Therm-a-Rest Military Base Camp Review: Bijna dezelfde mat voor veel minder

Inleiding

Therm-a-Rest heeft tientallen jaren besteed aan het verfijnen van de zelfopblazende slaapmat, en de Base Camp is een van de langstlopende ontwerpen in die lijn. Minder bekend is dat hetzelfde bedrijf ook uitrusting bouwt onder militaire contracten, en een van die producten is een slaapmat die voor de meeste praktische doeleinden de Base Camp is met een ander specificatieblad.

De militaire versie is een zelfopblazende matras met een nylon buitenlaag, een polyurethaan foamkern en hetzelfde ventiel als het civiele model. Hij meet 72 inch lang en 20 inch breed, en nieuw kost hij ongeveer $60, tegenover ongeveer $115 voor de civiele Base Camp in normaal formaat.

Dat prijsverschil is het opvallendste, maar het is niet het hele verhaal. De twee matten verschillen in buitenmateriaal, dikte, gewicht en isolatiewaarde, en die verschillen maken uit afhankelijk van waar en hoe je slaapt.

Voor wie deze slaapmat bedoeld is

Dit is een verstandige keuze voor kampeerders in de drie seizoenen, backpackers, jagers en iedereen die een duurzame zelfopblazende mat wil zonder de civiele winkelprijs te betalen. Met 1.8 lb is hij licht genoeg om te voet mee te dragen, en het formaat van 72 bij 20 inch is een mat op volledige lengte en breedte in plaats van een minimalistisch ontwerp op romplengte.

Hij werkt ook goed als tweede mat: een reserve voor gasten, een leenmat voor een partner, of een matras die permanent in een voertuig of een basecampuitrusting ligt. Omdat hij in één maat komt, moeten langere of bredere slapers de afmetingen vergelijken met hoe ze gewoonlijk slapen voordat ze toeslaan.

Wat er in de doos zit en hoe je hem opzet

De mat wordt geleverd met een reparatieset, en de meegeleverde papieren komen overeen met wat bij civiele Therm-a-Rest matten zit. Het opzetten is de bekende zelfopblazende routine: open het ventiel, laat de foamkern lucht aanzuigen en blaas hem met een paar ademteugen bij als je een steviger gevoel wilt. Een mat die lang opgerold en opgeborgen is geweest, heeft dat duwtje in de rug nodig, want het foam doet er even over om zijn volledige volume terug te krijgen.

Opgerold meet de militaire mat ongeveer 20 inch lang en ongeveer 5.5 inch breed, hetzelfde pakformaat als de civiele versie.

Belangrijkste pluspunten: duurzame nylon buitenlaag en lager gewicht

Het belangrijkste materiaalverschil is de buitenlaag. De civiele Base Camp gebruikt polyester, terwijl de militaire mat nylon gebruikt. Nylon is van de twee de sterkere en beter bestand tegen schuren, en hij is ook lichter, wat verklaart waarom de militaire versie 1.8 lb weegt tegen 2.5 lb voor de civiele mat, ondanks hetzelfde formaat.

Die combinatie is ongewoon. Uitrusting volgens militaire specificatie ruilt vaak gewicht in voor duurzaamheid, en hier vallen zowel de duurzaamheid als het gewicht in het voordeel van de koper uit.

Beide matten delen een polyurethaan foamkern, beide zijn zelfopblazend en beide gebruiken hetzelfde ventiel, dus de dagelijkse ervaring van het opblazen, bijstellen en leeglopen is in wezen identiek.

Comfort en gevoel in de praktijk

De militaire mat is 1.5 inch dik waar de civiele Base Camp 2 inch is. In gebruik voelt dat als een stevig, ondersteunend oppervlak in plaats van een weelderig een. Hij voelt veel als andere Therm-a-Rest zelfopblazende matten, en hij ligt comfortabel op zowel de rug als de zij, al is hij merkbaar steviger dan een luchtmatras van drie inch.

De isolatiewaarde is het andere verschil. De militaire mat heeft een R-waarde van 3, terwijl de civiele Base Camp een waarde van 6 heeft. In de praktijk zouden de meeste slapers moeilijk het verschil merken tussen een R-waarde van 3 en een R-waarde van 6, zeker in combinatie met een warm, goed geïsoleerd slaapsysteem. Het verschil wordt relevanter in echt koude omstandigheden of voor wie het snel koud heeft.

Waarom de militaire versie minder kost dan de civiele Base Camp

Het moederbedrijf van Therm-a-Rest werkt als militaire contractor voor het Amerikaanse leger, en slaapmatten zijn een van de producten die het levert. Die contractproductie, samen met dumpkanalen, is de reden waarom hetzelfde basisontwerp kopers kan bereiken voor ongeveer de helft van de civiele winkelprijs.

Kleur is deel van wat je via dat kanaal krijgt. Grijs is de meest voorkomende afwerking, groen duikt regelmatig op, en een coyote brown versie bestaat wel maar is echt zeldzaam en moeilijk te vinden.

De besparing kan nog veel verder gaan als je openstaat voor gebruikte uitrusting. Dumpmatten gaan soms weg voor minder dan $10, wat opmerkelijk is voor een zelfopblazende matras op volledige lengte. Het addertje onder het gras is de staat, en dat is een echte.

Overwegingen voordat je koopt

Begin met dikte en isolatie. Met 1.5 inch en een R-waarde van 3 is deze mat voor de meeste mensen een optie voor drie seizoenen. Wie kampeert in kou van het tussenseizoen, op sneeuw slaapt of het ‘s nachts snel koud heeft, haalt meer uit de dikkere, warmere civiele Base Camp.

Maat is de tweede overweging. De militaire mat komt in slechts één maat, terwijl de civiele versie in normaal, groot en extra groot wordt aangeboden. Ben je lang, breed van schouders of wil je simpelweg meer ruimte, dan biedt de civiele lijn opties die deze mat niet heeft.

Ten derde wisselen beschikbaarheid en kleur per verkoper, en dumpvoorraad gaat in partijen. Als een bepaalde afwerking voor jou belangrijk is, kan het geduld vergen om die te vinden.

Ten slotte: als je gebruikt koopt, inspecteer zorgvuldig. Controleer op lekken, bevestig dat de mat lucht vasthoudt en stel vragen voordat je toeslaat. Een mat zelf repareren is mogelijk, maar het is een voorbehoud dat in het algemeen bij gebruikt militair dumpmateriaal hoort, en het is de moeite waard om dat in de beslissing mee te wegen.

Koopadvies

Nieuw is de militaire mat de voor de hand liggende waardekeuze. Voor ongeveer $60 levert hij hetzelfde foam, hetzelfde ventiel en hetzelfde pakformaat als de civiele Base Camp, met een taaier nylon buitenlaag en ongeveer 0.7 lb minder gewicht om te dragen. Voor gebruik in drie seizoenen is dat veel mat voor het geld.

Heb je het snel koud, wil je een dikker oppervlak of heb je een specifieke maat nodig, dan blijft de civiele Base Camp van ongeveer $115 de capabelere mat, en zijn R-waarde van 6 is de belangrijkste reden om meer te betalen. Voor gebruikt dumpmateriaal onder $10 moet je het als een projectaankoop zien: de moeite waard als je de staat kunt verifiëren, minder als dat niet lukt.

Conclusie

De militaire versie van de Base Camp is een van de beter bewaarde voordelige geheimen in kampeeruitrusting. Hij is sterker, lichter en ongeveer half zo duur als de mat waarop hij is gebaseerd, en de verschillen die overblijven, dunner foam en een lagere isolatiewaarde, maken voor de meeste kampeerders in drie seizoenen niet uit. Wil je maximale isolatie en meer maatkeuzes, dan verdient de civiele Base Camp zijn prijs. Wil je een duurzame zelfopblazende mat zonder de meerprijs, dan is dit degene om naar te kijken.