Venustas Magna vulpen review: een designobject dat schrijft

Inleiding

De Venustas Magna is geen pen die probeert te verdwijnen in je hand. Het is een bewust sculpturale vulpen van een Italiaans merk waarvan de hele identiteit rond hoogwaardig design is opgebouwd, en dat is iets waar je van kunt genieten of waar je meteen op afhaakt. Jaren geleden was het bedrijf een vroege Kickstarter-achtige start-up; tegenwoordig zijn de pennen commercieel verkrijgbaar via retailers, en de Magna maakt deel uit van het huidige assortiment.

Dit model valt om een paar concrete redenen op: een zuigermechanisme als vulsysteem, een ongewone driedelige constructie waarbij het deksel en de barrel er simpelweg op en af schuiven, en een semi-gemaskerde stalen veer met een platte voeder. Hij kost €205,79, exclusief btw, bij Joost’s shop, een van de retailers die het merk aanbieden. Die prijs koopt je meer dan een schrijfinstrument; je koopt er een designobject mee. Of die afweging het waard is, hangt af van je smaak, en in deze review zetten we beide kanten op een rij.

Voor wie is deze pen?

Als je een conventionele zwarte goudkleurige werkpaard-pen wilt, is dit hem niet. De Magna is voor mensen die pennen eerst als object zien en pas op de tweede plaats als schrijfinstrument, en die het waarderen dat het bedrijf zijn producten over opeenvolgende generaties heeft verfijnd. Het originele model had scherpere, ruwere details, waaronder metalen pootjes die de barrel en het deksel op hun plek hielden en scherp genoeg waren om een vinger te snijden. Die zijn in deze versie verdwenen, en de verbetering is duidelijk merkbaar.

De pen past ook goed bij schrijvers die een lichter exemplaar prefereren. Omdat de barrel grotendeels een holle buis is, heeft de pen wel wat omvang maar weinig gewicht, en hij wordt niet kopzwaar wanneer je hem nagezet. Naast een Pilot Metropolitan gelegd, is de omvang ongeveer gelijk, al is de Magna iets langer.

Belangrijkste sterke punten

De driedelige schuifconstructie is het signatuurkenmerk. De achterkant van de barrel is open, en het deksel, de barrels en het vulmechanisme schuiven allemaal los en weer in elkaar. Het deksel schuift op de achterste buis op dezelfde manier als hij dichtgaat, dus je kunt nagezet schrijven met een pen op volle lengte, of hem loslaten als je een kortere balans prettiger vindt. Vlak bij de uiteinden van het deksel en de barrel zit een kleine groeve die je vingernagel een houvast geeft bij het openen of verwijderen van de huls, al zijn de onderdelen eerlijk gezegd glad genoeg dat de groeve niet strikt noodzakelijk is.

De veer is interessant. Op de website staat hij te boek als staal, maar hij heeft de uitstraling van een titanium veer: een semi-gemaskerd ontwerp, ogend als een veer van maat zes, met een metalen onderdeel dat de schouders maskeert en samen met de platte voeder een prettige gelaagde uitstraling creëert die prima aansluit op de designtaal van de pen.

Op papier heeft de veer een merkbare feedback zonder schraapzucht, en de voeder houdt het goed bij zonder de pagina te laten klonteren. De veer is een echte ronde veer zonder echte lijnvariatie in de traditionele zin, maar omdat hij onder lichte druk makkelijk openspringt, gedraagt hij zich als een expressieve veer: licht aandrukken geeft een zichtbare lijnverandering zonder het gevoel de pen te beschadigen. Omgekeerd schrijven wordt echter schraapzig, dus dat wordt afgeraden, zeker op een veer die toch al relatief fijn is.

Het vullen is op zichzelf al een prettige ervaring. Het zuigermechanisme trekt een royaal hoeveelheid inkt op, en de hele demontage maakt het bijvullen en hanteren bewust mechanisch in plaats van gedoe.

Waar je op moet letten voor de aankoop

De prijs is de eerste overweging. Met €205,79 exclusief btw voor een stalen veer is dit geen goedkope pen, en de upgrade naar een veer van 14k goud in fine, medium of broad kost €123,97 extra, eveneens exclusief btw. Je betaalt voor het design, niet voor een gouden veer uit de doos.

Het afsluiten vraagt wat zorg. Het deksel gaat maar op één manier goed: er zit een uitsparing aan de uiteinde van het deksel en een inkeping in de grip die op elkaar moeten aansluiten, anders sluit de pen niet, en er is wat ruimte voor verdraaiing en verkeerde uitlijning. Hetzelfde geldt voor het erop schuiven van de barrel.

Het inktvensterprobleem is het meest praktische nadeel. Omdat de veer maar semi-gemaskerd is, vangt het metalen maskerende onderdeel inktvlekken op wanneer je de grip diep genoeg in een fles dompelt om de zuiger te vullen. Die vlekken zijn zichtbaar op het materiaal en lastig te vermijden. Daarnaast hebben sommige gebruikers online melding gemaakt van inkt die lekt op plekken waar dat niet hoort; dat is hier niet ervaren, maar het is goed om te weten voordat je koopt.

De keuze van de veer is ook een klein raadsel: de markering op deze specifieke veer was niet te lezen, mogelijk verborgen onder het masker, dus bevestig de veergrootte bij je retailer wanneer je bestelt. Beschikbare opties zijn fine, medium of broad in staal, of dezelfde maten in 14k goud met de upgrade.

Koopadvies

Als je de esthetiek liefhebt, beloont de Magna je: de achtknop is eenvoudig en verfijnd, het schuifmechanisme is echt leuk om te gebruiken, en de pen schrijft goed met een expressief karakter. Kies de brede stalen veer of een smoothing-behandeling door een nibmeister als botervlak schrijven voor jou belangrijk is, want de fine- en medium-opties leveren meer feedback.

Als vlekken op het gemaskerde deel of de mogelijkheid van lekkage je zorgen maken, twijfel dan, of koop tenminste bij een retailer met een goed retourbeleid. Voor iedereen anders is dit een van de meest onderscheidende pennen die op deze prijs verkrijgbaar zijn, van een bedrijf dat duidelijk zijn producten blijft verbeteren, en dat telt zwaar mee.

Conclusie

De Venustas Magna is een designobject dat toevallig ook goed schrijft. Zijn uiteen te schuiven constructie, semi-gemaskerde expressieve veer en lichte balans maken hem tot een werkelijk interessante pen om te bezitten en te gebruiken, mits je de prijs, het risico op vlekken bij het vullen en een afsluitmechanisme dat om uitlijning vraagt accepteert. Voor kopers die iets anders willen dan het gebruikelijke aanbod is hij een gemakkelijke aanrader; voor traditionalisten zijn er veiliger keuzes.