Drie ultralichte bivakzakken vergeleken: Outdoor Research Alpine Bivy, Rab Ridge Raider en Alpkit Elan

Inleiding

Bivakzakken zijn een specialistisch stuk uitrusting. Ze zijn niet voor iedereen, en ze proberen geen tent te zijn. Wat ze goed doen, is je bijna overal laten neerstrijken: op een discreet richel, naast een muur, of op een plek waar het opzetten van een tent aandacht zou trekken. Alle drie de schuilplaatsen in deze vergelijking zijn ongelooflijk laagprofiel, met net genoeg ruimte om met je slaapuitrusting en een paar persoonlijke spullen naar binnen te kruipen.

De drie modellen hier bestrijken heel verschillende budgetten. De Outdoor Research Alpine Bivy en de Rab Ridge Raider hebben beide een adviesprijs van rond de £350, terwijl de Alpkit Elan op £129.99 uitkomt. Dat prijsverschil is belangrijk, maar de verschillen in gewicht, binnenruimte en hoe elk model met weer omgaat net zo goed.

Gewicht is het belangrijkste cijfer in deze categorie: 555 g voor de Outdoor Research, ongeveer 890 g voor de Rab, en ongeveer 900 g voor de Alpkit. De opbergmaat daarentegen is vrijwel identiek bij alle drie, dus de keuze komt neer op hoe je de schuilplaats wilt gebruiken, niet op hoeveel ruimte die in een rugzak inneemt.

Wat deze bivakzakken onderscheidt

Alle drie bieden bescherming tegen insecten, wat belangrijk is voor overnachtingen. Elk heeft ook een hoepel- of stokoptie die je helemaal kunt weglaten als je de schuilplaats liever als eenvoudige bivakzak gebruikt.

De materialen verschillen duidelijk. De Rab Ridge Raider in deze vergelijking gebruikt eVent-stof, een van de meest ademende waterdichte materialen die er zijn, terwijl nieuwere versies van hetzelfde ontwerp naar verluidt Pertex Shield gebruiken. De schuilplaats van Outdoor Research gebruikt een AscentShell-achtige stof die niet aanvoelt als een conventionele waterdichte buitenlaag, meer als een comfortabel kledingstuk dan als een plastic vel. De Alpkit Elan leunt op een conventioneler waterdicht materiaal en is het minst ademend van de drie, maar compenseert met de meest royale ventilatie-indeling.

Het instapontwerp is nog zo’n echt verschil. De Outdoor Research en de Alpkit gebruiken beide lange ritsen aan de zijkant, terwijl de Rab een technischere instapmethode vereist. Geen van deze schuilplaatsen is bijzonder prettig om lang in te zitten, vooral niet bij warm weer.

Outdoor Research Alpine Bivy: de lichtste optie

Met 555 g is de Outdoor Research Alpine Bivy met afstand de lichtste schuilplaats in deze groep, en het is degene die het langst en het meest is gebruikt. Hij heeft een grote ingang met een rits aan de zijkant, dus instappen is veel gemakkelijker dan bij de Rab. Er is genoeg ruimte voor een slaapmat in de bivakzak met een slaapzak die erbovenop bolt, plus ruimte aan het voeteneinde voor een kleine rugzak.

De interne stok is van plastic en dient alleen om de stof van je gezicht te houden. Het is de minst stevige constructie van de drie, en de schuilplaats heeft slechts twee afspanpunten, waarbij vaak elastiek wordt toegevoegd voor wat meer bewegingsvrijheid. Het muggengaas is effectief en kan gedeeltelijk dichtgeritst blijven voor ventilatie wanneer de omstandigheden het toelaten.

Ademend vermogen is waar deze schuilplaats uitblinkt. Condensvorming is in gebruik minimaal geweest, wat ongewoon is voor een bivakzak. De keerzijde is de prijs: met rond de £350 is het een van de duurdere opties hier.

Rab Ridge Raider: de keuze voor duurzaamheid

De Rab Ridge Raider is een bivakzak met hoepel en de ruimste van de drie. Je kunt er nog steeds niet in rechtop zitten, maar er is ruimte voor al je spullen binnen en genoeg ruimte aan het hoofdeinde om te lezen of iets op een telefoon te kijken. Het is ook de schuilplaats die het solide aanvoelt in de wind, mede dankzij de afspanpunten.

Instappen kost meer moeite. Je werkt je een weg door de opening en ritst dan van binnenuit dicht, wat niet het meest sierlijke proces is. De hoepel heeft er ook baat bij om te worden vastgezet of verzwaard als je wilt dat hij rechtop staat, hoewel de schuilplaats plat als bivakzak kan worden gebruikt als je de hoepel achterlaat.

Met ongeveer 890 g is hij merkbaar zwaarder dan de Outdoor Research-optie, en bij aanhoudende regen vermindert water dat op het buitenoppervlak blijft liggen hoe goed damp ontsnapt. Condensvorming is over het algemeen beheersbaar geweest, met enige opbouw tijdens nat weer. Duurzaamheid is het sterkste argument voor deze schuilplaats, en het is de keuze als je ruwe omstandigheden verwacht.

Alpkit Elan: het beste instapmodel qua prijs-kwaliteit

De Alpkit Elan is de goedkoopste van de drie met £129.99 en met duidelijke marge de gemakkelijkste om in te komen. Een lange rits loopt langs de zijkant, dus je gaat zitten, ritst jezelf in, en klaar. De keerzijde is de hoogte: dit is de laagste en kortste schuilplaats hier, met net genoeg ruimte om de stof van je gezicht te houden.

Nuttige details zijn een muggengaas dat gedeeltelijk open kan blijven, een extra ventilatieflap die kan worden opgerold en vastgebonden, en een klein lusje aan het voeteneinde dat met een wandelstok of een tak omhoog kan worden gehouden voor extra ruimte. Het hoofdeinde heeft een dubbele stok, wat zorgt voor de stevigste constructie van de drie, en met ongeveer 900 g is het de zwaarste.

Het materiaal is het minst ademend in deze groep, met een opgegeven waterkolom van 10.000 mm, maar het ventilatieontwerp is het beste van de drie: zelfs bij hevige regen blijven de ventilatieopeningen beschermd achter een stuk buitenzeil. Condens kan zich bij vochtige omstandigheden nog steeds ophopen, dus luchtstroom op gang houden is belangrijk.

Voor iedereen die nieuw is met kamperen in een hoepelbivakzak is dit de meest verstandige plek om te beginnen.

Opbergmaat, gewicht en weerbescherming vergeleken

De opbergmaat is vrijwel identiek bij alle drie de schuilplaatsen, dus gewicht is het nuttigste onderscheidende kenmerk: 555 g voor de Outdoor Research, ongeveer 890 g voor de Rab, en ongeveer 900 g voor de Alpkit.

Weerbescherming is een genuanceerder beeld. De Alpkit heeft de hoogste opgegeven waterdichtheid en de best beschermde ventilatie, de Outdoor Research is in de praktijk het meest ademend, en de Rab is het robuustst in de wind. Geen van deze schuilplaatsen is ideaal bij aanhoudende regen zonder tarp, en het gebruik ervan bij nat weer zonder extra beschutting is een compromis dat de meeste eigenaren accepteren.

Het is ook de moeite waard eerlijk te zijn over de categorie zelf. Een bivakzak van dit type weegt bijna net zoveel als een lichte eenpersoonstent, en een tent van één kilogram biedt rechtopzitruimte en ruimte om je om te kleden. Als die dingen voor jou belangrijk zijn, is een bivakzak moeilijk te rechtvaardigen. Wat een bivakzak wel biedt, is een zeer laag profiel en de mogelijkheid om bijna overal op te zetten, inclusief krappe plekken waar een tent simpelweg niet past.

Algemeen koopadvies

Als je er maar één kunt hebben, is de Outdoor Research Alpine Bivy de sterkste allround keuze: het lichtst, het meest ademend en het gemakkelijkst in gebruik, tegen de hoogste prijs. Kies de Rab Ridge Raider als binnenruimte en duurzaamheid belangrijker zijn dan gewicht, en reken op een iets omslachtiger in- en uitstappen. Kies de Alpkit Elan als je voor het eerst gaat bivakkeren of de uitgaven laag wilt houden. Hij levert wat ademend vermogen en hoogte in, maar wint aan gemak van toegang en de beste ventilatie-indeling.

Praktische gewoonten maken elk van deze schuilplaatsen beter bruikbaar. Je slaapmat en slaapzak in de bivakzak laten zitten betekent dat je het geheel als één slaaprol kunt oprollen en binnen enkele minuten kunt opzetten. Ventilatieopeningen openhouden wanneer het weer het toelaat is de meest effectieve manier om condens te beheersen. En als er regen wordt voorspeld, plan dan om de bivakzak met een tarp te combineren in plaats van alleen op de schuilplaats te vertrouwen.

Conclusie

Deze drie schuilplaatsen bevinden zich aan de uiteinden van hetzelfde idee. De Outdoor Research Alpine Bivy wint op gewicht en ademend vermogen, de Rab Ridge Raider wint op ruimte en duurzaamheid, en de Alpkit Elan wint op prijs en gemak van instappen. Alle drie zijn laagprofiel, eenvoudig op te zetten op lastige plekken, en ontworpen voor mensen die willen slapen in plaats van comfortabel te kamperen.