Review van de Amerikaanse militaire pneumatische luchtmatras: een surplus slaapmat van $40 die het waard is om te kennen

Introductie

De Amerikaanse militaire pneumatische luchtmatras is een van de meer obscure stukken surplusuitrusting die nog steeds de ronde doen, en hij heeft stilletjes een reputatie opgebouwd onder kampeerders die comfort en stevigheid belangrijker vinden dan pakgewicht. Pneumatisch betekent simpelweg met lucht gevuld. Wat je krijgt is een dikke, zwaar uitgevoerde slaapmat met een olijfgroene gerubberde buitenlaag, zes grote interne schotten en een ontwerp dat teruggaat tot 1965 en mogelijk eerder. Deze matten werden uitgegeven tijdens het Vietnam-tijdperk, kregen in de jaren 80 een NAVO-voorraadnummer en stonden bij soldaten bekend onder de bijnaam “the rubber”.

Opgerold meet de mat ongeveer 11 inch bij 5,5 inch en weegt hij 3,2 pond. Dat is zwaar voor een luchtmatras, en zodra hij is opgeblazen wordt duidelijk waar dat gewicht vandaan komt. De opgeblazen afmetingen zijn 26 inch breed, 72 inch lang en 5 inch dik, wat hem in een andere klasse plaatst dan de meeste lichtgewicht backpackmatten.

Voor wie deze luchtmatras bedoeld is

Deze mat is het meest logisch voor car campers, surpluxliefhebbers en iedereen die een werkelijk comfortabel slaapoppervlak wil voor een zeer geringe uitgave. Hij is ook een redelijke keuze voor kamperen in koud weer in combinatie met een tweede mat eronder, en voor iedereen die uitrusting met echte geschiedenis waardeert.

Het is geen backpackmat. Hij is groot, hij is onhandig en het kost echte inspanning om hem op te blazen. Als formaat en gewicht je belangrijkste zorgen zijn, bestaan er lichtere opties en is dit niet het product om na te jagen.

De mensen die er het meeste uithalen, zijn degenen die naar de camping rijden, op één plek opzetten en goed willen slapen zonder veel uit te geven. Die combinatie is precies waar deze mat uitblinkt.

Belangrijkste sterke punten

Comfort en ondersteuning

Vijf inch demping, een breedte van 26 inch en een lengte van 72 inch komen samen tot een werkelijk comfortabele nacht. Op je rug, op je zij of op je buik liggen werkt allemaal goed. Het enige moment waarop je de grond merkt, is wanneer je op de mat zit met alleen je lichaamsgewicht op één plek, waar je kunt voelen wat eronder zit. Zodra je volledige gewicht over het oppervlak is verdeeld, verdwijnt de grond volledig.

De mat is gemaakt voor iemand van ongeveer zes voet lang. Kortere gebruikers hebben ruimte over. Iedereen die langer is, zal zijn benen over het uiteinde laten hangen.

Binnenin de schotten houdt polyesterisolatie koude lucht tegen die door de mat omhoog zou stijgen, en dat is wat dit onderscheidt van een gewone ongeïsoleerde luchtmatras.

Duurzaamheid en materialen

De constructie is een nylon buitenkant met een rubbercoating aan de binnenkant. Dat rubber is opmerkelijk langlevend gebleken. Zelfs exemplaren uit de jaren 60 worden vaak gevonden met de coating nog intact, wat ongewoon is voor uitrusting van deze leeftijd. De mat is gemaakt in de Verenigde Staten.

Langdurig veldgebruik in tenten, direct op de grond en onder zeilen heeft geen lekken en geen gaten opgeleverd. Het is een robuust stuk uitrusting, en het blijft doorgaan.

Prestaties bij koud weer

Omdat de mat geïsoleerd is, presteert hij goed in werkelijk koude omstandigheden. Voor de koudste nachten is een tweede mat eronder een verstandige toevoeging, wat geldt voor vrijwel elke luchtmatras. De exacte isolatiewaarde is niet gedocumenteerd, dus beschouw de prestaties bij koud weer als in de praktijk bewezen in plaats van als een gepubliceerd cijfer.

Dingen om te overwegen voor het kopen

Opblazen en gewicht

Deze mat opblazen is een work-out. Het kost ongeveer drie minuten van gestage inspanning, met een paar pauzes onderweg, en de meeste eigenaren willen een luchtpomp om het werk gemakkelijker te maken. Leeglopen is daarentegen snel en eenvoudig.

Met 3,2 pond en een omvangrijke verpakte maat is dit een mat die je bewust draagt in plaats van terloops.

Ventielonderhoud

Het opblaasventiel is een klikvergrendelend mondstuk dat goed werkt, maar het heeft geen stop. Als je midden in een ademhaling pauzeert, moet je het met een duim afdekken of de plug erin steken. Er ontsnapt een kleine hoeveelheid lucht wanneer je het sluit, en dat is prima, want de mat is niet ontworpen om keihard te zijn. Een beetje meegeven in het oppervlak is juist wat hem comfortabel maakt, en te veel opblazen maakt hem minder prettig om op te slapen.

Het ventiel is ook het zwakste punt in het systeem, en er mag geen druk op komen. Dat is de reden dat het woord “top” op het materiaal is gedrukt, samen met eenvoudige instructies over hoe je de mat opblaast en hoe je hem test door te gaan zitten. Als je achterwerk de grond nauwelijks raakt, is de mat goed opgeblazen.

Water en vocht

De rubbercoating absorbeert water. Regen, natte schoenen en zelfs zweet trekken in het oppervlak, en het duurt lang voordat het droog is. Houd de mat beschut en uit de buurt van vochtige uitrusting. Dit is de enige omgangsgewoonte die het meest van belang is voor het bezit op lange termijn.

Staat en beschikbaarheid

Deze matten duiken nog steeds op in militaire surpluxwinkels en via online marktplaatsen, en het is mogelijk om ze in gloednieuwe staat te vinden. Reken op ongeveer $40 voor een enkele mat, wat redelijk is voor wat je krijgt.

Omdat de matten oud zijn en veel ervan wereldwijd in dienst zijn geweest, is de staat enorm belangrijk. Controleer advertenties op tekenen van reparaties en op lekken, en als de verkoper de staat niet duidelijk beschrijft, stel dan vragen voordat je koopt.

Koopadvies

Voor car camping is dit een gemakkelijke aanbeveling, vooral als je een luchtpomp meeneemt. Voor wintertrips werkt hij goed met een tweede mat eronder. Voor surpluxverzamelaars en iedereen die een comfortabele, goedkope, extreem duurzame mat wil, levert hij.

Voor backpacken moet je hem alleen overwegen als je het gewicht en de omvang prettig kunt dragen. Als een van die twee een dealbreaker is, kijk dan elders.

Een praktisch punt over timing: deze matten zullen niet voor altijd beschikbaar zijn. De materialen hebben een houdbaarheid, en uiteindelijk zullen het rubber en nylon het begeven. Iedereen die er een wil, moet kopen zolang het aanbod nog bestaat in plaats van te wachten.

Conclusie

De Amerikaanse militaire pneumatische luchtmatras is een zeldzaamheid in moderne uitrusting: een product dat heel goedkoop, heel comfortabel en heel stevig tegelijk is, met als ruilgewicht, omvang en een langzaam opblaasproces. Het is niet de juiste mat voor elke trip, maar voor de trips waar hij bij past, is hij voor die prijs moeilijk te verslaan. Als je een goede nachtrust op de camping belangrijker vindt dan een lichte pak, verdient deze surpluxklassieker een plek in je uitrusting.