Vintage keukengadgets getest: vier antieke gereedschappen vandaag uitgeprobeerd

Inleiding

Antieke keukengadgets hebben de gewoonte er op papier briljant uit te zien en onhandig in de hand te voelen. Om erachter te komen welke er echt stand houden, testten we vier stukken uit verschillende tijdperken: een ijslepel uit de late negentiende eeuw, een koffiemolen uit de jaren 1850, een mayonaisemaker uit de jaren dertig en een kippenpootvorm uit de jaren vijftig. Elk werd gebruikt met historisch passende ingrediënten en vervolgens beoordeeld op één simpele vraag: gebouwd om te blijven, of beter achtergelaten in het verleden?

Clewell Patent Ice Cream Disher

De Clewell Patent Ice Cream Disher ziet er op het eerste gezicht uit als een reuzenkaarsendover. De give-away is het hartvormige mondje op de koepel: een draaitje geven en hij schept. De oorspronkelijke marketing prees twee ronddraaiende messen die het ijs losknippen, “waardoor wordt voorkomen dat het ijs aan de zijkanten blijft plakken”, een claim die zich specifiek richtte op commerciële gebruikers die uitschepten voor saloons en festivals.

Historisch gezien logisch. In de late negentiende eeuw was ijs zachter en makkelijker te scheppen, en koeling maakte het later harder, wat de kegelvormige lepel deed evolueren naar de bollenlepel die we vandaag kennen. Het was ook een portiecontrole-instrument: op de oorspronkelijke poster werd betoogd dat een lepel altijd meer weggeeft dan nodig, “uiteraard ten nadele van u.” Deze werden eind negentiende eeuw voor 50 cent verkocht, zo’n $13,50 vandaag, al kost een werkend antiek exemplaar nu aanzienlijk meer, en werkende exemplaren zijn echt moeilijk te vinden.

In gebruik doet hij het, maar het is irritant. De beweging is nog steeds scheppen, en het hartvormige mondje is het enige duidelijk goede idee op het kaartje. Het is fysiek gebouwd om te blijven en het functioneert nog, maar een moderne ijslepel is simpelweg beter.

Kendrick and Sons Antique Coffee Grinder

Deze is een favoriet onder antieke gadgets omdat hij een degelijk mechanisme heeft: bovenin bonen doen, het handvat draaien, en versgemalen koffie verzamelt zich in het laatje eronder. Gemaakt door Kendrick and Sons uit West Bromage in Staffordshire, stamt dit exemplaar uit 1850, een tijd waarin koffie doorgaans door kruideniers werd gemalen en deze uitvinding huishoudens in staat stelde zelf te malen.

Het oordeel over het gebruik is ronduit: vermoeiend. Het mechanisme is goed, de maling is fijn en gelijkmatig, en niets hapert of blijft hangen, maar het gaat traag. Dat gezegd hebbende: hij is niet langzamer dan veel handmolens die tegenwoordig worden verkocht, en vers malen is belangrijk omdat koffie zodra hij gemalen is begint met smaak te verliezen.

De geschiedenis eromheen is rijk. Koffie arriveerde in de zeventiende eeuw in het Verenigd Koninkrijk, met het eerste koffiehuis dat in 1650 in Oxford opende. Koffiehuizen waren ontmoetingsplekken voor filosofen, artsen en wetenschappers, en de aantekeningen die ze er deelden werden de voorbode van moderne kranten. Eén koning probeerde ze zelfs allemaal te sluiten als broedplaatsen van vrije denkers; het verbod hield zo’n twee weken stand. We betaalden 60 pond voor dit werkende exemplaar in redelijke staat, en het oordeel luidt: gebouwd om te blijven.

Wesson Oil Mayonnaise Maker

De Wesson Oil mayonaisemaker is een postordergadget uit de jaren dertig met de belofte er gelijk op gedrukt: “Kloppen met één hand, gieten met de andere. Perfecte mayonaise in anderhalve minuut.” Met de ingedrukte deksel giet je olie erin, die langzaam langs een centrale staaf druppelt naar een gaasbakje op de ingedeukte bodem dat het mengsel agiteert. Wesson Oil, oorspronkelijk de Southern Cotton Oil Company, drukte het recept direct op de pot omdat zoveel klanten het papieren handleidingje kwijtraakten.

We testten hem met het originele recept en een originele fles Wesson Oil uit Memphis, Tennessee, van een gadget waarvan we denken dat deze tussen 1933 en 1935 werd verkocht. In theorie bedient één persoon hem; in de praktijk werkt hij prachtig. Het deksel doseert een langzame, gelijkmatige stroom olie terwijl je klopt, en dat is precies het lastige deel van mayonaise met de hand maken, en het mengsel dikteerde uit tot echt mooie, stevige mayonaise. Het originele recept bevatte suiker omdat katoenzaadolie iets bitterder en wranger is dan moderne plantaardige oliën.

Voor 65 cent plus 16 cent porto in 1933, zo’n $12 in totaal vandaag, was het toen een goede deal en hij presteert nu nog prima. Oordeel: gebouwd om te blijven, en eerlijk gezegd zou een comeback welkom zijn.

1950s Chicken Drumstick Mold

De laatste gadget is een echt artistiek construct: een ovale vorm in de gedaante van een kippenpoot, met een gat aan het uiteinde voor een spies. Tijdens de Grote Depressie was kip een duur stuk vlees, dus koks namen snijafval van varkens- en kalfsvlees, vormden dat tot pootvormige krengen die city chicken heetten, paneerden en frituurden ze, en voelden alsof ze kip aten. Het is een vleesalternatief, maar geen vleesvervanger.

Het gebruik is werkelijk bevredigend: varkensgehakt erin stoppen, een gladde, compacte poot op een spies aandrukken, paneren met bloem, ei en paneermeel, en zachtjes garen tot goudbruin en door en door gaar. Het resultaat is heerlijk, al lijkt het absoluut niet op kip; meer op een worst die in de vorm van een kippenpoot is gepaneerd, en met salie en ui zou het door kunnen gaan voor een hap kippenvulling-achtig. We betaalden 70 pond voor dit exemplaar. Het doet precies wat het belooft, en nog goed ook, maar het is onnodig dagelijks werk, dus het oordeel luidt: beter achtergelaten in het verleden.

Algemene koopadvies

Als je aangetrokken wordt tot antieke keukengereedschappen, dan is het patroon hier duidelijk. Gadgets die een echt lastige taak automatiseren, zoals een constante oliestroom vasthouden terwijl je mayonaise klopt, verouderen het beste. Gereedschappen die slechts een makkelijkere bestaande beweging her vormen, zoals de ijslepel, zijn charmant maar overtroffen. En noviteitvormen zijn heerlijk om te bezitten maar zelden praktisch. Reken ook realistisch: werkende antiquiteiten in goede staat kosten echt geld, van zo’n 60 tot 70 pond in deze gevallen, ver boven hun oorspronkelijke postorderprijzen.

Conclusie

Drie van deze vier antiquiteiten verdienen hun brood nog steeds: de koffiemolen en de mayonaisemaker zijn gebouwd om te blijven, en de ijslepel is op zijn minst mechanisch onsterfelijk. De kippenpootvorm is een heerlijk stukje culinaire geschiedenis, maar beter achtergelaten in het verleden, tenzij je een zwak hebt voor city chicken.