Trangia Fuel Bottle vs Vargo Alcohol Fuel Bottle: Welke moet je meenemen?

Inleiding

Weinig onderdelen van backpacking-uitrusting zijn zo makkelijk over het hoofd te zien als de fles die brandstof voor het kooktoestel vervoert, en weinig onderdelen kunnen een tocht zo grondig verpesten als ze falen. Een brandstoffles die in je rugzak opengaat, verspilt niet alleen brandstof. Hij doorweekt slaapzakken, kleding en eten, en de geur blijft hangen lang nadat de morserij is opgedweild.

De Trangia Fuel Bottle is de optie waar je een hele uitrusting omheen kunt bouwen. Hij is maandenlang meegenomen op tochten in vrieskou, sluit volledig af wanneer hij dicht is, en dankzij het ventiel dat je indrukt om te schenken kun je met één hand brandstof in het kooktoestel doen. De Vargo Alcohol Fuel Bottle laat zien hoeveel één zwakke ontwerpkeuze een verder licht en goedkoop product kan ondermijnen.

Deze vergelijking behandelt wat de twee in dagelijks gebruik scheidt, wat elk weegt en kost, en welke fles zinvol is voor de tochten die je daadwerkelijk maakt.

Waar je op moet letten bij een brandstoffles voor alcohol

Het eerste dat je beoordeelt is de afsluiting, want dat is het mankement dat je een nacht slaap kost. Een fles die luchtdicht blijft wanneer hij ondersteboven wordt gehouden, heen en weer wordt geschud en tegen andere uitrusting wordt gedrukt, doet zijn belangrijkste werk. Dampen die in een rugzak ontsnappen zijn ook van belang, omdat brandstofdamp in stof en eten blijft hangen.

Het tweede is de bediening van het ventiel. Een tuit die vergrendelt en alleen brandstof vrijgeeft wanneer je er bewust op drukt, geeft je elke keer een voorspelbare schenkbeweging, ook wanneer je moe bent en in het donker kookt.

Naast afsluiten en schenken moet je kijken hoe gemakkelijk de fles bij te vullen is, of je kunt zien hoeveel brandstof er nog in zit zonder hem te openen, en hoe gewicht en inhoud zich verhouden tot de lengte van je tochten. Materialen doen er ook toe, want een fles wordt zijn hele leven tegen scherpe randen en harde ondergrond aangedrukt. Prijs is de laatste overweging in plaats van de eerste, omdat het verschil tussen een goede en een slechte fles meestal klein is vergeleken met de kosten van een doorweekte slaapzak.

Trangia Fuel Bottle: ontwerp en bouwkwaliteit

De Trangia Fuel Bottle is gemaakt van een combinatie van kunststof en aluminium, met een doorschijnende body die licht doorlaat zodat je de inhoud in één oogopslag kunt beoordelen. Een transparante strook langs de zijkant fungeert als brandstofniveau-indicator, zodat je je resterende brandstof kunt controleren zonder iets los te draaien.

Hij is verkrijgbaar in drie maten, 0,3 L, 0,5 L en 1 L, en in twee kleuren, groen en rood. De fles wordt al lange tijd buiten de Verenigde Staten verkocht en is daar pas recentelijk gemakkelijk te koop, wat verklaart waarom sommige backpackers hem voor het eerst tegenkomen.

De duurzaamheid houdt zich in de praktijk goed. Na vele tochten in vrieskou vertoont de fles geen krassen en geen tekenen van slijtage bij het ventiel of de body. Hij is luchtdicht wanneer hij dicht is, zodat er geen brandstofdamp in een rugzak ontsnapt, en hij kan ondersteboven worden gehouden zonder te lekken.

Trangia Fuel Bottle: schenktuiten, ventiel en brandstofgebruik

Het ventielsysteem is het onderdeel dat deze fles onderscheidt. Wanneer de huls is vastgedraaid, kan de tuit niet worden ingedrukt en kan er geen brandstof uit de fles ontsnappen. Draai hem los, druk de tuit in en de brandstof stroomt. Laat hem los en de tuit veert terug op zijn plaats, waardoor het schenken direct stopt.

Bovenop zitten twee schenktuiten, zodat je niet hoeft na te denken over hoe je de fles vasthoudt. Pak hem uit welke richting dan ook, druk en schenk. Dat klinkt als een klein detail tot je in slecht weer met koude handen naast een kooktoestel hurkt.

De tuit zelf draai je los om bij te vullen, en het ontwerp is bewust eenvoudig: een rubberen O-ring rond de basis voorkomt lekken, en een veerplaat binnenin gaat open wanneer je naar beneden drukt zodat brandstof door beide tuiten kan stromen. De vulopening is niet de grootste die je ooit zult zien, maar ruim breed genoeg om de fles snel zonder trechter bij te vullen. De schroefdraad zit aan de binnenkant van de opening, waardoor hij beschermd blijft. Een gewoonte die je je eigenlijk moet aanwennen is om na het schenken het ventiel los te laten en de fles te schudden, zodat overtollige brandstof die in de tuit achterblijft wordt verwijderd.

Trangia Fuel Bottle: maten, gewichten en prijs

De drie maten dekken de meeste tochten. De fles van 0,3 L weegt ongeveer 3,5 oz, die van 0,5 L weegt ongeveer 4 oz en die van 1 L weegt ongeveer 5,6 oz. De halve liter, gevuld met brandstof, komt uit op ongeveer 16 oz, en hij is ongeveer negen inch hoog en twee en een halve inch breed, zodat hij in een rugzak glijdt zonder de lading te overheersen.

De prijzen schalen mee met de maat, vanaf ongeveer $20 voor de kleinste fles en meer voor de grotere, wat een eerlijke deal is voor iets dat zo goed doordacht is. Een plastic lus bovenop laat je de fles met een karabijnhaak of een kort koordje aan de buitenkant van een rugzak klikken, of hem met de hand dragen wanneer je het kooktoestel buiten het kamp bijvult.

Vargo Alcohol Fuel Bottle: een slecht afsluitend ontwerp

De Vargo Alcohol Fuel Bottle bevat 8 oz en kost slechts een paar dollar, en op papier lijkt het redelijke waarde. De inhoud is prima en het gewicht is prima. Het probleem is de schenktuit, die een opklapbaar ontwerp gebruikt zonder iets dat hem dicht houdt. Wanneer de fles dicht is, lekt hij niet, maar de dop heeft geen vergrendeling en geen sluiting.

In een rugzak wordt dat een reëel risico. Uitrusting verschuift, tassen worden eruit gehaald en weer teruggeduwd, en de tuit kan vanzelf losraken. Wanneer dat gebeurt, loopt de brandstof eruit in alles wat eromheen zit. Aankomen op de camping na een lange dag en ontdekken dat een fles in je rugzak is opengegaan betekent brandstof over je uitrusting en een slaapzak doordrenkt met alcohol, precies het soort probleem dat een avond beëindigt voordat het eten is gekookt.

Vargo Alcohol Fuel Bottle: praktijkrisico’s en oplossingen

Er zijn twee veelvoorkomende oplossingen, en geen van beide is bevredigend. De eerste is een rubberen bandje om de tuit wikkelen om hem naar beneden te houden. De tweede is de hele fles in een plastic zak sealen als back-up tegen lekken. Beide voegen gedoe toe aan een stuk uitrusting dat vergeetbaar zou moeten zijn, en geen van beide verhelpt het onderliggende ontwerp.

Het is de moeite waard om te bedenken waarom deze fles zo wijdverbreid is. Jarenlang was het praktisch de enige brandstoffles voor alcohol die je kon kopen, dus een generatie backpackers kocht er een simpelweg omdat er geen alternatief was. Die context verklaart de rubberen bandjes en de plastic zakken in plaats van ze goed te praten. Als de fles al in je uitrusting zit, is een rubberen bandje plus een gesealde zak een werkbare noodoplossing. Als je nieuw koopt, is er geen reden om het compromis te accepteren.

Koopadvies: een brandstoffles afstemmen op je tochten

Als brandstof in je rugzak reist, doet de afsluiting er veel meer toe dan de paar dollar die deze twee flessen scheiden. Een fles die vanzelf opengaat kan een slaapzak doorweken, eten besmetten en je zonder brandstof achterlaten voor het kooktoestel dat je de hele dag hebt meegedragen. Een vergrendelend ventiel dat alleen brandstof vrijgeeft wanneer je erop drukt, haalt die hele categorie van falen weg en houdt bovendien dampen uit je uitrusting.

Kies de maat op basis van de lengte van je tocht, niet uit gewoonte. De fles van 0,3 L past bij korte nachtjes en solotochten waarbij het kooktoestel een paar maaltijden draait, de 0,5 L is de praktische middenweg voor tochten van meerdere dagen, en de fles van 1 L is zinvol voor langere uitjes of groepsmaaltijden. Alle drie delen ze hetzelfde ventiel- en afsluitingsontwerp, dus de beslissing gaat over inhoud, niet over welke versie goed werkt. Voor iedereen die nog steeds een fles met een opklapbare tuit zonder vergrendeling meedraagt, is vervanging een van de goedkoopste betrouwbaarheidsupgrades die een backpacker kan doen.

Conclusie

De Trangia Fuel Bottle verdient zijn plek door de details die er toe doen: een ventiel dat vergrendelt, twee tuiten die vanuit elke hoek schenken, een body waar je doorheen kunt kijken en een afsluiting die bestand is tegen koud weer en maandenlang inpakken. De Vargo Alcohol Fuel Bottle is licht, goedkoop en ruim, maar zijn niet-vergrendelde tuit maakt hem een slechte metgezel voor een tas vol uitrusting. Koop de Trangia in de maat die bij je tochten past, en je kunt je brandstoffles helemaal vergeten.