Therm-a-Rest BaseCamp Military Sleeping Pad Review: Lichter, Sterker, Goedkoper

Inleiding

Therm-a-Rest bouwt al decennia zelfopblazende slaapmatten, en de BaseCamp is een van de bekendere modellen in die lijn. Minder bekend is dat dezelfde mattenfamilie ook een militaire versie bevat, geproduceerd volgens een militaire specificatie en verkocht voor aanzienlijk minder dan het civiele model.

Dat prijsverschil is geen toeval. Therm-a-Rest en het moederbedrijf werken als militaire contractanten voor het Amerikaanse leger, en slaapmatten behoren tot de producten die zij leveren. Verschillende andere outdoor merken hebben vergelijkbaar werk aangenomen, waardoor militaire-specificatie versies van bekende kampeeruitrusting soms rustig naast de retailversies liggen.

Zet de twee matten naast elkaar en ze zien er bijna identiek uit en gedragen zich bijna identiek: zelfopblazende constructie, polyurethaan schuim binnenin, hetzelfde ventiel, dezelfde breedte van 20 inch en dezelfde opgerolde afmetingen. De verschillen zijn specifiek, en ze maken uit afhankelijk van hoe je kampeert.

Voor wie is dit product

Deze mat is geschikt voor kampeerders die een eenvoudige zelfopblazende mat willen voor gebruik in drie seizoenen en geen hoge R-waarde nodig hebben. Het is een voor de hand liggende keuze voor car campers, scoutingtrips en iedereen die een uitrusting op budget samenstelt, vooral als je het geen probleem vindt om militaire surplus te kopen. Omdat de buitenlaag nylon is en de mat 1,8 lb weegt, spreekt hij ook kanoërs en backpackers voor korte afstanden aan die iets lichter willen dan de civiele BaseCamp zonder er meer voor te betalen.

Het is een minder voor de hand liggende keuze voor kamperen in koud weer, waar de lagere R-waarde tegen je werkt, en voor iedereen die een langere of bredere mat nodig heeft. De militaire versie is er in één maat, dus grotere slapers kiezen misschien liever de civiele mat met zijn drie maatopties.

Belangrijkste sterke punten

Begin bij de buitenlaag. De civiele BaseCamp gebruikt polyester; de militaire versie gebruikt nylon. Nylon is het sterkere van de twee materialen, en het is ook lichter, wat een deel van het gewichtsverschil verklaart. De militaire mat weegt 1,8 lb tegen 2,5 lb voor het civiele model.

Het kernontwerp is gedeeld: polyurethaan schuim, zelfopblazende werking en hetzelfde ventiel. Een reparatieset is inbegrepen, wat handig is bij een mat die mogelijk meer te verduren krijgt dan een typische kampeermatras.

Het comfort ligt dicht bij andere zelfopblazende Therm-a-Rest matten. Op de rug en op de zij voelt 1,5 inch schuimkussening ondersteunend aan op gras, en het oppervlak is stevig eerder dan zacht. Het is merkbaar steviger dan een luchtmatras van drie inch, maar voor een mat die volgens een militaire specificatie is gebouwd is dat volkomen redelijk, en het voelt in normaal gebruik niet als een compromis.

Materialen, maat en gewicht

De materiaalkeuze bepaalt de meeste andere cijfers. Nylon is gekozen omdat een militaire mat sterk en duurzaam moet zijn, en het blijkt ook de lichtere optie te zijn. Het schuim binnenin is polyurethaan, hetzelfde als bij de civiele mat, en het opblaasventiel is identiek.

De afmetingen zijn eenvoudig: 72 inch lang, 20 inch breed en 1,5 inch dik. Dat is één inch minder in lengte dan een typische grote civiele mat en een halve inch dunner dan de civiele BaseCamp, die 2 inch meet. Opgerold meten beide matten 20 inch lang en ongeveer 5,5 inch breed, dus het verpakte volume is in wezen hetzelfde.

Kleuren variëren per voorraad. Grijs is met grote afstand de meest voorkomende afwerking, groen verschijnt af en toe, en een coyote brown versie bestaat maar is zeldzaam en moeilijk te vinden.

Overwegingen voor de aankoop

Het opvallendste verschil is de isolatie. De civiele BaseCamp heeft een R-waarde van 6; de militaire mat is gewaardeerd op 3. Op papier is dat een groot verschil. In de praktijk zouden de meeste mensen moeite hebben om het verschil tussen de twee te merken, vooral wanneer ze slapen in een warm, goed opgebouwd slaapsysteem. Dat gezegd hebbende, als je in echt koude omstandigheden kampeert, is de hogere R-waarde van de civiele mat de veiligere keuze.

Dikte is het tweede verschil. De militaire mat meet 1,5 inch tegen 2 inch voor de civiele versie, en die extra halve inch is merkbaar als je een zijslaper bent die meer afstand tot de grond wil. De maatvoering is het derde: slechts één maat hier, tegenover regular, large en extra large bij de civiele mat.

Tweedehands surplus kopen vraagt om zorg. Matten in deze familie worden vaak verkocht na lange opslag, en een mat die jaren opgerold heeft gelegen heeft de eerste keer misschien een handje hulp nodig om uit te zetten. Controleer op gaten, bevestig dat hij lucht vasthoudt en stel vragen voordat je beslist. Kleine reparaties zijn mogelijk als je bereid bent ze zelf te doen.

Het goede nieuws is dat de constructie eenvoudig is, dus er kan weinig misgaan buiten de buitenlaag en het ventiel, en de meegeleverde reparatieset dekt de basis.

Prijs en beschikbaarheid

De reguliere civiele BaseCamp heeft een adviesprijs van ongeveer $115. De militaire versie wordt vaak nieuw gevonden voor rond $60, en gebruikte exemplaren zijn verhandeld voor minder dan $10. Dat is een aanzienlijke besparing op een mat met dezelfde afmetingen en hetzelfde opblaassysteem.

Beschikbaarheid is de keerzijde. Militaire surplusvoorraad komt en gaat, en de kleur die je ontvangt hangt af van wat op dat moment voorhanden is. Als je een specifieke afwerking of een gegarandeerde maat wilt, is de civiele mat de voorspelbaardere aankoop.

Koopadvies

Als je de dikste, warmste versie wilt met de ruimste keuze aan maten, is de civiele BaseCamp de eenvoudige keuze voor $115. Als je een lichtere mat met een sterkere buitenlaag wilt voor een veel lagere prijs, is de militaire versie de betere waarde, en de verschillen zijn klein genoeg dat de meeste kampeerders in drie seizoenen ze niet zullen missen.

Hoe dan ook, koop voor de omstandigheden waarin je daadwerkelijk kampeert. Een warm, goed gemaakt slaapsysteem verkleint de kloof tussen een R-waarde van 3 en een R-waarde van 6 veel meer dan een specificatieblad suggereert.

Conclusie

De militaire versie van de Therm-a-Rest BaseCamp is een stil uitstekende optie voor iedereen die het gevoel van een bewezen zelfopblazende mat wil zonder de retailprijs. De nylon buitenlaag is sterker dan polyester, de mat is lichter met 1,8 lb, het ventiel en het schuim zijn gedeeld met het civiele model, en een reparatieset zit in de doos. Wat je opgeeft is isolatie en dikte: een R-waarde van 3 in plaats van 6, 1,5 inch in plaats van 2, en één maat van 72 bij 20 inch.

Voor kamperen in drie seizoenen lijkt die ruil verstandig. Voor trips in koud weer of grotere slapers blijft de civiele BaseCamp de capabelere mat. Als je surplus koopt, inspecteer zorgvuldig en stel vragen, en de besparingen kunnen opmerkelijk zijn.