Suunto Vertical langetermijnreview: grote accu, offline kaarten en een horloge dat Suunto weer terugbrengt in het spel

Introductie

De Suunto Vertical is misschien wel Suunto’s belangrijkste horloge van de afgelopen jaren. Het kwam met een compleet nieuw ontwerp en flinke nieuwe functies zoals offline kaarten en zonne-laden, en het zette Suunto stevig terug in de gesprekken over outdoor-gerichte sporthorloges. Sinds de lancering hebben software-updates meer trainings- en herstelfeedback toegevoegd, samen met een vernieuwde gebruikersinterface overgenomen van de Suunto Race, en zijn onderweg enkele vroege problemen verholpen.

Na maandenlang intensief gebruik naast andere horloges behandelt deze langetermijnreview wat goed is gebleven, wat verbeterd is en wat nog werk vergt.

Uitvoeringen en prijzen

Bij de lancering waren er twee uitvoeringen: een roestvrijstalen model zonder zonne-laden en een titanium versie mét zonne-laden. Sindsdien heeft Suunto een roestvrijstalen solar-model toegevoegd dat er precies tussenin zit, dus als je zonne-laden wilt maar liever roestvrij staal hebt, bestaat die optie nu, met een iets andere afwerking.

De huidige prijzen lopen van $629 voor de roestvrijstalen versie, $749 voor het roestvrijstalen solar-model en $839 voor het titanium solar-model. Die prijzen zijn niet goedkoop vergeleken met andere sporthorloges met vergelijkbare functies, of zelfs met Suunto’s eigen Race, die veel van dezelfde functies deelt. De premie komt naar alle waarschijnlijkheid neer op bouwkwaliteit, het feit dat de Vertical volledig in Finland wordt gemaakt met 100% hernieuwbare energie, en het planten van bomen om de laadcycli over de levensduur van elk horloge te compenseren.

Bouwkwaliteit en ontwerp

De bouwkwaliteit is een echte pluspunt. Dit is een stevig, degelijk gebouwd horloge met een prettig gewicht, en elke knop voelt ferm aan met nauwelijks speling. Het is duurzaam gebleken tijdens een lange periode met gevarieerde activiteiten, en elke versie van de Vertical wordt geleverd met een saffieren lens, wat zeker helpt.

Het ontwerp is meer een kwestie van persoonlijke smaak, maar het voelt goed doordacht. De kleine inkepingen aan de zijkant, het profiel en de robuuste toch strakke industriële uitstraling geven het een eigen identiteit die niet wegloopt tussen andere sporthorloges.

Qua gewicht komt de titanium versie uit op zo’n 74g en de roestvrijstalen versie op zo’n 86g, beide inclusief bandjes. Het titanium model voelt stevig aan de pols zonder zwaar te zijn, met genoeg aanwezigheid om nooit fragiel aan te voelen.

Accuduur en zonne-laden

De accuduur is misschien wel een van de beste eigenschappen van de Vertical. Voor dagelijks gebruik met 24/7 hartslagmeting en notificaties belooft Suunto tot 30 dagen, en in de praktijk leverde het consequent drie weken of meer voordat opladen nodig was, zelfs met veel opgenomen activiteiten.

Voor trainingen buitenshuis claimt Suunto tot 60 uur in de nauwkeurigste prestatiestand, en tot 85 uur met voldoende zonlicht. In echt gebruik overtrof gewone buitenactiviteiten zonder geladen routes ruim de 60 uur, dik boven de 70 uur bij een mix van zon en half bewolkt. Met geladen routes en de kaartpagina de gehele tijd in beeld, wat meer stroom trekt omdat de kaart constant opnieuw wordt getekend, kwam een tocht bij bewolkt weer nog dicht bij 60 uur uit. Een wandeling die begon onder wolken en daarna heel zonnig werd, met navigatie aan en de kaartpagina vrijwel de hele tijd in gebruik, leverde een schatting op van ruim boven de 70 uur. Skitesten bij koud weer lieten de cijfers enigszins zakken, maar de resultaten bleven indrukwekkend.

Laadt zonne-laden het horloge nu echt op? Zonnehorloges vallen doorgaans in twee kampen: sommige vertragen alleen de ontlading, terwijl andere daadwerkelijk kunnen opladen en theoretisch oneindig lang meegaan met genoeg zonlicht, zoals de Garmin Instinct Solar. De Vertical behoort tot het kamp van vertraagde ontlading, maar maar net. In direct zonlicht, niet gedragen (zodat de hartslagsensor en het display uit staan), won het zo’n 1% per 4 uur. Het zal niet betekenisvol opladen terwijl je het draagt, maar solar maakt wel degelijk een echt verschil in het verlengen van de accuduur, vooral als je op een zonnige plek woont.

Display

De Vertical gebruikt een memory-in-pixel transflectief display zoals eerdere Suunto-horloges, maar met een nieuw paneel en een heldere verlichting die een grote stap vooruit is. Oudere Suunto-displays konden dof ogen in veel situaties; dit is veel makkelijker af te lezen, zowel binnen als buiten.

Fel direct zonlicht, waar transflectieve displays normaal uitblinken, is prima. Bewolkte omstandigheden waren af en toe lastiger, met soms wat weerkaatsing waardoor je precies de juiste kijkhoek moest vinden, mogelijk gerelateerd aan de saffieren lens, die zeer krasbestendig is maar wat glans kan toevoegen. De verlichting helpt, al was soms nog wat hoeken zoeken nodig.

Binnen wordt de verbeterde verlichting echt fel. Gemiddelde helderheid was ruim voldoende voor dagelijks gebruik, met drie niveaus beschikbaar, en je kunt de polsbeweging ‘s nachts op een lagere helderheid laten ontwaken zodat het niet schrikken is, en daarna overschakelen naar volledige helderheid zodra je begint te interageren.

Gebruikersinterface en gebruiksgemak

De Vertical is sinds de lancering flink veranderd met de nieuwe interface die werd geïntroduceerd op de Suunto Race. Voorheen schakelde de middelste knop door volledige widgetschermen, één per druk of swipe. Nu opent de rechteronderste knop of een swipe naar boven een widgetmenu met overzicht waarin per widget een samenvatting te zien is, die je daarna kunt openen voor details.

De middelste knop schakelt nu naar één vastgezette widget, je favoriet, wat onderbenut voelt; de mogelijkheid om meerdere widgets vast te zetten en er doorheen te schakelen, zoals vroeger, zou welkom zijn. De nieuwe interface is merkelijk vlotter dan de oude, die aanzienlijke vertraging had, al is het nietrazendsnel. Twee plekken tonen nog lichte vertraging: het terugkeren naar de widgetlijst en het eerste moment van het kiezen van een sportprofiel.

Een handige extra is de zaklampmodus, die het display volledig wit maakt voor gebruik in het donker. Deze kan worden toegewezen aan een instelbare lange druk op de rechterbovenste toets.

Trainings- en herstelfuncties

De Vertical meet dagelijkse energieniveaus via een metriek genaamd Resources, een indicator van je energie op een bepaald moment op basis van herstel, inclusief slaap en stress tijdens trainingen. Vroege gebruikers meldden vreemde uitglijers zoals plotselinge dalings, maar Suunto heeft de onderliggende algoritmes aangepast, en in gebruik zagen de waarden er correct uit en kwamen ze redelijk goed overeen met hoe het daadwerkelijk voelde.

Slaapregistratie detecteerde consequent nauwkeurig de bedtijd, de opstatijd en de totale tijd in bed, maar was minder betrouwbaar in het registreren van wakkere tijd, zoals woelen en draaien in de nacht. De slaapkwaliteitsscore leek soms ook genereus, met 100% op een korte, rusteloze nacht.

Aan de trainingskant bracht een grote update widgets voor Training Stress Balance, trainingsbelasting over tijd en TSS (Training Stress Score), allemaal gelicenseerd van TrainingPeaks. De TSS-widget toont de wekelijkse trainingsbelasting, hoe herstel en vooruitgang je score beïnvloeden en een zesweeks TSS-gemiddelde. CTL (Chronic Training Load) weerspiegelt langere-termijntrends in training op basis van ongeveer de laatste zes weken dagelijkse belasting en omvat ramp rate, die aangeeft hoe snel de trainingsbelasting toeneemt. TSB (Training Stress Balance) vergelijkt de acute belasting van de laatste zeven dagen met de chronische belasting, handig om af te bouwen voor een wedstrijd zodat je met een positieve balans aan de start staat. Sommige gebruikers meldden CTL-bugs op forums, maar zoiets verscheen niet op de productiesoftware tijdens het testen.

Het horloge meet ook HRV tijdens de slaap, een waardevolle indicator van paraatheid voor zowel serieuze atleten als iedereen met interesse in algemene gezondheid, en biedt hardlooprestatiestatistieken zoals VO2 Max plus wedstrijdvoorspellingen voor gangbare afstanden. De VO2 Max-schatting sloot goed aan bij andere apparaten. De wedstrijdvoorspellingen zijn echter ambitieus: de voorspelde 10K en langere afstanden leken moeilijker te halen dan reëel gegeven de daadwerkelijke trainingsomvang, dus de voorspeller zou beter rekening kunnen houden met de afstanden die je wel en niet loopt.

Offline topografische kaarten en navigatie

Offline gearceerde topografische kaarten met wegen, paden en wateren voegen enorme context toe aan je locatie wanneer je op pad gaat. De kaarten zijn meer als kaartafbeeldingen: ze tonen straten, paden, parken en water maar zonder labels, anders dan de kaarten op sommige concurrenten zoals Garmin-apparaten.

De responsiviteit is een hoogtepunt. Het kompas en de kaart reageren op zelfs kleine oriëntatieveranderingen en tekenen snel opnieuw, en pannen en zoomen op nabijere zoomniveaus verloopt vloeiend. Op bredere zoomniveaus is er een moment of twee vertraging terwijl de kaart opnieuw wordt getekend, al tonen andere horloges daar vergelijkbare vertraging.

De hoogtelijnen zijn echt nuttig voor navigatie, ze tonen hoogteverschillen die helpen bij het kiezen van het beste pad. Een recente update verwijderde hoogtelijnen op zoomniveaus boven 500m, kennelijk om de responsiviteit te behouden, met een mogelijke herziening van de kaartdetails op die niveaus in het verschiet.

Voor navigatie biedt de Vertical een breadcrumb-spore van je route tijdens activiteiten, en je kunt routes laden om vooraf bepaalde paden te volgen. In combinatie met de kaarten is het een sterk navigatiehulpmiddel, maar let op: het kan niet omleiden omdat de kaarten niet volledig routeerbaar zijn.

GPS-nauwkeurigheid

GPS-nauwkeurigheid, of preciezer GNSS-nauwkeurigheid, is een absoluut hoogtepunt. De Vertical gebruikt een dual-band, multi-band satellietchipset die meerdere frequenties tegelijk kan gebruiken, wat helpt in uitdagende omgevingen waar signalen afketsen op objecten zoals hoge wanden in canyons, dichte begroeiing en hoge gebouwen in stedelijke gebieden.

Over talloze activiteiten was er nooit een probleem met de totale afstanden, en het hoogteverschil was ook zeer nauwkeurig. De tracés zelf waren consequent uitstekend: netjes in open terrein en onder dichte begroeiing, strak langs hoge rotswanden en scherp door haarspeldbochten. Dit is een van de nauwkeurigste horloges op dit vlak.

Nauwkeurigheid van de hartslagmeting

De nauwkeurigheid van de hartslagmeting heeft twee verhalen. Voor dagelijkse meting de hele dag door en rusthartslag doet de Vertical het prima en sluit goed aan bij andere apparaten.

Voor sport is het beeld minder rooskleurig. Bij indoor fietsen gaven constante inspanningen bruikbare resultaten, al iets schokkender dan gebruikelijk. Intervals waren wisselend: sommige trainingen begonnen rommelig en stabiliseerden daarna, één had een grote piek en bij een andere ontbrak een interval volledig. Hardlopen leverde geen enorme pieken of dalen op maar was ook niet indrukwekkend, met één hardloopronde die opvallend afweek. Fietsen buitenshuis was goed op één tocht met een paar kleine dalen, en had vervolgens flinke problemen op de tweede helft van een andere. Krachttraining, vaak de lastigste situatie voor polssensoren, viel verrassend goed uit vergeleken met andere sensoren.

Over het geheel genomen is de nauwkeurigheid van de sport-hartslagmeting het zwakke punt van de Vertical en de belangrijkste klacht. Een externe hartslagmeter wordt aanbevolen voor sport; het horloge koppelt met externe hartslagsensoren via Bluetooth, evenals snelheids- en cadanssensoren en wattagemeters.

Alledaagse gezondheids- en herstelfuncties

Van dag tot dag vist de Vertical zich in als een betrouwbare metgezer. Resources geven snel inzicht in je energie terwijl de dag vordert, slaapregistratie legt je tijd in bed consequent vast, en HRV-meting voegt elke ochtend een nuttig herstelsignaal toe. Geen van deze functies is perfect, maar samen vormen ze een samenhangend beeld dat helpt beslissen of je een training aanpakt of wat terugdoet.

Moet je hem kopen?

De Vertical is een grote stap in de goede richting voor Suunto: offline topografische kaarten, fantastische accuduur, zonne-laden die echt verschil maakt, uitstekende GPS-nauwkeurigheid en, in mijn ogen, een strak ontwerp. De hartslagnauwkeurigheid tijdens sport is het opvallende zwakke punt, makkelijk te omzeilen met een externe band.

Vanaf $629 tot $839 afhankelijk van de uitvoering is het niet goedkoop, en de Suunto Race biedt veel van dezelfde functies voor minder. Maar als je de titanium bouw, zonne-laden en topografische kaarten wilt in een horloge dat volledig in Finland wordt gemaakt met 100% hernieuwbare energie, dan verdient de Vertical zijn premie en zet het Suunto stevig terug op de kaart voor outdoor-sporthorloges.

Conclusie

Na maanden van gebruik valt de Suunto Vertical op als een van de meest capabele outdoor-gerichte sporthorloges die verkrijgbaar zijn, met accuduur en GPS-nauwkeurigheid als echte hoogtepunten en een sportieve hartslagsensor die achterblijft. Als je prioriteiten liggen bij lange avonturen, betrouwbare navigatie en minimaal opladen, dan is het een makkelijke aanrader; reken er alleen op dat je hem koppelt aan een externe hartslagmeter voor serieuze training.