Top 5 grafietpotten: de beste grafietreeksen voor het tekenen

Introductie

Grafiet is de basis van vrijwel elke tekenpraktijk, toch onderschat je de verschillen tussen pottreeksen makkelijk totdat je ze naast elkaar staart. Sommige reeksen blijven zijdezacht tot ver in de harde H-hardheden, terwijl andere korrelig worden en het papier krassen nog voordat je 6H bereikt. De donkerte in de B-hardheden varieert net zo sterk, en sommige sets zijn eenvoudigweg doordachter samengesteld dan andere.

Deze vergelijking brengt vijf grafietpottreeksen samen, gerangschikt van vijfde naar eerste, op basis van hun prestaties bij een vaste set hardheden: H, HB, 2H, 4H, B, 2B en 4B. Als je tot nu toe losse potten kocht en je afvroeg of een complete set het waard is, helpt dit je om de keuze te beperken.

Hoe deze reeksen zijn vergeleken

Om de vergelijking eerlijk te houden, zijn dezelfde hardheden bij elke reeks aangebracht: H, HB, 2B, 4B, 2H en 4H. Dat geeft een goede doorsnede van zowel het zachte, donkere uiteinde als het harde, lichte uiteinde van elke set, en maakt het makkelijk om gladheid en toonhoogte als gelijken te beoordelen.

Ook de structuur van de sets speelde een rol in de rangschikking. Sommige merken splitsen hun reeks in verschillende doordachte sets van 12 potten, terwijl andere één complete set van 24 potten aanbieden of uitsluitend losse hardheden per stuk verkopen. Schetssets en gemengde sets zijn volledig buiten beschouwing gelaten; hier telden alleen zuivere grafietsets.

Nog een algemene opmerking vooraf: naarmate je opklimt naar de hardere H-hardheden, zit er minder grafiet in de kern en meer klei, vrijwel elk merk begint zich daarom korrelig aan te voelen rond 6H en daarboven. Hoe soepel een reeks die overgang aankan, zegt veel.

5. Derwent Graphite

De grafietreeks van Derwent neemt de vijfde plaats in, en dat heeft niets te maken met merkgebeuren rondom. Het probleem zit in de H-hardheden: zodra je rond 6H en daarboven komt, voelen Derwents harde hardheden duidelijk korrelig aan, soms zo sterk dat krasmotoren zichtbaar zijn op gladde ondergronden zoals Bristolpapier.

Wat Derwent goed doet, is de opbouw van de sets. Naast een set van 24 potten die 9H tot 9B bestrijkt, wordt de reeks aangeboden als drie losse sets van 12 potten: één voor de donkere tonen (9B tot H), één voor de lichte (H tot 9H), en een echt nuttige middenset die 6B tot 4H omvat. Er is ook een set van zes potten met 6B, 4B, 2B, HB en 2H. Als je sterk neigt naar lichtere of donkerdere hardheden, koop je precies het segment dat je nodig hebt in plaats van te betalen voor hardheden die je nooit zult gebruiken.

4. Faber-Castell 9000 Graphite

De Faber-Castell 9000-reeks belandt op de vierde plaats, vooral door wat er boven haar zit. De potten zelf presteren goed: de afzetting is degelijk, de donkere tonen zijn rijk, en alhoewel de 4H wat korreligheid vertoont, is die aanzienlijk minder korrelig dan Derwent op dezelfde hardheid. De 2H is bijzonder veel gladder dan het equivalent van Derwent.

De huidige setsituatie is echter wat onduidelijk. Een lange set van 24 potten uit de 9000-serie kan ooit bestaan hebben, maar is nu moeilijk te vinden. Wat wel gewoon verkrijgbaar is, zijn twee sets van 12 potten, één lopend van 8B tot 2H en de ander van 5B tot 5H. Merk op dat deze ranglijst alleen de zuivere grafietreeks 9000 bestrijkt, niet de Pitt-reeks.

3. Caran d’Ache Grafwood Graphite

Dat Caran d’Ache Grafwood als derde eindigt, zal sommigen verrassen, maar de twee reeksen erboven haalden het simpelweg net voor. De grootste kracht zit in de B-reeks: de donkere tonen zijn werkelijk heerlijk donker en een plezier om mee te werken, en afgeleverd werk met deze potten houdt prachtig stand.

Grafwood presteert ook aan het harde uiteinde goed, met een gladde afzetting tot en met 4H, wat een sterke score is voor die hardheid. De opbouw van de sets is echter ongebruikelijk: de vlaggenschipset is een set van 15 potten die loopt van 9B tot 4H, en er is een set van zes potten met 2H, HB, 3B, 5B, 7B en 9B. Het is een wat eigenaardige spreiding, dus controleer welke hardheden je daadwerkelijk gebruikt voordat je koopt.

2. Staedtler Mars Lumograph Graphite

De Staedtler Mars Lumograph is waarschijnlijk de favoriet van veel kunstenaars, en het is makkelijk in te zien waarom. De afzetting is prachtig en zeer glad, en Staedtler heeft iets zeldzaams weten te bereiken: zelfs de hardheden tot en met 10H blijven glad, op het punt waar de meeste potten eigenlijk weinig meer zijn dan klei.

De set van 24 potten is het pronkstuk, met een enorme reikwijdte van 12B tot 10H. Die 12B- en 10B-hardheden leveren diepe, rijke grafiettonen. Ook twee sets van 12 potten zijn verkrijgbaar (8B tot 2H en 6B tot 4H), al is die splitsing minder handig dan de indeling van Derwent. Een set van zes potten omvat 8B, 7B, 6B, 4B, 2B en HB, helemaal zonder H-hardheden, en losse potten zijn ook per stuk verkrijgbaar.

1. Mitsubishi Hi-Uni Graphite

Nummer één is de grafietreeks Mitsubishi Hi-Uni, en die heeft de concurrentie weggevaagd. De gladheid van het grafiet is uitzonderlijk van het ene uiteinde tot het andere, en zodra de reeks in de B-hardheden belandt, is de donkerte simpelweg fantastisch.

Er zijn twee praktische verschillen die de moeite van het vermelden waard zijn. Ten eerste is Hi-Uni wat prijzig, al geldt dat ook voor Caran d’Ache en Faber-Castell. Ten tweede is de opbouw van de sets ongebruikelijk: kleinere sets bestaan wel, maar dan als twaalf potten van één hardheid (twaalf HB’s, twaalf 2B’s enzovoort), zodat de echte optie de set van 22 potten is die loopt van 10B tot 10H. Dat klinkt misschien als overbodig, maar het dekt alles af met minder bijna-identieke hardheden dan de breedste set van Staedtler.

Nog één detail onderscheidt Hi-Uni: de grafietglans. Potten op koolstofbasis zoals de Staedtler Mars Lumograph Black en de Faber-Castell Pitt hebben minder metalen glans onder licht, wat verklaart waarom zoveel kunstenaars die gebruiken voor diep donker werk. Toch vertoont Hi-Uni, ondanks dat het puur grafiet blijft, minder glans op de donkere tonen dan de andere hier vergeleken reeksen, met bovendien de donkerste toonwaarden van het gezelschap. Die combinatie van diepte en lage glans oogt het de bovenste plek.

Koopadvies

Wil je de breedste dekking van hardheden in één doos, dan is de Staedtler Mars Lumograph-set van 24 potten vrijwel niet te evenaren, en de 10H blijft opmerkelijk glad. Wil je het gladste en donkerste grafiet en vind je het niet erg er voor te betalen, dan is de Mitsubishi Hi-Uni-set van 22 potten de sterkste overall-presteerder.

Voor een kunstenaar met de focus op de middelste hardheden is Derwents twaalftal van 6B tot 4H een slimme aankoop, zolang je de hardste H-hardheden maar vermijdt. Caran d’Ache Grafwood past bij iedereen die echt donkere B-hardheden najoagdt en genoegen neemt met een reikwijdte van 15 potten, terwijl de Faber-Castell 9000 een degelijke allrounder blijft als de momenteel beschikbare sets aansluiten bij de hardheden die je gebruikt.

Conclusie

Alle vijf reeksen zijn capabel, maar de verschillen worden duidelijk zodra je ze naast elkaar staart: Derwent houdt het in de harde hardheden moeilijk, Faber-Castell 9000 is glad maar beperkt door de beschikbaarheid van sets, Caran d’Ache Grafwood excelleert in de donkere tonen, Staedtler Mars Lumograph biedt de breedste gladde dekking, en Mitsubishi Hi-Uni combineert de beste afzetting met de diepste, minst glanzende donkere tonen. Kies op basis van of je breedte, donkerte of een goed gekozen middenweg nodig hebt, dan zit je niet verkeerd.