TRP EVO 12 Review: Een serieuze aandrijflijn die moeilijk aan te bevelen is

Inleiding

SRAM en Shimano hebben het grootste deel van twee decennia een duopolie op het gebied van mountainbike-aandrijflijnen gehad. Verschillende merken hebben met wisselend succes geprobeerd door te breken, vooral in het budgetsegment van de markt, waar alternatieve groepsets nu een vertrouwd gezicht zijn op complete fietsen.

TRP, de race-divisie van Tektro, mikt aanzienlijk hoger. De EVO 12 is de poging van het merk om de premium markt voor mechanische aandrijflijnen te veroveren, en het is oprecht een capabel stuk apparatuur. Voor de meeste rijders is het echter moeilijk te verantwoorden ten opzichte van de twee aandrijflijnen waarmee het qua prijs wordt vergeleken.

Voor wie de TRP EVO 12 is bedoeld

TRP heeft jaren gewerkt aan een sterke positie op het gebied van remmen, en zijn remmen verschijnen nu op een groeiend aantal complete fietsen. De EVO 12 is de tweede poging van het merk op de aandrijflijnmarkt na de TR12, en hij komt met de middelen van een grote fabrikant achter zich.

Eén praktisch detail is van belang vóór alles. Zeer weinig, zo niet geen enkele, complete fietsen zijn standaard uitgerust met EVO 12, dus rijders die ermee willen rijden, zullen hem in de aftermarket moeten kopen.

Dat maakt hem vooral interessant voor rijders die een alternatief willen voor de twee dominante merken en bereid zijn een premium te betalen om iets anders te proberen.

Belangrijkste sterke punten: schakelen en ergonomie van de shifter

De EVO 12 schakelt goed genoeg en is duurzaam gebleken. Alleen al die twee eigenschappen zetten hem voor op veel pogingen om deze markt te betreden.

De shifter is het onderdeel dat eruit springt. De ergonomie behoort tot de beste die beschikbaar zijn, en hij voelt als een duur onderdeel in de hand. De prijs van de shifter ligt rond $99 tot $109.

De algehele prestatie ligt op hetzelfde niveau als Shimano SLX en XT en SRAM’s mechanische GX Eagle. Voor een betrekkelijk klein merk dat concurreert met twee van de grootste onderdelenfabrikanten ter wereld, is dat een aanzienlijke prestatie.

Ketenbeheersing en de schakelaar voor enkelvoudig of meervoudig schakelen

De lock-on derailleurknokkel, gecombineerd met de nieuwe kooikoppeling, doet uitstekend werk bij het onder controle houden van kettinggeklapper en geluid. Op dit punt staat de EVO 12 helemaal bovenaan, samen met de allerbeste.

De shifter heeft ook een schakelaar waarmee je kunt wisselen tussen één schakelbeweging en maximaal vijf schakelbewegingen naar een lichtere versnelling. Op lange ritten in de heuvels, waar meerdere versnellingen in één keer terugschakelen terwijl je energie spaart van belang is, is de meervoudige schakelstand een echt voordeel. Op zware, snelle groepsritten, waar een gemiste schakelbeweging een rijder achterop kan laten raken, geeft de enkelvoudige klikmodus precieze, herhaalbare controle waarvoor je niet hoeft na te denken.

Dit zijn het soort details die het waard zijn om mee te nemen naar toekomstige versies.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De belangrijkste beperking is de schakelkwaliteit. De wissels zijn wat klonkeriger en minder moeiteloos soepel onder belasting dan bij de toonaangevende opties, en de aandrijflijn voelt als geheel niet zo compleet aan.

Dan is er de prijs. De derailleur en cassette kosten ongeveer £240 of $400, wat pittig is voor de geboden prestaties. Voor ongeveer hetzelfde bedrag als een complete EVO 12-aandrijflijn krijg je ofwel een mechanische Shimano XTR uit de topklasse, ofwel een draadloze SRAM GX Transmission uit het instapsegment.

Rijders die alleen prestaties nodig hebben die vergelijkbaar zijn met de EVO 12, hebben goedkopere routes. XT en mechanische GX Eagle leveren vergelijkbaar schakelgedrag voor ongeveer de helft van de prijs.

Dezelfde rekensom geldt voor fietsmerken. Het opnemen van EVO 12 in plaats van GX of XT zou de prijs van een complete fiets opdrijven, en kopers zien misschien niet de meerwaarde van meer betalen voor een groepset die niet een van de twee namen draagt die ze al kennen.

Koopadvies

De EVO 12 is een zeer goede poging om de aandrijflijnmarkt op zijn kop te zetten, en een duidelijke verbetering ten opzichte van de eerdere TR12. Toch is het moeilijk om bij de huidige prijs een sterk argument voor hem te maken ten opzichte van zijn concurrenten.

Kopers met het budget voor een EVO 12 zijn beter af met XTR of GX Transmission. Kopers die het prestatieniveau willen dat de EVO 12 levert, kunnen echt geld besparen met XT of mechanische GX Eagle.

Een goedkopere EVO 12 zou de rekensom veranderen. Besparen op de carbon kooi van de derailleur, een eenvoudiger cassetteconstructie gebruiken en een shifter aanbieden zonder de schakelaar voor enkelvoudig of meervoudig schakelen zouden de prijs dichter bij die van concurrenten in het middensegment brengen.

TRP heeft al bewezen te kunnen concurreren op de remmenmarkt door vergelijkbare of betere prestaties tegen vergelijkbare kosten te bieden, en die aanpak heeft zijn marktaandeel vergroot. Dat herhalen met de volgende iteratie van de EVO 12, terwijl tegelijkertijd de schakelkwaliteit wordt aangescherpt, zou het merk een echte derde optie aan de top van de markt kunnen maken. Voorlopig blijven de grote twee de veiligere aankoop.

Conclusie

De EVO 12 laat zien dat TRP een high-end aandrijflijn kan bouwen met uitstekende ergonomie, sterke ketenbeheersing en echte duurzaamheid. Wat hij nog niet laat zien, is een overtuigende reden om hem boven Shimano of SRAM te kiezen. Het schakelen loopt een stap achter, de prijs ligt hoger dan die van vergelijkbaar presterende concurrenten, en zeer weinig complete fietsen worden er standaard mee geleverd. Het is een veelbelovende basis, en de volgende versie is het volgen waard, maar vandaag de dag blijven de gevestigde opties de gemakkelijkere aanbeveling.