TicWatch Pro 3 Ultra Review: een veelzijdige, robuuste smartwatch onder de $300

Inleiding

Na ongeveer zes weken dagelijks gebruik heeft de TicWatch Pro 3 Ultra zich bewezen als een smartwatch met alle functies die activiteitentracking, hartslagmeting en ingebouwde GPS weet onder te brengen in een behuizing die minder dan $300 kost. Er zit veel in, meer dan één review volledig kan behandelen, dus dit artikel doorloopt de kernfuncties, een paar favoriete apps en de eerlijke plus- en minpunten.

De koppende specificatie is een 1,4-inch AMOLED-scherm met een resolutie van 454, een van de hoogste die je op een smartwatch vindt. Het draait Google’s Wear OS, dat koppelt met zowel Android- als Apple-apparaten, en het is een van de weinige horloges die in aanmerking komen voor de Wear OS 3-update, al was die ten tijde van de test nog niet beschikbaar.

Voor wie dit horloge is

De TicWatch Pro 3 Ultra past bij iedereen die een robuuste, alleskunnende smartwatch wil zonder vlaggenschip-prijzen te betalen. Het registreert activiteiten, sport, slaap, hartslag, bloedzuurstof, geluid en stressniveaus, en het bevat een volledig functionele activiteitentracker met GPS plus een barometer voor het meten van hoogte.

Als je zwemt, wandelt, hardloopt of simpelweg een horloge wilt dat een klap kan hebben, is dit een verstandige keuze. Het is ook een groot horloge, wat een plus of een min is, afhankelijk van je pols en stijlvoorkeuren.

Ontwerp en duurzaamheid

Het horloge heeft zich tijdens de test uitstekend gehouden. Naast de metalen behuizing wordt het scherm beschermd door Gorilla Glass, en het horloge heeft een IP68-classificatie, de hoogste die je op een smartwatch kunt krijgen. Het is volledig waterdicht tot drie meter, wat betekent dat je het rustig kunt gebruiken om te zwemmen.

Een slim detail lost een veelvoorkomende ergernis op: als smartphone-speakers nat worden, vullen de speakeropeningen zich met water en klinkt het geluid gedempt tot het is opgedroogd. De TicWatch zendt een hoge toon uit die het water rechtstreeks uit de speakers schiet. Het klinkt te mooi om waar te zijn, maar je ziet het water zichtbaar spuiten als je inzoomt.

Het display is een ander pluspunt. Wanneer het touchscreen uitvalt, schakelt het horloge naar een eenvoudige, energiezuinige LCD-laag die nog steeds datum, tijd en stappen toont terwijl de batterij wordt gespaard. Om dat leesbaar te houden, gaat een instelbare kleurenachtergrondverlichting aan zodra je je pols heft.

Batterijduur en opladen

De batterijduur is echt goed. Reken erop dat je om de twee tot vier dagen moet opladen, afhankelijk van het gebruik. Het dubbele-schermsontwerp helpt hier enorm, omdat de LCD-laag veel minder stroom verbruikt dan het AMOLED-touchscreen.

Bij intensief gebruik — dus constant schermgebruik, GPS-tracking en dagelijkse registratie van activiteiten — reken op laden om de twee tot drie dagen. Als je het horloge vooral gebruikt voor de tijd, stappen en hartslag, kun je het uitstellen tot één keer per drie tot vier dagen.

Voor maximale gebruiksduur is er een Essential Mode die het horloge beperkt tot alleen het LCD-scherm. Hij schakelt swipen, activiteitentracking en vrijwel alles anders uit totdat je hem weer uitzet, maar de fabrikant claimt tot ongeveer 45 dagen op dat LCD-scherm.

Opladen gaat relatief snel. Aangesloten op 55 procent bereikte het horloge 75 procent na twintig minuten, genoeg voor ongeveer een dag licht gebruik. De keerzijde is de propriëtaire magnetische oplader met twee pinnen. Het is vervelend om altijd de precieze oplader mee te nemen en moeilijk te vervangen als je hem onderweg verliest, al gebruikt vrijwel elke fabrikant, van Samsung tot Apple tot Fitbit, zijn eigen opladerontwerp.

Alledaagse apps die het waard zijn

De TicWatch wordt geleverd met een stevige set apps, en er zijn er nog veel meer te downloaden. Een paar vallen op als echt nuttig voor dagelijks gebruik.

Google Maps aan de pols is een prima functie, zeker bij het wandelen of fietsen. Je typt het adres in op je telefoon, en de routeaanwijzingen verschijnen op het horloge terwijl je onderweg bent. Google Translate is een andere stille favoriet; het is iets kleins, maar een vertaalmogelijkheid aan je pols hebben maakt het een uitstekende optie voor reizigers.

De ingebouwde fitness-tracker-app werkt ook goed. Hij ondersteunt zo’n 200 activiteiten, en je kunt standaardwaarden instellen die direct op het scherm verschijnen. Open de app, kies de activiteit, laat hem de GPS vinden, druk op start, en hij registreert afstand, hartslag, hoogte en je route op een kaart.

Een verrassende favoriet is de cameraremote. Vanaf het horloge kun je de camera van je telefoon openen, in- en uitzoomen, foto’s maken, een timer instellen en wisselen tussen voor- en achtercamera. Het maakt selfies maken onderweg verrassend eenvoudig.

Waar je op moet letten voor aankoop

Het display van de hartslagmeter is een kleine ergernis. De functie werkt, maar de meting verschijnt niet op het LCD-scherm tenzij je in Essential Mode zit of actief een activiteit bijhoudt.

Het LCD-scherm is prima voor batterijbesparing, maar de aanpassingsmogelijkheden zijn beperkt. Je kunt de achtergrondkleur en het datum- en tijdformaat wijzigen, maar niet kiezen welke functies verschijnen; die blijven standaard beperkt tot tijd, datum en stappen.

De automatische activiteitendetectie heeft ook nog werk aan de broek. Hij detecteert activiteiten wél, maar tijdens de test registreerde hij herhaaldelijk korte looptijden van een tot twee minuten terwijl de drager slechts liep, wat uitkwam op ongeveer een dozijn fantoomruns op een gewone dag. De eenvoudigste oplossing is activiteitendetectie uitzetten en trainingen handmatig bijhouden.

Koopadvies

Voor een prijs onder de $300 biedt de TicWatch Pro 3 Ultra een opvallend compleet pakket: robuuste bouw, écht waterdicht, GPS, hoogtemeting, slaap-, hartslag-, bloedzuurstof-, geluids- en stressmonitoring in één horloge. Als nauwkeurige automatische activiteitendetectie of uitgebreide LCD-aanpassing voor jou een prioriteit is, bekijk dan eerst goed die afwegingen.

Voor iedereen anders — vooral reizigers, zwemmers en wie het horloge de hele dag draagt en batterijduur belangrijk vindt — is dit een van de sterkere midrange-smartwatchopties die verkrijgbaar zijn.

Conclusie

De TicWatch Pro 3 Ultra levert enorm veel functies voor zijn geld, met een slim dubbelzijdig display, sterke batterijflexibiliteit en een robuuste, waterdichte bouw. De automatische activiteitentracker en de beperkte LCD-aanpassing zijn de grootste kinderziekten, maar als alleskunner onder de $300 is hij makkelijk aan te raden.