Trek Madone vs TI Raleigh: wat 45 jaar racefietsontwerp werkelijk verandert

Inleiding

Twee racefietsen die 45 jaar na elkaar zijn gebouwd, delen vrijwel niets behalve de schroefdraad in het pedaalgat. De TI Raleigh is een limited edition stalen machine die de fiets eert waarmee in 1980 de Tour de France werd gewonnen. De Trek Madone uit 2025 is het tegenovergestelde: carbon frame, wielen en stuur, schijfremmen en een versnellingssysteem dat elektriciteit nodig heeft om te schakelen.

Dat verschil maakt de vergelijking interessant. Moderne fietsen hebben velgremmen ingeruild voor schijfremmen, hun banden aanzienlijk verbreed en onderweg extra montagepunten gekregen. De vraag is dus niet welke fiets mooier is. De vraag is wat vier en een half decennium ontwikkeling werkelijk heeft veranderd voor degene die de pedalen rondtrapt.

Om dat met cijfers in plaats van indrukken te beantwoorden, werden beide fietsen uitgerust met de Favero Assioma Pro RS, een op pedalen gebaseerde vermogensmeter die op beide machines met dezelfde nauwkeurigheid registreert. Het resultaat is een reeks praktijktests en een helder beeld van waar modern ontwerp zijn meerwaarde verdient.

Hoe deze vergelijking werd gemeten

De testopzet werd bewust eenvoudig gehouden en zo eerlijk als de omstandigheden toelieten zonder windtunnel.

Drie inspanningen bepaalden de resultaten. De eerste was een vlakke test op een ronde van 10 kilometer, op beide fietsen gereden met een constant doel van 250 watt. De dag werd gekozen vanwege windstille omstandigheden en verkeersvrije wegen, zodat niets de renner vooruitduwde of ophield. De tweede was een klim van ongeveer een kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 10 procent. De derde was een sprint, beoordeeld op gevoel in plaats van data, omdat het doel simpelweg was om erachter te komen hoe het is om te sprinten op een racefiets uit de jaren tachtig.

Het vermogen werd geregistreerd binnen plus of min 1 procent, de waarde waarop de pedalen zijn gespecificeerd. Elk resultaat verdient nog steeds een korreltje zout, want dit was echt rijden op echte wegen en niet in een gecontroleerd laboratorium.

De waarde van pedaalgebaseerde meting is hier dat dezelfde meter binnen enkele minuten van de ene fiets naar de andere werd overgezet. Dat betekent dat de vermogenscijfers dezelfde renner op dezelfde dag onder dezelfde omstandigheden beschrijven, zodat de verschillen die opduiken bij de fietsen horen en niet bij de apparatuur die ze meet.

Trek Madone 2025: de moderne racefiets

De Madone uit 2025 is volledig van carbon: carbon frame, carbon wielen, carbon stuur, schijfremmen en elektronische 12-speed versnelling met een breed bereik. Deze specifieke build is niet de lichtste Madone die verkrijgbaar is, en de wielen zijn ook niet de lichtste optie, maar op de weegschaal kwam hij toch uit op 8,45 kg. De banden zijn 28 mm.

Het ontwerpverhaal is consolidatie. Trek verdeelde zijn racegamma eerder tussen een aerodynamisch model en een lichter klimmodel. Deze generatie brengt die twee taken samen in één frame, met merkbaar slankere buizen dan de vorige aero machine en een profiel dat dichter bij een klimfiets ligt. De bewering is dat hij even aerodynamisch is als het oudere aero model, al werd dat cijfer genoemd met aero bidonhouders gemonteerd.

Op de weg zijn de verschillen niet subtiel. Het frame weet stijver aan te voelen onder vermogen terwijl het veel meer trillingen van de weg filtert, zodat handen en zadel gespaard blijven van het constante geratel van ruw asfalt. De krachtoverbrenging via de trapas voelt directer. Het cockpitgedeelte is bonkiger dan het klassieke alternatief, en de hoods zijn aanzienlijk comfortabeler over lange afstanden. Het bochtenvertrouwen is hoog, wat meer uitmaakt dan welk individueel cijfer dan ook.

Waar hij zich echt onderscheidt, is het gebruiksgemak. Er wordt geschakeld zonder een hand van het stuur te halen, het bereik dekt steile hellingen comfortabel en de geometrie laat een renner zich nestelen en hard werken zonder tegen de fiets te vechten. Het is het soort machine dat je op een vlak stuk, een klim of een sprint tot je potentieel laat rijden.

TI Raleigh: de stalen racer uit 1980

De TI Raleigh is een limited edition eerbetoon aan de fiets die de Tour de France van 1980 won, en het is een oprecht knap object. Het frame is opgebouwd uit Reynolds 753 stalen buizen, zo dun getrokken dat de buizen op een lagere temperatuur met zilver moesten worden gesoldeerd om de wanden niet te beschadigen. Dat was destijds de state of the art.

Al het andere is periodecorrect. Velgremmen in plaats van schijfremmen, de versnellingen worden bediend met hendels op de onderbuis, en de banden zijn 23 mm, wat in die tijd een behoorlijk royale breedte was. Op de weegschaal woog hij 9,8 kg.

Er op rijden is een andere discipline. Het indexschakelen werkt prachtig en elke versnelling is voelbaar wanneer hij aangrijpt, wat oprecht bevredigend is. Het addertje onder het gras is dat schakelen betekent dat je een hand van het stuur moet halen, en het versnellingsbereik raakt snel uitgeput op een helling van 10 procent. Het stuur is erg smal en de hoods zijn veel minder comfortabel dan een moderne cockpit. Niets daarvan maakt het een slechte fiets. Het maakt het een meeslepende fiets. Een rit op de Raleigh voelt als een evenement in plaats van een trainingssessie, en dat is precies de aantrekkingskracht.

Favero Assioma Pro RS: vermogensdata op elke fiets

De Assioma Pro RS is een op pedalen gebaseerde vermogensmeter, en de ontwerpkeuze die hem definieert, is waar de elektronica zit. Batterijen, rekstrookjes en gyroscopen zitten allemaal in de roestvrijstalen as. Er zijn geen externe pods die tegen een stoeprand kunnen stoten of op een onhandig moment beschadigd kunnen raken, wat deze pedalen veel prettiger in het gebruik maakt dan ontwerpen met pods.

Ze worden gepresenteerd als de lichtste vermogensmeterpedalen die verkrijgbaar zijn, met 123,5 g per pedaal. De nauwkeurigheid is gespecificeerd op plus of min 1 procent. Ze zijn volledig compatibel met Shimano-plaatjes, dus er is geen ander plaatje nodig. Er zijn dubbelzijdige en enkelzijdige versies, en er is later een upgradepad van enkelzijdig naar dubbelzijdig.

Twee details zijn van belang voor hoe een fiets aanvoelt. De stackhoogte, de afstand tussen de pedaalas en het plaatje, is 10,5 mm, wat laag is voor een vermogensmeterpedaal. De Q-factor is 53 mm, hetzelfde als een standaard SPD-SL-pedaal. Samen betekenen ze dat de pedalen de manier waarop een fiets rijdt niet veranderen, en daarom kunnen ze worden gebruikt voor een eerlijke vergelijking tussen twee zeer verschillende machines.

Praktisch gemak is de andere kracht. De pedaallichamen gaan er met een inbussleutel af, zonder propriëtaire gereedschappen, zodat dezelfde assen kunnen worden uitgerust met Pro MX SPD-lichamen voor mountainbike- of gravelgebruik. Omdat pedaaldraad de enige standaard is die in 45 jaar niet is veranderd, kan dezelfde set binnen enkele minuten worden overgezet tussen een vintage stalen frame, een moderne racefiets en een gravelfiets.

Wat de cijfers werkelijk laten zien

Op de vlakke ronde legde de Raleigh de 10 kilometer af in 17 minuten en 30 seconden. De Madone was 26 seconden sneller bij een vergelijkbaar vermogen. Om de Raleigh op dezelfde snelheid te rijden zou ongeveer 15 tot 20 watt meer nodig zijn geweest.

Op de klim verdween het verschil bijna. De Raleigh deed er 3 minuten en 27 seconden over, en de Madone was slechts twee seconden sneller ondanks dat hij met minder vermogen werd gereden. De gemiddelde cadans op de stalen fiets lag acht omwentelingen per minuut lager voor de inspanning. De sprint werd niet gemeten, maar maakte de ontwerpverschillen duidelijk: de moderne fiets voelde zowel stijver als comfortabeler, droeg het vermogen effectiever over via de trapas en verwijderde trillingen van de weg die het stalen frame er rechtstreeks doorheen liet gaan.

De bredere les is het herhalen waard. Ongeveer 80 procent van de luchtweerstand komt van het lichaam van de renner en niet van de fiets. Renners op veel mindere machines worden voortdurend gelost door sterkere benen en grotere longen. Als het doel simpelweg sneller gaan is, zal meer training meer doen dan een nieuw frame. Wat de laatste vier decennia hebben opgeleverd, is niet zozeer een dramatisch snelheidsvoordeel als wel comfort, soepelere krachtoverbrenging en bediening die beide handen op het stuur houdt.

Koopadvies: welke fiets past bij jouw rijden

De moderne racefiets is de praktische keuze voor de meeste renners. Hij is sneller in absolute zin, maar de echte winst zit in comfort en gebruiksvriendelijkheid: schijfremmen, een breed 12-speed bereik en shifters waarmee je kunt schakelen zonder de hoods of de drops te verlaten. Als je één fiets wilt die een snelle groepsrit, een steile klim en een lange dag aankan, dan gaat daar het geld naartoe.

De stalen Raleigh is een heel andere aankoop. Het is een limited edition, hij is mooi, en hij levert een rit die als een gebeurtenis aanvoelt. Hij past bij verzamelaars en renners die een zondagsfiets met echt karakter willen. Het is niet de fiets om te kiezen als je persoonlijke records najaagt op een helling van 10 procent, en hendels op de onderbuis zullen nooit het gemak van geïntegreerde bediening evenaren.

De vermogensmeterpedalen zijn het enige item hier dat voor bijna elke serieuze renner zinvol is. Ze werken op elke fiets met standaard pedaaldraad, ze veranderen de rijervaring niet, en ze zijn nauwkeurig genoeg om inspanningen tussen verschillende machines te vergelijken. Voor renners die meer dan één fiets bezitten en consistente trainingsdata van allemaal willen, zijn ze de slimste aankoop van de drie.

Conclusie

Vijfenveertig jaar ontwikkeling heeft wielrennen niet in een andere sport veranderd, maar het heeft wel veranderd hoe het is om met een racefiets te leven. De Trek Madone is sneller, veel comfortabeler en veel eenvoudiger te bedienen op snelheid. De TI Raleigh is langzamer en veeleisender, en des te memorabeler daardoor. Tussen hen in is de Favero Assioma Pro RS het neutrale instrument dat de vergelijking mogelijk maakte, en het blijft nuttig lang nadat de nieuwigheid van het rijden op een racefiets uit de jaren tachtig is verdwenen.