Tour de France-ploegfietsen: vijf profopbouwen die een nadere blik waard zijn

Inleiding

De meest interessante fietsen in een grote ronde zijn zelden de exemplaren die in een showroom staan. Het zijn de fietsen die bij de hotels van de ploegen geparkeerd staan, opgebouwd rond een specifieke renner, een specifiek parcours en een specifieke reeks racedagen.

Deze round-up bekijkt vijf machines die opvielen tijdens de Tour de France van 2022. Twee zijn aerowegfietsen die gebouwd zijn voor snelle, vlakke openingsritten. Eén is een puur ontsnappingswapen met een ongewoon agressieve houding. Eén is een opvallende opbouw in samenwerking met een ploeg. En één is een tijdritfiets die oudere frametechnologie combineert met echt toekomstgerichte custom onderdelen.

Geen van deze fietsen is een budgetaankoop, en geen ervan wordt in exact deze specificatie verkocht. Wat ze de moeite waard maakt om te bestuderen, is de redenering achter elke keuze: kettingbladmaten, cockpitafmetingen, wieldiepte en de kleine custom details die een racefiets onderscheiden van een standaardopbouw.

Pinarello Dogma F

De Dogma F van Pinarello is het allround raceplatform van het Italiaanse merk, en deze werd opgebouwd voor Geraint Thomas van Ineos Grenadiers. Het is een toegewijde aerowegfiets, maar hij is ook licht genoeg om te werken als een allround racemachine in plaats van een specialist voor vlakke parcours.

De opbouw is bijna volledig Shimano. Thomas reed met de nieuwste 12-speed Dura-Ace R9200 Di2 groepsets, met één opvallende uitzondering: een oudere 11-speed R9100 crankset. Dat is een veelvoorkomend gezicht in het peloton wanneer een renner de voorkeur geeft aan een powermeter die hij al vertrouwt. De gearing is racegericht, met een 11-34T cassette gekoppeld aan een 54T buitenblad.

De R9200 C50 carbonwielen van Shimano zijn voorzien van Continental GP 5000 S TR banden, tubeless opgezet. Vooraan zit een geïntegreerde MOST Talon-stuurpen, lang en smal maar niet zo extreem als sommige setups in dezelfde race. Thomas blijft ook bij een zadel met een langer profiel, een vorm die zeldzamer is geworden nu kortere zadels het peloton hebben overgenomen.

De framedetails zijn waar de Dogma F zich onderscheidt. Er is de kenmerkende golvende vork van Pinarello, een onderbuis die versmalt tot een aerofoil-sectie voordat hij uitwaaiert om de bidons tegen de wind te beschermen, en golvende seatstays waarvan het merk zegt dat ze comfort en compliance toevoegen. Een kleine gele streep op het frame verwijst naar de Tour de France-overwinning van Thomas in 2018.

Ridley Noah Fast

De Noah Fast is de volledig aerowegfiets van Ridley, zwaarder dan de Helium Disc maar sneller in de vlakke, snelle omstandigheden waarmee een grote ronde begint. Deze werd opgebouwd voor Caleb Ewan van Lotto Soudal, een sprinter wiens setup een heel specifieke taak weerspiegelt.

De wielen zijn DT Swiss ARC 1100 62 carbon, voorzien van Vittoria Corsa banden in 28mm. De cockpit is een geïntegreerde Deda-unit, agressief afgesteld, met een stuurpen van 14cm en een stuurbreedte van 38cm. Het is een van de smalste, meest compromisloze front-ends in dit gezelschap.

De aandrijving is de 12-speed R9200 van Shimano met 54/42T kettingbladen, plus de bijpassende R9200-P powermeter. Look Keo Blade carbon pedalen, een C-Bear keramische bottom bracket en Tacx carbon bidonhouders maken de opbouw compleet. Een afgesneden stuk oude latex binnenband bedekt de timingchip op de vork, een nette praktische oplossing die veel zegt over hoe racemechaniciëns kleine problemen oplossen.

Het gewicht kwam uit op 7,8kg, wat redelijk is gezien de diepe wielen, tubeless banden en het aeroframe.

Cube Litening Team Edition

De Litening Team Edition van Taco van der Hoorn is de aerowegfiets die voor Intermarché-Wanty-Gobert is gebouwd, en hij heeft een van de meest agressieve houdingen in dit gezelschap. Van der Hoorn is lang en rijdt op een frame van 56cm met een groot zadel-stuurverval, een lange stuurpen, smalle beugels, remgrepen die laag op de drops zijn gezet, en de drops naar binnen gedraaid om hem te helpen een smalle, aerodynamische vorm te houden.

De aandrijving is Dura-Ace R9200 12-speed, opnieuw met een oudere R9100 11-speed crankset, en ongewoon grote 56/44T kettingbladen. Die gearing past bij de vlakke Deense openingsritten, en zou waarschijnlijk kleiner worden zodra de koers terug naar Frankrijk verhuisde. Een CeramicSpeed OSPW Aero achterderailleurkorf draait met een special edition kap met de Deense vlag.

De wielen zijn Newmen carbon exemplaren met Continental GP 5000 S TR tubeless-ready banden. Opvallend is dat de ploeg ze alleen met sealant rijdt en zonder tubeless inserts. De redenering van de mechaniciëns is praktisch: inserts absorberen sealant, wat betekent dat er meer van moet worden toegevoegd, wat gewicht toevoegt, dus een eenvoudiger setup is logischer over een race van drie weken.

Kleinere details zijn onder meer Elite Vico carbon bidonhouders, een Prologo Dimension carbon zadel en Look Keo Blade carbon pedalen. Het totale gewicht was 7,87kg. Als ontsnappingsspecialist is Van der Hoorn precies het soort renner rond wie deze opbouw is gevormd.

Cannondale SystemSix

De SystemSix van Alberto Bettiol is als frame een paar jaar oud, maar de lak maakt hem tot een van de meest in het oog springende fietsen in het peloton. EF Education-EasyPost werkte samen met Palace aan een nieuwe ploeglook, verving de eenden van vorig jaar door draken, en legde een fade van roze naar wit naar blauw naar paars over het frame.

De opbouw eronder is een rechttoe rechtaan ploegpakket: Vision Metron wielen, een Vision Metron 5D stuur, FSA carbon cranks en een Shimano Dura-Ace R9200 groepsets met 54/40T kettingbladen. Wahoo Speedplay Aero pedalen verzorgen de contactpunten.

Een ongewone keuze is het ontbreken van een powermeter. De ploeg zegt dat Bettiol de voorkeur geeft aan koersen op gevoel, en hij gebruikt ook niet tijdens elke training een powermeter, wat zeldzaam is op dit niveau van koersen.

Afwerkingsdetails zijn onder meer een Prologo Scratch M5 carbon zadel, Elite Leggero carbon bidonhouders en Vittoria Corsa banden in 700x28c, tubeless opgezet. Geanodiseerde roze tubeless ventielen en een roze gethematiseerde Wahoo Elemnt Bolt fietscomputer maken het geheel af. Het gewicht kwam uit op 8,16kg.

Giant Trinity Advanced SL

Deze Giant Trinity Advanced SL is de tijdritfiets van Team BikeExchange-Jayco, en hij was van Luke Durbridge, een voormalig Australisch nationaal kampioen tijdrijden. Het is een groot frame met een enorme zadelhoogte en relatief weinig zadel-stuurverval.

Het meest interessante deel is de cockpit. Durbridge rijdt met custom 3D-geprinte titanium extensies van Sync Ergonomics, speciaal voor hem gemaakt in de exacte vorm en hoek die hij verkiest. Naast een klein aerodynamisch voordeel ten opzichte van ronde skistokken, bieden ze meer oppervlak om het gewicht over de onderarmen te verdelen. Kleine vingergrepen maken een iets hogere handpositie mogelijk zonder een stevige grip te verliezen, en Di2 sprintshifters zitten tussen de shifters zodat hij kan schakelen zonder de extensies te verlaten. De Sync armsteunen zijn hoog opgetrokken en houden de positie stevig vast gedurende een tijdrit.

De aandrijving is de oudere 11-speed R9100 groepsets in plaats van de nieuwere 12-speed versie, hoogstwaarschijnlijk een kwestie van levering. De kettingbladen zijn groot met 56/44T. De wielen komen van Cadex, het zustermerk van Giant, met een vier-spaaks carbon voorwiel en een massieve achterdisc. Die setup is zwaarder dan een alternatief met spaken, maar biedt een echt aerodynamisch voordeel op een vlak parcours.

De remmen zijn nu een zeldzaamheid: verborgen velgremmen, met een v-brake weggestopt achter de vork vooraan en een geïntegreerde V-brake onder de bottom bracket achteraan. De banden zijn Vittoria Corsa Speed tubeless in 700x25c, een van de snelste opties voor dit soort inspanning. De complete fiets woog 9,44kg, wat te verwachten is voor een volledig carbon tijdritsetup met discwiel en op vlakke grond weinig uitmaakt.

Koopadvies

Als je deze vijf opbouwen bekijkt, zijn er een paar patronen die het waard zijn om mee te nemen in elke aankoopbeslissing.

Het eerste is gearing. Verschillende renners hier rijden met kettingbladen die veel groter zijn dan waarmee de meeste standaardfietsen worden geleverd, tot 56T op de wegfietsen in dit gezelschap. Die keuzes komen voort uit vlakke, snelle ritten en uit het vermogen om een groot verzet op racesnelheid te draaien. De meeste renners hebben dat niet nodig, en een standaard compact of semi-compact setup is bijna overal elders bruikbaarder.

Het tweede zijn de wielen. Diepe carbonwielen staan op bijna elke opbouw hier, en ze maken een meetbaar verschil op vlak terrein. Ze voegen ook gewicht en kosten toe, en ze kunnen een fiets minder levendig laten aanvoelen in klimmen. De wieldiepte afstemmen op het terrein waarop je daadwerkelijk rijdt, is veel belangrijker dan jagen op de diepste optie die beschikbaar is.

Het derde is de houding. De smalle beugels en lange stuurpen van Van der Hoorn, de 38cm beugel van Ewan en de custom extensies van Durbridge wijzen allemaal op dezelfde conclusie: positie domineert. Een frame dat goed bij je past presteert beter dan een duurder frame dat dat niet doet.

Let ten slotte op hoeveel van deze fietsen componentgeneraties mengen. Oudere cranksets staan naast de nieuwste groepsets, en één fiets heeft helemaal geen powermeter. Kiezen wat je rijden echt helpt, is nuttiger dan vasthouden aan een perfect op elkaar afgestemde topklasse specificatielijst.

Conclusie

Dit zijn vijf heel verschillende antwoorden op dezelfde vraag. De Dogma F en de Noah Fast jagen op allround aerosnelheid met omvangrijke Shimano-componentpakketten. De Litening Team Edition geeft prioriteit aan een extreme houding voor ontsnappingsrijden. De SystemSix laat zien hoeveel de identiteit van een frame kan veranderen met lak en een samenwerking. De Trinity Advanced SL bewijst dat een iets ouder frame nog steeds een van de meest interessante fietsen in de koers kan zijn wanneer de cockpit rond de renner is gebouwd.

Voor iedereen die een racefiets zoekt, is de les niet om deze opbouwen te kopiëren. Het is om de redenering te kopiëren: kies gearing voor jouw terrein, wieldiepte voor jouw wegen, en een houding die je daadwerkelijk uren kunt volhouden.