Vintage Infinity-luidsprekers en een Harman Kardon AVR 235: drie interessante tweedehands hifi-vondsten

Introductie

Vintage Infinity-luidsprekers hebben een aanhang om een simpele reden: het bedrijf bouwde in de jaren tachtig en negentig veel efficiënte driewegontwerpen die vandaag de dag nog steeds levendig en dynamisch klinken. Deze gids behandelt drie stukken die samen in één tweedehandsset opdoken: de Infinity SM12, de grotere Infinity SM125 en de Harman Kardon AVR 235 die ze aanstuurt.

Geen van deze is een exotisch verzamelstuk. Ze zijn betaalbaar, breed verkrijgbaar tweedehands en gemakkelijk in het gebruik, op voorwaarde dat je weet wat je koopt en waar je op moet letten. Dit is wat elk stuk biedt, en hoe je beslist of een ervan een plek in jouw kamer verdient.

Wat deze vintage Infinity-stukken interessant maakt

Drie dingen maken deze generatie Infinity-apparatuur interessant. Ten eerste efficiëntie: de SM-serie was ontworpen om het maximale uit bescheiden versterking te halen, dus zelfs een kleine stereoreceiver kan deze luidsprekers naar luide, kamervullende niveaus sturen. Ten tweede instelbaarheid: beide modellen hier hebben niveauregelaars voor de tweeter of midrange-drivers, waarmee je de balans op je kamer kunt afstemmen in plaats van een vaste afstemming te accepteren. Ten derde prijs: gebruikte exemplaren gaan voor een fractie van wat ze nieuw kostten.

De keerzijde is dat leeftijd meer uitmaakt dan het merkje. Schuimranden, condensatoren en kastafwerkingen gaan allemaal achteruit in de loop der tijd, en een paar dat in een vochtige kelder is opgeslagen, heeft meer werk nodig dan een dat in een woonkamer heeft gestaan. Koop op conditie eerst, model tweede.

Infinity SM12: de compacte driewegklassieker

De SM12 is een driewegontwerp met een woofer van ongeveer 10 inch, een aparte midrange-driver en een 1-inch soft-dome polycell-tweeter met hoge output. Een niveauregelaar voor hoge frequenties op het front loopt van minimum tot maximum, wat de eenvoudigste manier is om het hoog terug te schroeven in een reflecterende kamer. De kast is aan de onderkant gepoort.

Toen hij nieuw was, kostte de SM12 ongeveer $650. Op de tweedehandsmarkt is hij voor veel minder verschenen, met exemplaren die voor slechts $80 van eigenaar wisselden. Dat gat tussen de oorspronkelijke en de huidige prijs is het belangrijkste argument om een paar te proberen.

Twee kritiekpunten komen steeds terug: het laag kan boemerig klinken en het hoog kan een tikje prominent zijn. Beide zijn aan te pakken. Eigenaren voegen vaak poly-fill toe aan de kast en plaatsen kleine verhogers eronder om de luidspreker van de vloer te ontkoppelen, en de niveauregelaar doet de rest. Aangestuurd door een oudere tweekanaalsreceiver klinkt de SM12 aanzienlijk groter dan zijn kast doet vermoeden.

Infinity SM125: de volledige vloerstaander

De SM125 is het grotere broertje, gebouwd van ongeveer 1996 tot 1998. Het is een drieweg-vloerstaander met een 12-inch papieren conuswoofer, een 4,5-inch midrange en een 1-inch tweeter. Hij is ongeveer 35 inch hoog en 12 inch diep, en net als de SM12 is hij aan de onderkant gepoort. Aparte niveauregelaars voor hoog en midrange laten je zowel het hoog als het middengebied vormen.

De gepubliceerde cijfers zijn royaal: een frequentiebereik van 32 Hz tot 27.000 Hz, 8-ohm nominale impedantie en 100 dB gevoeligheid. Die gevoeligheid is waarom deze luidsprekers zo moeiteloos aanvoelen. De driverindeling nodigt ook uit tot de voor de hand liggende vergelijking met klassieke 12-inch JBL-monitoren, met de Infinity als de betaalbaardere route naar dat geluid.

Tweedehandsprijzen zitten in een comfortabel middengebied. Een paar is voor ongeveer $200 verkocht, en buitenlandse advertenties zijn rond €400 verschenen. Verwacht een iets helder hoog; de niveauregelaars en een beetje akoestische behandeling gaan een heel eind. Vervangende sets schuimranden zijn breed verkrijgbaar als de originelen vergaan zijn, wat gebruikelijk is bij luidsprekers van deze leeftijd.

Harman Kardon AVR 235: de multichannel-hub

De AVR 235 is een multichannel AV-receiver in plaats van een tweekanaals stereoversterker, en hij heeft de functieset die je van die generatie mag verwachten: surroundverwerking en multichannel-versterking, plus een volumeknop met een verlichte LED-ring die nog steeds een echt mooi stuk industriëel design is.

Gebruikte exemplaren gaan voor ongeveer $120, wat het een goedkope manier maakt om in surround sound te stappen. Het is de moeite waard om duidelijk te zijn over wat het niet is. Verzamelaars bewaren hun enthousiasme voor tweekanaalsreceivers van ruwweg 1970 tot begin jaren tachtig, en multichannel-ontwerpen uit de decennia daarna hebben over het algemeen niet dezelfde reputatie op het gebied van geluidskwaliteit. Als stereomuziek het doel is, is een vintage tweekanaalsversterker meestal de lonendere keuze. Als het doel een surroundsysteem voor film en televisie is, dekt de AVR 235 de basis, en heb je een centerluidspreker nodig om het front compleet te maken.

Opstelling in de ruimte en installatietips

Plaatsing is net zo belangrijk als de elektronica bij luidsprekers van dit formaat. Beide Infinity-modellen zijn aan de onderkant gepoort, dus ze willen wat ademruimte van de muur erachter, en beide hebben er baat bij om iets van een harde vloer te worden verhoogd om boemerig laag te verminderen. Een paar kleine verhogers of een strook dicht schuim onder elke kast is een goedkope, effectieve oplossing.

Stel de niveauregelaars in met de kamer in gedachten in plaats van volgens de cijfers. Begin in de middelste stand, luister vanaf je gebruikelijke zitplaats en pas in kleine stappen aan. Reflecterende kamers met kale vloeren en glas hebben meer demping nodig dan kamers met tapijt en zachte meubels. Als het laag daarna nog zwaar aanvoelt, is poly-fill in de kast de volgende stap.

Conditie, onderdelen en service-overwegingen

Vintage kopen betekent inspecteren, niet alleen luisteren. Controleer de schuim- of rubberen randen rond elke woofer en midrange-conus: als ze gescheurd of verkruimeld zijn, begroot dan een vervangingsset. Druk zachtjes op de conus om te voelen of de voice coil aanloopt. Kijk naar de hoeken van de kast voor waterschade en loslatend fineer, en controleer of de niveauregelaars soepel draaien zonder te kraken.

Vraag voor de receiver naar de staat van de volumepotentiometer en het frontpaneel, en wees realistisch over leeftijdsgerelateerd onderhoud. Niets hiervan is een reden om vintage-apparatuur te vermijden. Het is simpelweg de checklist die een koopje scheidt van een project.

Hoe je kiest tussen de SM12 en de SM125

De beslissing komt neer op kamergrootte en hoeveel laag je wilt. De SM12 past beter in kleinere kamers, appartementen en nearfield-luisteren, en is het goedkopere instapmodel. De SM125 neemt meer vloeroppervlak in beslag maar levert een grotere schaal, diepere laagweergave op papier en hogere gevoeligheid, wat hem de betere match maakt voor grotere kamers en voor luisteraars die graag hard spelen zonder op de versterker te leunen.

Als je een systeem vanaf nul opbouwt, is de SM125 als voorpaar met de SM12 als surrounds een verstandige verdeling, en de AVR 235 kan beide opstellingen aansturen. Welke route je ook neemt, koop het paar in de beste conditie dat je kunt vinden in plaats van een specifieke cosmetische variant na te jagen, en neem de tijd om de niveauregelaars goed in te stellen zodra alles staat.

Die ene middag positioneren en afstemmen is wat van een paar tweedehandsluidsprekers een systeem maakt dat je houdt.

Conclusie

De Infinity SM12 en SM125 zijn beide efficiënte, instelbare driewegluidsprekers die nog steeds zinvol zijn in een tweedehandssetup, en de Harman Kardon AVR 235 is een goedkope manier om multichannel-weergave toe te voegen. Koop op conditie, stel de niveauregelaars in op je kamer en geef de kasten wat ademruimte. Bij de huidige tweedehandsprijzen is er weinig risico om erachter te komen of dit tijdperk van Infinity-geluid bij je past.