Uni Mitsubishi Kuru Toga Advance Upgrade Model: een scherpere draai met een stijlvolle twist

Introductie

De Kuru Toga Advance Upgrade Model is de vernieuwde versie van Uni Mitsubishi Pencil van het populaire vulpotlood dat zichzelf slijpt, en deze specifieke uitvoering verscheen in februari 2022 als gelimiteerde oplage van 0.5 mm limited-color-edities. Het hier geteste exemplaar is de 0.5 mm Khaki limited color.

De serie is vooral bekend om de Kuru Toga-motor, een mechanisme dat de grafietstift elke keer dat deze het papier raakt een kwartslag laat draaien, zodat de punt nooit tot een platte wig slijt en je altijd met een scherpe rand blijft schrijven. Bij de Upgrade Model kreeg die motor een belangrijke revisie: de rotatie wordt nu in 20 stappen voltooid in plaats van de oorspronkelijke 40, waardoor de punt zich aanzienlijk sneller opnieuw slijpt. De vraag is of die snellere draai, samen met het nieuwe chassis, werkelijk zorgt voor een betere schrijfervaring.

Ontwerp en afwerking

Direct uit de doos maakt de limited edition-verpakking duidelijk dat deze kleur iets bijzonders is. De kaki-afwerking is ingetogen en volwassen, terwijl de andere limited colors in de reeks, waaronder teal- en gele varianten, opvallend fel zijn; de keuze ertussen was eerlijk gezegd lastig.

Technisch gezien erft de Upgrade Model de dubbele Kuru Toga-motor van de Advance, verfijnt de styling en verlaagt het zwaartepunt voor een stabieler gevoel. De punch-grip, met zijn geperforeerde metalen oppervlak, is de meest kenmerkende wijziging: hij ligt prettig in de hand, glijdt niet uit en oogt strak, zeker met het zicht op het binnenwerk aan de rand van de grip.

De details zijn overal goed uitgevoerd. De bescherming van de punt kan voor opberging worden ingeduwd, de tweekleurige clip is bedrukt met modelaanduidingen, de clip zit stevig maar is redelijk makkelijk te gebruiken, en de drukknop voelt solide en gewichtig aan. Onder de dop zit een klein gummetje, en vlak bij de punt geeft een subtiel metalen accent het potlood een volwassen uitstraling. Opvallend: als je het gripgedeelte verwijdert en de tube weer sluit, kun je het potlood in een skeleton-configuratie gebruiken en de Kuru Toga-motor draaien zien terwijl je schrijft.

De specificaties zijn compact en licht: 141 mm lang en 16 g zwaar, met een werkelijk laag zwaartepunt. Vergeleken met de standaard Kuru Toga Advance is het ontwerp hier strakker en eenvoudiger, omdat de motor niet meer volledig door de body zichtbaar is. Dat is een kwestie van smaak, maar het kleinere kijkvenster oogt elegant in plaats van als verlies.

Schrijfprestaties

Vergelijk je de Advance en de Advance Upgrade Model naast elkaar, dan is het kenmerkende Kuru Toga-gevoel in beide onmiskenbaar aanwezig. Maar bij de Upgrade Model wordt het lastig.

De snellere rotatie is duidelijk echt: de stift slijpt merkbaar sneller bij dan bij de gewone Advance. Echter, de Upgrade Model lijkt sneller te buigen onder druk, en het schrijfgevoel verschilt weinig of je nu licht of stevig schrijft. In directe vergelijking schreef de Advance feitelijk prettiger. Zijn kracht ligt in licht schrijven met minimale druk, wat voortreffelijk voelt, al degradeert hard drukken de streep aanzienlijk, met een krassend, haperend gevoel tot gevolg.

Dat buigende gevoel is de kern van het hele Kuru Toga-mechanisme. Omdat de stift draait terwijl je schrijft, is de punt nooit volledig star, en juist deze motor aangedreven speling verdeelt de meningen scherp. Het trekken van een horizontale streep kan vreemde drukterugkoppeling veroorzaken, kracht verdampt, en letters komen minder strak uit de pen. Voor één reviewer hier was het effect zo sterk dat illustraties simpelweg niet werden zoals bedoeld. Het roterende mechanisme is, hoe slim ook, de grootste inbouw in de schrijfeigenschappen van deze potloden.

Voor wie is het geschikt

Als het kenmerkende buigende gevoel van het Kuru Toga-mechanisme je niet stoort, is dit een makkelijk aan te raden potlood. Het ontwerp is fraai, de limited colors zijn werkelijk aantrekkelijk, de punch-grip werkt net zo goed als hij eruitziet, en de sneller draaiende motor is een reële, tastbare upgrade ten opzichte van de standaard Advance. Zelfs iemand die het mechanisme zelf ongeschikt vindt voor zijn handschrift, blijft erdoor aangetrokken — wat veel zegt over de charme van dit product.

Ben je gevoelig voor terugkoppeling van de punt, geef je de voorkeur aan een rotsvaste stift, of zoek je een potlood voor illustratiewerk, bedenk dan of het Kuru Toga-concept bij jouw stijl past voordat je tot aanschaf overgaat. Voor liefhebbers van de serie is de Upgrade Model een stijlvolle, degelijk gebouwde evolutie die de moeite waard is, zeker zolang de limited colors leverbaar zijn.

Conclusie

De Kuru Toga Advance Upgrade Model is een prachtig ontworpen vulpotlood met een sneller slijpende dubbele motor, een comfortabele punch-grip en een laag zwaartepunt. Het schrijfgevoel erft de kenmerkende Kuru Toga-speling die de ene schrijver zal bekoren en de andere zal frustreren, dus probeer het eerst zelf uit voordat je beslist. Voor fans van de serie en designliefhebbers is de limited khaki-uitvoering een heerlijke bureaugezel.