie kiezen, de crankbladen-opzet (1x, 2x of triple) met tandaantallen per crankblad, cassette-aantal versnellingen van 9 tot 13, cassettebereik, en zelfs een eigen bereik. Meerdere profielen kunnen tegelijk geladen staan, waardoor de fiets eenvoudig te delen is in een huishouden met verschillende voorkeuren.

Eén kostenbesparende verandering: er is geen versnellingsweergave onder de bovenbuis zoals bij de V2. De elektronica zit nu onder de stuurpen, verbonden via een klein kabeltje dat met een magneet wordt bevestigd. Na enkele weken fietsen werd de weergave niet gemist, zeker omdat sommige trainingsapps de versnellingsgegevens toch op het scherm tonen.

Montage-ervaring

Wahoo heeft duidelijk moeite gestoken in de assemblage. De fiets komt in een grote doos aan, en het is handig om een tweede persoon te hebben voor het tillen. Een QR-code op de doos opent een vakkundig gemaakte installatievideo die je door elke stap loodst, en de video toont behulpzaam de vereiste getallen voor elk afstelpunt terwijl je bezig bent.

Je legt de doos op zijn zijkant, bevestigt één zijpoot voor makkelijker tillen, daarna de andere zijpoot en de voorpoot (alle inboutschroeven zijn identiek, dus er is geen verwarring), monteert het stuur via een snelspanner, verbindt de elektronica met de magneet en plaatst de zadelpen. Pedalen zijn het enige wat je zelf moet aanleveren.

De fit-afstelling is net zo doordacht: als je metingen hebt van een fittingsysteem zoals Retul, kun je die direct invoeren en krijg je exacte posities voor elk afstelpunt. Zo niet, dan vraagt de app om je binnenbeenlengte en genereert de getallen. In de test kwam de fit op basis van de binnenbeenlengte uit op ongeveer 95 procent van een voorkeurs- fit op een racefiets, met slechts kleine correcties aan de zadelhoogte en reach nodig, plus een aanpassing van de cranklengte van de voorgestelde 170 mm terug naar 172,5 mm.

Vermogennauwkeurigheid en ERG-modus

De cadansmetingen volgen referentie-pedalen met meting aan beide zijden nauwkeurig, met ongeveer 1 rpm te laag, en zonder vreemde pieken of dipjes, zowel in de ERG-modus als tijdens vrije rides. Dat ligt ruim binnen het acceptabele bereik voor virtuele cadans.

De vermogennauwkeurigheid is uitstekend. Tijdens vrije rides sluit het geleverde vermogen vrijwel exact aan op referentie-vermogenspedalen met meting aan beide zijden, vaak binnen enkele watts, zelfs tijdens versnellingen, spurts en snelle cadansveranderingen. Eén ride hield gemiddeld zo’n 3,5 watt verschil aan, nog steeds ruim binnen de geclaimde tolerantie van plus of min één procent wanneer je de kleine discrepantie tussen fiets en pedalen meerekent. Er verschenen een paar momentane piekjes, maar die lijken meer artefacten aan de registrerkant dan fouten van de trainer.

Ook het gedrag in de ERG-modus is sterk. De Shift past de weerstand subtiel aan wanneer je boven of onder je vermogensdoel uitkomt, en vermijdt daarmee het bekende probleem van trainers die te sterk corrigeren in beide richtingen. Het vermogen heeft zo’n vier tot zeven seconden nodig om zich in elk interval te settelen, wat natuurlijk aanvoelt en voorkomt dat je overdrijft. De functie easy start in de ERG-modus voert het vermogen bovendien in ongeveer 10 seconden op wanneer je een gestopt interval hervat, waardoor je veel makkelijker terug op doel komt.

Vergelijking met de KICKR Bike V2

De KICKR Bike V2 blijft het vlaggenschip, en het kantelpunt aan de onderkant kantelt de fiets fysiek terwijl je klimt en daalt in compatibele apps. Het is een leuke ervaring die het fietsen boeiender houdt, maar het voegt complexiteit toe, een af en toe controlepunt voor vastdraaien, en wat geluid tijdens het staand fietsen — allemaal factoren die bijdroegen aan de hogere prijs.

Vermeldenswaard: langdurige V2-eigenaren die erover ondervraagd werden, gaven aan de kantelfunctie in het begin vaak te gebruiken, maar daarna steeds minder. De motor van de V2 maakt bovendien afdrijfsimulatie mogelijk, waarbij het vliegwiel bij dalingen vooruit wordt aangedreven. Als die functies voor jou belangrijk zijn, kunnen die extra $1.000 het waard zijn. Zo niet, dan levert de Shift vrijwel al het andere tegen een aanzienlijk lagere prijs, met als bonus een stillere en soepelere aandrijflijn.

Koopadvies: welke moet je kiezen?

Als je veel binnen traint en het gemak van een dedicated smart bike wilt, scoort de KICKR Bike Shift op vrijwel elk punt. De stilte, het soepele rijgevoelen, de nauwkeurigheid en de diepgaande personalisatie maken hem prettig in het gebruik, en het ontbrekende kantelpunt is een functie die veel eigenaren nauwelijks gebruiken zodra de novelty is vervaagd.

Twee dingen om rekening mee te houden: reken budget in voor een beter zadel, en weet dat er — zoals bij de meeste dedicated smart bikes — weinig laterale beweging of flex is, wat kan bijdragen aan vermoeidheid bij heel lange binnensessies. Dat is een kenmerk van de hele categorie en geen specifiek gebrek van de Shift, en het is mede de reden dat beweegbare trainers als alternatief bestaan. Heb je de ruimte en het budget, dan is de Shift de slimmere koop; kies alleen de V2 als het kantelende frame en de afdrijfsimulatie je werkelijk aanspreken.

Conclusie

De KICKR Bike Shift bewijst dat een dedicated smart bike niet alle snufjes nodig heeft om uitstekend te zijn. Door het kantelpunt en de versnellingsweergave te schrappen, haalde Wahoo $1.000 van de prijs af terwijl het met het nieuwe riemaangedreven weerstandssysteem tegelijk de stilte en soepelheid verbeterde. Vermogennauwkeurigheid, gedrag in de ERG-modus en bouwkwaliteit houden allen stand bij serieuze trainingsinzet. Voor de meeste indoorrijders is dit nu de smart bike om als eerste te kopen.