Wahoo ELEMNT ACE vs Garmin Edge 1050: welke topfietscomputer wint?

Inleiding

Top-GPS-computers verschijnen zelden op hetzelfde moment, maar op dit moment hebben Wahoo en Garmin allebei een nieuw topmodel op de markt. De Wahoo ELEMNT ACE is het grotere, zwaardere apparaat, en hij komt met een nieuwe windsensor en een mat scherm. De Garmin Edge 1050 leunt op jarenlange ontwikkeling van touchscreens plus connected functies zoals gevarenmarkeringen en groepsrit-tools.

Beide zijn uitstekend, en geen van beide is de voordeligste keuze in zijn reeks. Als er tussen deze twee gekozen moet worden, wint de ELEMNT ACE, maar het is nipt. Hieronder volgt hoe ze zich verhouden op het gebied van functies, accuduur, installatie, kaarten, bediening en prijs.

Wat deze twee topcomputers onderscheidt

Beide toestellen staan aan de top van hun reeks, en beide hebben een prijs die daarbij past. Kleinere en oudere computers van beide merken verzorgen de essentiële ritregistratie voor veel minder geld, dus het pleidooi voor een topmodel berust op de extra’s en niet op de basis.

De functies die hen onderscheiden, werken op heel verschillende manieren. De windsensor van Wahoo staat op zichzelf: hij levert data, of iemand anders op de weg nu hetzelfde toestel heeft of niet. Garmins gevarenwaarschuwingen, waarmee fietsers markeringen kunnen achterlaten voor kuilen en voor achtervolgende honden, en zijn groepsrit-tools, die laten zien waar groepsleden zijn en berichten mogelijk maken, werken alleen op een beperkt aantal compatibele toestellen. Die functies worden nuttiger naarmate meer mensen ze gebruiken, en op dit moment is dat bereik beperkt.

Dat verschil in bereik is van belang voor iedereen die de waarde op lange termijn afweegt. Een functie die afhankelijk is van andere fietsers met dezelfde hardware kan in het eerste jaar of de eerste twee jaar mager aanvoelen, terwijl een sensor die op zichzelf werkt vanaf de eerste rit iets oplevert. De windsensor van Wahoo is bovendien het meest originele idee in deze vergelijking, en geen enkel ander computermerk biedt iets vergelijkbaars.

Wahoo ELEMNT ACE: windsensor en schermhelderheid

De opvallendste toevoeging aan de ELEMNT ACE is de windsensor, die de windsnelheid meet en die vergelijkt met de grondsnelheid. Wanneer de windsnelheid groter is dan de grondsnelheid, rijdt de fietser tegen de wind in. Is die lager, dan heeft de rit waarschijnlijk voordeel van wind mee of van beschutting in een groep. Wahoo presenteert de metriek als verklaring waarom een rit makkelijker of zwaarder aanvoelt dan verwacht.

De sensor heeft vandaag de dag duidelijke beperkingen. Door zijn positie aan de voorkant van het toestel kan hij geen zijwind meten, en de live feed wordt elke seconde bijgewerkt, waardoor de waarde alle kanten op springt zoals de wind zelf. Hij kan nog geen luchtweerstandscoëfficiënt rapporteren, iets wat waarschijnlijk leek toen de eerste details naar buiten kwamen. Wahoo zegt de technologie verder te willen ontwikkelen, met weerstandsmeting en planningstools zoals windkaarten op de planning, maar er is geen tijdlijn gegeven. Professionele ploegen hebben interesse getoond om de data te gebruiken voor het coachen van rijgewoontes, teamwerk en tactiek.

In de praktijk bevestigt de sensor vooral wat fietsers al voelen, wat hem eerder een tool voor datafanaten maakt dan een functie die je rit verandert. Toch is het een echt nieuwe databron om te bestuderen, en die originaliteit weegt hier mee.

Het scherm is het andere uitspringende punt. De ELEMNT ACE gebruikt een mat oppervlak dat reflecties vrijwel uitsluit, wat een echt voordeel is onder het gevlekte licht van bladerdek of wanneer de zon op het display valt. Hij gebruikt een transflectief paneel, dat zonlicht terugkaatst door de binnenste schermlaag en minder afhankelijk is van een backlight, wat de accuduur ten goede komt. Kleuren en contrast ogen minder levendig dan op de Garmin, en het toestel is groot, zwaar en bijna 50 g zwaarder dan een toch al stevige concurrent. De extra schermbreedte voegt wel nuttige kaartcontext eromheen toe.

Garmin Edge 1050: connected functies en display

De Edge 1050 komt met een lange lijst mogelijkheden, al zijn een paar van de nieuwste frustrerend. Gevarenwaarschuwingen waarmee fietsers kuilen en achtervolgende honden kunnen markeren, werken alleen op een select aantal toestellen, en de groepsritfuncties die posities van leden tonen, berichten mogelijk maken en competitie toevoegen, zijn eveneens beperkt. De ideeën zijn goed, maar ze hebben brede acceptatie nodig om de moeite waard te zijn, en die acceptatie is er nog niet.

Waar de Garmin wel vooroploopt, is responsiviteit. Hij laadt en verversт iets sneller, en hij start sneller op. Zijn touchscreen heeft jaren van ontwikkeling achter zich en wordt aangevuld met speciale stop-, start-, ronde- en aan/uit-knoppen met vaste functies, al zijn er geen fysieke knoppen om van pagina te wisselen zoals op de Edge 840.

Het aanpassen van het scherm gebeurt op het toestel zelf. Fietsers gaan naar de profiel- en pagina-editor, kiezen hoeveel velden ze willen en bepalen wat elk veld toont. Een dataveld tijdens de rit wijzigen is eenvoudig, wat niet zo is bij de Wahoo, waar de telefoon tevoorschijn moet komen. Het display is een transmissieve LCD, waardoor kleuren en contrast levendiger ogen dan op het transflectieve paneel van Wahoo, en de resolutie is iets hoger, al merk je dat verschil op de fiets nauwelijks. De keerzijde is een veel reflecterender scherm dat bij fel licht kan afleiden.

Accuduur, installatie en dagelijks gebruik

Beide merken doen stevige beloftes over de accuduur. Om in de buurt van Garmins maximum van 60 uur te komen, moet je energiebesparende functies inschakelen: de backlight dimmen, GPS-banden en sensorverbindingen beperken en zelfs kaarten uitzetten. Met alles ingeschakeld en de meeste registratiefuncties in gebruik is iets meer dan 20 uur realistisch.

Wahoo koos de tegenovergestelde aanpak en gaf voorrang aan accuduur met actieve functies en verbindingen, in plaats van functionaliteit te beperken om dat te bereiken. Dat betekent dat de ELEMNT ACE geen aparte energiebesparingsmodus heeft en het topcijfer van de Garmin niet kan evenaren met dezelfde sensoren aangesloten. In de praktijk houdt hij het ergens tussen 25 en 30 uur vol, op basis van de beperkte tijd die we tot nu toe met het toestel hadden. Voor fietsers die de langste looptijd willen zonder functies op te geven, is de Wahoo het betere antwoord.

De installatie is bij beide eenvoudig. De routine is een telefoon via Bluetooth koppelen, de bijbehorende app downloaden en de aanwijzingen volgen om een account aan te maken en voorkeuren in te stellen, of om gegevens van een bestaand account te synchroniseren. Garmin Connect- of Wahoo-accounts koppelen aan platforms van derden zoals Strava is ook makkelijk. De installatie op de Edge 1050 is een duidelijke verbetering ten opzichte van oudere Garmin-toestellen, dus wie een upgrade doet, zal het veel makkelijker vinden dan voorheen. Er is hier weinig dat de twee scheidt, en zodra alles is ingesteld, is het geen stap die iemand vaak herhaalt.

Kaarten, navigatie en bediening op de fiets

Beide computers loodsen fietsers goed langs een route, en beide herberekenen snel wanneer een bocht van een geplande route wordt afgesneden, zonder te lang te zeuren over keerpunten. De GPS-signaalkwaliteit was bij beide solide, zonder afwijkingsproblemen.

De kaarthelderheid pleit voor de Wahoo. Hij gebruikt eenvoudige witte lijnen voor alle wegen behalve de grootste hoofdwegen, waarbij de relatieve wegbreedte wordt gesuggereerd door de lijnbreedte, en de extra schermbreedte voegt nuttige context eromheen toe. Op de Garmin ogen weglijnen minder duidelijk en kunnen straatnamen er onhandig naast staan, waardoor de kaart drukker aanvoelt. In de praktijk is het verschil subtiel tot je op de weg rijdt. Een navigatiefout van Wahoo stuurde een wegrit een voetpad op, al leverde het negeren daarvan snel een geschiktere route op. De paarse kruimelspoorlijn op de Garmin is een mooie toevoeging, en het chevron-ontwerp van Wahoo is ook makkelijk te volgen.

De bedieningsindelingen verschillen op een belangrijk punt. De knoppen van Garmin hebben vaste functies, terwijl de drie knoppen op de Wahoo van functie veranderen afhankelijk van het scherm dat je ziet. De Wahoo combineert zijn multifunctionele interface met drie knoppen met toggle- en aan/uit-knoppen aan de zijkant plus een nieuw touchscreen, en als het touchscreen in de regen tegenwerkt, werken de knoppen nog steeds. Geen van beide toestellen is uitsluitend met het touchscreen te bedienen: beide hebben fysieke knoppen nodig om een rit te starten en te pauzeren.

Aanpassing is waar de filosofieën uiteenlopen. Een groot deel van de instellingen van de ELEMNT ACE gebeurt in de app, wat past bij fietsers die een hekel hebben aan doolhoven van menu’s, maar de velden van elk scherm zijn geordend volgens een prioriteitensysteem, waardoor de zoomtoggle er meer of minder toont in een vaste volgorde. Die volgorde wijzigen betekent stoppen en de telefoon pakken. Op de Garmin kunnen velden tijdens het rijden worden gewijzigd. Aangepaste routes maken op de Garmin kan wel, maar kost tijd en is onnauwkeurig, dus routes kun je nog het beste op een laptop maken en synchroniseren.

Prijs, ecosysteem en koopadvies

De Wahoo ELEMNT ACE is ongeveer £100, $100 en €100 goedkoper dan de Garmin Edge 1050, afhankelijk van de markt. Beide zijn aankopen in het topsegment, en geen van beide is de verstandige keuze voor elke fietser. De Edge 840 en de ELEMNT ROAM V2 kosten veel minder en zijn net zo goed in het tonen van essentiële registratiegegevens, wat ze voor de meeste mensen een betere besteding van hun geld maakt.

Is het budget er en is de nieuwste hardware het doel, dan is de ELEMNT ACE de keuze. Zijn windsensor is het interessantere nieuwe idee, hij houdt het langer vol met alles ingeschakeld, en hij kost minder. De Garmin pareert met snellere prestaties, aanpassing op het toestel zelf en een levendiger display.

Het ecosysteem is de andere beslissende factor. Als een fietser al meerdere producten van één merk heeft, maakt alles binnen dat merk houden het koppelen makkelijker en is het goedkoper wanneer die producten al in huis zijn. Dat alleen al kan de beslissing de andere kant op doen slaan.

Conclusie

Beide computers zijn uitstekende topmodellen, en elk van de twee zal een fietser jarenlang goed van dienst zijn. De Wahoo ELEMNT ACE wint nipt: de windsensor is echt nieuw, het matte scherm is prettiger in fel licht, de accuduur is sterker zonder concessies aan functies, en de prijs is lager. De Garmin Edge 1050 blijft de betere keuze voor fietsers die een snellere interface, het wijzigen van datavelden op het toestel zelf en levendige kleuren belangrijk vinden, of die al in het Garmin-ecosysteem zitten. Voor alle anderen is een goedkopere computer van een van beide merken misschien de slimste aankoop.